Безнадежный

— А вот и дроны. — Радостно произнесла Тея, глядя на приближение четырех дронов медслужбы и отдельного транспортного робота. После чего, вставая на ноги, добавила, уже обращаясь к Мелинде. — Пошли, дальше они сами разберутся.

Мелинда лишь отрицательно покачала головой, все так же прижимая к себе голову Артема и продолжая вливать свою целительную стихию в парня.

— Чем быстрее ты перестанешь им мешать, тем быстрее он поправится. — Рассудительно произнесла Тея. — Или ты хочешь, чтобы Артем тут двое суток возле тебе лежал на земле?

Мелинда растерянно посмотрела на соратницу, после на Артема, и с сожалением вздохнув, все же опустила тело парня на землю, после чего медленно поднялась. Было видно, что ей очень не хотелось отдавать Артема дронам, но понимание ситуации все же взяло верх над эмоциями, и девушка наконец сделала шаг в сторону.

— С ним точно все будешь хорошо?

Тея от неожиданности вздрогнула. Она так и не смогла до сих пор привыкнуть к этой уникальной специфике Мелинды. Бросив быстрый взгляд в сторону удаляющихся спин других членов отряда, Тея с удивлением осознала, насколько точный расчет у ее подруги. Дистанция была как будто выверена идеально. Ох, не зря Рэм попросил ее присмотреть за девчонкой, ох не зря — подумала Тея, не спеша с ответом. Очень уж странное и подозрительное умение определять правильную дистанцию слышимости у этой замкнутой девчонки. Конечно, существует вероятность того, что за годы жизни Мелинда просто инстинктивно привыкла говорить только в нужный момент, вот только, судя из недавней беседы с Эдгардом, такие способности у девушки были с самого начала жизни в интернате. Тут или влияние до того, или что-то еще.

— Ты же, как и я, провела диагностику и прекрасно знаешь методы медицинского корпуса полигона. Так откуда сомнения? — Улыбнувшись, произнесла Тея, внимательно глядя на девушку.

— Прости. — Смутилась Мелинда. — Я наверно просто перенервничала.

— Не стоит так сильно переживать насчет Артема. — Спокойно произнесла Тея, делая шаг в сторону выхода из леса, задумчиво добавив. — Есть более актуальная причина для беспокойства.

— Ты о чем? — Удивилась Мелинда, быстро догнав Тею и идя рядом с ней.

— Мой брат, похоже, в бешенстве. — Поморщилась Тея.

— Со стороны так не скажешь. — Растерялась Мелинда. — А отчего? Что случилось?

— Мы случились. — Усмехнулась Тея. — Впрочем, сейчас придем, и все сама услышишь. Нас это вряд ли коснется, а вот остальные точно получат по полной программе.

* * *

В приземистом здании, расположенном на самом краю приличных размеров полигона, в одной из комнат для собрания расположился почти весь отряд Рэма. Не хватало только Артема, который сейчас физически не смог бы присутствовать. Рустам угрюмо смотрел себе под ноги, сидя почти по центру небольшой комнаты. Справа от него сидел абсолютно спокойный и расслабленный Артур. Теребя в руках какой-то амулет, он с беззаботным видом рассматривал, как Рэм, находившийся возле стены перед ними, что-то там настраивал на экране голопроектора. Еще правее, возле самого выхода из комнаты, сидела задумчивая Тея. Она то смотрела озабоченно на брата, то бросала короткие взгляды в сторону сидевших слева от Рустама, возле окна, двух девушек, Мелинду и Саманту. Саманта что-то оживленно шепотом рассказывала подруге прямо на ухо, а сама Мелинда лишь затуманенным взглядом смотрела на улицу. Туда, где возвышалось двухэтажное здание медицинского корпуса.

— Вот и все готово. — Довольно хлопнув по столику возле себя, произнес Рэм и развернулся лицом к сидевшим ребятам. — Можем приступать к разбору вашего эпического идиотизма!

Последние слова он произнёс уже не как обычно, спокойным голосом, а громко и явно раздраженно. От этого резкого перехода все замерли на месте и с удивлением посмотрели на командира.

