Часть 5

— Но не все из нас этим занимаются.

— Мы понимаем, но забрать часть из вас, оставив тут другую не получится, случайности нам не нужны. Дом для вас организуем.

— У нас есть женщины.

— Мы догадываемся.

— Вы не поняли, они... ждут детей.

— Отлично, медицина у Кольца на высоком уровне, обучение будет предоставлено. Так сколько вам на сборы нужно?

— Сутки. А...

— Кольцо выполнит одно ваше желание.

— Э-э-...

— Любое из того что вообще можно сделать.

Литар посмотрел в окно, солнце ушло за горизонт, оставив багровую полоску на темнеющем небе.

— Не простили? Что ж, ваше желание будет исполнено.

— Ч-ч-что...

— Мы менталы. Я думаю вы знаете что это значит. Голову вашего врага вам доставят в ближайшее время.

— Ваше предложение принято, Дом Лит сделает всё, чтобы помочь вам.

Все трое заулыбались.

— Вы тут подождёте? Если что, у нас есть свободные комнаты.

— Гм... если мы не помешаем, а то на корабле места мало. Рейдер для перевозки ждёт нашего сообщения.

В небольшом кафе сидели два Ксарр, по виду самые обычные.

— Чего звал?

— Слухи пошли про ваших "любимчиков".

— Это про кого?

— Дом Лит.

— Чтоб тебя... сейчас на Перун так просто не сунешься, а тут ещё они лезут. Так чего?

— Собирают вещи на выход.

— Да?

— Да, завтра покидают Перун.

— Как интересно... и куда?

— По слухам, на Агаву, их вроде бы пригласили, но информация не точная, контрактов нет, проверить не могу.

— Значит, они сейчас вещи пакуют, да? — Ксарр хищно оскалился.

— Ты смотри, аккуратней, Князь Рид славится своим характером, это не Леад, которому Король сказал цыц и он молчал, исполняя волю Короны. Голову оторвёт молниеносно, а учитывая ещё и этого Аргона...

— У меня шесть кораблей, на каждом около 50 Ксарр, лучевое оружие. Дом Лит расположен на южной окраине, мы найдём способ.

— Падеш, бросай ты это дело, не стоит мстить им, мало тебе проблем с новым Князем Перуна?

— Это дело чести! Они меня убить пытались!

— Мне всё равно кто из вас первый начал клыки показывать. Но я хочу иметь нормальный сбыт! А кроме тебя мне некому продавать, всех мелких распугали защитники Перуна. Я в тебе заинтересован. Постарайся это понять, мне не нужны приключения, не нужны великие сражения. Оружие — доходный товар. Бизнес любит тишину и покой.

— Я помню твои подходы.

— Вот и хорошо. Захочешь поквитаться, мне всё равно. Но венок на свою могилу потом у меня не проси.

— Ещё одно... у тебя есть знакомые на Аркадии? Мне надо где-нибудь там площадь под склад.

— Прямых нет, но я найду кто мог бы не задавать вопросов. Найти бедный Дом не составит труда, они будут рады любой копейке.

— Итиа, ты не спишь?

— Да что вам не спится то?! — грозно поинтересовалась Хозяйка, откладывая выданные Правящим записи о прошлом Дома Лит.

— У нас гости, злые.

— Вот я так и знала! Будить будем?

— Не думаю, что они спят, пакуют вещи скорее всего.

Все трое тут же поспешили на второй этаж здания Дома, где действительно наблюдалось оживление, не смотря на глубокую ночь. Десяток Ксарр аккуратно стаскивали вещи в центр холла, клеили бирки, что-то отмечали в своих списках. Скрупулёзность и порядок присущие Ксарр были на недостижимой высоте.

— Что это вы не спите? — Литар тут же подбежал к ним.

— У вас гости, плохие. Воняют злом.

— Не понял.

— Они уже рядом, совсем рядом, идут сюда, хотят убить вас.

Правящий... возможно кто-то другой заметался бы, испугался.

— Поднимайте всех, быстро. Оружие разобрать, хранилища открыть, опустите щиты на окна...

Итиа смотрела и понимала, они готовятся к бою, не сдадутся. Таким не грех и помочь.

— Пойдём. Не думаю, что от нас толк будет...

— Король потребует объяснений, опять будем бумажки писать.

— Судьба у нас такая. Может Риду скажем?

— А смысл? Осталось всего несколько минут. Сколько их?

— Много, не могу посчитать. Пошли к воротам здания.

Дом быстро приходил в состояние боеготовности, судя по всему они ждали подобного и подготовились на отлично, разве что учесть такое количество нападающих не могли. Женщин уже тащили в специальный бункер под домом. Снаружи ничего не изменилось, только Дом стоял тёмным без единого огонька в окнах. К ограде с двух сторон выскочили Ксарр и залегли в кустах, прямо перед бетонным основанием забора, на их груди были стальные пластины.

