На краю Дикого Поля

— Раз сведения недостоверные — высказался царь — то прошу тебя при расчётах накинуть на каждый неприятельский флот по десятку кораблей, чтобы не оказаться перед их лицом слишком слабыми.

— Ты совершенно прав, великий государь, я примерно так и предполагал, а теперь я буду руководствоваться этим в своих расчётах.

— Продолжай.

— В Воронеже были построены мореходные пароходы, и переданы Турции в знак твоей, великий государь, доброй воли и стремления к дружбе. Турецкий султан сделал ответный жест, и освободил две тысячи русских пленных мужчин, не старше тридцати пяти — сорока лет, пожелавших вернуться на Русь.

— Бывают и желающие остаться?

— Конечно, великий государь. Те, кто там устроился, женился, принял ислам... Они живые люди, а у людей могут быть разные обстоятельства.

— А старше сорока лет?

— У мусульман есть обычай освобождать стариков, поэтому о них беспокоиться нет смысла.

— Но продолжай.

— По моей просьбе, турецкий посол при твоей особе, Илхами Кылыч отправил письмо на свою родину, с просьбой прислать десять мастеров для строительства пароходов в твоей державе. Пока ожидаем мастеров, на реке Волхов в Новгороде и на реке Свирь будут заложены верфи. Из Архангельского монастыря, где имеются большие морильные пруда и запасы морёного дерева, предназначенные для торговли с Англией, я предполагаю забрать всё это дерево и перебросить на Свирь. Для этого придётся построить дорогу на водоразделах, а в основном можно перебросить дерево по рекам и озёрам.

— А на Волхове?

— На Волхове имеются свои запасы морёного дерева, предназначенные для продажи в Нидерланды, так что тут проблем нет.

— Что с оружием для пароходов?

— Тут всё зависит от планируемых сроков войны. Если нужно срочно, то имеющиеся стволы серьёзных калибров, Хаген Андерссон скажет каких, мы положим на специально для того созданные лафеты. У нас уже имеется опыт постройки морских лафетов, турок они более чем удовлетворили.

— А второй вариант?

— Если имеется два — три года, то я планирую построить специальные длинноствольные пушки большого калибра, которых на пароходе будет всего лишь шесть-восемь штук, но которые будут размещаться во вращающихся башнях, то есть могут поворачиваться к неприятелю. Это позволит не возить два комплекта артиллерии, половина которой не используется в бою, а взамен можно будет возить больше боеприпасов.

— А как же уголь? Он весит совсем немало. — возразил Михаил Яковлевич.

— Если задуматься, то уголь и паровая машина весят меньше чем мачты, паруса, такелаж и дополнительный балласт, который приходится возить из-за того, что центр тяжести парусного корабля находится значительно выше, чем у парохода.

— Вот оно как! — поразился Михаил Яковлевич.

— Морская наука весьма сложна, и я за последнее время узнал о ней очень и очень много. — грустно покачал я головой. — Потому нам и требуются специалисты высокого класса, такие как Хаген Андерссон и турецкие корабельные мастера, а впоследствии и моряки.

— Но сколько нам потребуется пароходов?

— Думаю, что двадцати пяти — тридцати нам хватит для полного завоевания господства на Балтике, даже если нам придётся противостоять объединённому флоту балтийских держав.

— А что ты думаешь о целях войны?

— Если исходить из того, что я узнал от Афанасия Ивановича и того что известно мне, то планируется взять под свою опеку Ливонию и не допустить унии Литвы и Польши. И по возможности противостоять поползновениям со стороны Дании и Швеции, а также их возможного союзника Нидерландов или Англии.

Сидящие за столом переглянулись с некоторым удивлением.

— И какими способами можно решить эти задачи? — заинтересованно спросил Иван Васильевич.

— Начну с Ливонии. Эта конфедерация давно изжила себя, и нуждается в твёрдом руководстве, тут не может быть двух мнений. Что по поводу посторонних, сующих свой нос в чужие дела, то и тут двух мнений быть не может: надо этот самый нос до крови прищемить, чтобы на будущее было неповадно. И если в ближайшие годы Дания нам совершенно пока недоступна, то о Швеции имеет смысл задуматься на будущее: тебе, великий государь, не лишними будут серебро, медь и железо. Да и Зунд имеет один берег в Дании, а другой в Швеции. Но это дело будущего

— Что с Литвой?

— Литва наше братское государство. Многие из твоих вельмож, великий государь происходят из Литвы. Литовцы, в подавляющем большинстве своём, православные, и говорят с нами на едином языке. Если случится уния с Польшей, то более богатая наглая и активная Польша подомнёт под себя Литву и с православием, на значительной её части будет покончено. Следовательно, нам надо противиться унии. С одной стороны тут может помочь Турция, предъявив претензию, препятствующую унии, с другой стороны мы можем гарантировать Литве свободу торговли и перемещений в Ливонии и через неё. Ну и пара городов, уступленных Литве, думаю, стоит мира. Надо думать, как самим устроить унию с Литвой, разумеется, на условиях её последующего постепенного растворения в Руси.

