— Это хорошо, — сказал он со вздохом, и Фалтин кивнул. Ни один из них не прокомментировал, насколько редким стало чисхолмское виски — и чарисийские промышленные товары — на землях Храма. Даже сельскохозяйственное оборудование, построенное чарисийцами, ломалось, и все больше и больше ценных мощностей и мастеров приходилось отвлекать на его ремонт и подальше от джихада.
Что ж, эта конкретная проблема немного облегчится, когда начнет падать снег, не так ли, Аллейн? — кисло подумал викарий. — Конечно, весной она вернется, чтобы еще сильнее укусить нас за задницу.
— Итак! — Он поставил свой стакан на стол перед собой, положив руки по обе стороны и заключив его в ромб соприкасающихся больших и указательных пальцев. — В твоем сообщении сказано, что ты пришел к некоторым выводам, брат.
— Немного, ваша светлость, — признал Фалтин. — Честно говоря, довольно многие из "моих" выводов основаны на согласии с молодым Жуэйгейром из Горэта. У мальчика превосходный ум. Он мог бы пригодиться мне здесь.
Их взгляды встретились, и ноздри Мейгвейра раздулись.
— Согласен с вами насчет лейтенанта Жуэйгейра, — сказал он через мгновение. — Думаю, что он отлично справляется там, где он есть, и нам нужен кто-то вроде него в Доларе, так же как и здесь. Я бы предпочел не складывать все наши активы в одну корзину.
Фалтин на мгновение оглянулся на него, затем кивнул. Все, что только что сказал Мейгвейр, было правдой, но они оба понимали, что его последняя фраза была настоящей причиной оставить Динниса Жуэйгейра там, где он был... подальше от великого инквизитора и с епископом Стейфаном, чтобы присматривать за ним.
— Ну, во всяком случае, лейтенант проделал свою обычную превосходную работу по записи своих наблюдений и выводов, — сказал Фалтин через мгновение, глядя на верхний лист своего блокнота. — Его комментарии о взаимозаменяемости деталей новых винтовок еретиков совпадают с моими собственными наблюдениями. Думаю, он также прав, утверждая, что это зависит от действительно универсального набора измерений. К сожалению, создать что-то подобное было бы гораздо сложнее, чем может показаться на первый взгляд. Думаю, что, скорее всего, еретики потратили на это годы, и мои собственные наблюдения показывают, что это еще не завершено. В то же время, похоже, что так же, как их заводы Делтак экспортировали свои новые методы и способы, они распространяли свои стандартизированные измерения вместе с ними. Если только мы с лейтенантом оба не ошибаемся, — он поднял глаза, чтобы встретиться взглядом с Мейгвейром, — они уже достаточно продвинулись вперед, чтобы установить взаимозаменяемость деталей даже с далеко расположенных заводов. Это еще больше увеличит их производительность, а также значительно повысит уровень их обслуживания в полевых условиях. Как только один пример этого, их оружейникам не придется индивидуально изготавливать запасные части, когда какой-то компонент винтовки ломается. Они могут иметь запасы деталей, которые, скорее всего, выйдут из строя, и просто заменить их при необходимости.
Он сделал паузу, пока Мейгвейр не кивнул с мрачным пониманием, затем продолжил.
— Как я уже сказал, уверен, что этот процесс занял у них годы, и, честно говоря, мы не можем повторить его достаточно быстро, чтобы повлиять на положение армии Бога в Сиддармарке. И это не единственная проблема, с которой мы сталкиваемся. Честно говоря, ваша светлость, я не понимал последствий широкого использования еретиками стали там, где мы используем железо — или, если на то пошло, качества их железа — и степени, в которой они явно усовершенствовали свои процессы ковки и обработки так же полно, как это сделал Жуэйгейр. Простая истина заключается в том, что какой бы обманчиво простой ни была конструкция винтовки еретиков, мы не можем воспроизвести ее в тех количествах, которые нам потребуются, и мы, конечно, не можем приблизиться к взаимозаменяемости деталей, которой они достигли. Извините, ваша светлость, но мы просто не можем этого сделать.
— Я этого боялся, — вздохнул Мейгвейр.
— Не говорю, что ситуация безнадежна, ваша светлость. На самом деле, я очень высокого мнения о предложенной молодым Жуэйгейром конструкции винтовки. Мы можем легко включить ее в новое оружие, и мы можем довольно легко преобразовать существующее оружие, если мы заберем его на наши центральные объекты. Если уж на то пошло, возможно, удастся оборудовать фургоны оружейников для выполнения хотя бы некоторых преобразований в полевых условиях.
— Действительно? — Мейгвейр выпрямился.
