Мбк: Правда о мире

Член клана окончательно стушевался и ускорил шаги.

— Шармис не демоны, — Инк приподнял углы губ в легкой улыбке, глядя вслед едва не убегающему члену клана. — Шармис — потомки драконов.

Провожатый обернулся и посмотрел на Инка с сочувствием.

— Слушай, не знаю, как тебе сказать, но это плохая новость. У нас есть связь с первым и четвертым миром. Драконы при восхождении по ожерелью миров не выживают.

— Как скажешь, — отмахнулся Инк. — Должно быть, это будет приятно.

— Не понял, о чем ты? — удивился провожатый.

— Стать первым, кто нарушит традицию.

«Разве это не похоже на мечту? Настоящую мечту, а не ту подделку про шанс. Не отказаться от драконьей сути, но стать первым из них, кто преодолеет все препятствия и не просто выживет, но покорит все миры. Да, легко говорить громкие слова, но следовать им непросто. Пожалуй, я должен поблагодарить Арси за её эксперимент, ведь будь всё иначе я так и не смог бы измениться — на долгие годы остался столь же наивным, как в первое появление в буфере», — Инк ощутил благодарность до самой глубины сердца. Он понимал, что это чувство не станет для него помехой в случае столкновения интересов.

Проходя мимо зеркала Инк заметил пару острых рогов. Здесь он их не скрывал. Не было нужды прятать нечеловеческие черты от других монстров. Скорее наоборот — нужно выставить их напоказ, как предупреждение всем потенциальным угрозам.

«Смертные говорят о рогах у мужчины, как о признаке неверности его женщины. Да только глупости это, ведь предательства на самом деле не существует…»

* * *

После мытья и переодевания Инк почувствовал себя чуточку легче. Он даже позволил себе задремать в горячей воде. В комнату он, впрочем, так и не добрался. Тот же парень мексиканской внешности сообщил о необходимости срочно отправиться на доклад к главе клана.

В тронном зале, помимо Карла Де Монтье, присутствовали и несколько напряженных лиц. Никаких черных мантий и раболепия перед сильнейшим человеком буфера. На лидера Замка Гудар они смотрели с нетерпеливостью, но сдержанно, а после поворота к Инку стали откровенно враждебными. На лице Де Монтье блуждала легкая улыбка. Это было выражение зрителя на забавной постановке в театре.

— Ты! — яростно начал один из гостей.

Инк поднял руку с раскрытой ладонью, призывая его замолчать.

— Вы из клана Зендэ?

— Да, и если с нашим молодым лордом хоть что-то случилось!..

— Конечно, — оборвал его речь Инк. — Вы ребята должны мне, и этот долг очень велик.

— Наглый, зверёныш! — прорычал говорливый гость. — Мы сдерем с тебя шкуру за то, что ты сделал!

— То есть, мне не следовало проводить ритуал вознесения ради вашего кланового сокровища? Наверное, нужно было просто пытать его или убить, а не помогать попасть в мир отражения. Кто бы знал, что клан Зендэ, один из великой пятерки буфера неблагодарные свиньи.

— Следи за своим языком! — взорвался всё тот же крикун, но был остановлен повелительным жестом другого человека.

— Ты говоришь правду? — въедливо смотрел он на Инка. — Если да, то мы действительно в большом долгу, но если это шутка… Ты не захочешь встретиться с нашим чувством юмора.

— Почему бы вам не поискать на одном из кругов перерождения, — посоветовал Инк. — Я сделал всё, что мог и ритуал прошел успешно. Конечно, если ваш дорогой Ольгвур решит пожертвовать памятью, то не стоит винить меня в этом.

Глава делегации от клана Зендэ тут же подал знак одному из сопровождающих. Тот что-то сделал и с его рук вспорхнула стая небольших прозрачных птиц. Они разлетелись по разным сторонам. Не прошло и минуты, как человек поклонился своему лидеру и доложил:

— Он возродился. Наши люди были возле круга и сразу узнали молодого лорда. Его уже везут прямо сюда, к Замку Гудар.

