Тут я с нашим медиком был полностью согласен — хрен с ними, броней и пушками, в любом случае, сколько 'Нормандию' не совершенствуй, в дредноут она не превратится, но вот медотсек надо оборудовать по максимуму. Потерять кого-нибудь из команды просто потому, что нечем или негде лечить... да ну нафиг!
Вот только, где деньги, Зин?
На балансе корабля сумма, казалось бы, неплохая, но по факту едва перекрывает текущие расходы. Призрак меня вообще деньгами не балует. Жмот.
Мои личные сбережения... ну, тоже неплохо, если в общем. Мне начислили жалование за все два года, что я, то есть Шепард, отсутствовала. А зарплата у спектров весьма и весьма. Плюс надбавки от Альянса, плюс всякие коэффициенты... короче, годик-другой вполне могу прожить на Иллиуме, ни в чем себе не отказывая и купая стриптизерш в шампанском.
Но это если на стриптизерш и шампанское. А вот на оборудование корабля... При здешних ценах мне разве что на автоклав и пару шприцов хватит. Взять кредит? На Иллиуме? Не смешно. Тут долговое рабство узаконено, а условия кредитов такие, что... как там Массани говорил: 'Поставишь закорючку, и твоя задница уже кому-то принадлежит'.
Смотаться на Цитадель или Землю? Так там мне, как частному лицу, никто ТАКИХ денег не даст.
Твою ж мать, а! Хорошо в игре — апгрейд за металлы. Прилетел к любой планете, ткнул мышкой, и понеслись тонны платины, иридия, да прочих нулевых элементов. Любопытства ради, глянул в экстранете — хм, если перевести в кредиты, то медкомплекс обойдется как раз в пятьдесят тонн платины. Ну прямо по канону. Вот только, где их взять, в реальности, эти пятьдесят тонн? Накопать? Угу, выдать каждому в команде по совочку и, глядишь, к следующему Циклу управимся.
Поморщившись, откинулся в кресле, прикидывая, где ещё можно достать деньги. Может грабануть кого? Или финансовую пирамиду замутить? 'МММ', ага.
— Капитан, к вам мисс Т`Сони, — отвлек меня от разработки криминальных планов голос Сюзи.
— Проходи, Лиара, — кивнул я замершей на пороге каюты азари.
— Не отвлекаю?
— Да... — я покосился на консоль с развернутой на экране бухгалтерией, — не особо, в общем-то.
Лиара, проследив за моим взглядом, заметила работающий голоэкран, и тактично отвела глаза.
— Извини, если я не вовремя...
— Да нет, все равно в голову сплошной бред лезет.
— А чем занимаешься?
Я досадливо скривился:
— Ну, как выяснилось, Лоусон была права.
— В чем?
— Мы, действительно небогатый отряд.
— Почему? — удивилась Лиара.
— Потому что Призрак — жмот. Да и Совет мог бы побольше платить спектрам.
— Извини, не вижу связи, — помотала головой Т`Сони. — Причем тут Призрак? И Совет?
— При том, — тяжко вздохнул я, — что тех денег, что нам перечисляет 'Стар Минералс', на которую мы ударно трудимся, едва хватает на текущее обслуживание корабля. А того что мне начислила бухгалтерия, или кто там у них, Совета за два года отсутствия, хватит только на певичек и шампанское. Но никак не на регенерационный комплекс в медотсек 'Нормандии'.
— А я? — сложив руки на груди, как-то негромко поинтересовалась Лиара.
Окинув её взглядом, я насторожился, — очень уж признаки характерные: губы поджаты, брови нахмурены, глаза потемнели — короче, будь в каюте барометр, сломался бы нафиг, отчаянно сигналя: 'Тревога! Штормовое предупреждение!'
— Хм... что 'ты'?
— Почему ты не учитываешь меня?
— В каком смысле?
— В смысле финансов.
— А, вот ты о чем.
Ну да, у неё, как у 'наследницы' Серого Посредника деньги есть. Фиг знает сколько, не интересовался, но пару-тройку 'Нормандий' построить хватит. А может и пару-тройку десятков.
Вот только это ЕЁ деньги.