— А что с Польшей?

— Поляки скверный и склочный народец. Поэтому надо предоставить их собственной судьбе. Пусть они как можно дольше и яростнее дерутся между собой, нужно только подливать масла в этот огонь.

— Велик у тебя размах, Александр Евгеньевич! — засмеялся царь — ещё немного, и ты отодвинешь рубежи Русской державы до Геркулесовых столбов.

Я вместе с присутствующими тоже посмеялся. Есть у меня такое свойство: увлекаюсь.

— Ты спросил моё мнение, великий государь, и я его выразил. Решать в любом случае только тебе, а моё дело со всем старанием и разумной инициативой воплотить в жизнь твоё решение.

— В одном ты совершенно прав, Александр Евгеньевич. Надо строить пароходы, причём именно в том количестве, о каком ты говорил. Однако мне интересно: а можно ли на тех пароходах перевозить товары?

— Вполне можно. Если орудия оставить, а их придётся оставлять для самозащиты, то поменьше полезного груза, а если разоружить, то побольше.

— Пароходам нужен уголь. Откуда ты его возьмёшь?

— Каменный уголь не слишком редкий минерал, он имеется и в той же Ливонии, и в Литве. Те угольные жилы, что легки для добычи, не очень велики, но на ближайшие несколько лет, а то и десятков лет нам хватит, а там и более глубокие месторождения научимся разрабатывать. При необходимости вполне можно пользоваться и дровами, но это только в случае крайней необходимости.

— Хорошо, Александр Евгеньевич, то что ты сказал очень интересно, и нуждается в хорошем обдумывании. А теперь обсудим наши ближайшие планы по части артиллерии.

Показ военной техники и снаряжения в присутствии августейшей особы мне устраивать не впервой. Тут главное соблюсти баланс между увлекательностью сюжета учений, длительностью эволюций, зрелищностью действий и реалистичностью предъявляемой зрителю картинка. Ведь качнись ты в одну сторону, получишь нелепый балаган, а в другую — до пресловутой крашеной травы недалеко.

В данном случае, как мне хочется надеяться, у нас всё получилось. Колонна пеших и конных стрельцов, при положенных боевых охранениях, выдвинулась на поле, уже оборудованное тремя укреплениями, с расставленными внутри мишенями.

Конные стрельцы разделились на три части: две обошли неприятельские укрепления, и сымитировали их блокирование с тыла. Третья часть рассыпалась патрулями по округе. Артиллеристы с ходе стали готовить свои орудия, разведчики-сигнальщики полезли на все возможные высоты, откуда можно корректировать огонь артиллерии, а пехота в это время стала готовиться к атаке. С повозок получают бронежилеты, каски, дополнительные боеприпасы. До сих пор это добро было навьючено только на стрельцах боевого охранения, ну что поделаешь, война пока весьма неторопливое занятие. А командир со своим штабом готовит атаку. Очень, кстати, картинно готовит: офицеры что-то меряют по картам, глядят в голубую даль сквозь подзорные трубы, отдаются приказы, скачут курьеры, все усиленно козыряют, звенят шпорами и щёлкают каблуками...

Вижу, как царь снисходительно улыбается, как и старые его воеводы, а у присутствующих дам на лицах волнение, в руках теребятся платочки... стоящие рядом мужчины что-то солидно и мужественно им объясняют, словом видно, что всем действо нравится, и налицо полное единение армии и народа.

Наконец решение командиром принято, и в небо взмывает красная ракета. Артиллеристы открывают беглый огонь, с первых же выстрелов накрывая центральное и правое укрепления. Затем, когда разрушения укреплений становятся очевидны, следует бросок пехоты, заканчивающийся взятием этих укреплений, а артиллерия ни секунды не медля переносит огонь на третье укрепление. Тут командир стрельцов демонстрирует эдакий кунштюк: с тыла к укреплению подскакивает группа кавалеристов, и у каждого за спиной сидит по стрельцу. Стрельцы соскакивают, и на ходу зажигая фитили гранат, бросаются к укреплению и начинают забрасывать в него свои гранаты. Воспользовавшись этим стрельцы с фронта захватывают укрепление.

Зрители на трибунах и на склоне в буйном восторге что-то скандируют, царь довольно улыбается. Показ удался!

Следующий пункт программы демонстрация полевого лазарета, куда и направляется царь с сопровождающими лицами.

На краю поля были установлены палатки, в которых были последовательно размещены:

— в первой приёмное отделение, куда на носилках и просто на руках сносили 'раненых'. Здесь проводилась первичная обработка и сортировка раненых;

Здесь стояло с десяток сборных кроватей и два покрытых белой жестью стола. На стеллаже рядом лежали различные инструменты и перевязочные материалы в биксах.

— во второй и третьей хирургическое отделение, где проводятся операции в зависимости от их тяжести;

В операционных имелись по два операционных стола, тоже покрытых белой жестью, стоящих рядом с ними столиков, с разложенными на них хирургическим инструментами. Между прочим, по нынешним временам безумно дорогая штука, так как делаются из нержавейки, а её мы производим в час по чайной ложке. Впрочем, мы уже продаём в Европу большие хирургические наборы, причём исключительно за золото. А над операционными столами висят светильники, из пяти керосиновых ламп, снабжённых приличного размера отражателями.

