Другая история тоже поражала. Оказывается вчера ночью, на улицах произошла чуть бы не война банд! Мелких, правда, но все таки. Какие-то везучие типы нашли чужой складик с оружием, и решили его грабануть! Охрану склада на удивление гуманно отправили в отключку, и приступили к грабежу. Хозяева склада как-то все-таки узнали о происходящем и завертелось! Перестрелка была знатной, а уж когда приехал спецназ, то веселье продолжилось с новой силой! Четверть города не спала полночи, от выстрелов и взрывов!
Хорошо, что меня вчера не потянуло на подвиги. В такой суматохе получить шальную пулю в бок, было бы проще простого!
Наконец я добрался до нужной остановки, и покинул тесную подземку.
В дневном свете церквушка казалась невзрачной. Маленькой, обшарпанной, совсем не презентабельной, одним словом. Оно и понятно. Район, в котором она располагалась, был бедняцким. Двери открылись легко, и даже не скрипели! Хотя за ними здесь следят! Внутри атмосфера была несколько мрачноватой. В мой прошлый визит просто не было возможности любоваться видами. Спешил тогда знатно. Сейчас же готичность обстановки, высокие своды... все это внушало. Несомненно, внутри храм тоже был слегка обшарпан, но чувствовался запах ремонта! Конкретно сейчас работников видно не было, вообще никого живого я не видел, но кое какие инструменты, краски, стекло, леса строительные, присутствовали.
— Прошу прощения. — откуда-то появился худощавый священник. — Но церковь закрыта на ремонт.
Несколько странное приветствие, или мне только кажется? Я не особо частый гость в храмах.
— Я заметил. Только я не из-за хм... духовных дел вас навестил. Я собственно к другу.
— Простите молодой человек, но вы наверное ошиблись, здесь кроме меня больше никого нет. — священник ощутимо напрягся, и заволновался.
Если бы я не имел представления о его реакции. Заподозрил бы что-то неладное! Готическая заброшенная церковь, и недружелюбный монах.... Напоминает завязку триллера, или вообще ужастика!
— Не знал что служители Его могут обманывать. — задрав голову в верх, я слегка повысил голос. — Йо! Курт спускайся!
Что-то я погорячился. Можно было и не кричать. Звук и так чудесно распространялся по церкви. Где-то минут пять ничего не происходило. Ну, если не считать, попыток священника вежливо выпроводить меня из помещения. Я же так и продолжал смотреть вверх, только изредка вертя головой. Наконец в метрах пяти от меня едва слышно что-то хлопнуло, и там появился мой знакомец. Ночной Змей. Слегка повеяло серой.
— Ты меня видел? — настороженно спросил мутант. Не признал что ли? Похоже на то. Священник же как-то обреченно уставился на меня. Вот теперь мне стало реально страшно! Взгляд у мужика был такой, будто бы он решился стукнуть меня лопатой, и прикопать на заднем дворике....
— Конечно! — деланно радостно восклицаю, продолжая следить краем глаза за страшным монахом. — Я же тебе говорил уже, что в темноте вижу! Думаешь, мне помеха какие-то жалкие тени?!
— Вагнер Курт -
(За картинку отдельная благодарность читателю под ником Алекс.)
Курта я и вправду заметил легко. Он спокойно висел на отвесной стене, и расписывал какую-то картину. Оказывается он еще и рисует неплохо! Какая разносторонняя личность! Синекожый парень, о чем-то задумался, присмотрелся ко мне, а потом вдруг радостно улыбнулся!
— Это ты!!!
— Ну да я. Питер. Я же обещал, что заскочу, как только немного освобожусь! Извини, что долго не появлялся, дела замучали!
— Отче это мой друг... Питер. — обрадованно воскликнул парень, и уже смело подошёл поближе.
Пожимая четырехпалую руку, я понял несколько важных вещей. Во-первых, Курт все-таки смотрел тогда на мое лицо. Возможно, было темно, и он плохо рассмотрел, потому и узнал меня не сразу. Но все-таки узнал. Немного обидно, с одной стороны. Но с другой, я его понимаю, и поступил бы точно так же. Вздумай ко мне домой, на чердак, залезь какой-то тип в маске.
