Впрочем, в предложении джонина есть и ложка дегтя.
Беру тайм-аут, возвращая катану на оружейную стойку и жестом приглашая удивленного моим затянувшимся молчанием бывшего полицейского вернуться за стол. Пока мы, в тишине, "домучиваем" чай (ладно, "домучиваю" я, а Акихиро откровенно наслаждается напитком. Ценитель, мать его!), я продолжаю обдумывать ситуацию.
Если я все-таки соглашусь, то нам придется где-то тренироваться. И лучше всего это делать на одном из полигонов Квартала. Но перспектива дать сюда доступ постороннему меня, мягко говоря, не вдохновляет.
Я ничего не знаю об Акихиро Сатоши: ни как к Хокаге относится (и наоборот), ни под каким Кланом "ходит", ни с кем знакомства водит... И с ранением его непонятно — если оно все-таки поддавалось излечению, то почему мужика давным-давно не прооперировали? Он же джонин, а не чунин и не генин какой-то! Обычно, чтобы вернуть таких бойцов в строй, Коноха на ирьенинов не скупится!
Кстати, о его, так сказать, душевных качествах, я тоже понятия не имею! У меня дома ребенок малолетний, а он, может, некро-педо-зоофил какой! Или ставленник Данзо, что немногим лучше!
Прикажет Одноглазое Лихо всея Конохи, и прикончит он "последних Учих" в комфортных условиях — самим нам от джонина не отбиться, а на помощь, сквозь активированный барьер, никто прийти не сможет.
Может я и преувеличиваю, но лучше быть живым параноиком, поэтому, пока не выясню, что из себя представляет Сатоши-сан, ноги его здесь не будет!
— Акихиро-сан, — отодвигаю опустевшую чашку, — я благодарен вам за предложение. К сожалению, в ближайшее время я отправляюсь на долгосрочную миссию, поэтому, если не возражаете, я сам найду вас по возвращении, и мы спокойно обсудим все детали нашего соглашения.
— Не возражаю, — кивает наконец-то вышедший из ступора бывший полицейский. Амулет, завязанный на защиту квартала, тихо звякает. Значит, мальчишки уже прошли ворота. Пора сворачиваться.
Не стоит Наруто с Акихиро встречаться — наверняка он Хокаге расскажет, что меня, наконец, увидел. И про то, что у Учих в доме гость был, тоже может упомянуть. А мне совсем не нужно, чтобы Хирузен узнал о том, что у меня с джонином какие-то дела, причем до того, как я сам со всем этим окончательно определился.
Встаю из-за стола. Акихиро следует моему примеру. Быстро отношу чашки на кухню, и мы выходим из дома, направляясь не к ведущей через парк дорожке, а забирая гораздо левее. Уж не знаю, что мужик подумал о том, что мы добирались к выходу из Квартала напрямик по окраине парка, но заострять на этом внимание он не стал.
С той стороны ворот мы вежливо попрощались, и джонин отправился по своим делам, а я плюнул на тренировку, дождался возле дома, пока мальчишки спустятся в подвал и закрылся в кабинете с полученным от Томео архивом. Ну, где тут у нас информация на Акихиро Сатоши?
Глава 13.
Деревянное колесо крытого фургона, который неторопливо тянули два здоровенных флегматичных вола, опять наскочило на камень, нас снова тряхнуло и меня чуть не завалило тяжелыми мешками с каким-то товаром. Сохраняя равнодушное выражение лица, и ругаясь про себя последними словами, аккуратно "выкапываюсь" из-под свалившихся на меня вещей.
Караванщики, чтоб их! Интересно, они о логистике перевозок и распределении веса груза по осям повозки когда-нибудь слышали?
Хотя, тут я зря на них наезжаю. Торговцы свое дело знают туго, а свалку в двух фургонах устроили всего лишь несколько часов назад, на подходе к крайней деревушке, да еще и по нашему требованию.