— Понимаешь, Лиара, я, конечно, не самый, хм... приличный человек, но все же не настолько, чтобы брать деньги у девушек!
— Почему? — раздраженно спросила Т`Сони.
— Потому! — не менее раздраженно отозвался я. — Если мужик клянчит деньги у женщины, то какой он, нахрен, мужик?! Я не был альфонсом в первой жизни, и не собираюсь начинать в этой!
— Шепард, ты — женщина!
— Я... э-ээ... Черт! Один хрен, альфонсой, тьфу, альфонкой, то есть... — Я завис, пытаясь подобрать нужное слово, и так ничего и не придумав, махнул рукой: — Короче, все равно, не собираюсь! У меня не так много осталось от первой жизни, чтобы менять ещё и принципы!
Тяжело вздохнув, Лиара потерла переносицу, пробормотав себе под нос что-то вроде: 'ничуть не изменилась, такая же...'
Мы замолчали, недовольно глядя друг на друга.
— Шепард, скажи, кому принадлежит 'Серый трон'? — внезапно спросила Лиара.
Хм, к чему это она? Ведь явно не просто так. Повертев в голове её фразу в поисках подвоха, но так и не найдя, я осторожно ответил:
— Никому. Его же не существует, юридически.
— А фактически?
— Тебе, — пожал я плечами.
— А почему, мне?
— Лиара, к чему этот допрос? — уже откровенно скривился я. — 'Трон' принадлежит тебе, как новому Серому Посреднику. Так же как сеть агентов, информация, компании, банковские счета... и вообще все, что было у старого. Это твоё имущество, как наследницы. И давай закончим на этом!
— Если уж ты так цепляешься к формулировкам, то это совместно нажитое имущество! Моё и твое!
— Лиара, совместно нажитым бывает только имущество, полученное супругами, — ядовито заметил я.
— Храм Богини в получасе езды от доков! — не менее ядовито ответила она. — Если ты такая упрямая, то можем слетать и оформить брак!
— А... э... — Не зная, что сказать, я захлопнул рот, откровенно опешив от подобной перспективы и машинально, чисто на мужском рефлексе, осмотрелся в поисках форточки, в которую можно выпрыгнуть.
Впрочем, даже раньше, чем до меня дошло, что на 'Нормандии' с форточками так же, как на подводной лодке, мужской рефлекс 'Прыгай и спасайся!' столкнулся с женским 'Замуж!'.
В полном обалдении я мысленно наблюдал, как женская часть сознания, оттеснив мужскую, принялась внимательно раскладывать предложение Лиары по полочкам: 'хорошая партия', 'из приличной семьи', 'прекрасные перспективы'...
Потряс головой, приходя в себя — какие ещё, биомать биоваревскую, перспективы?!
'Прекрасные!' — отчеканил внутренний голос. — 'Соглашайся, пока предлагают!'
У неё же Ферон...
'А с дреллом разберемся! Не только люди внезапно смертны'
Ага, жениться, в смысле замуж выйти... или нет... Стоп, а вообще, кто за кого в таком случае? Если две женщины... э-ээ...
Так, все, хватит! Ловить девушку на произнесенной в запале фразе, это, мягко говоря, не лучший поступок. Сам потом не рад будешь.
— Лиара, — я настороженно посмотрел на чуть посиневшую Т`Сони (видно до той дошло, ЧТО именно она только что предложила), — давай... э...
— Да, извини, я просто...
— Да нет, ничего, я понимаю...
Мы снова замолчали, только на этот раз смущенно.
— Кстати, — усмехнулся я пришедшей в голову мысли, — совместно нажитым считается имущество, полученное в период проживания супругов друг с другом. Так что 'Серый Трон' все равно был бы твой, личный.
— Шепард, ты невыносима! — закатила глаза азари.
— Кто бы говорил!
Т`Сони, отмахнувшись, сердито заходила по каюте, бормоча себе под нос что-то такое, что переводчик наотрез отказывался переводить.
Внезапно остановившись, она ткнула пальцем мне в грудь:
— Ладно, раз ты из-за своих 'принципов' отказываешься от денег, я доставлю медицинское оборудование на 'Нормандию', как подарок.
