—Я поняла... — Тия слегка склонила голову, внимательно изучая взглядом моё лицо. — Что я должна делать?
— Атаковать, — я слегка улыбнулся. — Убить ты меня в любом случае не сможешь, так что не сдерживайся. К тому же мне действительно интересно, ведь в прошлый раз я видел тебя только в ресуррексионе.
— Хорошо, — Халлибел потянулась рукой за спину и, подцепив пальцем колечко на гарде, вытащила меч.
* * *
На широком балконе царило безмолвие, тут не было солнечного света и голубых небес, лишь усеянная звёздами чёрная бесконечность и бледный свет луны. Центральная башня Лас Ночес уходила глубоко под землю и возносилась высоко в небеса, и балконы на ней были не только под куполом гигантского города, ставшего родиной арранкаров. В центре балкона стоял одинокий белый трон, на котором недвижно сидел человек, или, скорее, тот, кто лишь выглядел человеком. Его поза была расслаблена, глаза прикрыты, и, казалось бы, человек даже не дышал. Но спокойствие и тишина этого места оказались неожиданно прерваны появлением нового действующего лица:
— Дела-дела... — пепельноволосый синигами сокрушённо покачал головой, проходя в дверь. — Капитан Айзен, вы знаете, что сейчас происходит на пятом полигоне?
— Что случилось, Гин? — фигура в каменном кресле не пошевелилась и даже не открыла глаз, но глубокий голос, заставляющий буквально звенеть окружающую тишину, прозвучал как будто со всех сторон.
— Ну... Кажется, Халлибел-сан сейчас избивает Алукарда-куна. Мне кажется это несколько странным... Может, вы меня просветите, что происходит?
— Хм, — этот короткий звук, вероятно, должен был означать удивление, но дальше него проявление эмоций не зашло, вместо этого Айзен, казалось, к чему-то прислушался, при этом по-прежнему умудряясь остаться совершенно недвижным. — Полагаю, Алукард решил заняться тренировкой своих сил синигами.
— Да? А разве это возможно?
— Более чем. Впрочем, я полагал, что он займётся этим несколько позже... Но это и к лучшему.
— К лучшему?.. — Ичимару Гин шутовским жестом взъерошил себе волосы, наклонившись всем телом. — Капитан Айзен, я всё ещё ничего не понял...
— Это неважно, Гин. Просто Алукард обнаружил ещё один способ стать сильнее, а Тию использует, чтобы определить его эффективность.
—А это не опасно?
— Нисколько, — лицо хозяина Лас Ночес слегка поднялось к небу, хотя глаза по-прежнему были закрыты, лишь в уголках губ появилась тень улыбки. — Что бы ни делал Алукард, это не станет причиной проблем...
* * *
Каракура встретила меня живописным закатом, рыжими от заходящих лучей солнца улицами и полным отсутствием рядовых синигами в поле моего восприятия. Это было, мягко говоря, странно. Впрочем, внутренняя кухня Готэя меня не касается.
Гарганту я, как обычно, открыл далеко за городом, несколько сотен километров — не расстояние для моего сонидо, а вот следящая аппаратура, что Урахары Киске, что Двенадцатого отряда, уже не засечёт. А если и засечёт, то я всё равно маскирую выход под естественный прокол реальности, так что вероятность привлечения ненужного внимания с моей стороны минимальна.
Времени, судя по всему, прошло не так уж много. Ичиго, Рейнджи и Рукия по-прежнему были в городе, как и остальные герои предстоящих событий, те, кого я мог чувствовать. Бито с хозяевами нигде не ощущались, да и пустых почти что не было — так, парочка совсем мелких организмов, которых, пожалуй, даже Карин пристукнуть сможет, если припрёт. Скучно... Кстати о Карин... Если Юзу сейчас ощущается в районе дома, вместе со своим рыжим братцем и миниатюрной любительницей зайчиков, то вот Карин сейчас где-то за городом. Хм... Кажется, именно там то футбольное поле, где я её впервые увидел. Ну, раз делать всё равно нечего, почему бы не посмотреть футбол? Пусть и детский, зато искренний, да и за девочкой присмотрю, так, на всякий случай.