Три атмосферных бота появились внезапно, осветив огнями площадку перед Домом и ворота. Из ботов начали выпрыгивать Ксарр, один из ботов скинул что-то вроде лёгкой бронированной машины, часть Ксарр тут же прыгнула в неё, они заходили прямо в центральные ворота, видимо не ожидали сопротивления. Итиа кивнула на прожекторы, Носители тут же нанесли удар, через мгновение фонари брызнули осколками и погасли, в темноте послышались удивлённые возгласы, к воротам бежала толпа, какие-то секунды и толпа упёрлась в троих, взвизгнули выстрелы лазерных ружей и Хозяйка ринулась в атаку, Носители атаковали боты, никто так и не успел понять что происходит, через минуту залитая кровью улица снова погрузилась в тишину, остовы ботов быстро догорали в разных местах. Через пять минут, видимо увидев странные вспышки, примчалась Стража...

— Кольцо выполнило свою часть договора, — глаза Хозяйки всё ещё светились странным фиолетовым светом, у Носителей глаза отсвечивали красноватыми бликами.

— Дом Лит будет помнить это всегда. Спасибо за нашу жизнь, у них лазерные винтовки были, мы бы не отбились.

Голова Падеша была предоставлена Правящему Литару. Того чуть не вырвало, он отвёл взгляд.

— О, вот и Аргон. Думаешь будет ругаться? — обеспокоенно спросил Иан.

— А как же! Он ведь не поучаствовал! — уверенно ответил Инди.

Аргон ничего не говорил, только взглянул на убитых, покачал головой. Тихая команда, "До утра всё прибрать, ничего не было, Дому Лит выписать премию за поимку Падеша, никаких упоминаний о Кольце".

— Итиа, я слишком хорошо понимаю, что такое Кольцо. И что именно вы привили детям... знаю, невозможно понять и принять чужую мораль. Но для нас это не совсем правильно, даже если они криминальные элементы общества.

— Высший Страж, мы только вышли воздухом подышать... а тут как... представляете!

Аргон скептически посмотрел на улыбающихся Носителей. Страшное зрелище, они улыбались стоя в кровавой луже. Только сейчас Аргон начинал понимать Кольцо, для них не было моральных преград, злой? — умри и по другому не будет. Они всегда идут до конца.

— Итиа, Инди, Иан. Прошу вас, не надо больше крови, нас мало, рождаемость низкая. Возможно у кого-то из них был шанс, теперь его нет.

— Высший Страж, мне кажется вам следует навестить Дом Грот.

— Э-э-э... — перемена темы сбила его с мысли.

— Передайте привет их Правящему от Дома Лит и голову Падеша.

— Как они в этом всём...

— Сходите, можно прямо сейчас.

Аргон дрожащей лапой принял оторванную голову, за свою службу он видел и не такое, но вот именно сейчас выворачивало наизнанку. Убеждать Кольцо в том, что они не правы и жизнь надо ценить — бесполезно. Для них все эти Ксарр просто бракованные особи, те кто не достоин жизни, те кто разрушает созданное чужим трудом. Они не принимают идеи что кто-то может измениться и стать другим, для Кольца такое невозможно. Либо ты на одной стороне, либо на другой. Война на истребление. Высший Страж всё яснее понимал на сколько далеки Ксарр Королевства от Носителей и Хозяек Кольца. Но маленький червячок точил — Кольцо всегда поступает по справедливости как они сами её понимают. Очевидно среди нападавших не было тех, кто не замарал лапы.

— Итиа, скажи.

— Аргон, для меня не понятны твои переживания. Это отбросы вашего общества, те кто преступил законы, которые вы сами для себя определили. Большинство из них участвовало в грабежах транспортных кораблей, а двое ещё и отметились на наших грузовиках. Падеш получил информацию о том, что Дом Лит съезжает на Агаву. Именно этим и было обусловлено нападение, остальных я не особо читала, просто противная аура, словно в какую-то гадость вступила, неприятно.

— Откуда тебе про грузовики известно...

— Аура, вечная метка. Когда Носителю больно или очень страшно, его разум выбрасывает полевую структуру, что-то вроде ментальной метки, на всё что есть рядом она ложится, чем больше участие существа в процессе, тем больше резонирует эта метка. Кольцо убьёт любого из тех на ком есть подобная метка. Она может быть довольно слабой, в этом случае Хозяйка лишь потребует объяснений. В данном случае мне не о чем было говорить с ними. А если метка схожа с ментальным рисунком Хозяйки, что будет означать родственные связи с Носителем...

— Я понимаю. Итиа, поверишь ли ты, но Ксарр могут меняться.

— Кольцо не меняется никак и никогда. Кстати, тут было три бота, ещё три есть, но они ждали условного сигнала.

— Итиа!!!

— Шанс есть у каждого. Ведь так? Мы не меняемся, но учимся — глаза Хозяйки сияли фиолетовым светом.

— Я застрелюсь с вами, честное слово... — придушенно ответил Аргон, он выхватил коммуникатор и начал отдавать резкие команды, видимо кому-то из руководителей флота защитников Перуна.