Члены клана Зендэ обрадовались и стали радостно переглядываться. Инк посмотрел прямо на Де Монтье. Брови сильнейшего в буфере угрожающе сошлись на переносице. Пальцы сжали подлокотники трона до белизны в костяшках.

Неизвестно на чем везли сокровище одной из пяти сильнейших групп буфера, но их молодой лорд оказался в тронном зале достаточно быстро. Молодой человек выглядел так же, как и при жизни. Не было даже потустороннего свечения, как у других молодых духов. Взгляды мучителя и жертвы встретились.

— Твои старейшины очень хотели увидеть многообещающего молодого господина перерожденным и с неограниченными перспективами, — попытался несколько сгладить обстановку Инк.

— Вот как, — в глазах перерожденного полубога появились настороженность и плохо скрытая злоба.

Ольгвур Зендэ смотрел на Инка долгим взглядом. В нем проскакивали тени разных эмоций. Инк вдруг почувствовал себя на месте не так давно обхаживавшего его аукциониста из торгового союза.

«Как оказывается тяжело балансировать на тонкой грани между желанием лебезить для сохранения своей жизни и стремлением оставить себе хоть каплю достоинства, обычной человеческой гордости.»

— Ты должен был его пытать, а не помогать переродиться! — громко выразил недовольство Де Монтье.

— И он пытал! — резко ответил Ольгвур Зендэ, повернувшись к главе Замка Гудар. — По твоему приказу… верно?

— Молодой лорд, — осторожно поинтересовался один из членов клана Зендэ. — Так он пытал вас или проводил ритуал для перерождения?

— Это оказались две стороны одной монеты, — не стал вдаваться в подробности полубог. — Моё тело должно быть в пыточной. Свидетельство более лучшее трудно найти.

Де Монтье посмотрел на кого-то у входа в зал. Человек в черном халате вернул ему подтверждающий кивок головой. Глава Замка Гудар расслабился и с удивлением посмотрел на Инка. В его взгляде впервые промелькнуло нечто похожее на одобрение.

Члены клана Зендэ нерешительно переглядывались, не зная, что им делать в сложившейся ситуации. Мстить? Или благодарить?

— Уходим, — разрешил их сомнения полубог. — За помощь с перерождением я рассчитаюсь сам.

Делегация окружила своё сокровище и с написанным на лицах предвкушением отправилась к выходу из тронного зала. Когда они были уже у самой двери, Инк щелкнул пальцами. Ольгвур Зендэ замер на месте. После секунды раздумий он медленно повернул голову и уважительно кивнул Инку, как старый друг и товарищ. Как враг, который желает уничтожить оппонента, но не может его не уважать.

Инк позволил себе легкую улыбку.

Де Монтье жестом велел ему уходить прочь. Смуглый парнишка со смехом обещал, что уж в этот раз точно доведет его до выделенной комнаты.

— Вот мы и пришли. Водопровод скоро проведут. Может нужно что-то ещё?

— Нет. Хотя стой… — Инк вспомнил о существе в своём море сознания. — Скажи, у нас есть какие-нибудь руководства по приручению монстров? Или дрессировке?

— Не знаю… — задумался парень. — Я спрошу в библиотеке клана. Отдыхай. Если материал найдется, я принесу.

Инк благодарно кивнул, открыл дверь комнаты и шагнул в свой новый дом.

Конец первой книги.

10 июля — 22 ноября 2018 года.

Послесловие автора

Кто-то однажды сказал, что есть на свете яблоки, которые достигая зрелости сами распадаются на две равные половинки. На их эластичной розовой мякоти выступают капли густого сока, а вокруг распространяется насыщенный аромат кальмара — Яблокальмары!что всякая хорошая книга должна быть немного скучной. Надеюсь за чтением «Правды о мире» вы не мучились лишь от этого признака качественного произведения.