Ну, что могу сказать? Играли детки азартно, с огоньком, особенно одна чернявая особа в красной кепке. Даже как-то завидно стало, но мне такие развлечения уже недоступны, в смысле, играть-то я могу, но какое удовольствие от состязательной игры, если ты постоянно вынужден сдерживаться? Вот в такие моменты и начинаешь понимать Зараки Кенпачи.
Не став выпендриваться, я просто присел на скамеечку рядом с полем, откуда и наблюдал за игрой. Подозреваю, что Иссен тайно приглядывает за дочурками, ибо Ичиго этим особо не заморачивался, однако же, несмотря на высокий уровень реацу, тех почти не трогали происходящие события. За весь период жизни временного синигами на его сестёр покусились всего несколько далеко не самых сильных пустых, да и те появлялись именно тогда, когда рядом был кто-то способный защитить. Не верю, что подобное — случайность. Однако Иссен меня волнует мало, по крайней мере, пока я сам не проявлю враждебности к девочкам, он не нападёт, банально испугается зацепить дочерей, а даже если нападёт, то всё равно ничего мне не сможет сделать. Странные мысли, особенно если вспомнить, как он дрался с Айзеном, но всё равно не могу заставить себя считать его опасным противником. Хотя меня и напрягает, что за мной могут наблюдать, оставаясь незамеченными.
— Он этого не может, — прозвучал внтури спокойный голос Мурамасы.
— Что?
— Иссен Куросаки, как и любой другой синигами, не сможет наблюдать за тобой, оставаясь незамеченным.
— И почему же? Киске и Йоруичи я точно почувствовать не могу.
— Это неважно. У любого синигами есть занпакто и внутренний мир, пусть они могут скрыть свою реацу, но спрятать от меня наличие поблизости занпакто невозможно. Даже если поместить его в изолирующий душу барьер, я всё равно продолжу его чувствовать, хоть и не смогу воздействовать.
— Вот оно как... — я иронично усмехнулся под маской. — Что ж, это радует, хотя и жаль, что я сам не догадался.
— Просто ты мыслишь категориями пустого, подсознательно опираясь, прежде всего, на собственные навыки, а о моей силе вспоминаешь только иногда, — я напрягся и несколько десятков секунд сосредоточенно сопоставлял факты. Было очень похоже, что Мурамаса прав, я действительно редко вспоминаю о способностях своего меча, и хорошим этот факт отнюдь не был.
— Тебя это печалит? — наконец спросил я, понимая, что термин «печалит» должен являться самым слабым эквивалентом эмоций занпакто.
— Конечно, — тут же подтвердил он мои опасения. — Но я понимаю и подожду. Рано или поздно твоё подсознание привыкнет к тому, что я — тоже часть твоей силы, и проблема исчезнет сама собой.
— Ясно. Благодарю, Мурамаса, — всё-таки ты действительно лучший занпакто из возможных. Вторую часть фразы я подумал уже про себя, не обращаясь к клинку, хотя вполне возможно, что он её всё равно слышал.
Мысленный диалог занял всего ничего по времени материального мира, Карин даже ещё не успела меня заметить. Хм... Накаркал. Какой-то пухлый парень неудачно пнул футбольный мяч, и тот вылетел за пределы поля, после чего укатился вниз с холма. Пока виновник бегал за беглецом, остальные дети переводили дух и о чём-то болтали. Карин исключением не была и, утерев пот со лба, начала вращать головой, включившись в дискуссию. И вот её случайный взгляд упал на меня...
Какая прелесть... Обожаю это выражение лица! Какая восхитительная смесь удивления, шока и жуткого раздражения всего в одной секунде — единственном кадре мимики. Такое захочешь — не изобразишь, только случайно!
— Ребят, я сейчас, — Карин махнула рукой и сноровисто поспешила ко мне. — Ты чего здесь делаешь?! — «страшным» голосом зашипела она, поставив ногу на скамейку рядом со мной и принявшись делать вид, что перешнуровывает кроссовок. Умная девочка.