— Вижу, вы удивлены? — Иронично спросил он. — И это бесит меня еще больше. Допустить в одном бою такое количество ошибок, и после этого удивиться собственному дебилизму. Но сейчас мы не об этом. Прежде чем мы продолжим наш разговор, и я не разогнал всю команду в проклятые места, мне стало интересно. Зачем вам все это? — Рэм красноречиво обвел рукой и взглядом комнату. — Зачем вам воевать с монстрами и альвами? Какая ваша цель? Просто не попасть в вирт? Или может что-то еще? — Ответом ему служила полная тишина. — Я знаю цель своей сестры. А вот ваши совсем не понимаю. Так что с этого мы и начнем. Рустам. Зачем ты здесь?

— Я хочу стать сильнее. — Твердо произнес парень, исподлобья глядя на Рэма.

— И все? — Ехидно переспросил Рэм. — Это все твои цели? Стать сильнее... Насколько? Или сильнее кого?

— Я хочу стать настолько сильным, что смогу вызвать на бой своего отца и победить. — Мрачно ответил Рустам. — Это главная и единственная моя цель.

— А кто у тебя отец, позволь узнать? — Слегка растерявшись от такой уверенности, спросил Рэм.

— Двукратный чемпион планеты по силовой борьбе "Уйхань" Нахиб Шармат. — Серьезно произнес парень с мрачным выражением лица. — По прозвищу "Черный бык".

— Ого... — Присвистнул от удивления Рэм. Остальные тоже с изумлением уставились на парня. — Ну у тебя и планка. Лет на двадцать вперед, так точно. И зачем тебе это?

— Это мое личное дело. — Угрюмо ответил Рустам.

— Ладно. Пусть будет так. Ну а ты что скажешь, Артур? — Спокойно согласился Рэм и перевел взгляд на следующего.

— Деньги. — Пожав плечами, ответил тот. — Чем больше, тем лучше. Хочу пожить подольше. Желательно, вечно.

— Весьма приземленное и понятное желание. — С иронией прокомментировал Рэм. — Но, в общем, понятно. А ты что скажешь, Саманта?

— Почти то же самое. — Насмешливо ответила девушка. — Разве что еще меня интересует красивый и богатый жених. А если еще и любить будет, так вообще наступит полное счастье в моей жизни.

— М-да. Однако, весьма откровенно. — Хмыкнул Рэм. — А что скажет нам Мелинда?

В тот же миг браслет на руке Рэма замигал из-за принятого сообщения. Активировав браслет, он на что-то смотрел минуту, а после с улыбкой его закрыл.

— Оригинальный способ ответа, ну да ладно. В любом случае, к тебе претензий нет. — Неспешно произнес Рэм, после чего многозначительно добавил. — Пока нет. А там посмотрим. Но, в общем, с вашими целями я ознакомился. Вот только я тогда не понимаю одного. Если вы собрались воплотить в жизнь свои цели, то почему делаете все для того, чтобы я распустил отряд? Хотите самостоятельно попробовать добиться успеха? Если так, то я никого не держу. Дверь — вон она. — Прищурившись и словно в прицел посмотрев на отряд, сказал Рэм, кивнув головой в сторону выхода из комнаты. — И не надо мне сейчас лепить ваши жалкие оправдания и еще более жалкие возражения. Вы должны запомнить раз и навсегда: это не прогулка и не отдых. Это работа! Самая настоящая, опасная и ответственная работа. И как на любой другой работе, тут нужно делать то, что нужно, а не то, что вам захотелось. Это понятно?

Не очень уверенные кивки головой служили ему ответом.

— Тогда разберем все по пунктам. — Криво усмехнувшись, недовольно продолжил Рэм. — Мы пять суток разбирали по деталям, что и как делать во время боя. И что я вижу в итоге? Вижу, что из всего отряда только один боец знает, что делать, и может это сделать. Впрочем, к Артему у меня тоже очень много вопросов и претензий, но по крайней мере, он хотя бы не позволил вам проиграть поддельным монстрам. Которые, кстати, стоят весьма недешево!

