— Сэр, можно честно. Не все это одобрят. Велика вероятность того, что флот сражается в другом месте.
— Скорее наши верха никак не могут ни о чем договориться. Конечно, ведь не они сейчас сражаются и умирают! — Уильямс взял паузу, смотря на майора. Она может и хотела привести какие-либо доводы против сдачи, но сейчас в голову ничего не приходило. — Сколько мы еще протянем в таких условиях? Неделю? Две? Я не собираюсь жертвовать человеческими жизнями из-за некомпетентности тех, кто сейчас сидит в уютном конференц-зале на орбите Земли. Колонисты и солдаты такой участи не заслужили.
— Движение! С севера! — в палатку, служившую домом и штабом Уильямса вбежал молодой парень 20 лет по имени Грегор Майлз. Он был связистом в группе генерала и отвечал за связь между отрядами, которую пришельцы постоянно пытались подавить.
— Тревога. Помогите раненым погрузиться в Гризли. Будем отступать с боем. — начал отдавать приказы Уильямс. Если их нашли, то сдаться не получится. Никто не слышал антигравов турианцев, а значит здесь спецгруппа и никого в плен она брать не будет. Людям остается лишь подороже продать свои жизни.
В лагере на первый взгляд воцарился хаос, но только на первый. Партизаны готовились к бою, пока медики или те, кто сейчас выполнял их обязанности выводили к западному выходу раненых. Уильямс еще раз обратил внимание на них — несмотря на цвет кожи и пол, каждого из них можно было описать одинаково. Худой, уставший и израненный. С капельницей, покрытый бинтами или без конечностей. Сколько таких сейчас в этой колонии? А сколько погибло? И самое главное ради чего? Уильямс и не думал, что когда-то ему придется задавать себе такие вопросы и он не думал, что ответы на них ему бы понравились. Примерно с такими мыслями он подошел к крупному поваленному дереву, за которым была замаскирована баррикада собранная из металлического куска ограды для дорог. Удар винтовки она держала хорошо, сколько раз это было проверено во время засад на дорогах обеими сторонами конфликта.
— 10 метров до противника! — сообщил шепотом Майлз и все нацелились из своих укрытий. Весь лагерь был замаскирован и заминирован.
— 5 метров… 4…
— Бред! Они уже должны были подорваться на минах! — шикнула майор, но тут перед ними предстало существо. Одетое в серый бронескафандр с угловатым шлемом, оно стояло без оружия и держало руки на виду.
— Это что еще за…
— Я не представитель Турианской Иерархии и не являюсь вашим врагом. Я пришел с миром. — произнесло существо на чистом немецком. Ополченцы застыли в изумлении, пока военные держали его на прицеле.
— Спецподразделение Бундесвера? Откуда вы здесь? — спросил Майлз, но тут встряла Гейнс.
— Кто вы такие? Ваше имя и звание! — спросила Изабелла не выпуская из прицела гостя, но тут сглотнул Майлз.
— Генерал… — произнес он и Уильямс увидел экран, на котором красные маркеры противника находились внутри периметра базы.
— Как я понял вы и есть генерал Уильямс. Вы нам и нужны.
— Для чего? — спросил Билл бросив взгляд на гиганта. Если тот как-то и отреагировал, то не показал этого. Но тут же поля преломления спали и партизаны оказались в кольце, а у западных «ворот» установилась гробовая тишина. Похоже они также заметили «гостей».
— Для переговоров. Или вы не знаете поговорку «враг моего врага»? — спросило существо, когда часть шлема открылась и все вздохнули с облегчением.
— Похоже про нас хоть где-то пока не забыли? — послышался шепот Гейнс, пока Уильямс с трудом переваривал доступную информацию. Ведь перед собой он видел человека, по крайней верхняя половина его лица была человеческой, но данные типы бронескафандров были ему незнакомы совершенно. Уж за чем, а за последними достижениями научной мысли генерал следил... в меру своих возможностей.
«Похоже я поспешил с пессимизмом». — подумал он, но произнес другое.
— Моим людям нужна помощь. Без них я…
— Транспорты перевезут их на корабли, где им окажут помощь. Но вы идете. Сейчас. — надавил собеседник и Билл обратил внимание на его звание. Точнее на нарисованный в районе плеча погон. Два направленных вниз угла. Вроде части бундесвера используют такие же. Все пока сходится.
— Это может быть ловушка! Смысл им нам помогать?! — спросила Гейнс, осторожно смотря на стоящего вблизи бойца. В отличие от своего собрата он был как раз с оружием. Которое выглядело на удивление архаично.
«Наверно секретные разработки, хотя это и сомнительно. Законсервированные проекты?»
— А у нас есть выбор? Хорошо. Я иду с вами. — произнес Билл и отправился вместе с тремя серыми "немцами" в лес. По крайней мере они люди...наверное.
