Страж. Первое дело

И не дав мне больше вымолвить ни слова, ухватил меня под руку и потащил на выход.

Все прошло, как по маслу, в коридоре нам никто не встретился, все были заняты своими делами, а охрана главного Кантемиреса вероятно караулила под дверью капитана. И это странно, потому что я никого не заметила, когда Виктор появился в зале управления. Но раздумывать над этим вопросом времени не было. Александр проводил меня до лестницы на первый этаж и, потянув за руку, заставил остановиться.

Я замерла, глядя в его глаза. Мне снова начало казаться, что я тону... растворяюсь в этом взгляде... немного встревоженном, чуточку обеспокоенном... таком манящем.

— Будь осторожна, — он первый нарушил молчание, взяв в ладо мое лицо, очень нежно, словно боясь напугать или оттолкнуть, провел большими пальцами по скулам. — Обещай.

— Обещаю... — мне было трудно говорить, и сосредоточиться тоже было трудно.

— Не хочу отпускать тебя одну. Мне неспокойно.

Я молчала. Сумбурность в мыслях никак не хотела исчезать. Было так странно и немножко тревожно... наверное, это его чувства передались мне. Да, точно. Это не мои ощущения. Совершенно не мои.

— Борюсь с собой, — выдохнул Александр. — Хочется схватить тебя в охапку и спрятать. Где-нибудь далеко-далеко. Ото всех. И от тебя самой. Но не могу. Ты же не простишь.

— Не прощу... — и пусть он не требовал ответа, но я все равно ответила.

— Вот и я так думаю. Но все равно. На долго меня не хватит... Не выдержу и... Дурацкая ситуация, — он усмехнулся, но усмешка эта вышла какой-то грустной. — И привязка эта... и вообще все... так невовремя. Все всегда происходит не вовремя...

Я не понимала о чем он. Совсем не понимала, но и спрашивать что-то, уточнять, тоже не хотела. Вообще ничего сейчас не хотела, если честно. Странное какое-то состояние. Словно и я не я... и просто стою здесь и смотрю на все со стороны.

— Иди, — Александр отпустил меня.

И я словно во сне развернулась и пошла. Спускалась по ступенькам, а перед глазами все еще стояли его глаза, и улыбка и...

Браславски говорил, что драконы не умеют очаровывать. Врал. Точно врал, потому что иначе, чем приворотом каким-нибудь я не могла объяснить свое состояние и реакцию на этого мужчину... тоже объяснить не могла.

Это все приворот. Точно. Драконы, наверное, как и инкубы могут воздействовать на подсознание, вызывать, или навязывать совершенно несвойственные желания. Потому что сама я так не могла...

Ведь не могла же... Это же ненормально взять и влюбиться всего за какие-то пару дней знакомства. Так не бывает.

Немного очнулась от своего странного состояния уже в такси. Когда завибрировал телефон в кармане, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности.

Звонил Джесси, напомнить мне о том, что сегодня мы должны встретиться. А ведь за своими проблемами и мыслями я об этом совершенно забыла. А бывший приятель как обычно решил мне напомнить о своем существовании. Не то чтобы раньше я часто что-нибудь забывала, но Джесси всегда считал, что необходима твердая мужская рука. Зачем, правда, никогда не уточнял, но я и не спрашивала. А сейчас, сидя в такси, я тихонько радовалась тому, что бывший приятель так сильно желал увидеть меня. И хоть настойчивость с его стороны меня немного удивляла и настораживала, увидеться с ним мне очень захотелось. Что может лучше всего отвлечь от своих забот и проблем, чем встреча со старым другом?

Джесс ни капли не изменился с того дня, как мы расстались на выпускном балу академии. Оно и понятно, не так уж много и времени прошло с тех пор, меньше месяца. Это, наверное, только у меня ощущение, что за эти несколько недель, я прожила целую жизнь.

