Артём Каменистый Ходячее сокровище

— Конечно, — подтвердил Читер.

— Не буду вдаваться в подробности, скажу лишь, что у нас есть несколько особых снарядов для этих систем. Это снаряды с ядерной боевой частью. Система не любит подбрасывать серьёзное вооружение, но для меня, как основателя организации, которая избрана для поиска ответов на все вопросы, она сделала исключение. Сильный бонус. С нами здесь, поначалу, не все спешили сотрудничать. Некоторые даже хотели, чтобы мы покинули регион. И даже начали собирать серьёзные силы. И тогда мы использовали один из снарядов. По этим самым силам. После одного единственного взрыва всё значительно упростилось. Появился страх. Мы теперь почти на положении неназываемых. Про наши возможности боятся говорить. Ну а мы тихо сидим в Котле, наращивая силы. И уже нарастили их прилично. Если что-то снова усложнится, мы, теперь и без демонстрации самого сильного нашего козыря справимся. У нас скопилось достаточно сил, чтобы смотреть и на Ромео и на всех прочих, как на пустое место. Но впереди нас ждёт война. Большая война. Сначала мы, шаг за шагом, вычистим от скверны весь этот регион, а затем займёмся соседними. Нам предстоит долгая и тяжёлая борьба. И увы, всякая война требует денег. Твой вклад в общее дело мы запомним. И всегда будем готовы защитить тебя всей мощью нашей организации. Так что, ещё раз повторю: как следует подумай и дай ответ. Учти, что переиграть выбор ты не сможешь. Или ты наш друг, или ты никто, и окажешься у Ромео. И в обеих случаях ты не сможешь сохранить то, что не должно тебе принадлежать. Как надумаешь, сообщи ответ Кольту. А мне пора. Дела не могут ждать.

Трубач направился к двери.

Неужели всё закончится на этой уныло-пафосной ноте? Ну а как же зловещие намёки Кольта на тему того, что общение с Трубачом пленникам очень сильно не понравится? Ведь почти милый разговор получился, не на что жаловаться.

Или имелось ввиду, что не понравятся последствия беседы? Ну так надо правильнее формулировать угрозы.

А это что ещё за новости? Взгляд Читера застыл, потому что всё внимание уходило на интерфейс.

Внимание! Подсказка: уничтожьте игрока Трубача и его окружение.

Какое увлекательное задание. И подсказки интересные. Висишь себе на стене, и вдруг узнаешь, что надо прямо сейчас прикончить местного фюрера и несколько сотен его подручных.

Ну да, почему бы и нет. Для Читера — раз плюнуть. Он ведь только тем и занимается, что игроков тысячами косит.

Да это, блин, не Континент, это какой-то мир абсурда...

Но абсурда очень уж продуманного. Потому что, так уж выпали карты, но, очень может быть, что Читер здесь единственный, кому по плечу такая задача.

Нет, в данный момент он вообще ни на что не способен.

Однако, есть варианты.

Глава 31

Жизнь девятая. Начинайте считать

В помещении остался загадочный тип с перекошенным лицом, за всё время ни слова не сказавший и более походивший на предмет мебели, нежели на живое существо. Ну и Кольт, разумеется, тоже никуда не делся. Все прочие удалились вслед за Трубачом.

Приблизившись, Кольт не стал взывать к разуму пленника, уговаривая поделиться богатствами. Вместо этого он без замаха врезал Читеру под дых и дыша в лицо луковой вонью, прошипел:

— Ну ты всё понял, или мне подробно объяснить?

Ничего на это ответить Читер не смог, потому как после удара дыхание в норму приводил. Да и не успел, в этот момент дверь открылась и появились новые действующие лица: громадина кваз и понуро бредущий перед ним Клоун. Лицо спутника было сильно окровавлено, что намекало на только что случившиеся меры физического воздействия.

Товарищ, завидев Читера, резко оживился и протараторил:

— Если они что-то станут у тебя спрашивать, говори им что угодно, только про их маму не слова. Вообще про неё забудь. Больная тема, они сразу звереют.