Через десять минут Аргон полетел на своём глайдере к Дому Грот. В душе бушевал ураган. Страх? Нет, не страх. Хозяйка не несла зла детям Королевства. Что тогда? Иной мир, иные правила. Понятно, почему Король не готов соединить наши расы. Попыткой понимания станет Нимфа. И это наш шанс, шанс доказать всем что мы едины и сильны. Пока получается не очень. Попытка представить, что именно обещал Король Кольцу за то, чтобы они заранее простили нападения на свои транспортники... это было выше понимания, но как то же он их уговорил? Аргон боялся представить цену подобного соглашения.

Дом Грот считался одним из средних, не блистал богатством, но и не славился ничем особым. Его дети в основном имели инженерные специальности, правда были сведения о торговле со всякими скользкими личностями, но прямого участия в тёмных делах не было, на фоне многих других он выглядел законопослушным. Однако прямое общение с Падешом... это было сверх меры и наводило на серьёзные подозрения, что не всё так хорошо и замечательно у них.

— Добрый день, где ваш Правящий.

— Дома он... что-то случилось? Позвать его?

— Лучше провести к нему, предварительно сообщив о моём визите.

Ксарр поклонился Высшему Стражу и пулей метнулся к входу Дома, ждать долго не пришлось.

Кабинет Правящего не отличался богатством убранства, обычная рабочая обстановка, большой стол, лежак, множество карточек и чертежей, Аргон довольно сильно удивился такому, обычно Правящие не занимались непосредственно инженерной деятельностью, а тут он явно что-то делал. Чертежи на стенах не для красоты повесили, поперечное сечение бота, какое-то орудие или пушка, непонятная диаграмма.

Правящий поклонился и явно собрался что-то спрашивать, Аргон покачал головой и поднял непрозрачный пакет.

— Я думаю нет смысла говорить друг другу доброе утро. Правящий Вид, это ваш путь и ваша судьба.

Ксарр открыл пакет, заглянул внутрь, его лапы задрожали, он выронил пакет и зажал пасть второй лапой.

— Правящий Вид, не буду ничего у вас спрашивать и ничего объяснять. Стража Перуна никому головы не отрывает. Мы не судим и тем более не убиваем таким образом. Вы дали Падешу неверную информацию.

— Что...

Холодный взгляд Высшего Стража буквально приковал Вида.

— Вы сказали что Дом Лит летит на Агаву. Вы ошиблись, они не летят на Агаву их наняло Кольцо. Нападение произошло в тот момент, когда представители Кольца помогали Дому Лит собрать вещи. Дальнейшие события наверняка можете себе представить. Так же вы скорее всего понимаете, Кольцо не отправляет в Королевство тех, кто не может за себя постоять. Между вашей головой в таком же пакете и Хозяйкой Итиа стоит Князь Рид. Я не буду ни о чём просить, вы сами выберете свою судьбу. Остановить разъярённую Хозяйку ни я, ни Князь Рид не сможем, но убедить их возможно. Приёмная Князя Перуна открывается через полтора часа. Долг Стражи Перуна защищать всех Ксарр, поэтому я здесь. Очень надеюсь на правильный выбор вашего Дома.

Аргон смотрел в глаза этого Ксарр и пытался представить, сколько ещё таких миссий у него будет. Что бы сделал Князь Леад? Неизвестно, но он никогда не стремился к крови и жёстким решениям. Сама судьба привела детей улиц на вершину власти и они повели за собой, сквозь кровь и грязь к сияющей звезде. Не все дойдут, не все смогут измениться. Но за теми кто дойдёт — будущее. 67 Ксарр уже никогда не увидят солнца их встреча с Вестником состоялась. Жалко ли их? Нет ответа. Лишь грозный рёв Кольца разрывает небо и кровь заливает землю.

Правящий Вит сделал правильный выбор. Кольцо покинуло Перун в хорошем настроении, собственно их мало интересовали местные разборки и кто кому что должен. Но для Князя Рида это было важно, ему и детям Княжества Перун удалось наставить на верный путь Дом, который обязался оснастить все корабли защитников Перуна высокоточным лазерным оружием, фактически принял задание Князя, склонился перед волей Дома Нор. На Перуне стало чуть-чуть спокойней и это было счастьем для всех детей Королевства. Оставшихся Ксарр Падеша быстро отловили, каждому дали возможность полюбоваться чем заканчиваются стычки с Кольцом. Кто-то в итоге поехал на рудники, кто-то на общественные работы, некоторых особо впечатлительных отпустили, самок распихали по Домам, подальше друг от друга. Более сотни Ксарр получили шанс на нормальную жизнь. Высший Страж смотрел в глаза своей судьбы — Виары, но вместо Ксарр видел оскаленную пасть Хозяйки и горящие фиолетовым огнём фасеточные глаза. Она всё понимала и прижимала его к себе, успокаивала, гладила, объясняла раз за разом, что до Хозяйки ей далеко и она всё-таки Ксарр.