— Это как лбом бить в стены?
— Похоже на то!
— И что далее?
Разубал собрал силы и ударил Марк Регулу в тыл. Знаменитый полководец был разбит. Попал в плен. Тогда совет старейшин Карфагена предложил ему, под честное слово консула отпускают на волю, но он должен способствовать заключению выгодного мира.
— Такое бывает!
— Марк Регул прибыл в Рим и сделал все чтобы сорвать мирные переговоры. Он требовал войны до победного конца.
— Логично! — Согласился баран Гну. — Я бы на его месте поступил точно также!
Олимпиада усмехнулась:
— А после чего консул вернулся обратно в Карфаген. Отдал себя в руки палачам.
Гну захныкал:
— Вот этого я не одобряю. Надеть петлю на шею.
— Тем не менее он поступил именно так, сдержал слово.
Баран почесал рог:
— Наверное он религиозный фанатик. Его вера запрещает нарушать данное слово.
— Нет вера римлян не запрещала такого. И останься он в Риме никто не осудил его. Наоборот говорили бы ловкач, обманул недалеких пунов.
— Тогда он просто идиот!
— Консул и вдруг идиот!
— Бывают же сумасшедшие президенты. Ведь я не такой дурак, консул это вроде древнего президента.
— Да! Избирается на один год. В целом похоже, только консулов двое.
— Так он сумасшедший?
Олимпиада покачала головой:
— Нет! Гений с большой силой духа. Тем самым он показал своим врачам Римляне не боятся смерти, а честь для них дороже жизни. Будущее принадлежит тому — кто дорожит честью сильнее, чем любит жизнь!
— Красивые слова, только зачем они мертвому. Или он рассчитывал что правители Карфагена оценят его благородство? Марк Регул остался жить?
— Нет, не остался! Его распяли на кресте, лицом на Рим. Это было маленькой местью. Заодно обрезали веки, что он смотрел не отрываясь и страдал.
— Вот варвары! Могли бы оценить благородство Марка. Я бы такого обязательно помиловал, но на волю не отпустил, слишком опасный враг. Поселил бы в золотой клетке. Надеюсь они проиграли войну.
— Да не сразу! Всего было три великих войны, пока Карфаген не был порабощен.
Фраза Карфаген должен быть разрушен! Стала крылатой. — Олимпиада хлопнула Гну по рожкам. — В истории вашего мира были подобные примеры?
Баран проблеял:
— Почему, у нас тоже встречались герои и рыцари. Было время когда мы были привязаны к одной планете и разделены на множество племен и государств. Тогда существовали рыцари. Они были разделены на несколько орденов и имели каждый свой кодекс чести. Религий также было не менее десяти из числа основных, не считая сект. То есть полная динамика и мощь учения. Вот члены одно из орденов имели обычай ритуальный каннибализм. Особенно поедание павших друзей, чтобы наследовать их силу.
— Вот ужас! — Сказала Олимпиада. — Чистая Африка.
— Так учила религия Эжжа. Закон собирая кармы. Ведь друга съесть особенно приятно, две плоти вместе — лучше чем одна!
Девушка временный офицер заметила:
— Каннибализм не может оправдать даже голод. А если религия этому учит, то это уже сатанизм.
Баран обиделся:
— Не много читал про древние верования землян. Так они буквально ели плоть своего Бога и пили кровь. Но если вы так поступаете с богами, то чего ждать простым людям.
— Ничего кроме хорошей порки! — Заметила Олимпиада. — Ну что дальше.
— Один из помощников магистра этого ордена полюбил девушку другой концессии. И они даже тайно обвенчались. Была битва и возлюбленная погибла. Тогда приятели помощника магистра предложили:
— Мы должны съесть твою подругу. Ну, а тебе учитывая вашу прежнюю близость доверяем проглотить сердце.
— Интересное предложение. А чтобы он съел если бы был женщиной?
— Что-то длинное и толстое! — Двусмысленно произнес Гну.
— Кедр что ли!
— Возможно даже это! — Баран откинул упрямую прядь выбившуюся между рогов.
— В любом случае рыцарь поступил по совести. Он предложил похоронить девушку и поставить на могиле треугольник: символ ее веры. Естественно его не поняли, поволокли к магистру.
— Типичная реакция! — Вставил до этого молчавший юноша.
— Да так часто бывает. Магистр спросил почему он это делает. Рыцарь ответил: я люблю ее и не хочу поганить душу.
— Но разве ты не хочешь сделать ее своей вечной служакой.
Он ответил:
— Рабство антипод любви, нельзя дорожить веревкой что держит за горло!
Тогда Магистр приказал:
— Привяжите его к колесу и окунайте в воду каждый раз на два удара сердца дольше пока он не отречется от своей ереси. У парня был шанс, но он терпел пока в конце концов не захлебнулся. Потом его и тело подруги все равно съели причем добавили много специй и перца!
Олимпиада отметила:
— Это хорошо что среди вашего вида есть мужественные индивиды.
— И дураки, он этим сделал только хуже себе.
— Зато сохранил достоинство.
Наступила пауза. Баран заявил:
— Герои всегда погибают, а трусы живут.
