— Хааа!— ударил норд мечом в грудь орчанки, сбивая ее на пол.— Ты умрешь на этом месте!— торжественно проревел он, поднимая свой меч над барахтающимся на полу противником.
— Аррраааа!— раздался крик и в спину товарищей норда впились...магические сосульки, проигнорировав легкую броню, они пробили их насквозь.
— Что за..., маг?— удивился норд, оглянувшись и увидев рослого сородича, пускающего магические конструкты, как какой то 'дохлый' эльф.
— Яяяяяя!— взвизгнула Мазога, вскакивая и насаживая отвлекшегося противника на меч.— Ты, еще и маг?— удивилась орчанка, увидев, как расправляется с остальными разбойниками, сбежавшимися на шум драки со всех руин, ее спутник.
— Есть немного!— оскалился Снебъерн.
— Горите в очищающем пламени, черви!— закончив читать заклинание-ритуал, взвыл маг-разбойник из расы бретонов, пуская в сторону героев магическую огненную волну, добившую раненых товарищей, оказавшихся у нее на пути.
— Вщщууууууххххссс!— выпущенная нордом встречная ледяная взвесь остановила поток огня в шаге от наших героев. Жар и холод, столкнувшись, создали облака пара, учитывая, что сгорело в пламени, затруднившие видимость и дыхание в подземных руинах, да и камень в месте столкновения пошел трещинами по полу, стенам и потолку.
— Проповедник, ты идиот!— крикнул орк, кашляя из за скопления едкого дыма и пара.— Как нам теперь отбиваться, невидно же ни тролля!
— Да иди ты...— начал отвечать кашляющий маг, но поперхнулся... клинком Мазоги, торчащим из груди.
— Благодарю за то, что помог!— оскалилась орчанка, толчком ноги, отбрасывая тело в темно-зеленой мантии с лезвия, в свете одинокого древнего светильника-артефакта, отливающего волнами золота и серебра, на согнувшегося по полам хаджита.
— Ррррррр!— зарычал орк, вздымая свой ятаган, но пущенный Снебъерном ледяной снаряд пробил бедняге выбритый висок.
— Ой, Бруго, Бруго уходит!— крикнула она, увидев, как группа разбойников направилась в сторону выхода из подземного уровня руин.
— Не уйдет!— ответил норд, посылая вслед убегающим, сгусток зеленого цвета, в паре шагов от целей, превратившегося в небольшой шар, врезавшись в хвост аргонианина, шар превратился в облачко, окутавшее разбойников, те, пораженные магией, с дикими проклятьями, упали парализованные на пол, кроме аргонианина, лесного эльфа и бретона, впрочем, разбойники бросили своих товарищей и главаря, выскочив из руин.— Как то так!— довольно сказал норд, отряхивая пепел, оставшийся от свитка.— Хватай и вяжи!— крикнул он и кинулся на оставшихся защищать проход и лидера, сметая тех ударами топора, когда готовые биться враги кончились, он подошел к скованным магией.
— Проклятые трусы, ничего, я вам отомщу!— прорычал орк, первым сбрасывая с себя чары.
— Отдохни!— хохотнул Снебъерн, ударив кулаком по зеленой роже Бруго, лишив того сознания.— Такс, еще четыре птички, что же они нам споют?— спросил он у гневно смотрящих на него 'живых статуй', прибывающих в таком состоянии из за заклинания 'Старый акробат' (шутливое название продвинутой версии заклинания 'Паралич')...
Связав скованных магией противников, Снебъерн поспешил оказать помощь Мазоге. Наплечник пришел в полную негодность, рука под ним была прорублена и требовала комплексного подхода в лечении, поэтому, срезав крепежные ремни и кусок рукава поддоспешника и рубахи, он стал стягивать края раны с помощью нити с иглой, поливая плоть зельями из своих запасов. Орчанка, шипела, тихо ругалась на родном и других наречьях, но стойко переносила операцию.
— Такое впечатление, что ты умеешь все!— выпалила удивленная орчанка, смотря, как Снебъерн, с помощью магии, соединил самые глубокие участки раны и приступил к обмотке и фиксации раненой, еще недавно, почти отрубленной, руки.
