Инкарнатор (Стеллар - 1) Роман Прокофьев

— Что это значит?

— Он проник в нашу сеть, взломал ее и получил доступ. Сейчас контроль у него.

— Не может быть, наши сети экранированы!

— Не для него.

— Дерьмо! Что мы можем сделать?!

— Не знаю. Ничего. Только вручную заблокировать управляемые через сеть механизмы.

Голубой индикатор ретранслятора вдруг загорелся: самопроизвольно включился и заработал терминал связи. На глазах потрясенных людей сама собой появилась голубоватая колонна видеостолба. В ней вспыхнул искаженный помехами знакомый цифровой призрак.

Техномант в синей накидке-куфии, прикрывающей лицо.

— Ты прав, старик. — Сказал он с легкой насмешкой. — Я внутри. Из чувства милосердия повторяю свое предложение: сдавайтесь. Условия прежние. Мы не звери. Убивать вас не доставит никакого удовольствия. Вы сохраните свои собственные жизни и жизни своих женщин и детей.

— Убирайся, дерьмо Ангела! — прорычал командор, направляя свое оружие на голограмму Техноманта.

— Тебе нас не напугать. — Проронил Рико. — Смерть — лишь одна!

— Не для всех, старик, — вздохнул Техномант. — Когда умираешь тысячу раз, чужие смерти уже кажутся такими... незначительными. Ладно, прощайте. Передавайте привет вашему Ангелу.

Он исчез. Сверху раздался жуткий громкий скрежет. Затем неожиданно стало светлее, лучи утреннего солнца полились на форт. Лепестки защитной диафрагмы, надежно сомкнутые над Энджело, дергаясь, с воем и скрежетом медленно расходились в стороны. А в круглом кусочке неба показался тупоносый силуэт черного корабля. Он завис над колодцем древнего космодрома, медленно разворачиваясь, и несколько мгновений казалось, что намеревается приземлиться, но это было иллюзией. С борта "Мстящего" сорвалась черная точка. Увеличиваясь в размерах, она с жутким нарастающим свистом пронеслась мимо башни ретранслятора и с грохотом врезалась в городскую застройку.

Форт вздрогнул. Башня завибрировала, ощутимо раскачиваясь. Предмет, упавший на перекрестке улиц практически в центре Энджело, образовал дымящуюся воронку, едва не пробившую насквозь толстенную подушку перекрытия. Несколько мгновений все ждали взрыва, но его не последовало. Зато осторожно подходящие к месту падения "Ангелы" услышали металлический лязг и увидели, как из дымящейся воронки выбирается черное создание, похожее на огромного приплюснутого кибер-паука.

Не медля, он вскинул острые манипуляторы и ощетинился стволами гаусс-турелей. Оптические сенсоры зафиксировали обстановку и пометили первоочередные цели. Затем черные дула расцвели всполохами выстрелов, и первые защитники Энджело начали умирать.

Глава 42

Магнитный лифт медленно поднимался. Тара, прижав палец к виску, беззвучно шевелила губами. Она пыталась связаться с кем-нибудь, чтобы дать знать о прорыве крыс через очистные, я не стал мешать. Нужно было изучить добычу...

Геном Донного Краба

Ранг: красный

Доступны следующие генетические модификации:

"Карапакс" — костная ткань вашего скелета хитинизируется, приобретая прочнейшие характеристики. Появляются и разрастаются элементы внешнего экзоскелета, защищающего жизненно важные органы.

Требуется: Эволюция (1), улучшение костной ткани (3) улучшение эндокринной системы (3), улучшение мышц (3), Нейроядро

"Непроницаемость" — ваш организм приобретает свойство полной непроницаемости для различных видов излучений.

Требуется: улучшение Источника (5)

"Щелочной Плевок" — в вашем организме образуется особая железа, благодаря работе которой слюна приобретает разъедающие свойства. Активная способность. 100 Азур.

Требуется: Эволюция (1), улучшение эндокринной системы (5), улучшение кожного покрова (5), Нейроядро.

