Тонкие черты хищного лица, пушистые длинные ресницы лежат полукружьем и даже не дрожат, похоже он без сознания, высокие острые скулы, мощный с горбинкой нос, тонкие синие губы.. Синие???? Я опустила взгляд, через его широкую грудь шла рваная рана, настолько глубокая, что я видела торчащие кости, вяло вытекающую толчками кровь выталкивало лениво сокращающееся сердце, которое виднелось в глубоком порезе. 'Он умирает, прямо сейчас!!! Мари велела мне, увидев демона, бежать со всех ног!!! Он умирает...', — я четко помнила все предупреждения сестры, но что-то внутри меня мешало мне повернуться, убежать со всех ног домой в поселок и забыть про найденного демона. Это что-то заставило меня отмереть и скинуть с плеча сумку, в которой были пузырьки с настойками. Трясущимися руками я перебирала все, что у меня было. Нитки для шитья ран, настойка заживления, обезболивания, есть настойка для остановки кровотечения..
Закусила губу, вспомнив сестру, и упрямо принялась за работу. Обезболивание, разжать зубы кинжалом, влить.. Сшить нервные окончания, сосуды, залить все настойкой, теперь заклинание...минута, две, три.. не работает! Я упорно продолжала, но все мои попытки заканчивались неудачей, моя магия не работала, его губы стали совсем синими, сердце билось все реже и реже. Он умирал у меня на руках и я ничего не могла сделать. Бросила пользоваться магией, сшила края раны и попробовала влить ему настойку для остановки кровотечения. Что-то он смог проглотить, и я кинулась разжигать костер, попробую приготовить настойку из местных трав, благо набрала много, пока шла по странному лесу.
— Дура,— рядом прохрипел пришедший в себя демон.— Уходи отсюда, ведьма, дай умереть спокойно.
Я метнулась к нему:
— Моя магия не помогает, тебе нужно помочь себе самому, у вас же регенерация очень сильная!
— Убирайся, ведьма, я умираю, нет сил,— демон уже еле шептал.
— Не уйду!!!!— от страха, что он сейчас последний раз вздохнет, и больше я не услышу ничего, я начала орать.— Что нужно сделать, чтобы подтолкнуть регенерацию?
Он молча прикрыл глаза.
— Я не дам тебе умереть просто так..,— я сорвала на крике голос, но демон приоткрыл глаза и очень издевательски протянул:
— Помучаешь перед смертью? — увидев мое выражение лица, нехотя ответил. — Крови...мне нужно дать крови..,— после чего совсем затих.
Я мимолетно удивилась себе, при словах демона о крови я должна была испугаться, понять, что я пытаюсь спасти нашего извечного врага, который, будь он здоров, уже бы убил меня и забрал мою кровь. Должна была бежать отсюда. Но я откуда-то знала, что все делаю правильно, что этот демон очень важен, что он должен жить. Может Боги или мое сердце подсказывали мне это?
Посмотрела на раненого, черты его лица совсем заострились. Уже не раздумывая, достала свой кинжал, вспорола вены на руке и прижала руку к его губам. Прошло несколько минут, и я почувствовала, что его губы шевелятся, глоток, другой — он пил мою кровь, с каждой минутой все более жадно впиваясь в мою руку. Еще минута и он, оторвавшись, посмотрел на меня, глаза его были мутными черными омутами, лишенными каких-либо эмоций.
— Дура!! Я демон! А ты ведьма, человеческий маг, ты должна была убить меня, а не лечить. Кто тебя учил?
Я молча разглядывала его рану, та начала затягиваться, но чернота вокруг не исчезала. Рана была нанесена чем-то магическим и моя кровь не могла ему помочь полностью вылечиться.
— Нужно сделать еще что-то, магия продолжает разрушать тебя.— Мой голос был хриплым и тихим.
— Да неужели?— демон издевательски осклабился.— Нужно сплести заклинание на твоей крови, запрещенное заклинание для человеческих магов. Ты пойдешь и на это?
— Да,— я ответила даже не успев подумать.