— Неправда, не все, но я стараюсь!— фыркнул норд, скрывая смущение...
А тем временем, большая часть разбойников 'Черный лук', уверенных, что в руинах их поджидал крупный воинский отряд, кинулись в разные стороны, стремясь укрыться в многочисленных лагерях шайки Черного Бруго, которого, к слову, они с легкостью оставили на суд и расправу неизвестным противникам...
Тирдас, 6-ой день месяца Вечерней звезды, 433-ый 3-ей Эры.
Обед, Лейавин, Площадь перед замком правителя.
— Ооо, неужели, это тот самый неуловимый Черный Бруго?— восхитился Мариус, смотря со своего балкона на барахтающегося в, нанесенной сотнями ног, грязи орка и его приспешников. Над ними, стояли двое победителей— норд Снебъерн и орчанка— Мазога.
— Да, собака плешивая, а ты вонючий городничий?— дерзко ответил орк, сплевывая в грязь через новую дыру в частоколе острых орочьих клыков.
— Я правитель этих земель, наследный и подтвержденный назначением!— гордо вздернув вверх свой нос, ответил Мариус Каро.— Стража, утащите этот мусор в подземелье, завтра его повесят пугать ворон и воров города!— распорядился он и воины шустро утащили бранящихся и сопротивляющихся пленников.
— Что же, вы меня порадовали, герои!— воскликнул он, обращаясь к Снебъерну и Мазоге.— Внемлите же, подданные мои...— продолжил отыгрывать роль Мариус.-..., сегодня мы стали свидетелями очередного великого подвига двух странников, одолевших своими силам две крупнейшие разбойничьи шайки и приведших их главарей на справедливый суд!
— Ваааааа!— прогудела толпа одобрительно.
— За это, а так же другие заслуги перед Империей, Императором лично, почему то не удосужившимся наградить своих героев, возможно, конечно же, и потому, что планировал наградить их позже, гхем..., наградить, героя Империи и чемпиона Арены, Снебъерна Багровую секиру и его спутницу и ученицу— Мазогу Золотой клык, возведением в дворянство, присвоив им титулы Всадников и Странствующих Героев Лейавина!— повысил голос до крика Мариус, расставляя широко руки в стороны и, потрясенная новостью, толпа зашумела, обсуждая решение правителя.— Не просто бродячих героев, а членов Братства 'Белого жеребца'!— когда толпа умолкла, добавил он и над площадью взвился влаг, копирующий флаг города, но конь был изображен белым на чистом, темно-зеленом фоне, без черной полосы. Это решение вызвало новую бурю эмоций со стороны свидетелей действа.— А, что бы никто не сомневался в принадлежности наших героев и избавителей от разбойников 'Черного лука', к Братству, я дарую им щиты с гербом города, ключи от моего загородного дворца, который отныне и навек станет оплотом Братства, и, когда их изготовят, амулеты с особыми чарами!— добавил Мариус и к растерянной парочке подошли стражники, торжественно передавшие им овальные щиты из твердого и тяжелого дерева с белым конем, вставшим на задние копыта и молотящие воздух передними копытами.
— Ваааааа! Ураааа! Дааааа! Слава героям!— кричали со всех сторон...
— К чему все это?— спросил Снебъерн у правителя, когда они остались наедине, в замке.
— Мне и Императору нужны смелые и умелые воины, тем более, в такие трудные времена, а это один из способов привлечь кого то из них к службе!— ответил Мариус Каро.
— Кстати, что там с этим Вашим, хммм..., Братством, кто из братьев отправиться на помощь Бруме?— спросил Снебъерн.— Когда мы познакомимся с остальными членами братства?
— А что с ними знакомиться, все здесь, в этой комнате: вы двое и я!— хихикнул Мариус.
— Что!?— воскликнул норд, потрясенный новостью.— Это как понимать? Мне же обещали бойцов в помощь!
— Кстати, теперь, как раз, на волне славы, можно и набрать их из числа жителей и гостей города, членов разорившейся Гильдии бойцов!— ответил Мариус Каро, довольно ухмыляясь.
— Разорившейся?— спросила орчанка, хмуря брови.