С каждым словом речь Рэма становилась все громче и громче, пока не стала балансировать на грани между очень громким голосом и криком.

— Более того, это были лишь одни из самых слабых видов монстров, не имеющих магии! — Еще больше распалялся Рэм. — А теперь внимание, вопрос: кто виноват в том, что вы чуть было не погибли он монстров? Снаряжение? Сила монстров? А может божье провидение? Или все-таки потрясающее по своей зрелищности и глупости сражение было слито по вашей собственной безграмотности и дурости?

— Мы уже все поняли, что совершили кучу ошибок. — Осторожно и с явным опасением вмешалась Тея. — Но не мог бы ты уточнить наши ошибки?

— Тут нечего уточнять. — Раздраженно бросил Рэм. — Все вы делали что угодно, но не то, что нужно. Наш доблестный бронированный Рустам сначала все сделал правильно, но потом почему-то решил, что он мега крутой боец и вместо того, чтобы оглушать монстров по очереди своей специально для этого купленной колотушкой, принялся дубасить одного и того же. — От обвиняющего взгляда командира Рустам опустил глаза и виновато уставился в пол. — Наши маги, вместо того, чтобы действовать сообща и бить в первую очередь по самой крупной группе монстров, вдруг решили поиграть в самостоятельность.

Сарказма в голосе Рэма было столько, что его можно было черпать половником и выливать прямо на головы покрасневших от стыда Саманты и Артура.

— Видимо, наши "уважаемые" маги забыли, что уничтожить монстра можно быстро только если удар будет общим и в одну цель. В итоге, вместо помощи друг другу и отряду, просто сбили своими атаками ментальное воздействие Рустама. — Во время слов Рэма за его спиной голопроектор демонстрировал как раз тот самый озвученный фрагмент боя, снятый одним из дронов наблюдения. — И как мы можем видеть, это привело к тому, что часть тварей, освободившись, ринулась на самых слабых в отряде. То есть, наших целителей, которые тоже не особо внимательно следили за ситуацией и, уж тем более, забыли, что нужно делать в таких случаях. Например, замедлить тварей, или воздействовать на их организм. Это ведь очень сложно, так?

В этот раз уже Тея, покраснев, принялась рассматривать увлеченно свои руки, опустив голову, а Мелинда так вообще попыталась спрятаться за Самантой. Что было изначально обречено на провал, так как Саманта и сама хотела куда-нибудь исчезнуть.

— И вот мы подошли к итогу. — Криво усмехнулся Рэм. — Вы — полностью бесполезный отряд, не умеющий даже применить элементарную тактику боя против одной из слабых стай монстров. Теперь я понимаю, почему ваш бывший командир делал ставку только на дальнобойный огнестрел и спецпули. По-другому его план был бы провален еще после первого боя.

— Рэм, я конечно все понимаю. — Осторожно произнесла Тея. — Ты прав, и мы полностью провалили задачу, но не забывай, это все-таки первый наш совместный бой. Ты же не думал, что с первого раза все получится?

— Чушь. — Категорически заявил Рэм. — Ничего сверхсложного я не поручал. Только самые простые задачи. Куда уж проще? — Горько усмехнулся он. — Мы ведь не планировали комбинированные атаки, не переходили к заготовкам по определенным последовательностям заклинаний, которые нужно применять против тех или иных монстров. Нет. Вы всего лишь должны были применить пять, максимум шесть заклинаний, и все. Бой закончен. Разве это было так сложно запомнить?

— И все же я с тобой не соглашусь. — Тея твердо и спокойно посмотрела в глаза Рэма. — Ребята только недавно вернулись из мира альвов. У них бурлят эмоции. А тут сразу бой. Уверена, что уже завтра мы сможем все поставленные задачи выполнить с первого раза. Правда, ребят?

На этот призыв все дружно закивали головами, а в глазах появилась надежда и даже искра азарта.

— Хорошо. — Неуверенно и явно сомневаясь, произнес Рэм. — Дам вам завтра второй шанс. Но если и его вы провалите, то считайте, что отряд распущен. А теперь все свободны. Готовьтесь к завтрашнему дню.

