Исмаэль вздохнул, выпил и продолжил наблюдения, изредка поглядывая на часы. Вуурк уже должен был давно вернуться, но наемника все не было. Вероятность того, что его что-то задержало в пути была невысока и где прохлаждается эта образина с птичьими мозгами не знал даже агент. На выданную броню и байк можно было поставить маячок, но Вуурк сразу же предупредил, что слежка за ним оскорбляет его. А эти крууты вечно следуют своему кодексу воина или что-то вроде того. Придумали себе свод правил и тщательно следят за их исполнением. Собственно, это сильно развито среди примитивных народов и эльдары тут не исключение. Взять хотя бы этих дикарей из Сейм-Ханн, вот кто поистине достоин стоять наравне с орками и круутами, мон-кей и у-ормами. Да и пути эльдар тоже недалеко от всего этого ушли. Исмаэль фыркнул. Почему он раньше этого не понимал? Почему верил всему, что скажут старейшины и мудрые руководители? А что в итоге? Пшик вселенского масштаба. Им нужен был вааагх? Исмаэль подготовил все для его создания. Все!! Только щелкни пальцами и орки двинутся завоевывать чужие миры по эльдарской указке. И что в итоге? Неверно истолковал поставленную задачу! Вааагх не нужен сейчас, он нужен в определенный момент времени, поэтому пока его создание необходимо заморозить. Эти великовозрастные дебилы до сих пор не поняли, что орки — это не лазбластер, у которого можно в любой момент нажать спусковой крючок или вынуть батарею! Зеленошкурых нужно чем-то занимать все это время, им нужно ставить цель и направлять их к ней и только тогда они сделают все как надо. Старейшины не поставили цели, старые эльдары, место которых на свалке истории, продолжали изрекать прописные истины и вещать, что еще рано. Их мудрость начала попахивать маразмом и Исмаэль это отчетливо понял. Понял он также и то, что теперь ему никогда не стать не то что куратором, которым он и был, но и о дороге в иерархи придется забыть. Всю команду полностью заменили. Всех!! Оставив только нескольких полевых агентов, в том числе и его самого, в качестве советников. И когда от старейшин пришел приказ, внутри Исмаэля что-то надломилось. Он старался изо всех сил, делал все возможное, пуп рвал, как говорят мон-кей, чтобы в точности выполнить пожелание Совета. И все его старания были выброшены в трубу!! Абсолютно все!! Дальновидящая Лауриэль тоже ощущала нечто подобное. Он сам видел, как у прославленной воительницы опустились плечи и эльдарка вздохнула, внутренне успокаиваясь. А вот Исмаэль разозлился. До такой степени, что Лауриэль заметила и тут же подошла к нему.
Они тогда очень долго говорили, сидя в ее каюте. Дальновидящая пыталась его успокоить, отговорить от совершения ошибок, но не смогла — убеждения Исмаэля были тверды как никогда. Собственно, Лауриэль не слишком и настаивала. Кроме той ночи она подарила ему амулеты образов, полностью заряженные. А после ушла, покинула эту планету, как и предписывало распоряжение Совета. А Исмаэль начал все заново. Но теперь уже по своему собственному плану, который разительно отличался от намеченного старейшинами.
Теперь он уже не пестовал отдельного вождя орков, нет, он работал в различных направлениях, пуская на решение поставленных задач менее десяти процентов задействованных ресурсов, выделяя основные для реализации своего плана. И у нового руководства всегда был на хорошем счету. Потому что обманывать этого простака Хаззаша можно было сколько угодно. И сопливую Видящую, корчившую из себя светоч прозрения. Ха, да эта дура даже не смогла разглядеть собирающуюся орду орков у себя под носом. Штурм для эльдар произошел внезапно, они не смогли противостоять напору зеленых. Отключить тревожную систему удаленно было парой пустяков, пустить прирученную группу коммандос по аварийному выходу тоже не проблема — орки самостоятельно нашли ход. И сделали все остальное. Нужно просто было поставить им цель, что Исмаэль и проделал с блеском. Зеленокожие миллионы лет размножались спорами и никому из них не пришло в голову провести направленную селекцию. Вечно за этих дуболомов приходилось думать эльдарам.
Идею о клане коммандос Исмаэль подкинул Кривому, орку, который всеми фибрами своей дикарской души ненавидел эльдар. Еще не старый воин, он, тем не менее пострадал в схватке с сильным псайкером и теперь вынужден влачить жалкое существование на грани смерти. Отвоевать тело у прилипшего заклятия невозможно, даже их колдун не смог этого сделать, а он весьма силен, Исмаэль уже успел убедиться в этом. Но дело в том, что орки понятия не имеют, что такое варп, хотя знают о его природе. И отсюда все проблемы колдуна — он не догадывается, что проблема лежит на поверхности. И выход их сложившейся ситуации не видит. А Кривой умирает и его не спасут даже технические приблуды, которые рождает его поврежденный мозг для спасения тела. Идеальный кандидат на роль козла отпущения.