— Лиара, мне... — раздраженно начал я. Ну, в самом-то деле, сколько можно?! Я же объяснил!
— А кто сказал что тебе? — вкрадчиво перебила меня Т`Сони и торжествующе заключила: — Я подарю его Чаквас! Надеюсь, твои принципы не потребуют выбросить его за борт? — Последнее прозвучало уже с изрядной долей сарказма.
Блин, теперь я понимаю, как эта девушка стала заметной фигурой на Иллиуме. Это не азари, это росомаха какая-то! Если уж вцепится, то не отпустит, пока своего не добьётся!
— Нет, не потребуют, — тяжело вздохнув, сдался я. — Выбросить, это уже не принципы, это уже идиотизм.
— Ну, вот и замечательно! — удовлетворенно кивнула Т`Сони. — Пойду, выясню у Чаквас, какой именно комплекс нужен.
И, безмерно довольная собой, двинулась к дверям.
— Надо бы с местных денег потребовать, — проворчал я ей вслед.
— За что? — уже коснувшаяся голограммы замка Лиара обернулась.
— За тебя.
— В каком смысле? — нахмурилась она.
— В прямом. Не появись я, и не забери тебя отсюда, лет через десять Первое правило Иллиума звучало бы как 'Не спорь с Лиарой!'
Вздохнув, задумчиво поскреб шрамы на щеке.
— Так что они мне в натуре по жизни должны.
Посмотрев на закрывшуюся за Т`Сони дверь, ещё раз вздохнул — брыкаться и трясти принципами было бы уже просто глупо. Лучше сообразить ответный подарок. Какой-нибудь... впечатляющий. Вот только, найти такой не проще, чем деньги на апгрейд. М-да.
Ладно, авось придумаю чего.
Блин, теперь сидеть тут, пока не привезут оборудование... А от 'ящика' Касуми надо избавляться, чем скорей тем лучше. Хотя, стоп, что-то я туплю. Зачем сидеть-то? Это же не боевая операция, так какой смысл 'Нормандию' гонять? Можно и своим ходом, пассажирские корабли-то на что? И вообще, скромнее надо быть — наши люди в булочную на фрегатах не летают!
— Сюзи, с Иллиума есть прямые рейсы на Цитадель?
— Да, капитан, — промигал появившийся над столом шарик. — Три компании осуществляют ежедневные рейсы, двенадцать...
— Стоп. На сегодня рейсы ещё есть?
— Два. 'Локхат', компании 'Аримский транспорт', вылет через шесть часов, и 'Северная звезда', компании 'Иллиум-чартер', вылет через два часа семнадцать минут.
Так, два часа маловато. Значит через шесть. Заодно и соберусь не спеша.
— Забронируй... два места на 'Локхат'.
А то, одному лететь мне как то неуютно, вот и возьму с собой Массани в качестве телохранителя. Тем более Лиара через контакты Посредника выправила ему документы специалиста по безопасности, что позволяет носить легкое стрелковое и защиту 3-го класса даже на Цитадели.
— Выполнено, — доложила Сюзи.
— Спасибо. Да, и предупреди Массани, что он летит со мной. Пусть собирается.
— Выполнено. От него поступил запрос на уточнение деталей.
— Скажи ему... — А, блин, какого хрена тут в 'испорченный телефон' играть. — Скажи, что я сейчас сама к нему зайду и все объясню.
— Выполнено. Что-нибудь ещё, капитан?
— Нет, все, спасибо, Сюзи.
Так, значит, сейчас к Лоусон, предупредить, что я улетаю на несколько дней, пусть тут рулит установкой оборудования, потом к Массани, объяснить, что к чему, и самому собираться.
Хм, интересно, а на Иллиуме можно обычную земную курицу купить?
Представил себе, как поднявшись на борт космического корабля, прохожу в каюту и выкладываю на стол запеченную в фольге курицу...
Блин! Я не я буду, но я это сделаю!
Глава 36. Вагонные сборы
Фигура — она или есть, или... не надо есть!
(женская мудрость)
Я раскладывал вещи, краем уха слушая доносящийся из интеркома спич капитана корабля.
