— Не в одиночестве, а со мной! — Прохрипел голос и перед ними возник треххвостый тушканчик с двумя бойцами-брохами. — Ну что глупышка будешь моей дыркой?
— Омерзительна твоя речь! Сразу видно отсталая раса! — С гневом произнесла Ячча.
— Зато мы деремся лучше вас!
— Скорее ругаетесь, исторгая пошлые шутки. Нет тебе я пленницу не оставлю!
— Он даже в мой класс не входит!
— Но все равно хордовая! Пойдет с ними. Мы даже готовы тебя расковать если дашь честное слово что не убежишь и не ударишь нам в спину.
— После того что я сделала это бессмысленно. Во всяком случае для меня.
— Согласны, но на всякий случай поклянись душой.
Сима произнесла короткую, но емкую клятву. После чего они двинулись к командному.
Во время передвижения им помогал боекостюм придавая дополнительную скорость, но все равно путь был долог. Любопытный Фич на ходу задавал вопросы:
— Как звать тебя.
— Сима или Цусима!
— Ты знаешь Татуру?
— Генерал Татура была заместителем маршала Гаппа. Она весьма умелая женщина, вежливая и твердая!
— А как насчет приказа капитулировать. Может его отдать?
— Я не знаю! Скорее нет чем да! Она не захочет унизить себя пленом. Тем более что в ней течет кровь герцога.
— А кто из генералов может это сделать?
— Пожалуй Диффа. Она более милосердная, ценит жизнь!
— И это мы учтем!
Ячча вступила в разговор.
— А нейтрал и самец у тебя есть?
— Нейтрал?
— Третий пол!
— Мы двуполые! У меня только парень.
— Пожалуй так даже удобнее. Эти нейтралы такие капризные и не признают постоянства, да и мало их!
— Сочувствую, но ничем помочь не могу. В целом я могу лишь дать совет не прорывайтесь через двери, обычно там самая мощная защита и засада.
— Не дети знаем! Вот интересно у вас школы есть?
— Они больше похожи на развлекательные центры. Принцип обучай играя! Особенно интересно...
Словно лезвие ножа засветились лучи. Ребятам было видно что боевой похожий на утканный стволами броненосец робот дал по ним залп. Фич и Ячча откатились полоснув в ответ. Механический монстр словно поперхнулся. Тогда самка-воин бросил в него граната-попрыгунчик. Сделав несколько отскоков это самонаводящееся оружие угодило в цель, в самый стык между броней и конечностями.
— Прицельность у киборга слабая! Не мог парировать.
Пленница Сима возразила:
— Нет это его смутило мое присутствие. Он ни как не мог решить враги вы или друзья.
— И не хотел тебя убивать! — Добавила Ячча.
— И это тоже!
— Теперь нужно выбрать более безопасный маршрут. А то нарвем на живых и твой ангельский взор их не смутит.
— Согласна! Но к командному центру много дорог, и ваши боевые отряды прорываются к нему. Многие из них гораздо ближе вас. Так что шансов прослыть супергероями у вас нет! Иные сожрут ваш хлеб! Будете без награды — Военнопленная шевельнула плавниками.
— Мы на многое не претендуем! Главное что бы соль, пришлась на долю — Ячча часто-часто заморгала. — Лишь бы осталась добрая память, а кусок металла только отягощает грудь.
— Что ты так моргаешь? — Спросил Фич.
— Звездолет в глаз попал. — Ячча покрутила пальцем у виска. — Выходит через ухо!
— Прикольно звучит! Так значит теперь нам будет порция гуталина в кашу! — Фич на ходу ткнул прикладом в небольшую статуэтку изображающую дерево с птичьими крылья. Перед ними возникла изломанная рогатая тень.
Сима вскрикнула:
— Это Грох, душа пленного тролля. Он почти не имеет силы, но!
Тень моментально выросшая размерах прогоготала:
— Э нет голубчики, у меня силы не измерить квазаром! Идите в преисподнюю!