Кафе, в котором он назначил встречу, мы облюбовали еще в пору нашей совместной учебы в академии. Цены здесь были умеренные, кофе довольно приличный, а еще, здесь готовили самую вкусную пиццу с грибами, а что еще нужно студентам для полного счастья?

Одно время, я даже подрабатывала здесь официанткой, правда недолго, кафе располагалось недалеко от кампуса, и здесь всегда было полно моих однокурсников, а обслуживать тех, с кем ты ходишь на занятия или живешь в одном общежитии — хуже не придумаешь.

Джесси изучал меня. Под его придирчивым взглядом, я немного смутилась, чего за мной никогда не водилось.

— Ты на меня так смотришь, как будто мы с тобой вечность не виделись и за это время я, как минимум, вторую голову отрастила. Что случилось?

— Почему что-то должно было случиться? — произнес приятель и в его голосе сквозили ленивые нотки удовольствия. Вот сейчас он как никогда напоминал мне обожравшегося сметаны кота. — Я просто соскучился. У нас все как-то странно получилось. После выпускного ты как-то быстро исчезла с горизонта.

— Ну, так ты тоже не особо горел желанием общаться, — не осталась я в долгу, — ни разу не позвонил.

— Все как-то завертелось, — приятель виновато опустил глаза. — Стажировка эта, родители со своими выкрутасами. Представляешь, они всех родственников предупредили, что я академию закончил и у нас дома полный кавардак. Уже целый месяц гости не заканчиваются, — он улыбнулся мне своей солнечной улыбкой. — Совсем замучили своими пожеланиями. В участок ко мне, как на экскурсию приходят. Представить себе не можешь, как мне перед стражами неудобно.

О родственниках Джесса, сама я знала не понаслышке. Довелось однажды присутствовать на их семейном торжестве. Это было нечто. Особенно для меня, ведь я привыкла к тому, что у нас с тетей Джинал никого нет. А вот у Джесса была большая и дружная семья, и они очень любили собираться все вместе и, чаще всего, это происходило в родовом гнезде Боргела. А еще все его родные безмерно гордились тем, что сам Джесси будет стражем.

— Сочувствую, — улыбнулась я ему в ответ. Правда улыбка вышла скорее жалкой.

Но Джесс не обратил на это никакого внимания, или сделал вид, что не обратил. Он тоже улыбался, только весело, задорно, светло так. Он всегда умел расположить к себе, наверное, поэтому, никогда не знал отказа у девушек. Вот и я не устояла перед его обаянием и не жалею, если честно. Несмотря на то, что сама никогда огромной любви к этому парню не испытывала, за весь год рядом с ним, ни на минуту не почувствовала себя ненужной. Он не умел обижать или просто на него нельзя было обижаться? Светлый мальчик — так называли его в академии.

И теперь, сидя напротив бывшего парня, в кафе, которое мы с ним посещали, наверное, тысячу раз и, глядя в эти до боли знакомые карие глаза с едва заметными золотистыми искорками-лучиками, я вдруг поняла, что безумно скучала...

По нормально жизни, по отношениям, когда никто никому ничего не должен, по тихим посиделкам с друзьями в кафе, по ·пижамным вечеринкам? с подругами, по походам в клуб или кино, по таким простым и привычным мелочам, которые до начала стажировки скрашивали мою жизнь. И не было у меня никаких тайн, никто не пытался меня использовать или заставить выбирать то, чего я не то чтобы не хочу, а даже не знаю. Меня окружали нормальные люди со своими тараканами и слабостями, но они были людьми и тайны их были понятны.

А что теперь? Кем я стала всего за несколько дней? В кого превратилась?

Джесси говорил и говорил, рассказывал, как его приняли на стажировке, смешил меня описанием своих коллег и приводил примеры из его, небогатого пока, рабочего опыта, а я смотрела на него и улыбалась, понимая, что он стал именно тем человеком, встречи с которым мне не хватало.

— Ты стала какой-то не такой, — произнес Боргел, склоняя голову на бок, он частенько так делал и раньше. — Что-то случилось?

— Все в порядке, просто, как оказалось, работа стражем — это слишком утомительно.