Дорога была недолгой, когда Уильямс получил еще один повод для размышлений. Прямо перед ним стоял замаскированный десантный бот. Ничего общего с Кадьяком тут и близко не было, а это был единственный известный ему транспорт для десанта. Остальные модели были его модификациями, в основе оставаясь все тем же Кадьяком. Этот же бот был более крупным с установленными орудийными пилонами и несколькими пушечными турелями, но была еще маленькая деталь, смутившая генерала. Черный грубо нарисованный крест и готическим шрифтом выведенные цифры «071» с фразой Gott mit Uns.
Дверь открылась и перед Биллом предстал второй тип скафандра. Он уже был более похож на доспех сил Альянса, только более широкий и не имел ярко выраженного визора. Лицо было полностью скрыто шлемом.
«Странно. Все-таки секретные разработки? Сомнительно это. Секта? Немцы... Нацисты?! И где они прятались все эти годы? Неужели на Луне? Ага, секретная база в Антарктиде». — подумал Уильямс, последняя мысль его даже немного рассмешила.
— Внутрь. Пока будем сидеть здесь. — произнес его сопровождающий — единственный кто пока продемонстрировал умение разговаривать в присутствии генерала. Остальные молчали, но судя по некоторым движениям они говорили по закрытому каналу связи. Только для своих, и это начинало напрягать. Они ему не доверяли. Шутки про Германию 20 века казались все менее смешными.
— Почему мы ждем? Если дело срочное…
— Потому что флот только начал операцию и сейчас взлетать опасно. — произнес пилот, а один из его сопровождающих наконец снял шлем. Это был точно человек, и Уильямс точно установил, что это не Бундесвер. Слишком все отличается от стандартов Альянса и современных Земных государств. Но все-таки человек. Хотя что-то в нем было не так.
— Какую операцию? Кто вы такие? — спросил генерал, желая узнать хоть что-то. Он все равно был в их власти и выбора у него не было. Желая спасти своих подчиненных и жителей колонии, за которых он отвечал, он хватался за любую соломинку.
— Не знаю, да и не положено знать, что «флотские» удумали. Что же до меня… обер-ефрейтор Михаил Рахманов, Десантно-Штурмовые войска Кайзеррейха Человечества. — ответил десантник, иронично смотря на непонимающего, что здесь творится Билла Уильямса. Похоже, что галактика таит многие секреты и некоторые из них весьма… неожиданные.
Орбита Шаньси
Адмирал Тониус Лавелис стоял на мостике, наблюдая за слаженной работой экипажа. Все шло своим чередом, его подчиненные были на боевых постах и следили за планетой и прилегающим пространством. Типичный день Седьмого Ударного флота на орбите этого захолустного мирка, шедший медленно и размеренно. Активная фаза боевой операции прошла и флот отошел на второй план, время от времени поддерживая огнем и снабжая припасами подразделения, ведущие небольшую войну с недобитками противника. И адмирал был доволен. Доволен очередной победой Иерархии и её армии.
— Адмирал, замечены аномальные пространственные возмущения. — Тониус Лавелис повернулся к подошедшему офицеру. Карта галактики, над которой сейчас нависал адмирал сменилась на подробную карту системы с турианскими кораблями, плотно окружавшими планету и небольшой группкой кораблей у ретранслятора. Тониус, в отличие от командования сектора и генерала Артериуса не считал, что Альянс Систем побежден. Материнская система людей, как себя называла эта раса, не была найдена, а отправленные на территорию людей зонды-разведчики не возвращались. Сопротивление на планете не прекращалось и в отличие от Артериуса, Лавелис считал, что с той стороны их ждет основной человеческий флот, но его запросы о подкреплении оставалось без ответа, но если командование не хочет ничего делать, то что-то может сделать Тониус. На планете, в гарнизонах создавались склады с провизией, а флот держал небольшие группы поблизости от ретранслятора, чтобы иметь возможность предупредить Иерархию. И это не считая разведчиков, мин и прочих подарков, которые готовили турианцы. Но сейчас внимание адмирала было обращено не на построение, которое он лично одобрил, а на показания энергетических и масс-сигнатур выведенных сейчас на карту в виде диаграмм по всей системе, но тут же помехи исчезли, сменяясь параметрами кораблей.
— Всем кораблям боевая тревога! — резко начал отдавать приказы адмирал. Как, люди смогли провернуть такой трюк, он не знал, да и забивать этим голову времени будет навалом после боя, а сейчас... Сейчас надо разбить флот человечества, навсегда указав им их место в Галактике. То что это были люди он был уверен. Неприятным сюрпризом оказались размеры людский кораблей — одиннадцать полуторакилометровых гигантов, сопровождаемые кораблями поменьше, но даже самый маленький из них был размером с крейсер.
Но адмирал не успел приказать что-то ещё, очередное пространственное искажение было обнаружено практически посреди их построения! Из него рядом с турианскими крейсерами «Венхоу» и «Террикен» появился еще один, двенадцатый гигант. Прошла целая секунда прежде чем Тониус с ориентировался в ситуации — Сконцентрировать огонь на ближайшем противнике. — но враг воспользовался этой секундой на все сто азарийских процентов.