Кривой, получив мысль от Исмаэля (который, понятно, не под своей личиной к нему приходил), собрал орочий "совет" из специалистов и поручил подумать над созданием нового клана с заданными характеристиками. Орки-коммандос всегда рождались бессистемно. Вот появились какие-то уроды, думали боссы, которые любят маскироваться, ну и ладно, пускай живут. А вот чтобы выпестовать из них нужных бойцов — зачем? Мы и так "пастукаем фсех хто на нас напатет!". Дебилы! Но Кривой молодец, этого у него не отнять, справился с задачей лучше всех. Не он сам, конечно, а его приятель доктор, но все же. Когда выведенная грибница начала производить до 70% коммандос, Исмаэль взял себе немного на развод. И создал свое собственное подразделение. А чтобы избежать бунта, то применил одну технологию мон-кей по управлению сознанием. Их чипы аугментики имели возможность перепрограммирования. Разбираться с чужих примитивных технологиях Исмаэлю не хотелось, поэтому он связался с пиратами космических обезьян, которые и привезли ему пару этих чудиков в красных балахонах. Заставить их работать на себя было проще простого — поставь перед фанатиком своего дела нужную тебе задачу и он все сделает сам. И балахоны справились. Да еще и прыгали от восторга, когда орк делал все, что ему скажешь. И, самое главное, его умения и рефлексы, вшитые в ДНК, прекрасно продолжали работать. Стоило ли говорить, что наградой красным обезьянам стала смерть? Собственно, как и контрабандисту, который их привез. Конечно, он еще мог пригодится, но язык у мон-кея был слишком длинным, а Исмаэль предпочел более не совершать ошибок.
Нападение на наземную базу эльдар прошло идеально — это был только первый шаг его плана. Как только агент узнал, что пришел приказ от старейшин по форсированию вааагха (ага, как будто орки только этого и ждали! Глупцы, построить корабли и создать нужное количество оружия и техники в короткие сроки невозможно, а им готовую к нашествию орду прямо сейчас подавай. Идиоты.), то немедленно начал исполнять свою задумку. Сначала — нападение на наземную базу, которое прошло пусть не идеально, но неплохо. Тирадал, старый ветеран и опытный "орковод", мертв. Именно он мог подсказать соплюшке, где именно копать. С Видящей тоже неплохо получилось — эта дура сама себе вынесла мозг. Она догадалась дать оркам Слово!! И получила закономерный откат, когда молодой отпрыск одного из старейшин долбанул по лагерю выживших коммандос орбитальным ударом. Жаль их, конечно, они бы тоже пригодились, но свое дело эти орки сделали — нашли наземную базу, а точки входа и планы Ездоку передал Исмаэль. Точно также как и погнал Топора в пустоши, чтобы тот сразил большого босса. Предварительно показавшись перед смертью Ездоку. И тот сделал все как надо — в орке взыграла обида за предательство. Он думал, что никто не знает о его тайне. Три раза ха! Я же ему эту тайну и выдал! И зеленый болван как всегда сделал все так, как мне было нужно!! Я гениален, гениален!!
Исмаэль прокрутился на стуле и засмеялся, довольный собой. Болезную Видящую отправили вместе с Зираэлем к папаше, вот только до места встречи они не доберутся — курьерский корабль в паутине напорется на отступников и те с радостью поистязают экипаж и обоих какое-то время, пока не прикончат. Папаша будет в ярости, когда узнает, что его отпрыск так и не прибыл! Хаззаш не просто лишится своего поста — он будет осужден и изгнан. Или же вообще лишится жизни — старейшины не такие милосердные какими кажутся. Пока будут идти разборки, сюда прибудет имперский флот, который и довершит начатое. Орки закономерно будут стерты с лица планеты и она вновь вернется в лоно Империума. И благодарить за это нужно не Исмаэля, нет. А того старейшину, который почти цикл назад своим приказом выкинул в бездну всю проделанную молодым куратором работу. Просто выбросил в мусор столько лет стараний и страданий!! Что ж, мерзкий старикашка, теперь ты получишь по заслугам!! Исмаэль с радостью потер руки и в который раз посмотрел на часы. Ну и где носит этого Вуурка? Сколько можно шляться по пустыне? Это что, так тяжело ликвидировать одного орка и забрать контейнер, а потом прибрать за собой? Твою лежку в лесу все равно никто не знает. Или этот идиот решил вкусить орочьей плоти? Примитивный дикарь, следующий своему кодексу! Может быть от него тоже избавиться, задумался Исмаэль. Он легко найдет для своей охранных новых, потому что пришло время уходить. И возвращаться на мир-корабль он не собирается, точно также как вступать в сообщество отступников. Нет, эта голова существует для того, чтобы править мирами, а не пресмыкаться перед сильными мира сего. И начинать стоит с синемордых у-ормов, которые поклоняются немногочисленной касте. Что мешает ему, Исмаэлю, занять среди них свое законное место Верховного Жреца? Абсолютно ничего. Но сначала нужно доделать работу на этой планете.