Во-вторых, он ничего не рассказал о том случае своему знакомому священнику. Это определенно радует. Курт принял овладевшего мной Венома за демона, но ничего об этом не рассказал служителю церкви. Значит связь между Змеем, священником, и вообще церковью не такая уж и крепкая. Что мне на руку.
Если судьба свела меня с этим мутантом, то почему я должен отдавать его X-менам? Хрен им, а не первоклассный телепортатор! Обойдутся! Раз уж я решился раскрыть свою личность парню, то теперь не отстану от него, пока он не станет на мою сторону. Зря я, что ли столько нервов себе извел, решаясь на такой шаг!? Я сильно боялся, что Курт уже стал излишне верующим, но, похоже, что пока нет. Значит, буду ковать железо пока горячо!
— Ты никогда не рассказывал мне о том, что у тебя появился друг. — удивился священник, подозрительно сверля меня взглядом.
— Простите... я... я... думал, что он не придёт больше. — совсем тихо прошептал парень.
-Эй!Ты чего!? Я же обещал! — обиделся я, деланно.
— Извини, я... мне сложно было поверить...
— Понимаю. — спокойно говорю. — Кстати! Я тебе подарок принес!
— Да? — коктейль эмоций парня, прошибал. Мне даже неловко стало, что я вот так вот просто меняю его судьбу. Как ком в горле, стало оправдание, что я делаю это из лучших побуждений. Но я быстро взял себя в руки. Не знаю, какая судьба должна была постичь, именно этого Ночного Змея! И что плохого в том, что я хочу стать его другом?! Искренне хочу! Без фальши!
— Да! Пойдем, может к тебе в... комнату. — или у него келья? — Там и покажу!
Этот страшный священник доверия мне ну совсем не внушал! Хотелось уйти из-под его недовольного и подозрительного взгляда.
— Пошли!
Курт привел меня в ту же самую комнатушку, в которой я с ним собственно и познакомился.
— Вот смотри! — я начал доставать из рюкзака части подарка. Пояс, с массивной железной пряжкой, и металлическими крупными заклепками по всей длине. Два схожих в дизайне браслета на руки, и два на ноги. А также обруч на голову.
— И что это все мне? — обрадованно выпалил Курт.
Хм... даже не ожидал. Все эти аксессуары довольно обычны на вид, ничего такого. Разве браслеты на ноги, могли бы кого удивить. Но Змея видимо не часто баловали подарками, что он так радостно воспринял мои презенты.
— Тебе-тебе. Одень ка!
Парень быстро примерил все подарки. Затруднения вызвали только браслеты на ноги. Курт не понимал, зачем они, к тому же наметилась одна проблемка. Ноги Змея слегка отличались от человеческих, ступня была длинной, и он ходил, по сути, только на пальцах. Из-за чего даже сейчас на нем были обрезанные джинсы. В обычных ему было неудобно. Да и с обувью у него тоже все обстояло печально, как он рассказал. Да и я видел, что он просто обматывает ноги, прорезиненной темной тканью. Хорошо еще, что волосы у него были длинными, а потому обруч подошел как нельзя в тему!
— Так, а теперь щелкаем вот здесь! — я провернул маленькую загогулинку на пряжке. — Вот! Готово!
— Что готово? — не понимает парень.
— На руки посмотри! — чувствую, как меня распирает гордость.
Змей подносит одну руку к лицу, и пораженно застывает восковой статуей самого себя. Мне же со стороны видно лучше. Теперь Курт похож на человека! Кожа обычного цвета, пальцев пять, глаза не светятся желтым, в общем если бы не мелкие огрехи, то было бы просто отлично!
— Но как?!
— П-ф.... Всего то и надо что мой гениальный разум, и немного дорогостоящих деталей! — Важно изрекаю.