Контуры звездолета моментально исчезли. Потом калейдоскопические блестки быстро-быстро завращались, и они все трое оказались на полянке покрытой колючим терновым кустом. Между ними были разбросаны черепа, различных тварей, обломанные и кривые скелеты монстров.
— Это преисподняя? — Спросила Ячча.
— Очень даже возможно! Как и всякая тень тролль связан с потусторонним миром. — Сима всплакнула. — Вот так, все печально закончилось, попали в ад! Вам может и обойдется, а нас еще привлекут к ответственности за предательство.
— А отчего ты говоришь о себе в множественном числе. Ведь мы родину не предавали.
— А бесы думаешь будут разбираться?
Сзади показалось огненное зарево, в хищных языках которого блистали черные квадратики.
Сима ущипнула себя за руку, и обрадовано закричала:
— Мы не духи! Может это просто один из параллельных миров куда нас занес мерзкий тролль. Главное избежать телесной смерти!
— И что ты предлагаешь?
— Дать деру! Нельзя позволить чтобы нас спалили. — Сказала Сима.
Они помчались как скаковые лошади. Все три особи были молодые, здоровые прошедшие армейскую подготовку. Только вот нестись приходилось во весь опор, ни щадя себя!
Ячча даже пыталась разговаривать на ходу.
— Вашей расе что-нибудь известно о параллельных мирах.
— Очень мало! Хотя некоторые бывали в них и возвращались. Если честно говорить это не самое приятное времяпровождение.
— Тут даже светил нет!
— Почему нет! Кое-что имеется! Там есть прекрасные и богатые планеты, не хуже чем у нас. Кроме того много проживает ранее умерших: души обретают тела и живут там.
— Расскажи подробнее!
— Тут есть проблема, большая часть путешественников о том что с ними было помнит весьма смутно. Да и видно существует запрет о том что происходит в загробном мире не распространяться!
— Как всегда скрываешь самое интересное!
— Эти миры теней, всего лишь отблеск нашей вселенной. Подобно отражению в зеркале, он как бы есть и его как бы нет. А если таких отражений множество, то происходит переизлучение энергии и душу может основательно замотать.
— Бросая из мира в мир?
— Что-то похожее! Это своего рода лихорадка духа, так напрыгается что потом захочет откинуть копыта.
— У духа копыта?
— Образное выражение!
Огонь к ним не приближался, а вот неизвестные чудовища стали намного ближе. Их форма была не столько страшной сколь отвратительной — агрессивное уродство. Причем летательные аппараты хоть не много, но отличались друг от друга, что делало их еще более зловещими.
— Вот это произведения искусства, ну кто их такими делает? — Удивился Фич. — Может скажешь Сима.
— Ни малейшего понятия! Создать такое мог лишь душебольной, у нас все куда более функционально!
— Это верно! И для нас скверно!
— Отчего!
— Внутри сидят злые твари! Добрые придали бы своим машинам, более милый вид!
Местность тем временем изменилась, кусты стали значительно выше, а трава под ногами гуще, прожигая раскаленными иглами армейские сапоги. Чтобы не сбиться с темпа они старались выбирать прогалины, хоть с трудом, но по ним двигаешься.
— Можно нарисовать картину, три грешника, а за ними мчаться бесы! — Заметила Ячча.
Сима пару раз кашлянула:
— Это не бесы, а просто другая раса! Кто не знаю. Скорее всего те кто ранее жил в нашем мире: возможно грешники.
— На праведников не похожи!
Сила тяжести возрастала и бежать становилось все тяжелее и тяжелее. Даже обожженная земля казалась липкой притягивающей ноги. Кроме того и черепа с костями тянули конечности, грозя зацепить. Ячча споткнулась, ушибла руку, вскочила, взвыв:
— Как это паскудно, чуть не покалечилась!
— Ничего может быть гораздо хуже. Дайте не расползаться. — Предложил Фич.
— Тоже не дурная мысль! Давайте ребятки, внимательней смотреть под ноги. — Сима оттолкнула протянутую костяную руку.