— Я бы так не сказала! — Возразила Олимпиада. — Гибель героя рождение для вечной жизни, существование труса растянувшиеся похороны!
— Так может выпьем за это! — Предложил юноша.
— За что, жизнь или похороны!
— За то чтобы последнего никогда не было!
Четверка опрокинула в себя бокалы.
Юный временный офицер слегка захмелел. Язык развязался:
— Наш новый председатель Дмитрий Молотобоец, крутой парень. Тем не менее почему-то отложил решающее наступление, на столицу конфедерации. Не понимаю к чему затягивать войну.
Олимпиада ответила:
— Чтобы избежать фланговых подсечек во время наступления на столицу. В свое время Жуков отказался брать зимой Берлин опасаясь, флангового контрудара.
— И напрасно! Война кончилась на несколько месяцев раньше, сотни тысяч жизней были бы сохранены.
— А если наоборот и новые жертвы.
— Доказано теперь что у немцев не было даже горючего для мощного контрудара. Железнодорожные пути разбиты, управление войсками дезорганизовано. Так что были бы наши в Берлине еще в феврале.
— Не знали тогда этого. Решение Жукова это шаг практика в цейтноте предпочитающего позиционный выигрыш, комбинационным туманностям. Возможно по этому целесообразнее очистить верхнюю туманность.
— А наши парни нам помогут. Они не сильно мучаются?
— Ни какой боли их мозг и нервные окончания не испытывают. Только приятные ощущения благодаря специальным волна радости.
— Это успокаивает.
Ребята затихли.
Девушка глотнула шампанского, почувствовав насыщение. Олимпиада также наелась.
— Мясной торт в инкубатор, он сохранит все его качества в целости без ущерба едокам.
— Мы его уже облучили специальными ионами, препятствующими высыханию и охлаждению. — Заявил робот-официант.
— Что же это уже лучше!
— А это кто к нам летит! — Спросил юноша, когда загорелся сигнал на комп-браслете.
— Похоже наши! И с таким большим опозданием.
— Действительно!
Через голограммы плазмо-компов было отлично видно как три звездолета класса контрминоносец и один крейсер приближались к ним. Это были корабли российского звездного флота и особых проблем не ожидалось. Тем не менее Олимпиада сделала жесть роботу и тот обратился к с вопросом.
— Изменить вашу прическу?
— Да! На более модную!
— Слушаюсь товарищ! — Робот включил приборы, возникла индукция и волосы легли в сложный рисунок приобретя сиреневатый оттенок.
Захотело улучшить свой имидж и девушка. Похоже ей доставляло подобное большое удовольствие.
Погибшие еще не были захоронены, часть из них вообще распылилась или осталась на уничтоженном звездолете сыгравшем роль большой торпеды.
Теперь над теми кто имел какую-нибудь веру должны совершить свой ритуал разнообразные священники. Хотя неписаные правила говорили что поступать следует проще.
Голограмма связи загорелась и в ней возник генерал звездного флота и полковник СМЕРШа. Обычно при таком раскладе, не поймешь кто главный, а кто номер два. СМЕРШ это контора серьезная, вмешиваться в деятельность которой может лишь Председатель России и Верховный Главнокомандующий.
Полковник первым задал вопрос:
— Братья Ивановы живы?
— Да! Ответила Олимпиада.
— Покажите нам их!
— К сожалению мальчики в госпитале. Они настолько пострадали что пришлось делать реанимацию.
Полковник подскочил:
— Как так! Не уберегли!
— Это война полковник! — Заявила Олимпиада. — В ней сберечь чью-то жизнь слишком проблематично.
— Они стоят дороже вашего звездолета, пусть даже вы летели на линкоре.
— С этим согласна! Благодаря им мы одержали победу.
Полковник включил галосканер, похоже они смотрел за картиной боя. Генерал спросил:
— Вы проверяли мозги Ивановым?
— Да мед-киборг сделал это сразу! Мозги совершенно не пострадали. Так что самое ценное под защитой.
— Отлично! Сколько врагов уничтожено?
— На первом звездолете тысяча сто пятнадцать не считая роботов, на втором неизвестно может превышать десять тысяч. Еще трое главарей и предатель из числа нашего экипажа захвачены в плен.
Полковник оторвался:
— Передадите их нам! Мы должны выяснить кто сообщил пиратам о вашем маршруте, а также каким образом в тыл российской группировки проник довольно крупный крейсер.
Олимпиада заметила:
— Братья Ивановы списали информацию с файлов вражеского крейсера. Возможно это вам поможет.
Полковник СМЕРШа заметил:
— Они еще и параметры фрегата смогли изменить. Чудо-воины! Нужно будет сообщить наверх об их подвигах. Пускай получат заслуженную награду. Полковник снова углубился в просмотр.
Звездолеты сближались стартовала несколько капсул с десантом.
— Мы смогли захватить несколько абордажных танков.
— Несколько?
— Шесть штук новейшей модели. Думаю вас это заинтересует?
— В некотором роде да! Если это действительно последняя модель и этим вскоре столкнуться наши войска.
— Последнее похоже неизбежно! — Заявила Олимпиада.