Демон демонстративно поднял одну бровь:
— Милашка, а ты в курсе, что демоны не исполняют желаний, даже если им спасти жизнь? И не могут одарить богатством или там красотой, и не дают силу или чего тебе там захотелось?
— Мне ничего от тебя не нужно, просто покажи заклинание, которое нужно сплести, и как соединить кровь и плетение.
Демон попытался сесть и тут же со стоном упал обратно, скосив глаза, посмотрел на свою грудь и сморщился, чернота на глазах расползалась.
— Не знаю, зачем тебе это нужно, но смотри внимательно, повторять не буду.
Он ловко начертил в воздухе ломаное, по ощущениям какое-то неправильное плетение, которое я с трудом, но повторила, затем показал на кинжал:
— Кровь нужно нацедить в чашку, затем влить силу в плетение и впечатать его в кровь, потом я должен его выпить,— он снова серел на глазах, губы стали пепельными, глаза заволокло мутью.
Я быстро, поглядывая на раненого, проделала все, что было нужно, стала вливать силу в плетение и поняла, что моя сила уходит как вода в песок. Плетение тянуло из меня все подчистую, руки похолодели, голова начала странно кружиться. Голос моего пациента едва доносился до меня:
— Дура!!! Ты же выгоришь, бросай...— демон рванул ко мне, но тут же упал навзничь, голоса у него уже не было, только губы продолжали упрямо шевелиться.
Я держала плетение и продолжала отдавать уже остатки моих сил, сожалея о том, что сама не могу снять блоки на уровне Дара, но тут плетение набухло, затрепетало и я, уже почти теряя сознание впечатала его в чашку с моей кровью. Затем, держась из последних сил, поднесла чашку к губам демона, додержала ее, пока он все не выпил, и с облегчением упала в темноту.
'Все, смогла', — последняя мысль и больше ничего. Пришла в себя, видимо, нескоро — тени от деревьев уже удлинились, наступил вечер. Я лежала на собранных ветках с мягкими листьями, рядом никого не было, только на костре тихо закипала вода в котелке. В стороне раздался шум и чья-то сдавленная ругань, затрещали кусты, и на нашу полянку вывалился мой давешний пациент. Совершенно здоровый и страшно злой.
— Очухалась?— рявкнул он, приседая возле костра и бросая в воду какие-то корешки и листочки.
Я села и принялась молча разглядывать того, кто пару часов назад уже был одной ногой в гостях у своего Темного Бога. Высокий, гибкий, опасный, грациозный, невероятные глаза, которые раньше были двумя мутными пуговицами, сверкали огнем, затягивали куда-то глубоко внутрь себя. Тонкие губы кривились в ехидной ухмылке, красивые, и казалось бы, слабые руки легко ломали огромную дубину на части, подбрасывая их в огонь.
— Чего молчишь, Элион, оборотень и человеческий маг, большая редкость на нашей земле?— ехидно осведомился он, глядя прямо на меня, а я ..я просто заледенела от дикого ужаса, услышав его слова.
— Дура!! Нет, трижды дура!!! Чему тебя учили? Учили: видишь демона или убей или беги? Нет, дохлый маг, она лечить полезла!!! А ты знаешь, что я, попробовав твоей крови мало того, что теперь все о тебе знаю, да еще и чувствовать тебя буду всегда и легко могу найти где угодно?!!! — орал он от души, а я.. мне почему-то становилось все легче и ужас куда-то отступил и даже бояться я стала меньше.
— Ну, что ты на меня уставилась, необученная полукровка? Голова кружится? Слабость? Тошнота? — удивительно, орать он перестал и внимательно вглядывался в мои глаза.
Я покачала головой и тут же вынуждена была лечь, голова кружилась очень сильно, да и слабость присутствовала.
— Плохо? — демон рванул ко мне.— Подожди чуть, сейчас доварится настойка, выпьешь, станет легче.
Я лежала и смотрела, как суетился демон. Набросав в котелок травок, он добавил туда еще какие-то порошки, которые достал из мешочка на поясе, перемешал, потом остудил отвар и перелив его в чашу, поднес ее к моим губам:
— Выпей, это поможет тебе вернуть силы и твоя магия должна начать восстанавливаться, потом поговорим,— хмуро буркнул он, поддерживая мою голову.