Приятель грустно улыбнулся и посмотрел на меня, с сочувствием.

— Я всегда удивлялся, почему ты вдруг решила пойти в стражу. Это совершенно не твое.

— Что? — притворно возмутилась я. — И ты говоришь мне об этом только сейчас? Где ты был последние пять лет? Почему не наставил меня раньше на путь истинный?

Джесси улыбнулся, в его глазах ярче разгорелись золотистые искорки, он наклонился ко мне поближе и прошептал:

— Только никому не говори, но я не хотел, чтобы ты сбежала из академии на первом курсе. Тогда у меня не было бы никакого шанса завоевать твое сердце,

Я рассмеялась, весело и задорно, как не смеялась уже давно. С ним было слишком легко и весело, а еще мне не приходилось все время оглядываться.

Так мы и проболтали несколько часов, просидели бы еще столько же, но Джессу надо было возвращаться на место стажировки, а я напросилась, чтобы он отвез меня домой.

Уже перед моим домом, прежде чем я вышла из машины, Джесси привлек меня к себе и поцеловал. Этот поцелуй не вызвал во мне бури эмоций или ураган желаний, но мне было приятно, хорошо, спокойно.

— В выходные, — Джесс отстранился и посмотрел мне в глаза, — состоится очередной заезд. Я участвую. Не хочешь придти, поболеть за меня?

— Почему нет, — улыбнулась я. — Сообщи, где и когда и я обязательно буду.

И договорившись о том, что приятель перезвонит мне завтра и расскажет, когда состоится очередное соревнование по дрэг рейсингу, я вышла из машины, а он, отсалютовав мне рукой, исчез в клубах пыли, поднятой с подъездной дорожки.

А я, проводим взглядом, удаляющийся автомобиль, медленно побрела по направлению к дому. Сегодня меня ждал еще один важный разговор. Пора было расставить все по своим местам и поговорить с Джинал. Пора узнать, наконец, кто я такая.

Глава 25.

Тетя Джинал была дома. Она отдыхала после неудавшейся командировки, и мы решили провести вечер по-семейному, вдвоем. В четыре руки готовили ужин, сервировали стол, выбирали вино, но в отличие от всех остальных подобных ужинов в этот раз все делалось молча.

Мне надо было подумать, как-то успокоиться после всего произошедшего, подготовиться к разговору, а Джинал молчала, глядя на меня. И лишь в глазах ее время от времени появлялись слезы. Но она тут же отворачивалась, стараясь скрыть их от меня.

И нужно было что-то ей сказать, успокоить как-то, может быть, заверить, что ни в чем ее не виню, что люблю по-прежнему, но я не могла. Не могла открыть рот, произнести такие, казалось бы, совершенно простые слова. Что-то мешало, комом становилось в горле и каждый раз, когда я намеревалась произнести что-нибудь, хоть слово — голос просто пропадал.

А потому, я решила подождать. Немного. До конца ужина. До того момента, когда мясо будет съедено, а вино выпито. И я почти дотерпела. Почти...

Отблески света играли на хрустальных гранях бокала, переплетаясь с бликами, отбрасываемыми красным вином. Я рассматривала их, прищуривалась слегка, поворачивала бокал то в одну, то в другую сторону, наблюдала, как красное вино медленно стекало по стенкам.

— Лиза, — Джинал не выдержала первой. Она отставила в сторону свой бокал и положила локти на стол, слегка склонившись ко мне — небывалое явление, учитывая то, как ревностно тетя обычно следовала правилам этикета. — Нам надо поговорить. Дальше так продолжаться не может. Просто... все это... тяжело...

— Да, — эхом отозвалась я. — Надо... Расскажи мне о родителях. Только правду, а не ту сказочку, что рассказывала последние годы. Кто они были, какие они... как вышло, что я оказалась у тебя? Ведь ты же человек. Смертная. А они...

— Да, — Джинал закрыла глаза и откинулась на спинку стула. Из-под ресниц по щеке потекла одинокая слезинка.