— А у скелетов разум есть? — Спросила Ячча.
— Понятия не имею! Если душа не покинула этот мир то возможно и есть.
Они снова попробовали бежать, но теперь когда трава обильно возвышалась красно-оранжевым частоколом, это оказалась настолько трудно как мухе выбираться из меда. Теперь их настигали вражеские "вертушки", их скрежет приближался. Фич даже удивился:
— Почему они так медлительны? Будь это наши корабли, то таких увальней как мы живо догнали!
— Может среда оказывает слишком сильное сопротивление.
— А на нас не влияет? Вроде обычный воздух, хотя нет густеет.
Мимо них пробежал зверь напоминающий льва с десятью лапами и в панцире. Он не обратил никакого внимания на жрунов и их пленницу.
— Вот это царь зверей, весь в броне! — Отметила Сима.
— Практично и бегает быстро, есть в нем что-то паучье. Да я чувствую что впереди нас кто-то есть. — сказала Ячча.
— Хищники?
— Нет разумные твари!
— Не поворачивать назад под бомбы! Да и ничего не вижу, стоит ли гибнуть из-за ненадежной интуиции. — Фич тряхнул крошечными крылышками.
— Даже в аду есть герои, давай прибавим ходу.
Они неожиданно оказались в лесу. Весьма зловещем и страшном, даже листья похожи на кинжалы, которые зловеще шевелятся и тянуться к беглецам.
Ячча подпрыгнув ударила в ближайший листик, тот завибрировал и под мелодию траурного марша рассыпался на осколки.
— Тот кто с грохотом рычит, тот от страха бросит щит! Громкий голос это блеф — устрашиться его грех! — В рифму произнесла девушка-воин.
— Красиво сказано! — Подтвердил Фич. — А что далее?
— Мы в лесу, а значит есть шанс уйти от технотронного ужаса. — Ячча ткнула пальцем в небо.
Свод над ними выглядел зловеще ни одной звезды: все словно залито свинцом и кровью, образуя муть.
— Ну и мир! — Дрожащим голосом произнесла Сима. — И кто создал такую мерзость?
— Сами живущие нагадили! — Ответила Ячча. — Тут наверняка была война. Это многое объясняет.
— Война способна все объяснить на нее можно списать все огрехи. С другой стороны неужели и мой мир будет скоро так выглядеть! — С горечью сказала Сима.
Ужасающие конструкции зависли почти над головой. Они шумели, даже казалось рычали. Фич отметил:
— А что будет если нас убьют. Смерть после смерти это пожалуй слишком круто!
— И тем не менее неизбежно! Если у тебя есть плоть, найдется и тот кто ее ликвидирует! — Ячча налетела на куст, иглы и крючья вцепились в нее. Тогда Фич и Сима бросились помогать девушке. Выдернуть ее удалось с огромным трудом на ветвях повисли клочки комбинезона.
— Не может быть! — Ячча была в растерянности. — Эта ткань очень прочная, а ее рвут как пластилин.
— Не имеем понятия! — Ответили друзья.
Один из кораблей выстрелил из пушки. В низ ударила желтая струя она врезалась в землю пробив воронку и рассыпавшись на несколько больших осколков-капелек. На этом месте вспыхнул пожар, пламя быстро сжигало деревья, казалось что вот-вот оно охватит весь лес. Но неожиданно, коротко погорев оно почти моментально потухло.
— Быстро кончили гады! — Заметила Сима.
— Все еще только начинается! — Возразил Фич.
Действительно корабли стали дружно стрелять, несколько зарядов рвануло рядом с ними, и даже слегка опалили Яччу и Фича.
— Вот гроб! Даже от простого огня не так больно! — Ругнулся жрун.
Сима заметила:
— Если вы знаете как то лучше помолиться! Это по крайней мере даст нам хоть какой-то шанс.
— Не поняла! — В голосе Ячча сквозило удивление. — Разве боги помогают простим смертным. Это очень эгоистичные существа.
— Я так не думаю! Были примеры что и святые помогали.