Кваз ткнул Клоуна в область почек, заставив заткнуться, а Кольт брезгливым тоном приказал:

— Этот пусть посушится пока что. И приведи Чеснока.

Урод загремел цепями, втащив в оконный проём одну из клеток с гниющими головами. Распахнув дверцу, он небрежно сломал палку, фиксировавшую руки Клоуна, после чего ухватил его за шкирку, будто нашкодившего котёнка, и забросил на кучу тухлятины.

— Эй! Вы в номере уборку забыли сделать! — возмутился товарищ.

— Так это тебе пожрать оставили, — заявил Кольт и хохотнул.

Закрыв клетку, кваз ухватился за свисающий с потолка пульт управления тельфером. И вот уже Клоун болтается за окном на высоте в несколько метров, защищенный от солнца лишь редкими и не слишком толстыми железными прутьями, а под ногами у него благоухают разлагающиеся головы.

Теперь стало понятно, что именно здесь подразумевается под словом "сушиться".

Кольт, приблизившись к Читеру, издевательским тоном поинтересовался:

— Ну так что? Сам расскажешь, по-хорошему, или будем по-плохому общаться?

— Что расскажу?

Кольт повторив удар под дых, зловеще прошипел:

— Рассказать всё равно придётся. И знаешь, что я тебе скажу? Так даже лучше. Да-да, я хочу, чтобы это было не добровольно. Ты нам всё отдашь. Всё, что у тебя есть. И ты нам весь инвентарь покажешь. Ничего от нас не спрячешь. До последней ячейки покажешь.

Читер, в принципе, только за. Дайте лишь руку до груди довести, и тут же кое-что покажет. Он ведь не жадный. Однако, прекрасно понимает, что не является первым клиентом заведения по выколачиванию добра из упрямых личностей. И ещё есть уверенность, что опытные палачи — народ не самый доверчивый. В случае если узник слишком быстро соглашается на их условия, они должны начать подозревать нехороший умысел и усиливать меры предосторожности.

В общем, сходу соглашаться нежелательно. Надо поломаться, для приличия, а там уже смотреть по обстановке. Несколько ударов под дых Читер выдержит легко. Этот урод душу в избиение вкладывать даже не пытается, потому результат не впечатляет.

Кольт обернулся к хроническому молчуну:

— Блокадник, ты там как?

— Держу, — впервые за всё время хриплым голосом отозвался напряжённый тип. — Умения у него закрыты, инвентарь закрыт, чаты тоже держу. Но если и дальше всё блочить, я через полчаса без маны останусь. Может хоть чаты им открыть? Меньше тратить стану.

— Ману есть кому залить, потерпи маленько, — ответил на это Кольт.

А Читер, осознав сказанное, похолодев, активировал Вспышку.

То есть, попытался активировать.

Внимание! Опция недоступна! Проверьте текущее значение запаса Духа Стикса. Если его достаточно для активации умения, убедитесь, что поблизости нет игрока, персонажа или иного существа, блокирующего данную опцию. Если никого не обнаружите, попробуйте сменить локацию.

— Он прямо сейчас пытается что-то сделать, — напряжённым голосом предупредил Блокадник.

Кольт, развернувшись к Читеру, слегка ткнул его кулаком в ту же точку и беззлобно, издевательским тоном пояснил:

— Даже не пытайся. Не получится у тебя ничего. Видишь Блокадника? Знаешь, почему мы его так называем? Потому что он блокирует интерфейс. Тяжело это делать, вон, бедолага весь потный, так старается. Что там у тебя с инвентарём? Ты ведь такой герой, небось, много места прокачал, да? А вот достать ничего не сможешь, пока Блокадник не разрешит. Если у тебя были какие-то великие идеи насчет умение боевое показать, или что-то нехорошее достать, засунь эти идеи сам знаешь куда.

А вот это плохие новости. Очень плохие. Читер, наконец, понял, почему чаты с Мартом, а потом, под конец поездки, с Клоуном, не работали. Но радость от этого знания не испытал.