— Война неизбежно как секс и причинят такую же боль! — Сказал полковник. — Впрочем судя по комплекции у вас нет проблем с мужчинами?
— Они все такие разные! Каждый неповторим и по своему эротичен. Но это сугубо личное дело.
На борт проникли после традиционного обмена паролями десантники. Среди них половина была женщины, другая половина мужчины. В последние столетия женщины рождались все чаще и возникал определенный дефицит мужских кадров. По этому в армии представительниц прекрасного пола становилось все больше и больше. Это облагораживало древнейшую профессию солдата. Даже во многих смешанных частях был введен сексуальный час.
Троих пленных доставили на борт. Робот впрочем успел с них снять первый довольно болезненный допрос. Так называемое физическое волновое воздействие с минимальным вредом для здоровья.
Кое-что они рассказали. Особенно откровенничал гривастый медведь. Он говорил много, но знал очень мало. Малюта сообщил что он будет разговаривать лишь с высшим командованием и даст сведения в обмен на жизнь. Хелло плакал и стонал, заявляя что он всегда стремился быть преданным России капером, и даже назвал себя тайным агентом СМЕРШа.
Таким образом спецслужбам следовало детально во всем разобраться.
Вскоре на борт прибыл и сам полковник, ему не терпелось переговорить с братьями Ивановыми. Впрочем достижения науки позволяли общаться и в бессознательном состоянии. С помощью так называемого мозгового фокуса и электромагнитных с примесью легких гравитонов излучений.
На голограмме вспыхнули два задорных мальчишечьих силуэта. Сначала подростков показали голыми, затем в мундире спецназа. Антон и Василий похоже отлично видели стоящего перед ними полковника с нашивками СМЕРШа. Впрочем помимо этой службы было еще МКБ, министерство космической безопасности, МВКД, департамент защиты конституции, личная охрана председателя, ГРУ и кое-что другое. Но СМЕРШ самый легендарный из них.
— Привет приятель! — Сказали братья. — Похоже даже на том свете нас встретит СМЕРШ.
Полковник заметил:
— Даже если вы попадете в мои руки, обещаю вас не будут зверски истязать. Особенно бить по голове.
— Утешил! Такова награда за преданную службу России.
— Изменить может каждый! Даже члены избранной тысячи. Но суть не в этом. Я изучил как вы сражались. Если не считать облома с предателем, то действовали виртуозно. Вы вполне достойны войти в пантеон героев.
— Сначала слова, а затем слава, после снова словоблудие. Как вы знаете в избранную тысячу мы не входим!
— А вполне достойны. Хотя среди правителей редко встречались изобретатели. У вас специфический дар. Чудесное создание природы!
— Не знаю! — Заявил Антон. — Наши родители перед тем как нас зачать побывали на блуждающем астероиде. Вы наверное слыхали о таких. Когда черная дыра-шатун выпрыгивает из пространства из нее выплевывается кусок материи который быстро разбухает до астероида. Своего рода гиперупругое вещество. Благодаря ему некоторое время космическое тело дрейфует в пространстве прежде чем снова сжаться и исчезнуть.
— Да я слышал о черных дырах-шатунах, есть такой феномен выброса материи. — Полковник жестов включил справочное плазмо-компа, похоже его кое-что интересовало.
Слово взял Василий:
— Хотя наши родители побывали там не долго всего несколько часов, после этого их мучили сильные галлюцинации. Потом прошло, но мы родились раньше срока.
— Это хорошо, мы учтем и внимательно изучим феномен вашего появления. — Пообещал полковник. — Может сможем поставить на массовый поток появление гениев.
Голограмма Антона заметила:
— Гениев всегда мало! Потому и возник термин гений от греческого генос, хрупкий росток. То есть то что нелегко вырастить, хотя порой способно пробить через камень.
— Логично рассуждаешь мальчишка. Хотя в оранжереях самые редкие растения выращивают миллионами и миллиардами.
— Человек не растение. Вообще сделать из кого-то гения невозможно, хотя любой простой человек может обрасти гениальность.
— А председатель гений!
-Скорее дьявольски одаренный! — Заявил Антон. — Впрочем этот вопрос носит провокационный характер.
— Так нам положено устраивать провокации. Например на взятки. И это помогает, представьте себе очаровательная девушка подходит к клиенту и просит уладить проблемы предлагая вознаграждение. Ну кто перед этим устоит.
Василий слегка наклонился и шепнул:
— Вы тоже женщина!
Полковник растерялся:
— С чего ты это взял!
— Я же гений! Чтобы принять мужской облик ты носишь фальшивую оболочку. На первый взгляд маска безупречна, но внимательный взгляд способен уловить расхождения.
— Ну вы даете! Ведь в маске на мощнейшем компьютере каждая черточка выделена. Мы изучали мимику людей со времен неандертальца предка человека разумного до самых современных особей, включая актеров и кинозвезд.
— И тем не менее нам с братом видно что у вас кибер-маска. Может мы даже расскажем подробнее почему так решили. Кроме того женщины двигаются немного иначе чем мужчины, наметанному глазу подобное заметно.