Новый залп и снова недолет, хотя беглецов жгло изрядно, но трава ни как не хотела разгораться. Ячча не смотря на весь трагизм ситуации, все же не удержалась от замечания.
— Но все-таки скорость у них! Типичные рептилии.
— Это техника отсталая!
— Может быть лучи какие странные искривленные и падении рассыпаются, в любом случае это не гравио-лазеры. Тут какой-то иной принцип может жидкокристаллическая плазма. — Заметила Ячча.
— А ты наблюдательная! Если нам удастся переломить исход войны и ты попадешь к нам в плен я позабочусь о том чтобы тебе было хорошо.
— Благодарю, но это мне не понадобиться! Мы выиграли генеральное сражение и теперь будет простое покорение обнаженных миров!
— Нет все просто! У нас еще много сил, да и эльфы вполне способны найти адекватный ответ на происки врагов.
Юра был весьма удивлен, как он может видеть их в аду! Мальчик-робот одновременно наблюдал и размышлял:
— Если брать чисто библейский текст, то ад это место где пылает неугасимый огонь, тьма внешняя, там плач и скрежет зубов. Кроме того из него виден рай и блаженствующие праведники. Ну, а в предании пекло сильно отличается по описанию: в зависимости от того какой это церкви принадлежит. Но чтобы в нем летали боевые корабли...
Впрочем современные представления о Аде должны меняться, и в будущем почему бы ему не стать кибернетическим. Может даже наоборот удивительно что он такой примитивный.
— Возможно есть такие места где технологии невозможно представить скудным человеческим воображением! Да и интересно знать откуда тут столько костей? — Удивился Юра.
Трое беглецов оборванные, исцарапанные шатались и спотыкались. У Ячча обуглился и рассыпался от жара сапог, обнажив почти человеческую женскую ножку. Девушка охнула от боли, припекало пятку.
— Ничего себе мучения! И когда мы успели так нагрешить.
— Убивать на войне не грех! Это вам скажет любая религия! — Заявил Фич. — Скорее грех пацифизм. А если есть любовь то плоть имеет полное право получить свою порцию радости и счастья.
— Это ты им скажи! — Сима указала пальцем на "воздушных каракатиц".
Тут снова как в триллере ситуация внезапно переменилась. Одно из летающих чудовищ, которое находилось слева от раскинувшихся веером грязновато-мутного цвета машин, довольно ловко сделало мертвую петлю и выпустило импульс ударившись в густую рощу. Громыхнуло так сильно, что взрывная волна подхватила раскаленной лапой и варварски подбросила троих беглецов отшвырнув на добрых сто метров. Бойцы были потрясены, а Фич даже отключился. Ячча проскрипела зубами:
— Не много мощи у этих варваров есть! А как на счет мозгов?
Машина смерти стала снижаться и тут же получила довольно мощный удар с поверхности. Это напоминало взмах дубинки, когда дикарь сбивает хищника. Причем бьет слитно и точно, словно все племя выстроилось в ряд. Сима хлопнула глазами:
— Ого похоже противник получает сдачи.
— Для чего видать и разменяли монету! — Ответила Ячча. Девушка стала бить по щекам Фича.
— Просыпайся быстрее, а то что-то интересное пропустишь.
Юный брох открыл глаза и пару раз хлопнул:
— Я на том свете, того света?
— Похоже что пока нет! Вероятно столкнулись две адские силы!
Снова невидимые бойцы нанесли удар на сей раз по центральному кораблю, большому и нескладному. Бойцы увидели что стреляют из неведомых орудий. Несколько разноцветных гибких шнуров слились в один луч, превратившийся в радугу. На фоне мрачного, тусклого и грязного пейзажа это смотрелось весьма красиво. Орудие смерти радовало глаза тех кто привык к ярким раскраскам, тем более что оно било не наобум, а соединенной мощу поражала самые уязвимые места.
— Очень занятно, какова природа этого излучения. Они что притягиваются друг к другу? — Спросила Ячча.