Курт достал откуда-то небольшое старое и тусклое зеркальце, и начал себя рассматривать. А я действительно молодец! Чего уж там! Такую вещь почти, что на коленке собрать! Хотя я немного привираю.... Совсем даже не на коленке, но близко. Главное что создал! Конечно пока мой Голограф V2.04. слегка грубоват, весьма дорог, но он работает! Технологии Мистерио, некоторые наработки отца, и немного моего времени и ума все это скомбинировать вместе, и устройство готово! Несомненно, Змей сейчас видит много недостатков. Например, при ходьбе сквозь иллюзию слегка видно части ног. Или хвост в нескольких сантиметрах от тела появляется "ниоткуда". Или...
— Я же сам на себя не похож! — слегка расстроенно воскликает парень. Вот все ему мало! Нет, чтобы меня поблагодарить! Ну ладно...
— Не волнуйся это все решаемо. Я же тебя только раз видел, память не идеальная, потому внешность передал только частично. Снимай пояс, я все настрою. А ты пока подумай, как спрятать хвост. В штаны там засунь, или что...
Забрав пояс, я достал из рюкзака ноутбук. Соединил их, и начал подгонять иллюзию. Заняло это почти час, но только из-за неопытности. Будучи неплохим фотографом, мне не составило труда смоделировать лицо Курта, только понятно с нормальной кожей, и глазами. Просто процесс сам по себе был трудоёмким. Лицо это вам не штаны в редакторе нарисовать! Кстати их, штаны в смысле, я тоже слегка изменил. Нижнюю часть довелось слегка расширить, чтобы замаскировать особенности анатомии ног парня.
— Вот! Теперь то, что нужно! — гордо рассматривал я уже не мутанта-полудемона, а обычного школьника.
— Круто! — радостно воскликнул Змей. — Спасибо! Я даже не знаю, как могу, благодарить тебя за такой подарок!
— Обращайся! — веселюсь. Парень еще минут десять крутил руками, головой, пробовал ходить, прыгать. — Не сутулься так! Выпрямься! Вот так! Главное помни и не забывай что это лишь иллюзия.
— И что с того? — искренне не понимал парень. — Ведь теперь я могу гулять по городу. Днем!
— Можешь, можешь. Только не пожимай никому руку. Тактильные ощущения я пока поменять не в силах, а значит, люди будут ощущать, что с твоей рукой что-то не так.
— Да, действительно. — почесал он затылок.
— И еще не делай слишком резких движений. Иллюзия может не успевать за тобой. Для этого конечно есть браслеты. Но если допустим согнуть руку в локте, то может быть заметно. Я пока работаю над этим.
Курт попробовал, и убедился, что я действительно не обманываю. Еще немного рассказав ему о всяких нужных мелочах, как-то зарядка Голографа, я предложил ему прогуляться. Он только закивал аки болванчик! Ну, у него мечта, по сути, сбылась. Ведь теперь он может показываться на людях, и в него не будут тыкать пальцем и шарахаться как от прокаженного. Мою просьбу пока не рассказывать тому священнику про мой подарок, парень пообещал исполнить не задумываясь. Он вообще чуть бы в рот мне не заглядывал, и только со всем соглашался. В общем, из церкви мы телепортнулись. Интересные ощущения, надо заметить! Как будто бы на мгновение попадаешь в Ад!
* * *
Нью-Йорк. Дейли Бьюгл.
— Джей Джона Джеймсон —
— Да шеф! — воскликнула брюнетка и дрожащей рукой положила трубку.
Она получила эту работу всего три дня назад, и в отличии от остальных сотрудников все еще боялась своего босса. Она смотрела на этих бесстрашных людей и поражалась, как они могут настолько хладнокровно общаться с этим монстром?! Максимум что можно было заметить на их лицах это легкий испуг, даже скорее саму тень его. Девушку же просто до дрожи прошибало от этого властного голоса! Дома она кляла себя за то, что согласилась, на такое "заманчивое" предложение. Каждый раз перед сном она обещала себе что уволился! Но из разу в раз откуда-то брались силы, а гордость не позволяла просто уйти. Чертова гордость...