Чёртов Трубач и правда расстарался заграбастать к себе в команду игроков с самыми незаурядными умениями. Возможно, не всегда полезными для одиночной игры, зато в большой организации — просто имбовые. Ловить людей и полностью блокировать им интерфейс — это нечто. Читер впервые о таком слышит.

Кольт прав, по поводу умений кое-какие планы намечались. И теперь их срочно придётся пересматривать, потому как доступ к активации перекрыт.

Да уж. Сложно выкрутиться из столь нехорошей ситуации, будучи, по сути, обычным человеком. Ни одного туза в рукаве, разве что физические параметры завышены.

Дверь распахнулась. Показался кваз, который перед этим вывешивал Клоуна "сушиться". Заявился он не один, а в сопровождении примечательной личности, которую чуть ли не на руках притащил.

Мужчина со столь характерной внешностью, что таких за порог дурдома от рождения до смерти выпускать не принято. Сгорбленная фигура, нездорово-белёсая кожа, шаркающая походка. Голова хаотично покачивается из стороны в сторону, при этом то вдаваясь в плечи, то вытягиваясь. Глаза без малейшего намёка на разум, а из уголка безвольно приоткрытого рта свисает нить слюны. Одет в подобие белого рубища, более подходящего слова для этого убогого костюмчика Читер подобрать не смог.

Может смирительная рубаха? Нет, не очень-то похоже, но что-то в этом есть.

Кольт заговорил почти дружелюбным голосом:

— Почему Блокадника мы называем Блокадником, ты уже понял. А теперь угадай, какое прозвище мы дали этому парню.

Палец указал на обладателя белого рубища. Умалишённый прямо в этот момент решил опустошить мочевой пузырь, никого при этом не предупредив и даже не дёрнувшись о себе позаботиться.

Читер, глядя, как по светлой ткани расползается мокрое пятно, брезгливо поморщился и предположил:

— Прозвище? Ну... даже не знаю... Высший Разум? Сверхмозг?

Кваз, брезгливо косящийся на подопечного, не выдержал и расхохотался, будто медведь, в котором проснулось чувство юмора.

Кольт тоже засмеялся. Шутка ему понравилась.

Но затем покачал головой:

— Нет Читер, ты не угадал. Мы называем его Чесноком. Нет, не потому что от него вечно воняет из-за того, что он любит делать все дела в штаны. Чеснок, это от Честность. Не всем избранным везёт на старте. Система слишком сильно бьёт по нашим мозгам. Помнишь, наверное, каким дураком был? Ну да, все мы не гении, когда начинаем игру. Некоторые быстро в себя приходят, некоторые нет. Бывает, у человека навсегда ломается характер, он становится совсем другим. А у Чеснока поломался сам разум. Система ничего с этим поделать не смогла. Но она, как это иногда бывает, попыталась компенсировать. Своего разума у него теперь нет, но он умеет использовать чужие. Такой вот уникальный парнишка. Мы не злые, мы пытались его вылечить, даже качали маленько. Но на десятом уровне ничего не изменилось. Ну да ничего страшного, Трубачу он и такой нравится. Умение у него очень полезное, если надо на человека повлиять. Прикажет тебе нос почесать, и ты почешешь. Или маму свою обидишь нехорошими словами. Но это всё, конечно, несерьёзно. Главное, это то, что Чеснок может делать людей честными и послушными. Мы их немного мучаем, но это только для начала. Как бы, затравка. Как совсем больно становится, так сразу подключается Чеснок. Когда у ищущего разум корёжит от боли, он слабину даёт. И Чеснок бьёт в эту слабину, расширяет. Иногда ломает, и получаются такие же, как он. Печальное зрелище. Но, обычно, всё заканчивается не так плохо. Человек становится кристально-честным и послушным. И на всё готовым. Очень рад выполнять то, что ему говорят. Показывает инвентарь, снимает привязки, рассказывает обо всём, что знает. Главное, правильные вопросы при этом задавать. А вот с этим мы не всегда угадываем. Ты подумай, как для тебя будет лучше: или под нашим контролем делаешь то, что говорим; или контролировать станет Чеснок. Лично я за второй вариант. Люблю, когда такие, как ты, типа крутые парни, жрут своё дерьмо и говорят, что в жизни ничего вкуснее не пробовали. А ты будешь его жрать. И будешь умолять меня, чтобы я вместе с Чесноком трахнул девку, к которой тебя так тянет. Деньги нам станешь за это обещать. Большие деньги. Ты за Чеснока не переживай, он только с виду такой плохой. Половая функция у него работает о-го-го. Впрочем, только она у него и работает. В общем, мы тут неплохо можем с тобой повеселиться, если тебе так захочется. Трубач дал тебе право выбора, а я объяснил, как это будет. Теперь сам думай. Тридцать секунд тебе хватит? Я думаю, что хватит. Засекай по таймеру. Как время выйдет, мы тебе веки отрежем. Это чтобы ты глаза не закрывал. Для Чеснока удобнее, когда у клиента глаза нараспашку.