Исмаэль встал с кресла и направился в свою комнату, чтобы собрать вещи. Как только наемник вернется, он отдаст коммандос необходимые указания и покинет эту планету. Ну и пускай его кораблик засекут операторы радаров, ему уже будет все равно. Флот в пути и может прибыть с минуты на минуту, как говорят мон-кей. Дикари путешествуют через варп, а там время течет непонятно как. Только обезьяны смогли додуматься до того, чтобы использовать враждебное измерение для перемещения. У каждой расы есть свой аналог и если эльдары пользуются паутиной, оставшейся от Древних, то оркам, у-ормам и мон-кеям пришлось искать свой путь. Но только обезьяны догадались сунуть свою голову Хаосу в пасть. Даже орки нашли лучшее решение, о котором благополучно забыли, а эти... тьфу, волосатые ублюдки.
Как только Исмаэль вернулся к мониторам, то сразу же заметил, что ситуация в городе изменилась. На улицах шли перестрелки и бухали взрывы от гранат. Какая-то многочисленная банда натурально ворвалась в поселок с разных сторон, заливая все и всех ливнем из пуль. Местные тут же дали отпор, выкатили из лагеря пару танков и все имеющиеся у них бронегрузовики, чтобы разобраться с нападающими. Исмаэль ничего этого не слышал, потому что бункер обладал приличной звукоизоляцией, а взрывы пока до него не докатились. Агент переключился на работающие камеры — некоторые уже вышли из строя от орочьей пальбы — чтобы разглядеть символы клана. Это не могли быть прибрежные орки — у тех хватало мозгов не воевать друг с другом, а вот пустынники... Но они редко сюда забирались — от края слишком далеко и на пути есть еще парочка городов, которые можно так славно пограбить. А здесь прямо орава. Или же они успешно перебили защитников тех городов, подумал Исмаэль. Нет, тогда бы мне пришла новостная рассылка с корабля. Тут что-то не так, не нравится мне все это. И Вуурк не вовремя пропал. Слишком много совпадений. Да и варп с ним, с наемником, похоже, придется запустить план ухода немного раньше, чем он рассчитывал. Жаль потерянных амулетов, но он знает, где достать еще. Пираты были столь любезны, что рассказали ему о псайкерских возможностях некоторых обитателей своей станции. Которые также послали старейшин миров-кораблей куда подальше и занялись устройством своей судьбы. Или же крепко сидели на рабской цепи. Исмаэль протянул руку, чтобы активировать систему самоуничтожения бункера, как внезапно помещение тряхнуло и в нем погас свет. Экраны панели еще слабо мерцали и в их угасающем свете, помянув всех демонов варпа и тупоголовых орков в придачу, Исмаэль нащупал ПНВ и одел его себе на голову. И только потом сообразил, что орки не смогли бы повредить энергосистему, как бы не старались — она автономна и не зависит от внешних источников. Эльдар ударил кулаком по панели — открылась ниша, в которой лежали сюрикеновый пистолет и лазбластерная винтовка. Быстро экипировавшись, включив генератор силового щита и активировав маскировку, Исмаэль быстрым шагом, но не бегом, направился к спас-капсуле. На ее пульте была дублированная система управления подрывом базы, так что агент по поводу сокрытия следов сильно не переживал — огненный смерч все сделает за него, как это уже бывало не раз. Он не забыл также прихватить с собой кристаллы с записями — некоторые было жаль уничтожать, ведь разработанные им операции это как бриллиант в куче пустой руды.