— Да, у них появились более эффективные и имеющие поддержку конкуренты— Черный лес, они перебили большинство заказов последних лет и вытиснила тем самым Гильдию бойцов из города! Теперь, оставшиеся без работы и денег, местные бойцы пьют и дерутся, задирают парней из Черного леса и простых горожан, в общем, я буду только рад, если вы их сманите из города на новое дело, в почетный Орден родного города, да и таких горожан терять не хочется, вдруг война или очередное нападение тварей...— пожал плечами Мариус.
— А как же обязательный дворянский титул для всех членов, Вы что, решили всех кандидатов ввести в дворяне?— удивилась орчанка.
— А вот для этого, вы, как старшие братья Ордена, после меня, устроите им испытание!— воскликнул нуллапринцип.
— Какое?— процедил норд, сдерживая гнев.
— Закроете Врата, что обнаружились этой ночью на холмах за городом!— ответил Мариус, веселым голосом...
Мидас, 7-ой день месяца Вечерней звезды, 433-ый 3-ей Эры.
Норд дернул за медную ручку массивной двери в серое, каменное, трехэтажное здание Гильдии Бойцов, но дверь оказалась запертой.
— Хм, не понял, они что, еще спят?— спросил он, пялясь в трещины двери.
— Может, они, уже, покинули город!?— предположила Мазога.— Или, нашли работу и отправились к нанимателю?
— Не, оне пьють!— ответил старик-садовник, возящийся во дворе, соседнего с гильдейским, дома.— А чего вам надо от этих хулюганов?
— А что, они сильно буянят?— спросил норд.
— Да, то шумят целыми днями, палками и железками своими гремят, стучат по рожам друг дружке и деревянным истуканам, тут, у меня через стенку!— похлопал возмущенный имперец по каменной ограде, высотой по грудь среднему человеку.— А теперь, еще и другим стали мешать! Даааа...— задумчиво закончил он.— Да, действительно, несколько парней создают наибольшие проблемы, устраивая пьяные драки! Уже с утра, расползлись по всем харчевням города!
— И где их искать, Вы знаете?— спросил норд.
-Да где наливають!— всплеснул старик.— Ступай на соседний постоялый двор 'Пять когтей', к примеру, и все увидишь!— отмахнулся он загорелой, морщинистой рукой и продолжил ковыряться в своем дворе, бурча что то о шумных тупицах, не дающих честным гражданам покоя.
— Что же, похоже, выбора у нас нет— идем в 'Пять когтей'!— сказал Снебъерн и пошел в сторону, куда показывал старик...
'Рекомендованное' заведение, оказалось длинной, одноэтажной каменной постройкой с толстыми стенами и небольшими окошками и намеками на возможное, отдаленное строительство второго этажа. Хозяевами оказалась семья аргониан, обустроившая свой постоялый двор скромной, но добротной утварью, так что, нынешним завсегдатаям аргонианка Витсидутси была не рада...
— Бахх!— глухой удар в дверь, с той стороны, заставил норда и орчанку отскочить, повторный удар открыл ее и полуголая туша бородача вылетела в покалеченный дверной проем, открыв дверь в 'не правильную' сторону. Из заведения донеслись одобрительные пьяные выкрики и звон посуды.
— Хм, а у них тут весело!— фыркнул норд, переступая сородича и входя в помещение. Первое, что привлекло его внимание— устойчивый аромат длительного запоя, источаемый большинством посетителей, что казалось, будто пить теперь в этом доме не обязательно, так как достаточно посидеть и подышать этим воздухом. Рядом с порогом, опершись спиной на стену, спал бритоголовый редгард, зачем то, надевший женское платье и 'воротник', сделанный из картины с портретом какой то дамы, чье лицо и занял его бритый череп и бородатая физиономия, порытые сетью старых шрамов.— Приобщение к культуре...— добавил он, изучив спящего и заляпанные едой картины на стенах.-..., изысканные блюда, напитки...— сбил он со стола кувшин с мерзкой брагой.-... женщины...— добавил он, покосившись на разбитных девиц, составляющих компанию тем из посетителей, кто остался в силах шевелиться, впрочем, были и те, кто составили компанию не шевелящимся.