— Тоби следит! — патетичным шёпотом поведал я девочке, словно открыл жуткую тайну. Карин замерла и, спустя миг, плотно зажмурилась.
— И за кем ты следишь?
— Это большой секрет! Очень, очень большой! — я сделал драматическую паузу и заговорил, ещё сильнее понизив голос: — Но маленькой красивой сестре большого рыжего чудовища Тоби готов её открыть... — на моменте про рыжее чудовище девочка дёрнулась, но, взяв себя в руки, всё же промолчала и продолжила внимательно слушать. Я же заговорщицки наклонился к ней и, прикрыв рот рукой, совсем тихо прошептал: — Тоби забыл...
Тишина... Птички поют... Дети болтают... Девочка с чёрными глазами угрюмо смотрит на меня...
— Ты... идиот, — ох, милая, как ты права...
— Нет, нет, нет! — тем не менее картинно замотал головой я. — Я Тоби!
— Вот-вот, я про то и говорю... — мрачно согласилась Карин, но я ещё не закончил:
— Тоби не идиот, просто Тоби не может вести себя по-другому, это в основе его личности! К этому нужно относиться с пониманием и жалостью, а не разбрасываться оскорблениями! — вот теперь Карин реально припечатало, такого изумления я на её лице даже в первую встречу не видел. Какая же я сволочь...
— Ты... сам... это... придумал?
— Нет. Тоби слышал, как это говорил Большой Белый Айзен, и запомнил! — полным гордости голосом заявил я, всеми силами стараясь не заржать. — У Тоби очень хорошая память! — о Айзен животворящий, что я делаю с бедной девочкой?! — О! Точно! Тоби вспомнил! Тоби следил за мячиком!
Левая рука Карин звонко встретилась с лицом.
«Всё, всё! Больше не буду! Молчу! О небеса Хоэко Мундо, я сейчас сдохну...» К счастью, как раз в этот момент Карин окликнули с поля. Бросив на меня обречённый взгляд, та что-то невнятно пробурчала и вернулась к товарищам. Игра продолжилась, правда, теперь младшая Куросаки уже не уходила в неё с головой, а постоянно кидала на меня настороженные взгляды. Однако я сидел совершенно спокойно и никаких художеств не вытворял.
Ситуация мне не нравилась. Маска Тоби уже начала серьёзно мешать, заметно ограничивая спектр возможного поведения. Это было плохо, веселье весельем, но с той же Карин я бы с куда большим удовольствием пообщался как Алукард, но и открываться было нельзя, так как Тоби мог ещё не раз пригодиться. Проблема... Устраивать новое знакомство тоже не выход. Если Тоби — просто придурковатый, но в целом безобидный парень, то полноценный арранкар — это совсем другое. Пусть даже моё положение Примеры останется тайной, но сам факт наличия в Лас Ночес полноценных арранкаров уже очень многое скажет заинтересованным лицам, да и меня никто без внимания не оставит. Если господа синигами узнают о Тоби, это им ничего не скажет, так как по всем признакам тот является бракованным образцом — интеллектуально отсталый, с цельной маской и вышвырнутый из Лас Ночес, в общем, нечего бояться, а вот полноценный, разумный и адекватный арранкар — уже серьёзная проблема. Ладно, подумаю над этим позже.
Игра закончилась минут через двадцать победой команды Карин. Правда, как я мог судить, народ тут был весь свой. То ли один класс школы, то ли два разных, но одного года и опять же из одной школы, но суть в том, что оголтелого соперничества или там злобы к противнику не было, чем неприменно отличался бы матч, играй дети из разных школ. Да и знакомы все, судя по репликам, были очень неплохо. Как бы то ни было, после игры Карин опять подошла ко мне, удерживая мяч в руках.
— Ну и чего дальше? — как-то неуклюже начала девочка.
— А что должно быть дальше?
— Ну, я сейчас иду домой... Уже вечер просто...
— Отлично, Тоби проводит!
— Это не обязательно.
— Тоби будет приятно, Тоби нравится, когда с ним разговаривают! — Карин наградила меня своеобразным взглядом, но промолчала.