— Тридцать секунд? — переспросил Читер. — Хорошо, уговорил, я подумаю. И раз уж тема секса всплыла, можешь пока с Чесноком друг друга порадовать. Вы ребята быстрые, тридцати секунд вам должно хватить.

Кольт усмехнулся:

— А ты я смотрю, весёлый.

— Ага, одна знакомая тебе женщина по утрам тоже так говорила, — подтвердил Читер.

— Что за женщина? — нехорошо сузив глаза, поинтересовался Кольт.

— Извини, не могу сказать. Мой друг советовал эту тему не поднимать.

Кольт нехорошо оскалился, после чего Читер схлопотал третий удар под дых.

Да уж. Клоун прав, зря он по больной мозоли протоптался. Про маму здесь даже намекать нежелательно.

Ну а куда деваться, если надо как-то вывести мучителей из себя, пока они не взялись за свою работу всерьёз. Разозлившийся человек редко дружит с мозгами, и это можно использовать.

Дверь распахнулась, будто её взрывной волной двинуло. Но это оказалась не волна, а человек. Тот не влетел, а быстро вошёл, окинув одновременно всех брезгливо-надменным взглядом, под которым Читер едва зубами не заскрежетал.

Да уж, планы, похоже, снова придётся переигрывать. А ведь он их составлять не успевает.

Как стремительно всё меняется. Новое действующее лицо вносит серьёзнейший перекос в расстановку сил. Только что Читер прикидывал, как будет расправляться с Кольтом, квазом, блокадником и возможно с Чесноком. Выглядело не очень-то просто, но кое-какие варианты просматривались.

А теперь все эти варианты дружно помахали ручками. Потому как вошедший, скорее всего, превосходит всю эту четвёрку вместе взятую.

Ромео. Один из самых старых игроков Континента. Опытный, с высоким уровнем, с множеством умений и богатейшей практикой по их применению.

— Ты кто такой?.. — неуверенно спросил Кольт, поглаживая ладонью рукоять пистолета.

— Я тот, кто в жизни не видел столько придурков собранных в одном месте, — холодно заявил Ромео.

— Эй, полегче. Ты, вообще-то, тоже тут. Так кто ты такой? Тут допрос, сюда нельзя посторонним.

— Это кто тут посторонний? Я? И как бы я сюда прошёл, если посторонний? Ты его видишь, — Ромео указал на Читера. — Этого парня вы взяли по моему приказу. Он мой. Полностью мой. Это что вы тут вытворяете? Кто вам дал право к нему прикасаться?

Кольт скривился:

— Так бы сразу и сказал. У нас приказ от Трубача. Мы должны выбить у него всё из инвентаря и узнать, где остальное спрятано.

Ромео покачал головой:

— Узнаю Трубача. Всё тот же крохобор рогатый. Удавиться готов за лишний споран. Так, вот этого пальцем не трогать. С Трубачом я сейчас вопрос решу.

— Но у нас приказ... — продолжил было Кольт.

Но Ромео его резко перебил:

— Ты точно хочешь со мной поссориться, или подумаешь?

Кольт вскинул руки: