Somewhere in the blue distance,
Are those long forgotten trees of gold
Broken lives hidden down in the sand
Darkness everywhere, nothing
Symbols, strange symbols on a cold leaf
Painting torrid colours all sky green.
Candle painted white like the moon,
Faraway children bleed, God save them.
Drifting garish ghosts like shadows.
Save break to catch and kill time.
Echoes one round endless meadow.
Sublime.*
А потом я вернулась домой. Не помню как. Просто только что была в парке, а потом — у порога своей квартиры. Ноги сами понесли в мастерскую. Холст. Мужчина.
Я отвернулась от него, мне стало стыдно. Я давно не слежу за своей внешностью. Единственное, что осталось от прежней леди Таль — волосы. Шелковый водопад до колен. Данте так любил эти чертовы волосы. Почему?
Я выпила оставшуюся бутылку шампанского, мне похорошело окончательно. Волосы? Ему нравились мои волосы? А я хочу распрощаться с прошлым, у меня нет больше сил умирать из-за него каждую секунду! Я устала умирать! Мне хватило того, что двадцать лет назад я распрощалась с нормальной жизнью! Это Данте отобрал у меня танцы!
А я отобрала у него жизнь...
Ну ничего! Мы будем прощаться! Сегодня! С Данте! Пока я пьяна и не передумала. Я все это время хотела только покоя, ничего больше. И чтобы не было так больно...
С истеричным хохотом я спустилась в кухню, нашла остро заточенный нож. Хорошо сбалансированный кусок серой смерти. Шрамы на руках уже не ныли, я не хотела их помнить, и я не буду! Я не хочу ничего помнить! Не хочу помнить Данте! Ничего не хочу!!!
Я взяла в руки нож и полоснула им, чуть не касаясь затылка. Волосы, чудесный водопад цвета розового жемчуга, упали к моим ногам, как сброшенное платье. Я стояла и смотрела на нож в руках, на волосы на полу, на свое отражение в зеркале, что висело в коридоре. В голове было пусто и легко, словно я напилась второй раз.
Нет чувств, нет мыслей, нет красок. Пустота в сердце, пугающая и очаровывающая.
Я чувствовала себя раздетой. Мои чудесные волосы, шелк до колен, сейчас неровными прядями едва касались плеч. Я смотрела в зеркало...
...И истерично засмеялась. Теперь я — копия той леди из снов. Даже волосы! И сигарета в руке, все сходится! И запах, и движения, все, абсолютно все!
Я упала на пол и завыла. Никак иначе нельзя назвать звуки, что вырывались из моего горла. С прошлым покончено. Я никогда не увижу даже тень Данте, Алнэль не будет являться ко мне в кошмарах. Я точно знала, как это прекратить.
За окном было темно. Небо немного посветлело, но рассветать не спешило. Кажется, погасли звезды. А я перерывала кухню в поисках свечки. Да, всего лишь свечки. Потому что только надежда ставит свечи на подоконник в ожидании чуда.
Я знала, что нужно только позвать. Позвать Индиго, он вернется, он вытащит меня из этого безумного кошмара.
Дрожащими руками я зажгла свечу, поставила ее на подоконник.
-Индиго!— То ли прошептала, то ли закричала я. Ничего не произошло.— Инди,— повторила я. И снова мертвая тишина моей квартиры.
Кажется, у меня еще оставалось вино?
Да, его было четыре бутылки. И я выпила все. А кого стесняться? Одиночества?
Мне казалось, что я разучилась бояться... И сколько можно пить?
Я чувствовала себя потерянной, несчастной и абсолютно избитой. Я сломалась, да, а это недостойно Владыки. А еще я шантажировала, угрожала и подсылала наемных убийц. Знаю. Иногда я даже сочувствую Лит-ару: у него получилось сделать из эльфы кровожадного берсерка, он заставил даже наплевать на принципы и гордость Вечной.
Я поднялась в спальню и упала на кровать лицом вниз, раскинула руки в стороны. Я мечтала умереть. Сейчас. Снова. Немедленно.
Медленно закрываю глаза. Снова открываю.