— Конверсия несколько ослабит затворы винтовок, — предупредил Фалтин, — поэтому они будут немного более хрупкими. Однако, хотя я не решаюсь недооценивать способность солдат ломать вещи, не думаю, что это будет существенным недостатком. И оценки Жуэйгейра о том, сколько еще труда и времени потребуется для создания его дизайна, могут быть чрезмерно пессимистичными. Он не знает о Талбате и улучшениях, которые тот придумал для нас, и — возможно, даже более того — я совершенно уверен, что он недооценил скорость, с которой мы можем производить необходимые винты. Считаю, что он думает как племянник мастера по изготовлению железа, но железо, возможно, не самый лучший металл для них, и подозреваю, что он должным образом не рассмотрел все возможные источники для рабочих, чтобы сделать их. Я не буду уверен, пока у меня не будет возможности навести несколько справок, но, по моим оценкам, как только у нас с Талбатом будет возможность обсудить это, мы, вероятно, сможем изготовить одну из винтовок молодого Жуэйгейра — возможно, слегка измененную по сравнению с его оригинальной конструкцией — не более чем в два раза медленнее, чем требуется для существующей винтовки. Возможно, мы даже сможем улучшить это соотношение, хотя на данный момент нам явно было бы разумнее ошибиться в сторону осторожности. Однако это, конечно, не потребует более чем в три раза больше человеко-часов, и даже этот показатель на двадцать пять процентов выше, чем он предполагал.
Мейгвейр медленно кивнул, его глаза были задумчивыми, когда он обдумывал последствия того, что только что сказал другой человек... и как ему повезло, что он был в состоянии это сказать. Правда заключалась в том, что Линкин Фалтин и Талбат Брайерс были жемчужинами производства оружия армии Бога, и только по милости архангелов они были у него.
Черноволосый бородатый Фалтин был чихиритом, как и сам Мейгвейр, хотя он был всего лишь братом-мирянином. Для этого было несколько причин, в том числе тот факт, что он никогда не чувствовал призвания к священству. Однако что еще более зловеще, в юности его несколько раз наказывали за любопытство и готовность подвергать сомнению известную мудрость в том, что касалось общепринятых методов ремесла и производства. Он выжил главным образом потому, что "известная мудрость", которую он был наиболее склонен подвергать сомнению, была просто догматичной, бездумной реакцией начальства, которое в раздражении от его готовности думать самостоятельно не удосужилось проверить фактические доктринальные авторитеты, прежде чем наложить запрет на него. Конечно, он только ухудшил ситуацию, когда упорно апеллировал к вышестоящей власти, и оказалось, что эти догматичные начальники были неправы. Действительно, не один из них творчески неверно истолковал Писание (или даже сознательно пропустил его) просто для того, чтобы заставить его замолчать, и они не оценили этого, когда он переступил через их головы ... и выиграл. Ни один из поднятых им вопросов на самом деле не нарушал Запретов, но ему удалось вывести из себя достаточно высокопоставленных церковников — "привести в ярость", возможно, действительно было бы более подходящим глаголом, — чтобы исключить любую возможность карьеры в священстве, даже если бы он этого захотел.
Та же самая готовность бросить вызов тому, что он считал бесполезно неэффективной практикой, заставила его заинтересоваться металлургией и развитием мануфактур для Матери-Церкви. Однако его убеждение в том, что Церковь должна непосредственно участвовать в продвижении мануфактур на землях Храма, до джихада практически не получило поддержки со стороны викариата. Мейгвейр знал об этом. Фактически, он участвовал в этом, хотя с тех пор понял, что естественное отвращение Церкви к опасным и необузданным инновациям зашло слишком далеко. Конечно, тот факт, что Матери-Церкви — и викариату — было дешевле приобретать требующиеся промышленные товары из Чариса через Сиддармарк, без риска внедрения этих загрязняющих инноваций в самих землях Храма, также принимался во внимание.
Но джихад полностью изменил ситуацию. По крайней мере, так считали Аллейн Мейгвейр и Робейр Дючейрн, и они оба увидели в Фалтине человека, который был им нужен для координации их собственных производственных программ. Из-за тех юношеских дисциплинарных слушаний им потребовалось почти два года, чтобы убедить Клинтана, но три года назад Фалтин был назначен главным в Сент-Килман, и под его руководством производительность резко возросла.
В немалой степени это было связано как с усилиями Талбата Брайерса, так и с руководством Фалтина. Брайерс был на тринадцать лет моложе Фалтина, рыжеволосым и голубоглазым, тогда как Фалтин был темноволос. Он также был выше Фалтина и чисто выбрит, но его мозг был таким же острым, хотя и работал несколько по-другому. Именно это делало их такими эффективными. Фалтин постоянно изучал процессы, концепции, новые идеи, в то время как Брайерс был сосредоточен на наиболее эффективном способе выполнения любой поставленной задачи. Распространение машин с водяным приводом, имитация "гидроаккумуляторов", изобретенных еретиками, и неустанные усилия по поиску более эффективных способов объединения труда рабочей силы Сент-Килмана были его страстью.
Вот почему я также должен беспокоиться о защите его от инквизиции, — мрачно размышлял Мейгвейр, не подозревая, насколько его мысли совпадают с мыслями графа Тирска. Не то чтобы беспокойство Тирска удивило бы его.