М-да, ничего особо полезного. Да и требования зашкаливают, много посторонних усилений. Опять нужна Эволюция, да и эффекты не внушают доверия: разъедающая слюна, внешние костяные наросты... не хватало еще, чтобы выросла крабья клешня!

А что скажет Мико? Нейросеть немедленно отозвалась:

Мико скажет, что "Непроницаемость" — отличное свойство для маскировки. Оно позволит скрывать свою сущность от других Инкарнаторов. Все остальное нам не подходит, Грэй.

Беззвучно шевелившая губами Тара наконец очнулась, раздраженно бросила:

— Порядок. Типа вызвала. С одиннадцатого поста вниз спустится подкрепление. Твердолобые ребята, еле убедила...

Я активировал криптор и вытащил на свет артефакт-излучатель, внимательно разглядывая его. Неправильная звездообразная форма... одно неопознанное свойство... может, Тара знает? Я протянул осколок девушке:

— Смотри. Эту штуку я вытащил из Флектора. Не знаешь, что это?

— Артефакт Ангела? Он правда там был?! — распахнула глаза Тара, уставившись на осколок, но не решаясь притронуться. — Ничего себе, блеск! Слушай, Грэй, что-то знакомое...

Неожиданно лифт дернулся. Мигнула и погасла лампочка под потолком, погружая платформу в полную темноту. Я почувствовал, что мы остановились.

— Джес, что случилось?

— Не знаю! Типа нет энергии! Дерьмо Ангела, и вокс-сеть накрылась!

— Отсюда можно выбраться? — я включил фонарь, освещая решетчатые металлические стены и потолок лифта. Он представлял собой большую прямоугольную платформу, скользящую на магнитном рельсе в разных плоскостях по лабиринтам коммуникаций Энджело.

— Как бы да, в шахте есть аварийная лестница. Где-то тут должен быть люк... Ага, вот здесь! Грэй, помоги!

С моей помощью девушка распахнула небольшой люк на крыше и, подтянувшись, ловко пролезла в него. Я последовал ее примеру, оказавшись в огромной квадратной шахте, тянувшейся далеко вверх. Тут тоже царил абсолютный мрак, лучи фонарей выхватывали стены, увитые жгутами кабелей и толстыми трубами межъярусных коммуникаций.

— Света нигде нет! Видно, отрубили главное энергоядро! — сказала девушка. — Мы между двадцать пятым и двадцать шестым. Так... Межэтажные лифтовые шлюзы без энергии нам фиг откроют. Вот лестница... Полезли!

В Энджело сорок подземных уровней. От поверхности нас отделяло еще пятнадцать, порядка ста метров вертикального подъема по ржавым скобам, явно вбитым в стену еще при постройке крепости. Ничего себе подъемчик, страшноватый. Я с сомнением взглянул вверх:

— Ты так и не сказала, что там происходит?

— Бродяги атаковали! — коротко сообщила Тара. — У меня плохое предчувствие. Держи страховку. Полезли!

Вертикальный марш-бросок в пятнадцать этажей не доставил мне особых проблем, а вот девушка явно выбилась из сил. Она тяжело дышала, волосы взмокли и прилипли ко лбу, но Тара не давала слабины. Яростный треск выстрелов и раскаты взрывов, становящиеся все громче, подгоняли лучше любых увещеваний. На верхнем ярусе Энджело явно шел бой с применением тяжелого вооружения, и я не мог понять, как враги так быстро прорвались внутрь форта?!

Мы вылезли на поверхность через аварийный люк, на мгновение замерли, пытаясь немного отдышаться и оглядеться.

Здесь пахло войной. Кислой пороховой гарью, вонючим дымом чадящей техники, горелой человеческой плотью. Многие здания были повреждены, на обочинах горели автомобили, в клубах дыма мелькали бегущие силуэты. Яростная стрельба раздавалась совсем близко, треск автоматов и отчетливый стрекот пулеметов перебивали гулкие раскаты чего-то крупнокалиберного. Судя по звукам, бой шел повсюду. Но где наши, где враги? Что тут вообще происходит?

— Грэй! Сверху! — крикнула девушка, вскидывая к плечу приклад своей "Черной Вдовы".