Если вы с интересом следили за приключениями героя; ловили себя на желании узнать, что же будет дальше; удивленно замирали на сюжетных поворотах и предвкушали развязку, то я считаю книга удалась. А уж если после неё не сразу же потянуло на чтение чего-то следующего, а захотелось «переварить» книгу, насладиться её «послевкусием», то это полный успех. Надеюсь, кто-то из читателей всё же испытает такого рода эмоции.

Писать хорошие книги тяжело и лишь по реакции читателя можно узнать насколько это получилось или нет. «Правда о мире» возникла как отпочковавшаяся часть другой моей популярной истории (которую я пишу не под псевдонимом). Весь замысел мастера божественной крови оказался избыточен для того сюжета, и выделить его в отдельную книгу показалось лучшим решением. Вместо изначальной пародии здесь более тёмный сеттинг, но не хотелось слишком давить на читателя мрачностью. Сам, конечно, доволен этой работой. Это на текущий момент, когда-нибудь потом забуду, как всё было в начале, перечитаю книгу и составлю относительно беспристрастное мнение.

«Правда о мире» описывает насколько важны мечты и их достижение в нулевом мире. Это ведь путь к бессмертию! В завершении послесловия хочу пожелать вам мечтать, ставить дерзкие, невозможные цели и достигать их.

P.S.: Надеюсь книга понравилась вам больше, чем глупая шутка в начале этого послания.

С ув. Ink O.N. Papyrus

Бонус (Экстра-глава) Добрые дела... наказуемы?

Фоун смотрел на книгу в руках с особым трепетом. Печатное издание первого тома веб-новеллы «Амулет предателя», к которому прилагается код подписки на вторую часть.

«Я отдал жизнь ради выхода продолжения этой истории…»

Конечно, Фоун лукавил, когда мысленно произносил пафосные речи и возносил себя как «жертву искусства», поскольку знал, что легкий роман совсем не был причиной его смерти. Тем не менее, ему нравилось выставлять себя своего рода мучеником. Фоун и сам задумывался о причинах такой склонности, но, будучи человеком умным и достаточно честным, видел причину в незримо малом количестве добрых дел, которые были совершены им до перерождения.

«Даже самый закоренелый злодей хочет быть любим и уважаем, — говорил он себе, а после ухмыляясь добавлял. — Дааа… в этом мире добрые дела наказуемы.»

Фоун вырос в клане Ралго. Об этом не говорили открыто, но ему всё же стало известно о печальной правде — их ветвь семьи изгнали из прекрасных, насыщенных тонкой энергией областей пространства в другой галактике после какой внутренней ссоры. Смертные нулевого мира завидуют кланам, но Фоун знал обратную сторону поговорки «что дозволено Юпитеру, не дозволено быку». У кланов огромные возможности, по сравнению со смертными они процветают в этих бесплодных землях, но мало кто из низших слоёв буфера догадывается — потомки богов плевать хотели на роскошь пентхаусов и вилл, дороговизну нарядов и редкость деликатесов, когда дело касалось их славы и возможности возвыситься, выбраться с этой бесплодной планеты.

Попасть в мир отражения представителям кланов ничуть не легче, чем смертным. С такими огромным ресурсами мечтать приходится о чем-то совершенно нереальном. Отказаться от памяти и вырастить ребенка отдельно от семьи? Результаты таких опытов оказались печальны. Многие попытки найти метод гарантированной отправки человека в буфер оказались провальными. Фоун — одна из них.

От него добивались целей. Выспрашивали, о чем он мечтает — с самого детства. Ему ставили препятствия, заставляли бороться за желаемое. Один раз за другим. В какой-то момент он просто выгорел. Все его желания исчезли. Маленький Фоун Ралго боялся, что его мечту опять украдут и разрушат и… просто перестал мечтать. Он тренировался, получал образование воина клана, но в конце концов был списан как «ошибка». Поломанные вещи выкидывают на свалку. Для Фоуна такой свалкой оказался город вдали от клана и пожелание делать со своей жизнью что угодно.