— Соберись Бетти! Ты секретарь главного редактора Дейли Бьюгл! — тихо прошептала она себе. И еще тише. — Ну, пока только стажер...
Вообще кому знакомому рассказать — не поверят! Она ведь была всего лишь выпускницей старшей школы! Бетти Брант вела спокойную жизнь обычного редактора школьной газеты. Ну да, ее газета заняла первое место среди целого города, но ведь это еще не показатель? Все равно она не понимала, как на ее скромную персону обратил внимание шеф-редактор Бьюгл! Ну не мог же он самолично следить за какими-то никому не интересными школьными газетками, и выискивать таланты? Но почему тогда он сам позвонил ей? Просто однажды в доме раздался звонок, мать взяла трубку, и потом позвала ее. А он представился и предложил работу. Стоит ли говорить, что она согласилась сразу же, как только услышала название газеты? Одно из лучших изданий зеленого Яблока! От таких предложений не отказываются. Не тогда когда у тебя выпускной на носу, а ты все еще сомневаешься, куда тебе поступать...
Бетти никогда не считала себя журналистом. Она попала в штат школьной газеты случайно. Родители настояли на том, чтобы дочка училась жить в социальном обществе, а не сидела все время у себя в комнате и не читала книги. Если коротко, то ей настоятельно порекомендовали записаться в какой-то кружок, а лучше в два. Она решала недолго. Для женского баскетбола она была слишком низенькой, а в кружок шахматистов ходили одни парни-ботаны. Газета же, как ей казалось, имела много общего с книгами.
В общем, журналиста из нее так и не получилось. Бетти не умела брать интервью, отвратно делала фото, да и словами играться тоже оказалось неожиданно сложно! Как-то само собой получилось, что через пару месяцев она стала редактором. Откуда-то взялась воля, и силы, чтобы подчинить разношерстную толпу, что составляла собой штат газеты. И с тех пор никто не осмеливался перечить ей в чем бы то не было. Организаторский талант девушки оказался очень силен, а креативность просто фонтанировала.
Девушка прогнала посторонние мысли и взялась за роботу. Шеф дал четкие указания. И она оперативно начала обзванивать нужных людей и созывать собрание. Кроме него, Джей Джона Джеймсона, она больше никого не боялась, и с легкостью отдавала чуть бы не рубленные команды, людям подчас старше ее в несколько раз. Сотрудники только иронично улыбались, и тихо между собой перешучивались. Мол, нашел Джона протеже под стать себе самому! А про себя радовались что "демон-младшая" работает не весь день, а только после школы...
Саботировать ее просьбы-приказы было можно конечно. Но включая ее в штат Джона, особенно отметил, что как его личный секретарь, девушка подчиняется только ему. Она была не первой кого Джона вот так брал на работу, еще со школьной скамьи, по сути. Но первой кому он сразу же поручил такой важный пост. Сотрудники пока мало понимали мотивы босса, и взваливать на девушку всю полноту груза, что соответствует ее должности, не спешили.
Вскоре пришло время. Джей-Джей вышел из своего кабинета. Он был необычно тих, и задумчив, только легкая улыбка едва угадывалась под усами.
-Пошли Бетти. Ты будешь мне нужна. — тихим голосом сказал он.
Тело девушки покрылось холодным потом. Она практически видела темную ауру, что окружала этого страшного, особенно сейчас, человека. Лучше бы он кричал, к такому она совсем немножко, но уже привыкла. Сейчас мужчина походил на демона. Переборов дрожь в коленках, девушка взяла ручку, блокнот и пошла за ним.
В конференц-зале уже собрались все затребованные шефом журналисты и аналитики. Все они что-то бурно обсуждали, и громко между собой общались. Но стоило зайти Джоне как все умолкли. Сотрудники Бьюгл с удивлением вглядывались в лицо босса. Посторонним могло показаться, что этот усатый крепко сложенный мужчина радостно витает в облаках. И они были бы отчасти правы. Он действительно радовался. И это было очень страшно...