И я не выдержала. Подскочила со своего места, метнулась к ней, упала на колени перед ее стулом, прижавшись лбом к коленям.

— Прости. За все. Я потерялась во всем этом. Ничего не понимаю, не знаю кто я и вообще... Я люблю тебя. Верю тебе. Только тебе...

Она плакала, перебирая мои волосы. Поднимала пряди, рассматривала их на свет, пропускала сквозь пальцы.

— Ты очень похожа на своего отца. Очень. Только глаза... глаза не его. Джардан был... он был самым лучшим. Самым замечательным. Он был для меня целым миром, целой вселенной. Все еще...

Она замолчала, сглотнула, а затем продолжила. Тихо, медленно, отстраненно как-то. А я сидела на полу, положив голову ей на колени, и слушала, глядя на то, как мельчайшие пылинки кружатся в лучах вечернего солнца. День клонился к концу...

— Я училась на третьем курсе, когда Джардан Эльдонарр появился в нашем университете. Он преподавал историю искусств. Это было...было... — ее голос дрогнул, и я поняла, что сейчас она не здесь, рассказывает мне о том, что случилось за год до моего рождения, а там, в своей молодости, в том времени, когда все и произошло.

— Я влюбилась в него с первого взгляда, — продолжала Джинал. — Не могла прожить и дня, чтобы не увидеть его, не услышать его голос. Это было как наваждение. Ради твоего отца, я записалась на курс истории искусств, стала посещать все факультативы, которые он вел. Я не могла прожить и дня, чтобы просто не мечтать о нем. Тогда мне казалось, что он мой идеал. Единственный мужчина, который мне нужен. Впрочем, так и оказалось на самом деле.

Это было так необычно и в то же время совершенно приземлено. Я и сама не один раз наблюдала за тем, как девочки-студентки влюбляются в своих преподавателей. Из этого никогда ничего хорошего не получалось, как правило. Я даже и подумать не могла, что моя тетя Джинал, которая всегда чтила традиции, была правильной до зубовного скрежета и меня учила тому же, могла завязать отношения со своим преподавателем.

Я подняла голову, чтобы видеть ее лицо, но с пола так и не поднялась, продолжала и дальше сидеть у ног Джинал и смотрела снизу вверх.

А она продолжала рассказывать, ее глаза светились таким счастьем, когда говорила о моем отце, на лице появлялась настолько блаженная улыбка, что я прекрасно понимала — она до сих пор любит его и живет памятью о том времени. Потому и не завела никаких отношений до сих пор, просто все мужчины были не такими, как он. И хоть сама я еще никогда не испытывала подобной любви, каким-то своим внутренним женским чутьем понимала и принимала ее.

— Мы были счастливы, — говорила она, не замечая слез, которые стекали по ее щекам потоками, — очень счастливы. Мне было наплевать на то, что он не человек, что я намного быстрее состарюсь, что у нас нет будущего. Я слишком сильно его любила. И Джардан меня любил. Я знаю. Я это чувствовала. Это было замечательное время. Самые счастливые месяцы в моей жизни. Еще никогда я не была настолько счастлива. Магия? Я была пропитана ею, мне казалось, что еще немного, еще чуть-чуть, и я научусь летать... впрочем, я и так летала, парила на крыльях любви и неземного счастья. Весь мир, казалось, существовал только для нас двоих.

Она на мгновение замолчала. Утерла слезы, слабо улыбнулась.

— А потом появилась она. Шалисса. Дрянь! — Джинал сжала кулаки и ее глаза вспыхнули от ненависти. Удивительно, прошло столько лет, столько всего произошло, тех о ком она говорит, уже давно нет в живых, но она до сих пор не может простить более удачливую соперницу. — Она его приворожила. Теперь я в этом уверена. А тогда, тогда я была слишком молода и неопытна. Слишком сильно переживала из-за того, что мы с Джарданом такие разные. Вот и совершила самую большую ошибку в своей жизни.