Выпила, вкус горький, острый, полежала чуть-чуть, почувствовала, что могу сесть.
— Ну и что мне с тобой теперь делать? — демон с тихим вздохом уселся рядом со мной.
— Ты понимаешь, что на мне теперь Долг Жизни перед тобой и мне придется тебе его отдать? Может тебя сейчас слегка пристукнуть, вылечить и разбежимся?— оживился он, плотоядно меня оглядывая.
— Кто ты? Кто тебя так ранил и за что?— поинтересовалась, пытаясь сесть так, чтобы не заваливаться, мне стало намного лучше, но сил все равно было очень мало.
— Внутренние разборки, тебя не касается,— помрачнел демон, — зовут меня.., — долгая пауза в которой слышно как скрипит зубами демон,— Ксавьер. А ты Элион, как я уже сказал, про тебя я все знаю. Дохлый маг, угораздило же меня перенестись именно сюда, где бродит единственная за последние несколько тысяч лет полукровка... Ладно, я ....спасибо тебе, за то, что спасла мне жизнь, я, Ксавьер Торрерос признаю за собой Долг Жизни перед Элион дочерью Харда, графиней Тейванской, известной под именем Лия Легар и обязуюсь в любой момент, если есть угроза ее жизни, вернуть этот долг.
Ксавьер с потемневшим лицом повернулся ко мне и раздраженно спросил:
— Чего ты еще хочешь?
Я удивленно взирала на него все время его монолога и тут не сразу поняла, что он у меня спрашивает:
— Я?..Ничего. Если не хочешь рассказать, кто тебя так, твое право,— присмотрелась вокруг и испуганно поняла, что уже поздний вечер,— ой, мне пора, а то господин Маркош будет волноваться.
— Ну ты даешь!!! — он с округлившимися глазами пытался понять, что я ему сейчас сказала,— погоди, ты должна сказать, что принимаешь мой Долг Жизни, потом я тебя подкину поближе к этому задрипанному городку, в котором ты непонятно зачем торчишь. И правда, нечего шляться по южному поселку по ночам приличной девушке. Давай, Элион, повторяй: Я, Элион, дочь Харда...
Я прилежно повторила за ним слова принятия этого его Долга Жизни, а потом, едва шевелясь, встала, намереваясь все же поскорее вернуться домой, пока тетушка Фатима и господин аптекарь не подняли шума.
— Ты расскажешь кому-нибудь, что встретила меня?— вдруг полюбопытствовал демон.
— Нет,— подумав, сказала чистую правду,— меня сестра просто убьет, если я ей расскажу, что спасла демона. Это уже не говоря об остальных.
— М-да..Пожалуй, я тоже обойду молчанием факт нашей встречи, Элион.
— Можно просто Ли.
Снова раздался скрип зубов:
— Вот ты что делаешь,— Ксавьер опять орал,— за что мне все это? Откуда ты свалилась на мою голову????!!!!! Предлагая демону называть твое истинное сокращенное имя, ты предлагаешь близкие отношения!!!
Я залилась краской.
— Дураааааа!!! Не в этом смысле!!! Ты предложила нам стать друзьями, а я не могу отказаться, ты спасла мне жизнь... Ах кызылшшшаххх!!!!
Тяжело дыша, он посидел несколько минут пытаясь успокоиться, потом неожиданно хмыкнул:
— Тогда зови меня Ксай. И ...может это и не так плохо, стать твоим другом...
Ксай отнес меня, пользуясь тем, что уже почти наступила ночь, и вокруг было темно, на самую окраину городка, еще раз хмыкнул:
— Ли, я хоть и хочу побыстрее отделаться от этого камня на моей шее, что зовется Долг Жизни, но все же..будь осторожнее. Твоя кровь уникальна, с ее помощью можно такое наворотить, что весь этот мир может улететь в тартарары.. Иди, я посторожу, чтобы спокойно дошла. И.. возвращайся ты поскорее в свою эту Школу, там хоть безопасно.
Развернулся и исчез в темноте. А я побрела к домику аптекаря. Господин Маркош встретил меня на пороге, он уже начал волноваться, но увидев меня невредимой, только отругал, чтобы не смела так больше задерживаться, накормил ужином и отправил спать.