— Духи… — произнес один из офицеров и Лавелис не поверил своим глазам, когда не один, не два, а целых четыре корабля были выведены из строя.
— Он уничтожил четыре крейсера одним ударом! Это лазеры?! Замечены многочисленные ракеты! — чуть ли не кричал по внутрифлотской связи капитан «Террикена». Ториус же принялся отдавать приказы.
— «Каризис», «Тордек» удержите подкрепления неизвестного противника. Сконцентрировать огонь на ближайшем корабле. И отключите уже наконец эту тревогу!
— Что за… «Граф Лейн», на связь! — рявкнул Красков, когда последний линкор наконец соизволил выйти из гиперпространства. И вышел он не там, где должен был. Вместо позиции перед планетой и флотом турианцев он оказался в самой их гуще. Впрочем, надо отдать капитану должное, он сразу воспользовался своим положением и уже снес четыре крейсера.
— Господин, контр-адмирал! — отсалютовал капитан линкора, но Александр сдержался. После боя, если тот выживет.
— Самсонов, каково положение?
— Держимся, щит на 86% и пока пробит не был. Повредили еще два дредноута Иерархии. — отчитался капитан. Но по нему было видно, что он недоволен. Похоже ошибся в расчете координат не капитан, а обер-навигатор.
— Капитан! Они пробили щит!
— Ясно. Отправляю к вам все корабли, оснащенные М-генераторами. Приказ связать боем как можно больше кораблей. Держитесь. — приказал Красков, а когда Самсонов отключился, контр-адмирал продолжил.
— Всем кораблям следовать плану. Группа «А» за мной, группы «Б» и «С» не допустить прорыва к ретранслятору 1. Фрегаты и корветы прикройте «Графа Лейна». Капитан, курс на сближение с противником. Орудия к бою.
Лавелис наблюдал жуткую картину, но лишь сильнее сжал поручни. Прямо сейчас его флот из пятидесяти кораблей был сокращен до сорока трех вымпелов, которые продолжали стрелять по гиганту. Безвозвратно было потеряно лишь пять, остальные ещё подлежали ремонту... в доках. Лазеры людей оказались настолько мощными, что просто прожигали турианские корабли насквозь, хорошо если не попадали в критически важные системы, то не наносили особого урона. И тем не менее о применении любимой тактики турианцев в виде массированных синхронных залпов, перегружающих щиты корабля пришлось забыть, противник быстро просчитал схему перестроения флота Лавелиса. Ответный же огонь турианцев, казалось совсем не оказывал на этот исполин никакого воздействия... словно крогану дробина. И сейчас от каждого залпа громадина вражеского корабля отсвечивала синими всполохами работающих щитов. Зато его ответ был ужасающ и очередной крейсер, заходящий для удара по противнику был взорван удачным попаданием лазера, а дредноут «Непрощающий» получил уже третий удар, но упорно продолжал вести бой. Иерархия лишь чудом и четкой работой экипажа до сих пор не потеряла ни одного дредноута, хотя повреждения были тяжелыми.
— Непрощающий отойти, «Разящий» прикройте его. — приказал турианец, смотря на то, как люди одним кораблем наносят его флоту немыслимый урон. Да и люди ли это... Но подумать об этом адмиралу не удалось, в этот момент в бой вошли четыре крейсера, заходящие на гигант из под прикрытия дредноутов, чтобы выпустить последний аргумент в виде дезинтегрирующих торпед. Спустя мгновение одному из них удалось выпустить торпеды, что помчались к своей цели. Герои, что смогли это провернуть увы, так и не увидели результата своей работы.
— Обнаружены торпеды. Дистанция…
— Приготовиться к удару! — успел прокричать Самсонов, когда корабль содрогнулся и свет на мгновение погас. Сам капитан чудом не упал, удержавшись в своем кресле. — Дмитрий, доклад!
— Отключение щита. Время перезарядки 4 минуты. Повреждения 3, 4 и 5 палуб кормовой секции. Отключение искусственной гравитации в кормовых и центральных секциях палуб с 1 по 9! Отказ систем жизнеобеспечения на палубе 4 и главного двигателя. Пробоины на палубах 3, 4 и 5. Фиксирую массовые повреждения по всему кораблю. — отчитался ИЛ, пока капитан вернулся к командованию судном. Противник снова набросился на линкор, почувствовав его слабость.
— Выпустить дронов! Обер-инженер Вихман на связь.
— Господин капитан, ремонтные команды начали работы. — тут же перешел к делу Вихман. Собственно, за это его и ценили в экипаже.
— Делай что хочешь, хоть заново паяй микросхемы, но восстанови мой корабль! — рявкнул Самоснов, вернувшись к бою, когда Дмитрий произнес еще кое-что. То, чего боялся каждый офицер и матрос.