— подряд три палатки, куда попадают раненые после обработки и операций;

В этих палатках были установлены сборные кровати, причём на трёх из них были установлены блоки для вытягивания конечностей. А в уголку, рядом со входом, стоял оборудованный сестринский пост. Точнее медбратский, поскольку до медсестёр тут ещё не доросли. Всё просто: стол, пара стульев, шкафчик с медикаментами и перевязочным материалом, да набор различной посуды: стаканчики, пипетки для отсчёта капель и прочее, что заказали здешние эскулапы.

— отдельная палатка, где проводится обработка хирургических инструментов и прочего медицинского инвентаря.

Здесь имелся довольно примитивные стерилизаторы, на спиртовых горелках, и запас оберточной бумаги для заворачивания стерилизованных инструментов и материалов. Бумагу, так как она довольно дорогая, предполагается использовать многократно, впрочем, как и бинты.

Вообще-то всё тут сделано по моим указаниям, потому что в этой эпохе медицинская служба практически отсутствует, а в моей родной эпохе, я в полевом госпитале ни разу не бывал, так что имеются у меня только какие-то обрывки сведений из фильмов и книжек. Но это ничего! Лекари поработав, и набравшись опыта подскажут что и как изменить.

Иван Васильевич внимательно всё осмотрел, и даже взял в руки один из зажимов, поинтересовавшись, для чего он предназначен. Подскочивший хирург пустился в объяснения, то и дело переходя то на латынь, то на арабский, но царь его отлично понимал.

Следующим пунктом осмотра стала сотенная столовая, и первым делом царь осмотрел полевую кухню. Пояснения приготовился давать сам командир сотни.

— Скажи-ка, сотенный, для чего такая колёсная печь?

— Для той причины, великий государь, что ещё во время марша на этой печи начинают варить еду, причём одновременно похлёбку, кашу и кипяток для питья и омовения рук.

— Поясни.

— Похлёбка и каша, хорошо потомившись, становятся более вкусными и сытными, напиток из кипятка стрелец может выбрать сам. Кому-то больше нравится отвар зверобоя, кому-то узвар из сушёных ягод или фруктов. Пить по последнему твоему приказу велено лишь кипячёную воду, а омовение кипячёной водой предписано тем же приказом.

— И как тебе тот приказ, разумен ли?

— Откровенно говоря, государь-надёжа, кипячёная вода не так вкусна как родниковая или колодезная. Однако за семь месяцев, что действует приказ, случаев поносов или несварения желудка среди стрельцов и начальных людей стало много меньше, буквально по пальцам пересчитать, а чтобы разом заболели с десяток и больше, то не было ни разу. Словом, очень правильный приказ.

— Ну-ка покажи, как работает сия механика.

— Начнём с топки. Топить её можно чем угодно: дровами, углём, кизяком, соломой или травой, скрученной жгутами, чтобы слишком быстро не горела... всё принимает топка. Чистится легко: вот колосники а под ними сборщик золы. Вынул, вытряс, да и готово. Топка отапливает два котла, в которых как раз и сварены нынешняя гороховая похлёбка с копчёными рёбрышками и перловая каша с бараниной и овощами. По кругу, кроме дверки, топка охвачена баком с водой, которая постоянно греется. Когда надо набрать водя, то для этого предназначен вот этот кран. — сотник открыл кран, показав, как из него потек крутой кипяток. В случае, когда в баке нет воды, чтобы железо не прогорело, от топки он отделяется вот этими щитками, что сейчас используется как подставка для посуды.

— А это что за ящики?

— В этом железном ящике, обрати внимание, великий государь на резину под крышкой, это чтобы внутрь сырость не проникла, хранятся крупы, макароны или иной боящийся сырости провиант.

— Макароны? Что это за крупа, не слышал я никогда.

— Макароны не крупа, великий государь, а особая лапша, которую выделывают на твоих фабриках. Стрельцам макароны очень даже по вкусу, едим с большим удовольствием. Вот банка, в которой как раз и упакован килограмм макарон.

Сотенный вынул из-за голенища нож, и ловко вскрыл прямоугольную, похожую на кирпич, банку с макаронами. Царь взял макаронину, покрутил в руках и сунул обратно.

— Да, — сказал он — припоминаю, подавали мне такую лапшу. А мясо где храните?

— По возможности стараемся питаться свежей убоиной, поскольку хранение убоины больше суток летом, тем же твоим приказом строго воспрещено. Мясо хранится вот в этом лужёном ящике, а после ящик непременно отмывается с солью, мылом и горячей водой.

— Что с консервами?

— Консервы, которые поставляют нам твои, великий государь, заводы, очень разнообразны и на диво вкусны. Соизволь осмотреть их тут, на отдельном столе. Вот мясные консервы: свинина, говядина, баранина, курица, утка, гусь. А вот дичина.

— Дичина это что? — развеселился царь — что поймали, то в банку и сунули?