Мир вокруг меня не изменился. Не изменилась и я. Не настал конец света, не упал метеорит, истребив половину населения. Никто не написал шедевр и не выиграл битву. Не изменились законы мироздания. И все еще хотелось умереть.
Я медленно встала и подошла к окну. Почти утро. Безмолвие. И странное ощущение, будто жизнь вытекает из меня тонкими нитями, растворяется вокруг меня, в других, в бесконечности Вселенной.
Мое внимание привлек тихий хлопок позади меня. В тишине квартиры он прозвучал как гром среди ясного неба. Я резко развернулась всем телом, спина заныла тупой болью... и пришлось ловить отпавшую челюсть...
Мужчина. В моей постели. Выпал из телепорта. Такое потрясение я запила бокалом вина.
Я не рассматривала его слишком пристально, я его уже видела. Да, на собственной картине. И только рассмотрев остроконечный ушки, торчащие из-под серебристой шевелюры, я грязно выругалась. Еще бы, не каждый день мне на голову падают Лунные эльфы...
Мужчина удивленно посмотрел на меня, после чего выдал сложноподчиненное предложение на смеси нескольких языков, общий смысл которого сводился к риторическому вопросу "я где??". Конечно, если опустить все эпитеты, сравнения и помянутый всуе Перекресток. Я поразилась его фантазии, честное слово. Если бы он ругался матом, и вполовину так эффектно не получилось.
Мы рассматривали друг друга целую вечность. А потом ему на голову свалилась гитара, двуручный меч просто встрял в мою постель по самую рукоять в паре сантиметрах от его носа. Мужчина выдал еще одну фразу, на этот раз — чистейшим матом. Странный он.
Его голос... На этот раз меня передернуло. Этого просто не может быть!!!
-Индиго?— Он смотрел на меня и пытался узнать. И я точно знала, что он видел. Длинную некрасивую девицу с синяками под глазами и перегаром, с трудом стоящую на ногах. Откуда бы ему знать, что синяки под глазами — следствие очередной нашей потасовки с мужем и недосыпания, а шатаюсь потому что болят ноги? Еще и криво обрезанные волосы...
-Таллинэль? Таль?— Он одним плавным движением оказался рядом со мной, обнял за плечи. Я уткнулась носом в его плече и разревелась, как девчонка.— Девочка моя, что же с тобой случилось?
-Инди, ты никуда не уйдешь? Не бросай меня, не надо... Я больше не хочу... Останься со мной, не отпускай, я не пойду на Грань, я больше так не могу, не уходи...— Я с трудом вспоминаю, что тогда шептала, захлебываясь слезами. Индиго никак не мог прекратить мою истерику. Вместо того чтобы отхлестать по щекам, как это всегда делал Лит-ар, он отнес меня в ванную, поставил под ледяной душ. Через несколько минут я замерзла, скатилась вниз по стенке и тихо плакала. Инди вынул меня из душа, поставил на пол, снял халат и растер полотенцем. Он первый, кто видел все мои шрамы. И на руках, и на животе, и на груди, и на пояснице. Только он не знал, как больно видеть в его глазах эту унизительную жалость. Мне она не нужна, я Владыка Вечных и не нуждаюсь в ничьей жалости!!!
А потом мы оказались в моей спальне, Индиго закутал меня в одеяло и долго согревал своим телом. Тихо шептал, что теперь он со мной и все будет хорошо.
Только вот я в его словах сильно сомневалась. К тому же, я выпила столько, что не только синекожий Индиго показаться может...
С этой успокаивающей сознание мыслью я заснула.
*Scorpions Fly People Fly
Глава 3
Я проснулась с совершенно пустой головой. Безмыслие. Вчера я действительно напилась до визгу. Мне не снились кошмары. Я не видела ни Данте, ни Алнэль. Только бесконечная темнота и пустота, как на Грани. Я снова умирала? Может ли такое быть? Кажется, у меня не было повода. Потом мне снился парк. Тот самый, в котором мы гуляли с Аст-аром, когда ему было лет пять и он под стол пешком помещался. А потом были качели...