Никаких средств для заработка ему не предоставили, а искать сложные пути — не было никакого желания. Фоун стал работать муниципальным охранником. Он выходил вечерами в парки, скверы, темные аллеи и прочие места, где любит околачиваться хулиганьё. Достаточно быстро всем «криминальным элементам» стало ясно, что территория щуплого парня — не то место, в котором они могут вести грязные дела. Фоун собой гордился, но горожане его работу не особо ценили.

Как-то вечером он встретил работника мэрии и тот заявил, что у них нет никакой должности под названием «муниципальный охранник» и денег за охрану улиц предоставлять никаких не намерен. Фоун был человеком молодым, но опытным, и знал главный принцип дипломатии — самый быстрый способ получить от собеседника желаемое заключается в давлении на чувствительное место. Работник мэрии оплатил услуги добровольного стража правопорядка весьма быстро.

Увы, представители администрации встречались не так часто, как того бы хотелось Фоуну. Это, впрочем, его не слишком сильно расстраивало. Муниципальный охранник должен получать оплату из бюджета. Казна города — деньги горожан. Соответственно, зачем ждать случайной встречей с управленцами, если можно просто вычеркнуть лишний элемент и брать плату с подзащитных напрямую. То, что платить приходится именно жителям охраняемых районов, Фоун считал справедливым — они ведь пользуются его помощью, а не те бедолаги, в места обитания которых перетёк весь «криминальный элемент».

Конечно, Фоун понимал, что его деятельность нельзя назвать совсем уж благородной и законной, но себя он оправдывал отказом от причинения вреда свои «работодателям». Знаний воина клана Ралго хватало с лихвой, чтобы прохожие были готовы даже авто свои отдать в благодарность за охрану их районов и (это вообще незначительная мелочь) ради прекращения давления на болевые точки. Фоун от автомобилей отказывался — не от гордости, нет! — просто знал о неблагодарности людей и подозревал, что уже на следующий день его придут арестовывать за кражу движимого имущества.

Жизнь казалась потомку клана Ралго скучной и монотонной. Некоторой отдушиной стали только веб-новеллы, описывающие миры до боли похожие на предания его семьи о покинутых землях под совсем другими звёздами. «Амулет предателя» — история знаковая. Хит, каких виртуальный мир не видел уже очень давно. Подросток после аварии потерял память обо всём, кроме одной вещи — его семья была убита одним из вассалов. Он не помнил, кто именно был предателем, но в руках у мальчика остался амулет с гербом врага. Ради покоя духов предков в потустороннем мире герой истории начинает поиски улик для выяснения личности врага. Мальчик даёт клятву вырезать всю семью предателя и хранит при себе амулет как напоминание о поставленной цели.

В процессе он попадает в тюрьму, где убивает сына одного из лидеров крупной банды. Ему пытаются мстить, но находится готовый помочь человек. Случайный знакомый становится другом, а затем и названным братом. Сестра товарища влюбляется в героя и у них завязывается роман. В какой-то момент выросший герой сам становится лидером банды. Не имея возможности жить по закону из-за предубеждения людей он начинает прокладывать свой путь в тени, ни на миг не забывая о цели всей своей жизни — мести предателю.

В какой-то момент герой находит подсказки и складывает их одну за другой. Подручный приносит ему недостающие кусочки информации о враге. Он берет их и отправляется к возлюбленной, чтобы сообщить о необходимости уехать для решения кровавых дел. Она пытается выпытать у него всю историю и, добившись своего, выхватывает стопку бумаг, чтобы открыть её и увидеть там имя и фотографию своего отца. В этот миг герой видит фамилию в документе и осознаёт весь ужас происходящего. Терзаемый муками, он всё же решается отомстить. Кровавая драма завершается убийством всех в доме. Возлюбленная на пороге смерти говорит, что была беременной, а друг вернувшись обратно и узнав причину добровольно склоняет голову. Он готов расплатиться за грех своего отца-предателя, и молит лишь о сохранении жизни его маленького сына.