'Уважаемые пассажиры, экипаж корабля 'Локхат' компании 'Аримский транспорт' рад приветствовать вас на борту. Наш корабль совершит полет по маршруту Иллиум — Цитадель. Продолжительность полета тридцать два часа...'
Нормально, чуть больше суток и я на Цитадели. Сутки там, еще сутки обратно. Так что, через три-четыре дня вернусь.
'Спасательные капсулы находятся на каждой палубе, их мембраны обозначены красным цветом. Кнопка вызова стюардессы находится на правой панели рядом с терминалом...'
Эхм... 'спасательные капсулы'... Надеюсь, не понадобятся. И не только здесь и сейчас, а вообще никогда.
'В течение полета на третьей палубе работает буфет, где вам будут предложены прохладительные напитки и горячие блюда...'
Ну, это нам не надо. Мы, чай, не неруси какие, свое в дороге имеем!
Я выложил на стол печеную курицу, несколько яиц, соль, пару помидорок... Окинув взглядом получившийся натюрморт, всхлипнул от умиления и, смахнув набежавшую слезу, добавил бутылку водки. Вот теперь совсем хорошо.
То, что курица — вместо любящей, заботливой жены, или, на худой конец, подруги — приготовлена своими собственными руками, это, конечно, не по феншую, но, куда деваться. Да и водка не совсем правильная. Ну, вот какой... нехороший нечеловек до такого додумался?! Не четок, не честная поллитра, а ноль-четыре! Дикари, блин!
Эх, ладно — попал, так не пищи.
'Капитан корабля — пилот 1-го класса Айлек Кайав. Пожалуйста, не покидайте кают до выхода из атмосферы. Экипаж и я желают вам приятного полета'
Ага, и вам того же.
Накапав себе грамм пятьдесят в раскладной стаканчик, выпил, не спеша закусил, и развалился в кресле, закинув ноги на подлокотник.
Блин, даже непривычно как-то. Никто не теребит, не вопит: 'Шепард, это срочно!', никуда не надо бежать, спасать, помогать, вытаскивать... Ти-ши-на.
Подумав, принял на свой третий размер ещё пятьдесят.
Ух, хорошо пошла! Теперь курочкой... А то тело у меня нынче изнеженное, 'пельменями из-под крана' закусывать не приучено. Во-от, совсем замечательно. Ощутив пробежавшую по телу теплую волну, поудобней устроился в кресле и задумался.
Раз уж выдалось спокойное время, надо бы прикинуть свои действия в, так сказать, глобальном масштабе. А то все на бегу, все несусь куда-то сломя голову... Блин, месяц здесь, по факту ничего не успел, а, кажется, не первый год болтаюсь.
Ладно, итак... самый главный вопрос: Какого хрена? Нет, серьёзно. Ведь, если разобраться, фигней страдаю! 'Расследование' это... Какое, биомать, расследование?! Что я расследовать-то собрался? Нападения на колонии? Так все было ясно ещё на Путь Свободы, когда сам я убедился, что тут канон, а для остальных получил доказательства. То есть, виновные найдены, дело закрыто, а я собираюсь ломиться в распахнутую дверь!
М-да, как все безнадежно запущено.
С горя капнул себе ещё, пятьдесят, осадил помидоркой. Облизнув кончики пальцев, поморщился. Блин, надо бы маникюр обновить. Зайти, что ли, на Цитадели в салон? А то ведь на Иллиуме закручусь и стопроцентно забуду. Да, пожалуй, так и сделаю. Открыв ежедневник, добавил запись с напоминанием.
Ладно, продолжим о грустном. На чем я там остановился? А, расследование... Точнее его бессмысленность.
Стоп, не о том думаю. Надо ставить задачи исходя из желаемого результата. Вот что мне надо, если глобально? Минимум — уничтожить базу Коллекционеров, максимум — подготовиться к вторжению Жнецов. Вот отсюда и будем плясать.
База... Просто так до неё не добраться, нужна система 'свой-чужой', которая служит пропуском для прохода через ретранслятор 'Омега-4'. И по канону Шепард получает её с разрушенного Жнеца, что над Мнемозиной болтается. Хм... так может не маяться дурью, а рвануть туда, выпотрошить мертвую креветку и вот он — пропуск!
Задумчиво покрутил пустой стаканчик.