— Храаааа!— взревел стоящий напротив входа орк, облаченный в коричневые штаны из грубой ткани, потрясая поднятыми вверх кулаками.— Никто не смеет перечить Дубоку, потому что Дубок— самый сильный!— прокричал здоровяк.
— Вааааа!— подтвердили его великолепную речь остальные, подняв шум и грохот криками, стуком посуды и кулаков о столы. Одинокая аргонианка, боязливо, сжимала свою метлу, забившись в угол собственного заведения.
— Эй, вы, чужаки, проваливайте отсюда— здесь все занято Гильдией!— крикнул орк.— Гильдия отдыхает и посторонним тут не место!
— Это свободная страна, свободных людей и я намерен ходить, и впредь, туда, куда я захочу!— ответил Снебъерн.
— Тогда, я сделаю так, что ты больше не сможешь ходить!— рыкнул орк и кинулся на него с кулаками, увернувшись от несколько сильных, но неловких, замедленных алкоголем ударов, норд ударил орка в живот, отчего тот согнулся пополам, и по голове, лишив сознания.
— Я представитель властей города и Императора лично, Снебъерн Багровая секира, если кто меня не узнал...— в наступивший тишине, прогудел голос норда.— ..., почему устраиваете беспорядки и порочите репутацию родной гильдии в глазах жителей городка?— спросил он.
— Не суй свой нос не в своё дело, так будет только лучше для тебя!— грубо сказал редгард в драной рубахе и с разбитой губой.— Ты лишний здесь!— приподнялся на стуле Реллиан.
— Не очень вежливо прерывать нас в разгар обсуждения!— сказал имперец, ставя бокал на стол.
— И что за проблемы, многоуважаемые граждане столь бурно обсуждают?— спросил Снебъерн, хохотнув и сел на свободный стул, рядом с разговорившимися наемниками.— Зачем так буянить, драться, мебель ломать, горожан пугать?
— Проблемы? Ха, ха, ха...— рассмеялся редгард, хватая себя за спутанные, кучерявые волосы.— Проблемы? Правильно! Есть проблемы, но мы здесь ни при чём, дружище! Настоящая проблема— это компания 'Чёрный лес'!— припечатал он, хлопнув ладонью по столу. Остальные наемники одобрительно загудели.— Это они создают проблемы!
— Ой, вот это ударрр, уважаю!— простонал орк, поднимаясь с пола и потирая ушибы.— Проблемы, говоришь? Хах! Здесь нет проблем— здесь нет ничего!— прорычал Дубок-гро-Шагк, сплевывая на пол.— Нет развлечений, нет работы! Компания 'Чёрный лес' забрала всё! Для нас ничего не осталось!— схватив стул, он метнул его в стену, превратив беднягу в кучу щепок и обломков.— Кроме выпивки, да и та— де...!— добавил он, осушив пол кувшина, стоявших на столе перед нордом.
— Действительно, разве мы доставляем горожанам проблем больше, чем они доставили нам своим предательством? Мы, всего лишь, хотим отдохнуть и сбросить накопившиеся эмоции, без жертв и лишних ссор, чем мы виноваты?— спросил имперец.— Да и много ли кому мы помешали?
— Помешали и сильно, глава города попросил уладить проблему Лейавина с буйными наемниками, что значит то, что вы сильно досадили горожанам и причинили не мало хлопот.— ответил норд.
— Я так не думаю! Я скажу, что такое проблемы!— отрезал Винтоса Прелиус.— Когда тебе нужно отдавать долги, а работы нет! Когда твоя жена стирает чужое тряпьё, чтобы купить еды! Это стало в порядке вещей с тех пор, как появилась компания 'Чёрный лес'! Мои парни сидят без дела, без работы, без заказов!
— Что за 'Черный лес', они здесь причем?— спросил норд.— Кто они? В чем их вина?
— Чтоб их..., наёмники, посланные императором захватить мятежный кусок территории в Чернотопье. Когда они провалили это дело, то осели тут, и организовали контору! С тех пор они перехватывают наши контракты и хватаются за работу, которую ни один член Гильдии не стал бы выполнять даже под страхом смерти!— пояснил Винтоса.— Постепенно, они переманили к себе всех клиентов!