Когда все уже вышли из комнаты, Тея задержалась и, подойдя к брату, негромко произнесла.

— Может я и не очень опытный боец и память у меня не идеальная, но твари были явно не начального уровня. — В этот момент Рэм тяжело вздохнул и посмотрел в сторону окна. Тея же, уже с подозрением в голосе, продолжила. — Почему-то мне кажется, что даже если бы мы все сделали, как ты хотел, то все равно проиграли бы.

— После их похода в мир альвов у них создалось ложное впечатление собственной силы. — Рассеянно произнес Рэм, и уже добродушно улыбнувшись и посмотрев в глаза сестре, добавил. — Так что небольшая встряска очень даже полезна. И да. Завтра будут самые обычные монстры, без усиления.

— А что насчет Артема? — Озадаченно спросила Тея.

— С ним все очень сложно. — Задумчиво произнес Рэм. — Он слишком быстро развивается. Если так и дальше пойдет, то придется его выводить из боевого строя отряда, как и меня. Он там только мешать будет.

— Ему нужен учитель. И хороший. — Уверенно произнесла Тея. — Потенциал у парня огромный.

— Знаю. — Поморщился Рэм. — Вот только где этого учителя взять? Я-то не подхожу.

— Я могу переговорить с Эдгардом, а он со своим кланом. — Не очень уверенно предложила Тея.

— Пока подождем. — Отрицательно покачал головой Рэм. — Потренируемся. Сходим на парочку заданий, а там посмотрим.

— Ну, смотри сам. — Пожала плечами Тея. — Главное, не забудь с ним переговорить. А то эта его самоотверженность добром не закончится.

— Ты думаешь, я не понимаю? — Иронично усмехнулся Рэм. — Кажется, кое-кто забыл, кто тут командир отряда.

— Все-все... я убежала. — Тут же спохватившись и помахав ручкой, Тея умчалась из комнаты от беды подальше.

Рэм, проводив ее задумчивым взглядом, тяжело вздохнул и, повернувшись к проектору, запустил еще раз повтор боя. Ему и самому хотелось бы понять, как восемнадцатилетнему парню удалось двигаться на уровне грандмастеров битвы меча. Откуда все эти знания и движения? Гений, который сам все придумал? Как-то не верится. Вот только другого варианта нет. Разве что это его память из прошлой жизни? Хм. А вот это может быть. Но тогда, кем он там был?

Глава 30

— Интересно, кем был Артем в прошлой жизни? — Задумчиво произнес Айзек, внимательно наблюдая вместе с братом в комнате управления полигоном за битвой своего бывшего отряда.

— Судя по всему, кем-то из одаренных мечников. — Пожав плечами, равнодушно ответил Эдгард, больше глядя на Тею, чем на остальных членов отряда. В комнате управления, кроме братьев, никого больше не было.

— А ты, я смотрю, по-прежнему слишком пристально рассматриваешь нового члена их отряда. — Заметив интерес брата, насмешливо произнес Айзек. — Не думаю, что отец будет сильно рад твоему необычному выбору девушки.

— У него и так сейчас хватает проблем на фронте, чтобы помнить еще и о своем сыне. — Заявил Эдгард.

— Но ведь рано или поздно война закончится. — Возразил Айзек. — И судя по последним сводкам с фронта, скорее всего, раньше, чем ты думаешь. И что тогда?

— А что тогда? — С вызовом спросил брат, обернувшись к Айзеку. — Для начала, мы с ней даже еще не встречаемся. О чем вообще речь?

— Перестань. — Поморщился Айзек. — Мы оба знаем, к чему все ведет. Тут и слепой увидит, что вы оба тянетесь друг к другу. Вот только нужно ли тебе это?

— И на чем же основан твой вывод? — Иронично спросил Эдгард. — На одной встрече в ресторане и одной прогулке сегодня с утра? Этого что, уже достаточно?

— Более чем. — Серьезно произнес Айзек. — И мне лично это все кажется странным и подозрительным.

— Ой, да перестань. — Отмахнулся парень. — Тебе все кажется подозрительным.