А как хорошо все начиналось! По агентурным данным, на маршруте, по которому должен идти караван, действовала шайка разбойников, среди которых был замечен нукенин, поэтому охрана повозок, как в таких случаях и полагалось, была оплачена как миссия ранга "В". И не важно, что нукенин, в лучшем случае, "тянул" на слабенького генина и с ним запросто справилась бы любая учебная команда, едва выпущенная из Академии — Хирузен держал слово, отдавая легкие, но довольно серьезные "на бумаге" миссии именно нам.
А причиной того, что трое чунинов и элитный джонин, изнывая от пыльной духоты, трясутся по ухабам внутри обтянутых плотным полотном торговых фургонов, послужило то, что некоторым членам нашей команды вдруг захотелось 'настоящей работы, достойной шиноби'.
Угу. Оказывается, мы должны показать все свои навыки, доказывая, что торговцы не зря платят такие большие деньги за найм в охрану каравана 'высокоранговой' команды шиноби. И лучший способ это сделать — уничтожить бандитов, которые попытаются напасть на караван, а не просто отогнать их, как принято поступать в таких случаях.
Вот нахрена, а?
А так как бандой, судя по всему, руководит отнюдь не дурак, надо заманить его в ловушку.
С тем, что главарь банды — тип мозговитый и прошаренный, я полностью согласен: разбойники сумели разграбить уже шесть торговых караванов и ни разу не попасться. К тому же, они старались избегать лишних жертв, убивая лишь тех, кто сопротивлялся, в основном — охранников, и оставляя жизнь всем остальным, просто связывая пленников и оставляя их на дороге.
По моему мнению, это были идеальные бандиты (насколько такое вообще возможно), да еще и действующие на пользу Конохе. Ведь нападали они только на те караваны, в охране которых отсутствовали шиноби. Зато торговцы, которых в открытую сопровождали ниндзя, без всяких проблем добирались до границы.
Само собой, не все были довольны таким положением дел, но, поскольку роптали и жаловались именно те, кто пострадал, решив сэкономить на хорошей охране, то Третий на все жалобы лишь разводил руками. Шиноби хоть и считались главной вооруженной силой Великих Стран, но Скрытые Деревни были институтом наемничества, и забесплатно выполнять роль внутренних войск были не обязаны. Заниматься внутренней безопасностью Страны и очищать ее от разбойников и бандитов должна стража Дайме, и если она с этим не справляется, то вины Конохи в том нет.
Я небезосновательно полагал, что Сэми должна это понимать. Как-никак, близкая родственница Главы Клана, который еще Хокаге подрабатывает, и образование должна была получить соответствующее, чтобы в геополитике разбираться. Я чуть в осадок не выпал, услышав, как Сэми на полном серьезе начала рассуждать про Волю Огня, когда попытался возразить, что за самоуправство Хокаге нас по головке не погладит. Даже успел подивиться, откуда в ней столько... правильности, что ли?
А потом напомнил себе, с кем имею дело. Чтобы Хирузен допустил, чтобы кто-то из его чад и домочадцев думал не о благе родного Клана, а о мифической Воле Огня? Да Сэми свои же и удавили бы, вместе с воспитателями, которые забили голову бедной девочки подобным непотребством!
Похоже, сокомандница просто заскучала и решила развеяться. Или испытать какое-то свежеосвоенное дзюцу в боевых условиях — не настолько хорошо я нашу красавицу знаю, чтобы точно сказать, что у нее на уме.
А вот то, что Риочи-сенсей принял сторону Сэми, согласившись с ее планом устроить для разбойников ловушку, меня поразило. И насторожило. Уж от кого, но от бывшего капитана АНБУ я такого точно не ожидал! Не может быть, чтобы опытный джонин не понимал всех нюансов ситуации!
Неужели он это сделал для того, чтобы мне досадить? Да нет, бред какой-то! Команда под его началом совсем не простая, и если, не дай Ками, что случится — а случиться может всякое — сенсея даже собственный Клан не "отмажет". Так зачем наставнику подвергать своих подчиненных опасности, которой запросто можно было бы избежать?