По-моему, в качелях есть что-то... медитативное. Как и в маятниках, и в морских волнах. Бесконечный размеренный ритм. Танец. То, чего я лишена. Теперь — навсегда.
Безмыслие. Вчера мне показалось, что вернулся Индиго. Причем в своем истинном обличье. Лунный эльф. Приснилось?
Странно, нет признаков похмелья. А вчера я напивалась усердно и целенаправленно. Это неправильно, напиваться без последствий! И голова какая-то легкая...
Мои волосы... теперь едва касаются плеч неровными прядями. Что я наделала? Зачем?
Одним резким движением я подскочила на кровати. Мне нужно почувствовать боль, чтобы убедиться, что я — все еще я. Но боли не было.
Шок. Ступор. Еще пара резких движений. Сейчас у меня должны болеть ноги и спина. Но боли нет, хоть она давно должна была заставить меня свернуться на кровати и горстями пить обезболивающее.
Я отстраненно смотрела в зеркало. Нет синяков под глазами, и даже не ноет прокушенная губа. Я закатила рукав халата и едва не свалилась в обморок: шрамов не было. Чистая кожа от запястья до локтя. Я лихорадочно стащила с себя халат. В зеркале отражалась длинная голая тощая девица с полубезумным взглядом. И никаких шрамов. Ни на груди, ни на животе, ни на пояснице. Я сползла вниз по стенке. Интересно, Владыка Вечных может скончаться от инфаркта? Истеричный смех перетек в сдавленные рыдания.
Я снова смогу танцевать? И часами бродить по Атину, совсем как раньше? И я смогу рисовать, я победила себя, я отпустила Данте... навсегда.
С этими мыслями было как-то странно. Истерика закончилась, не успев толком начаться. Я отпустила его? Что ж, пусть покоится с миром и память его будет вечной. По крайней мере, в этом Мире. Я буду по нему скучать. Данте многому меня научил и заставил задуматься о смысле жизни.
Фон как-то совсем уж остервенело пиликал. Неужели Лит-ару не спится в такую рань? Но на видео застыла чья-то счастливая рожа, иначе я не скажу.
-Я внимательно слушаю.— Я изобразила самую ехидную мину, на которую только была способна. Рожа не впечатлилась.
-Леди Таллин, я Ант Сэмми, канал "Фэшн". Разрешите задать Вам несколько вопросов?
-С каких пор я имею отношение к миру моды?— Я была искренне удивлена.
-Позвольте, леди, но Вы — законодатель моды, по крайней мере, в светских кругах Атина.
-Ант, я не намерена обсуждать с Вами либо с кем-то еще свои отношения с Данте. О его благотворительном фонде Вы можете узнать от леди Кристины. Что-то еще?
-Таль, я вернулся! Где тебя носит, солнце мое?— Этот голос я могла бы узнать из миллиарда подобных. Индиго!!! Он здесь...
-Простите, мне пора,— я мило улыбнулась офонаревшему от счастья сплетнику.
-Инди, ты не мог бы орать немного тише?— Прошипела я, злобно уставившись на эльфа. Сегодня он выглядел иначе, чем на моей картине или вчера вечером. Он выглядел так, словно надел на себя иллюзию. Очень качественную, почти сливающуюся с настоящим обликом, но — все-таки иллюзию. Передо мной стоял тот самый Индиго, с которым мы распрощались двадцать, а то и больше лет назад.
-Простите, Владыка, в следующий раз я буду тише мыши.
-Ты сам в это веришь, болезный?— Я прижалась к нему, обвила руками талию. Инди как-то странно дернулся.— Что случилось?
-Зачем ты меня позвала? Чтобы еще раз поиздеваться?
-А зачем ты избавил меня от... шрамов? Я тебя об этом не просила.
-Вернуть все как было?
-Нет, просто объясни.
-Я не знаю. Видеть тебя такой было... неправильно. Таль, ты слишком изменилась. Почему?
-А ты думаешь, можно нормально жить... так? Без танцев, без красок, без... тебя?
-Ты намекаешь на то, что Даниэль был прав?
-На тему?— Удивилась я. Конечно, я подозревала, что этот несносный мальчишка не так прост, как кажется, но чтобы два раза обставить Индиго...— Только не говори, что он снова у тебя выиграл спор.