Шли мы молча, девочка держала мяч под мышкой и о чём-то усиленно думала, периодически бросая на меня изучающие взгляды, я же бодро вышагивал рядом и усиленно мотал головой, изображая живейший энтузиазм, но делал это тихо и не отсвечивая. Впрочем, уже минут через десять-пятнадцать юная Куросаки решила нарушить тишину:
— Эм... Тоби, слушай... А где ты вообще живёшь?
— Мммм... — признаться, вопрос был несколько неожиданным, так что удивлённое мычание получилось почти искренним. — Тоби живёт в Хоэко Мундо.
— А что это такое?
— Большая-большая пустыня, Тоби ведь уже рассказывал.
— Э... Да. Просто я тогда не очень поняла... — девочка опустила голову, опять уйдя в свои мысли. Только через пару минут она, как бы шёпотом, как будто для себя, но так, что я всё слышал, добавила: — Это Хоэко Мундо, там ведь живут монстры...
Эх... И вот что тебе ответить? Умная ты девочка, Карин. Блин... Как же хочется поговорить серьёзно, без необходимости корчить из себя невесть что...
— Но Тоби не монстр!.. Наверное... — я задумчиво поскрёб маску указательным пальцем. — Тоби не уверен... Или Карин-чан неприятно общество Тоби? — девочка резко встрепенулась, уперев в меня взгляд широко распахнутых глаз:
— Нет! Не в этом дело! То есть ты, конечно, иногда ведёшь себя странно, но совсем не неприятно! То есть я хочу сказать, всё совсем не так! Я просто... Ну...
Н-да, хоть и умная, но всё равно такая милая, особенно если разбить это вечно постное выражение лица, когда ты думаешь о чём-то серьёзном. Просто прелесть... Повезло всё-таки Ичиго с сёстрами, даже завидно.
— Да?! Правда?! Это же хорошо! Тоби счастлив!.. Правда, Тоби всё равно не уверен... Что означает слово «монстр»? — в ответ Карин обречённо уронила голову.
Следующие пять минут девочка честно пыталась объяснить мне термин «монстр» и, должен признать, у неё это получилось. Нет, проблема была не в том, что Тоби такой тупой, наоборот, я старался максимально облегчить девочке задачу, но... В общем, сложно это — пытаться объяснить простые и интуитивно понятные вещи, опираясь только на словесное описание. Но Карин справилась, чем в очередной раз заслужила моё уважение, уж я-то как никто понимаю всю трудность процесса, как-никак у меня лично парочка штатных почемучек есть, хоть и весьма сдержанных в выражении своих вопросов.
До дома Куросаки мы дошли спокойно. Единственное событие, заставившее меня слегка напрячься — это вывалившийся в мир живых примерно в двух километрах от нас пустой. Силёнками он не дотягивал даже до самого ватного гиллиана, но всё же был куда сильнее той парочки, что ошивалась здесь до моего прихода. Но моё беспокойство быстро прошло, пустой тихо поковылял куда-то в противоположную сторону, да и Карин ничего не почувствовала.
— Эм... — Карин остановилась и нерешительно почесала затылок. Находились мы уже у самого дома, а внутри ясно чувствовались реацу Юзу, Ичиго, Рукии и ещё четверых модифицированных душ. — Ты это, наверно есть хочешь, да?
Я задумался. Ясное дело, что Карин просто не может меня отправить гулять, помахав ручкой — воспитание не позволяет, да и на школьного приятеля, который живёт на соседней улице, я не похожу, вот только как мне поступить? С одной стороны, заходить с ней в дом и устраивать «продолжение банкета» с «театром абсурда» я не планировал, да и не хочу. Но с другой — это хороший повод сделать очередной шаг по сближению с семейством Куросаки, прежде всего с Ичиго, если попасться к нему на глаза, естественно. Интересно, он отмыться-то сумел? И как на меня отреагирует?.. Хотя, пожалуй, ещё слишком рано, взбеленится, а там и проблем не разгребёшь, лучше подождать.