Защитная диафрагма была открыта. Не знаю, как или зачем это произошло, но с воздуха путь в форт был открыт. В круглом куске неба виднелся черный силуэт большого летающего аппарата, зависшего над Энджело. От него отделялись черные точки, падающие вниз, прямо на нас. В полете они выпускали рудиментарные треугольные крылья и, паря на них, стремительно опускались вниз. Десант! Бродяги десантировались прямо на головы защитникам крепости!

Мико: Инкарнатор, невероятно! Классифицирую объект как корвет-рейдер класса "Гост"! В реестре Звездного Флота числилось восемь таких кораблей. Согласно информации, полученной из Архива Стеллара, опознавательные знаки на борту принадлежат...

Кому, Мико? Почему замолчала?!

Мико: Инкарнатор, корабль опознан как "Мстящий", корвет Одержимых. Согласно данным Архива, до этого момента официально считался уничтоженным. Внимание!!! Сверху, двенадцать часов, В СТОРОНУ!!!

Я подхватил Тару, с упрямым и злым лицом бьющую вверх по планирующим дельтапланам Бродяг, и оттащил ее под прикрытие ближайшего здания. Вовремя: прямо над нами над крышами домов стремительно промчался один из планеров Бродяг: двухместный треугольный дельтаплан, снабженный примитивным винтом и рулями. Я не представлял, как такая адская конструкция вообще держится в воздухе, но это не мешало орущим Бродягам поливать улицы из пулемета и сбрасывать вниз гранаты и бутылки с зажигательной смесью. Впрочем, долго развлекаться захватчикам не пришлось: из-за угла, бойко стуча шестью ходильными конечностями, появился "Тарантул", под прикрытием которого двигались несколько вооруженных "Ангелов". Стрелок-оператор в кабине шагающего дрона развернул башню с курсовой многоствольной турелью и дал длинную очередь вслед планирующему аппарату Бродяг. Мотодельтаплан мгновенно изрешетило, смяло и просто разорвало на куски еще в воздухе. "Ангелы" разразились радостными криками, но мгновением спустя, "Тарантул", начавший разворачиваться на перекрестке, вдруг сам разлетелся от мощнейшего взрыва. Металлические осколки с визгом рикошетили в разные стороны, несколько врезались в пластобетон прямо над нами. Пехотинцев, сопровождающих дрона, просто разбросало в разные стороны, они сломанными куклами замерли на мостовой. Один пополз к нам в укрытие, и ему тут же прилетело еще, да так, что тело отшвырнуло на несколько метров.

— Что за дерьмо, Грэй?! — простонала Тара. — Что это такое?! Чем они бьют?!

Я успел различить только фиолетовую вспышку, предшествовавшую взрыву. Осторожно выглянув за угол, тут же спрятался. Но Мико успела классифицировать черный приплюснутый паучий силуэт, окутанный голубоватой полупрозрачной полусферой.

Мико: Тяжелый штурмовой бот. Тип "Захватчик". Боевой кибер-механизм, управляемый когитором класса "бета". Предназначен для прорыва вражеской обороны, зачистки и удержания плацдарма. Даю подробные данные...

Я уже читал всплывающую подсказку. Силовой щит, широкополосная плазменная пушка, четыре скорострельные гаусс-турели, реактивный гранатомет, манипуляторы для ближнего боя... Великолепно защищен, специально спроектирован для сражений в тяжелых условиях. По сути, робот-абордажник, способный действовать где угодно, в открытом космосе, под водой, даже на других планетах... И что самое поганое, управляется продвинутым военным когитором, искусственным интеллектом, боевые алгоритмы которого гораздо эффективнее человеческих рефлексов. Венец военных технологий, такие изготавливали только в конце Утопии, и каждый стоил дороже аэрокосмического флаинга. Ограниченная партия по спецзаказу Звездного Флота, всего двести сорок штук... Откуда он взялся здесь?!

Мико: Штурмовые боты входили в комплект абордажной команды боевых кораблей Звездного Флота. Этот — с "Мстящего"...

Как его уничтожить, Мико?