Через полторы недели я, тепло распрощавшись с господином аптекарем и тетушкой Фатимой, поехала домой, в поместье тети Элизы.
Конец первой части.
Часть вторая.
Глава 1.
И вот я снова стою перед воротами Школы. Всю оставшуюся часть лета я просидела в поместье тети, Мари давно уже была у оборотней, тетя и граф все лето мотались по делам графа и по своим поместьям, проверяя управляющих. Жили они в основном в столице, потому что Просперу часто приходилось бывать во дворце, а я тихо наслаждалась отдыхом в почти пустом доме. Я даже в лес теперь ходила очень редко и только с Мираном, в памяти была жива наша встреча с демоном. О встрече с ним я молчала, как рыба, ни слова не сказала даже тете, хотя была уверена, что она меня ругать не будет. Готовилась к занятиям, читала книги из библиотеки, тренировалась по брошюрке, которую мне подарил Лас, гуляла в парке и вспоминала...К моему огромному удивлению, вспоминала я лорда Лавира, почему-то чувствуя, что вот ему я могла бы рассказать, как спасла демона.
Я снова находилась среди своих друзей. Ами, только увидела меня, налетела, закружила, расцеловала, потащила в нашу комнату, по пути рассказывая об их с Гаем практике, и как они потом ездили к родителям Ами. Куда только делась та застенчивая девочка, что стояла во дворе Школы год назад! Расцвела, вся светится от любви, уверенная в себе, красивая, раскованная. Я, простонав про себя от необходимости опять врать, отвечала на вопросы подруги, как я смогла вытерпеть в этом Богами забытом месте, куда по воле лорда ректора попала на практику. Но выкрутилась, показывая, какие интересные и редкие растения я притащила оттуда, какие смогла придумать новые зелья, рассказывала про господина Маркоша и тетушку Фатиму.
Через какое-то время к нам заглянул Гай, потом подтянулись сестрички Карина и Рэйли, потом с Тинарой пришел Грейд, не было только Тайлара. Но наверное и хорошо, потому что я и так чувствовала себя странно. Столько народу вокруг, все меня теребят, что-то рассказывают о своих приключениях летом, о новых знакомствах, увлечениях, а я чувствую себя совсем одинокой, как будто вокруг меня пустыня и я там совсем одна.
Такое мое состояние сохранялось еще несколько дней. Тайлар посматривал, когда думал, что я не вижу, но никаких попыток подойти и поговорить не предпринимал. Кора со своими подругами привычно начала приставать ко мне, рассказывая, как она после практики побывала на одном из приемов в Королевском дворце и как она искренне жалела меня, прозябающую где-то на окраине мира, где из развлечений только морды верблюдов. Лорда Лавира не было, хотя я уже пару раз сбегала к нему, сначала в кабинет, а потом, набравшись смелости, даже в его апартаменты в доме, где жили преподаватели. На обратном пути мне на дорожке встретился Тайлар. Скривив лицо, он надменно прошипел:
— Что, не нашла своего Лавира? Не знаешь разве, что он на границе, будет только через пару месяцев.
— Нет, не знала. — Я осторожно обошла Тайлара и поспешила к себе в комнату, его тон сильно задел меня. Не знаю, почему он снова так изменил свое отношение ко мне, но было очень обидно и видеть его лишний раз не хотелось.
На занятиях все стало сложнее, теперь все преподаватели, особенно по части магии и артефактов, гоняли нас каждое занятие. По Школе поползли слухи, что это все из-за того, что и на наших границах стали появляться неведомые твари, которые нападали на отдаленные села и вырезали целые деревни. Наш третий курс периодически теперь уезжал на границу, чтобы помогать магам прочесывать леса в поисках этих тварей. Несколько выпускников из одного такого рейда в Школу так и не вернулись, кого-то очень сильно покалечило и они теперь должны были вернуться уже только на следующий год, а кто-то из студентов погиб. Все вокруг были растеряны и напуганы этими слухами, и ректор объявил, что на следующей неделе будет общее собрание.