-Да, представь себе, выиграл. На тему... "есть одна любовь, та, что здесь и сейчас"...
-"Есть другая, та, что всегда"... Я помню это. Поэтому и позвала.
-То есть, ты признаешься мне в любви?— С наглой усмешкой спросил Лунный.
-А ты этого хочешь?— Мои губы сами собой растянулись в оскал, которому бы даже Алгор позавидовал.
-Хочу,— прошипел Индиго. Я оскалила клыки и притянула его поближе к себе.
-Ты в этом... уверен? Ты хочешь любить меня, оберегать, хранить, быть со мной в Мирах и в клане? Ты хочешь приносить мне головы тех, на кого я укажу, быть моей любимой игрушкой? — Я страстным шепотом говорила ему в губы, делая каждое слово маленьким поцелуем.
-Хочу,— в его голосе сквозила страсть.— Я буду твоим, только скажи...
-Будь моим.
-Сегодня и навсегда...— Прошипел Индиго. Его акцент меня умилял.
-Ты нарвался, Лунный,— я растянула губы в победной улыбке. Я прошептала несколько слов на староэльфийском, и приложила руку немного повыше его груди. Индиго раздраженно зашипел и отпрыгнул от сумасшедшей Владыки. Руна Власти переливалась серебром на его коже. Красиво.
-Ну что ж, зато теперь ты никуда не денешься!— Неожиданно весело заключил Инди. Нда, с этой точки зрения ситуацию я не рассматривала. Хотела загнать его в угол, а получилось как всегда. Теперь мы действительно обречены друг на друга.
-Чем займемся?— Невозмутимо спросила я.
-Я хотел научить свою девочку плохому, прежде чем мы вернемся в твой Мир.— Томно проворковал Инди.
-Не поняла?
-Моя Владыка, ты даже не представляешь, в какую лужу ты села. По собственной вине, между прочим.
-Кажется, я поняла твой намек. Дальше должны мелькнуть слова "меч Демиурга" и "Мастер меча", если я не ошибаюсь.
-Не ошибаешься. Тебе нужно научиться грязным трюкам из арсенала Лунных, я дам тебе пару уроков интриг и стратегии. Ты слишком юная Владыка, тебе предстоит многому научиться.
-Сколько времени ты планируешь провести в этом Мире?
-Не знаю. От тебя зависит. Может, пару месяцев. Заканчивай свои дела здесь, пойдем погуляем.
-На Остров? Ты можешь провести меня на Остров?
-Могу. И даже проведу. Только на Аэллионэ тебе нужно попасть ближайшие полгода, а то твои подопечные что-то мутить начали.
-Откуда такие сведения?— Подозрительно переспросила я.
-От Алгора, вчера с ним виделись. Он тебе привет передавал и несколько нецензурных пожеланий. И еще вот это...— Инди вытащил из пространственного кармана сабли. Две чудесные кривые сабли, от которых разило магией не меньше, чем от меча Лунного. Ледяные сабли, то, о чем я мечтала, пока проходила обучение у Алгора.
-Подарок в честь благополучного завершения Испытания.— Прокомментировал Инди.
-Но еще не все закончилось.
-Значит, заканчивай свои дела и пошли домой.
Я отвернулась от мужчины. Как объяснить ему, что мой дом — там, где он, не иначе. Что для меня будто не было последних лет, будто он никуда не уходил, будто мы знакомы всю жизнь. То, что Инди просто так вернулся — чудо. И нам не нужны лишние слова и бег по кругу. "Пусть будет так, как должно быть". Когда-то я встречалась с Королевой оборотней, она поделилась со мной этой фразой. А Индиго — тот, кто должен быть рядом со мной. А с Лит-аром можно поиграть еще пару месяцев, месть — самое вкусное блюдо, его я оставила на десерт... А еще такое странное чувство, будто мы с Индиго не первую сотню лет женаты, хоть мы не всегда понимаем друг друга.
-Инди, то, что ты сделал — навсегда?— Да, сейчас это был главный вопрос.