Мико: Анализирую. Вывод: имеющимся оружием — уничтожить невозможно. Вероятность победы меньше одного процента. Лучший вариант — отступление. У нас нет необходимых средств поражения.

Азур-способности? Вспышка?

Мико: "Захватчик" экранирован от электромагнитных и термических атак. К тому же "Вспышка" нанесет урон всем союзникам в радиусе визуального...

Нас внезапно окружили люди, пахнущие порохом, гремящие оружием. Белый крылатый силуэт на нагрудниках и нарукавных повязках. Наши.

— Вы двое, за мной! — приказал командующий ими высокий "Ангел". Не доброволец, из подчиненных Нокса. — Чего расселись, дерьмо Ангела?! Шлемы надели и на канал подразделения, быстро! Эта тварь простреливает Центральную, накроем его сверху! Ваша позиция — вон та крыша!

Его сопровождала целая команда. Люди, пыхтя, тащили тяжелое вооружение: переносные импульсники и длинные тубусы древних ракетометов. Другие, рассредоточившись, короткими очередями прикрывали их, пытаясь сбить кружащие над Энджело планеры Бродяг. Они действовали организованно, и в душе шевельнулась надежда. Тара встрепенулась, незаметно потянула меня за собой. Следуя указаниям, мы заняли одну из крыш длинного двухэтажного корпуса, залегли за парапетом.

— Внизу, — одними губами прошептала Тара. — Идет...

В наушниках шлемофона раздалась отрывистая команда. Все как по команде высунулись наружу и начали огонь по крадущемуся по разгромленному проспекту "Захватчику". Я тоже высадил всю обойму "Дробителя" в голубую сферу щита, окутавшую кибер-паука. В нее врезались ракеты и вспышки импульсников, визжащие иглы гаусс-пулеметов, гранаты и пули. Штурмового бота на мгновение полностью скрыли огненные всполохи разрывов. Но, боже мой, как же ловко он двигался! Мгновенно перекатился, выходя из-под фокуса обстрела, пробежал по стене здания, на ходу открывая ответный огонь. Блеснула фиолетовая вспышка тяжелого плазмогана, зашипел плавящийся пластобетон, во взрыве исчезла половина соседнего здания, откуда вели особенно активный обстрел. Грохот, осыпь перегородила добрую половину улицы. Защитные турели бота тоже работали вовсю, точными очередями сметая с парапетов неосторожно высунувшихся "Ангелов". Сверху снова спикировали Бродяги, обстреливая всех подряд. На канале связи кто-то стонал, кто-то матерился, кто-то запрашивал помощь, кто-то уговаривал продолжать огонь. Хаос. Просто лютый ад.

Опустившись за парапет, я перезарядил "Дробитель". Тара, тяжело дыша, смотрела на меня широко раскрытыми глазами. В них застыл страх и... мольба? Наверняка девушка впервые попала в такую переделку, где смерть широко взмахивает косой, забирая половину тех, кто рядом. Ее сородичи гибли один за другим, Энджело горел, и мы не могли ничего изменить. Даже я, Инкарнатор! Дерьмо Ангела!

Впрочем... Нейросеть заметила то, что не успел увидеть я.

Мико: Грэй, у штурм-бота проблемы с энергией, щит перегружен! По моим расчетам, восстановление займет примерно три минуты. Единственный вариант — пока он отключен, выбить ему оптические сенсоры. Их шесть, расположены по кругу.

Когитор вывела трехмерную схему штурмового бота, увеличив и пометив алым контуром уязвимые места. Подвижные оптические сенсоры были размером с небольшое яблоко и уязвимы только с одной стороны. Нужно очень хорошо прицелиться, чтобы попасть в цель размером с небольшую монетку...

— Джес. У него перегружен щит. Надо выбить сенсоры — это его глаза. Черные круглые штуки по краям корпуса. Сможешь?

Девушка, крепко сжимая черную дуру "Вдовы", кивнула. Кажется, ее слегка отпустило. Тара была отменным снайпером, я несколько раз убедился в этом на практике. Три минуты... Я дважды продублировал информацию в голосовой канал подразделения. Кто-то откликнулся, люди были еще готовы вести бой. На счет три... огонь!