Что-то здесь не так, но что? Ладно, потом буду разбираться.
Идея ловушки, кстати, была довольно проста. Все нападения на торговцев происходили на последнем перед границей отрезке пути. А перед этим, все ограбленные караваны проходили через одну и ту же деревушку — обойти ее не было никакой возможности. Поэтому догадаться, что именно там и окопался "дятел", который передавал разбойникам информацию о количестве охраны в караванах, и о том, сопровождают ли торговцев шиноби, было несложно.
Мы должны были спрятаться в повозках торговцев еще до захода каравана в деревушку, и само собой, не попадаться на глаза никому из местных. Задерживаться в деревне надолго торговцы не собирались, но если 'крот' там действительно присутствует, то предупредить банду он успеет. Нападают, значит, разбойники на караван, а тут неожиданно 'выходим мы, во всем белом!'
А уж пару десятков "гражданских" бандитов, даже если в их ряды затесался какой-никакой низкоранговый нукенин, для нашей команды проблемой не будут.
Вот сейчас и приходится, почти в обнимку с Сарутоби Сэми, сидеть на крохотном — не больше квадратного метра — освобожденном от товаров пятачке внутри фургона, возле самого борта, и ждать, когда эти гадские бандиты наконец появятся. Из-за неровности дороги, нас постоянно швыряло друг на друга, так что девушка даже устала шипеть и ругаться, смирившись с тем, что ничего с этим не поделаешь, однако, кривить мордашку, демонстрируя, что мое присутствие рядом не доставляет ей особого удовольствия, не забывала.
А вот у меня общество Сэми никакого дискомфорта не вызывало. Сидя с непрошибаемо-невозмутимым лицом, я думал о том, как же хорошо, что девушка предпочитает в одежде отнюдь не полевую униформу из прочной толстой ткани и тяжелый бронежилет — благодаря этому, я имел возможность убедиться, насколько она приятна э-э-э... на ощупь.
И еще тихо радовался, что компанию в повозке мне составляет именно она, а не назначенная Риочи-сенсеем в постоянные напарники Мика. В данный момент, представительница Корня находилась в первом фургоне каравана вместе с наставником, выполняя обязанности командного сенсора. Своим умением чувствовать чакру на значительных расстояниях, она превосходила даже бывалого джонина. Именно Мика должна была первой узнать о приближающемся нукенине, и подать нам знак.
Хотя мое влечение к девушке значительно ослабло, но окончательно не исчезло, поэтому оказаться с ней в непосредственной близости в темном фургоне мне не улыбалось — инстинкты могли взять свое, а о последствиях даже думать не хотелось — ладно если просто жениться заставят, а ведь могут еще и предъяву сделать, что "девицу обесчестил", и разных контрибуций с меня поиметь!
Кстати, если Мика и использовала завязанные на меня феромоны, то обезопаситься от их воздействия пока не получалось. Я как-то даже на одну из тренировок с фильтрами в носу пришел — замотивировал это дело проверкой защиты от ориентированных на обоняние иллюзий, которые в тот день демонстрировал наставник. Не помогло. Не защитили меня фильтры от феромонов девушки (если она задействовала именно их, а не что-то другое), да и от попадания в гендзюцу тоже не спасли.
Да блин! Опять столкнулись с Сэми лбами, да так, что у меня аж звезды из глаз! Задолбали эти таксисты-гастарбайтеры! Они что, дорогу ровную выбрать не могут? Или хотя бы рессоры с амортизаторами на свои телеги прикрутить? Ведь их тут уже изобрели! Да чтобы я еще хоть раз повелся на то, чтобы сесть в такое 'транспортное средство'?! Нафиг! Только пешком!!!
Подавив вспышку злости, пытаюсь отвлечься и задумываюсь о том, чем буду заниматься по возвращении в деревню.
В памяти всплывает информация, которую удалось выяснить об Акихиро Сатоши, сто лет бы его не видеть!
Вот не хочу я связываться с типом, который меня терпеть не может, а выбора нет — если живешь в обществе, где авторитет завязан на личную силу, на одних мозгах не выедешь. Хоть и стараюсь, конечно... Но, посмотрим правде глаза — для кланового шиноби в звании чунина я недопустимо слаб, и не имею права пренебрегать любой возможностью исправить свое незавидное положение.
Из личного дела Сатоши не удалось узнать ничего интересного или полезного: родился, учился, женился... А, нет, не женился. Бесклановый, из гражданской семьи. Отучился в Академии — ясное дело, не в Главном Корпусе, распределился, получил чунина, токубецу джонина, джонина. Воевал, был ранен, ушел в отставку, пришел на работу в полицию. Был переведен на должность дежурного по состоянию здоровья. Семьи нет, родных нет.
Короче, самая общая информация, ясно указывающая на то, что заинтересованности в Акихиро у Учих не было.
Эх, Томео-сана бы сюда! Кто, как не глава службы собственной безопасности полиции, знает всю подноготную служащих в ней шиноби! Только чтобы спросить у него совета, надо добраться до его контактов, ближайший из которых находится аж в Стране Риса! Вот и пришлось искать более доступные источники информации.
Начал с того, что "выцепил" кореша Танаси и 'случайной' оговоркой навел его на нужную мне тему. К сожалению, его поток словоблудия никакой новой информации не принес, лишь подтвердив то, что мне и так было известно.
Зато о своем суперкостюмчике, заказанном его будущему тестю, узнал. По словам Танаси, ткань из Страны Леса наконец-то будет доставлена — всего недельку подождать осталось, и Танако-сан сможет приступить к пошиву моей 'горки'. Что ж, хоть это радует.
Затем я попытался добыть нужные мне сведения у Ито Горо — управляющего делами Клана Учиха. Не представляю, что бы я без него делал! Помимо наших финансовых вопросов, именно Ито-сан взял на себя все проблемы, связанные с благотворительным фондом, а мне оставалось только подписывать документы и давать свое разрешение (ну, или отказывать, что пока еще ни разу не случалось) на превышающие определенный лимит траты. Кстати, счет на лечение Акихиро тоже пришлось одобрять индивидуально.
Я, пользуясь случаем, еще раз глянул, что там ирьенины понаписали: очистка крови — ну, это перед любой серьезной операцией делают, сама операция на колене, да не одна, а целых три, реабилитация... Так, а при чем тут спасенная жизнь? У него же больная нога, а не инфаркт и не туберкулез в последней стадии! Или это он для пущей красивости ввернул?
Также, именно Горо-сан поддержал мою идею об оказании помощи и выражении благодарности бывшим полицейским и помог воплотить ее в жизнь. Как ни странно, обошлась вся затея не так уж и дорого, но я бы не отказался от этой мысли при любом раскладе, даже если бы пришлось крепко потратиться — люди должны знать, что про них не забыли, и готовы всемерно поддержать.
И что не забыли про них именно Учихи, даже после постигшей Клан трагедии, они тоже должны запомнить. И контраст с тем, как о них "позаботилась" деревня, прочувствовать.
Скажем прямо, это было мое долгосрочное вложение в наработку новой репутации Учих.
Ну и чисто по-человечески тоже хорошо получилось: пособие, которое намного превосходит пенсию, выплачиваемую Деревней, медицинская помощь отставным шиноби, буде такая потребуется, рекомендации Главы Великого Клана потенциальным работодателям... А неофициально, "отставникам" еще и намекали, что, в случае возникновения серьезных проблем — там, родственника не на что похоронить, дочку замуж выдать, или ребенку в Академию канцтоваров с прочими кунаями прикупить, можно обратиться в Фонд за беспроцентной ссудой, условия и возможность предоставления которой будет рассматриваться в индивидуальном порядке, лично Учихой-самой.