На первом уровне застрекотали турели и тут же замолчали — кто-то рвался в бункер и активировалась система охраны. Сердце Исмаэля несколько раз бухнуло — неужели его вычислили? Это не мог быть Хаззаш, он слишком тупой для этого. Видящую отправили на корабле, сомнений быть не может — он сам видел по камерам, как она садилась в шлюпку. Если даже она и осталась, то быстро восстановить свои способности не сможет — "камень душ" не позволит. Он, Исмаэль, позаботился об этом, подменив тот, когда был на базе. В режиме невидимости его никто не заметил, пускай даже записи о его пребывании и хранились на корабле. Но если не знать, где искать, то обнаружить лазутчика невозможно. Орки? Маловероятно, но ведь кто-то интересовался штурмом наземной базы, потому агент и послал Вуурка на ликвидацию возможного объекта утечки. И сейчас неизвестные головорезы рвутся сюда по его душу. Что ж, у него тоже есть сюрпризы. Исмаэль активировал связь.
— Горк, прорыв периметра, противника — уничтожить.
— Выполняю, хозяин. — Безэмоционально произнес орк.
Пока они там будут возиться, агент успеет сбежать. Он все продумал как нельзя лучше. Створка шлюза капсулы уже раскрывалась перед Исмаэлем.
Между первым и вторым уровнями упали гермозатворы, перекрывая путь штурмующим, но мощные взрывы, с которых посыпалась штукатурка с потолка и зашатались все стены, вынесли защиту. Исмаэль ускорился и, слегка запыхавшись, плюхнулся в кресло капсулы. Он активировал систему запуска и компьютер предупредил о десятищелчковой задержке. Гравитоны начали прогрев, люк шахты запуска пополз в сторону, давая возможность капсуле стартовать. Она доставит его к месту, где хранится корабль, на котором Исмаэль и покинет систему. Агент пристегнулся и набрал код запуска системы подрыва — через полтолчка тут все взлетит на воздух вместе с болванами-коммандос. Этого мяса Исмаэлю совсем не жалко.
Гравитон приподнял капсулу в шахте, лишив аппарат веса. Полыхнули дюзы двигателя и объект свечой взмыл в небо. Бы. Взмыл бы, если бы в это время с различных точек городских крыш в него не устремились ракеты, выпущенные из ПЗРК. Баззеры тревоги тут же громко заорали, сигнализируя о том, что капсулу взяли в захват несколько ракет. Силовой щит слетел после первого же попадания, а вот последующие сбили кораблик с курса, уничтожили дюзы и прервали полет. Зуммер аварийного состояния капсулы немедленно запищал, сообщая о многочисленных повреждениях и Исмаэль грязно выругался. Проклятые орочьи ракеты сумели повредить силовой щит, внешнюю обшивку и подбить его капсулу!! Определенно кто-то его вычислил и сдал оркам!! Зеленые тугодумы просто не могли сообразить, что у него есть средство спасения. Агента затрясло на ремнях, когда капсула рухнула в лесу, сшибая ветви и окончательно разбиваясь о дерево. Компенсаторы сработали как надо, но башка эльдара все же дернулась, какая-то деталь отлетела от панели и врезала ему по шлему, отчего Исмаэль на время потерял сознание. Личный медпак брони зафиксировал повреждение и провел над носителем все необходимые операции, дабы привести его в чувство. Агент очнулся, попытался освободиться от ремней, но замки зажало искореженной панелью управления. Кроме того сильно болела левая нога — силовой щит костюма сработал, но не до конца и зазубренный огрызок металла вошел в эльдарскую плоть как нож в масло. Исмаэль застонал, протянул руку к силовому клинку, разрезая им ремни, после чего попытался освободить раненую ногу. Боль ударила по мозгам, но медпак приглушил ее, вколов препарат. Кровь сочилась по броне, однако Исмаэль не обращал на нее внимания — ему нужно было выжить любой ценой. Раны потом затянутся, сейчас не время жалеть себя. Дрожащей рукой агент достал из походной аптечки обезболивающее и обколол им место ранения. Боль ушла, а нога стала деревянной — эльдар ее не чувствовал. Исмаэль сделал пару вдохов и выдохов и снял себя с металлического копья. Подволакивая ногу, он пополз к выходу из капсулы. Дверцу сорвало при ударе и теперь проем был завален сбитыми ветвями деревьев. Расчистив проход, Исмаэль вывалился наружу, упав на хвойную подстилку. Он попробовал встать, но без костыля сделать это было сложно. Тогда эльдар пополз по земле, оставляя после себя отчетливый след. Агент понимал, что его будут искать и попадаться в лапы неизвестно кому не собирался. Можно было, конечно, покончить с собой, но хитрый предатель предусмотрел и вариант попадания в плен. Единственный его козырь — информация. И его можно использовать. Пока же противника нет на горизонте, то надо ползти и пытаться спастись.