Это была особенно неприятная мысль, потому что на самом деле в "производственных кругах" Брайерса, как он их называл, по своей сути не было ничего революционного. Они были просто расширением традиционной мастерской, но в то время как типичная мастерская до джихада могла состоять из двух или трех мастеров-оружейников, которых поддерживали полдюжины подмастерьев и еще полдюжины учеников, "круги" Брайерса использовали одного мастера-оружейника для надзора за двадцатью пятью или более, в некоторых случаях даже тридцатью рабочих... включая женщин.
Гильдии, само собой разумеется, визжали, как кастрированные драконы, при одной мысли об этом. Достаточно плохо, чтобы разбавить предложение (и доходы) мастеров и подмастерьев, но круги Брайерса также привлекали рабочих из совершенно других гильдий, не только оружейников. Хуже того, он настоял на том, чтобы им давали задания, которые были бы доступны только членам гильдии уровня подмастерья... и платил им меньше половины того, что гильдия оружейников ранее вымогала у Матери-Церкви. И, как будто решив усугубить ситуацию в том, что касалось гильдий, он привлек женщин и нанял их для выполнения задач, которые ранее всегда были монополией допущенных членов гильдии.
Очевидно, что относительно неквалифицированные рабочие, которых он привлек, не могли создавать целые винтовки и пистолеты так, как это делали традиционно обученные оружейники, но Брайерс даже не пытался научить их этому. Вместо этого он обучил каждого из них выполнению определенной задачи — изготовлению определенной детали или сборке деталей, изготовленных другими. Ему еще предстояло приблизиться к взаимозаменяемости, достигнутой еретиками, но в каждом из его кругов рабочие быстро превратились в слаженную команду. Детали, которые они производили, не были взаимозаменяемы с деталями любого другого круга, но они требовали лишь незначительной регулировки и подгонки внутри их собственной группы.
И производство резко возросло. Мануфактуры Матери-Церкви были далеки от того, чтобы соответствовать производительности чего-то вроде огромного предприятия еретика Хаусмина, но производительность литейного завода Сент-Килман была вдвое выше, чем у любой другой мануфактуры на материке, и таких мануфактур на материке было очень много.
Мейгвейр и Дючейрн агрессивно распространяли методы Брайерса на все другие церковные учреждения. Оппозиция гильдий была данностью, но в последнее время она стала приглушенной оппозицией. Не то чтобы члены гильдии внезапно обнаружили, что их вера требует, чтобы они подчиняли свои собственные интересы выживанию Матери-Церкви. Однако оказалось, что какими бы подозрительными ни казались великому инквизитору новые изобретения и процессы еретиков, он не видел ничего демонического в простых улучшениях организации рабочих, использующих традиционные методы. По крайней мере, с тех пор, как была остановлена волна победы в войне, которую он спровоцировал против Сиддармарка.
— Сент-Грейгор и Сент-Марита уже создали свои собственные круги, — продолжил Фалтин, — хотя, по оценкам Талбата, им потребуется еще месяц или около того, чтобы достичь уровня производства, которого мы достигли здесь. В то же время он все еще настраивает наши собственные круги, и мы как можно быстрее будем экспортировать все, что он придумает для повышения нашей производительности, на другие литейные заводы. К весне мы должны реорганизовать все мануфактуры Матери-Церкви, и, как я понимаю, мы также берем под свой контроль харчонгские литейные заводы?
— Да, это так, — сказал Мейгвейр. — Не знаю, насколько хорошо его круги будут работать у харчонгцев, но мы всегда можем надеяться. И думаю, что было бы неплохо объяснить их также доларцам и деснейрцам.
— Доларцы уже более чем на тридцать процентов более продуктивны, чем были мы до изменений Талбата, ваша светлость, — сказал Фалтин, не упомянув, как отметил Мейгвейр, о своем собственном вкладе в повышение эффективности Сент-Килмана. — Не уверен, что мы хотим нарушать их производство, пока мы полностью не реорганизуем наше собственное, не только здесь, но и на всех наших заводах. Возможно, было бы лучше оставить их там, где они сейчас находятся, поскольку их производство фактически упало бы, по крайней мере, на начальном этапе, пока они переходили бы на совершенно новую организацию.
— А деснейрцы?
— Ваша светлость, при всем моем уважении, даже круги Талбата не будут иметь там большого значения. Если уж на то пошло, я даже не уверен, что их можно было бы эффективно реализовать. Я, конечно, за все, что улучшит ситуацию, но их гильдии еще более... устойчивы, чем наши.
Мейгвейр недовольно хмыкнул в знак согласия. С населением, почти на семьдесят процентов превышающим население земель Храма, империя каждый месяц фактически производила меньше винтовок, что было смешно. За исключением того, что это не было смешно, учитывая отношение деснейрцев ко всему, что попахивает "торговлей". Эпитет "нация лавочников" был просто презрительным, когда большинство жителей материка применяли его к Чарису; со стороны рабовладельческих аристократов империи это было больше похоже на язвительное осуждение, и естественная настороженность Церкви по отношению к чарисийским инновациям подтвердила их отношение к мануфактурам. Гораздо лучше купить то, что им нужно, у кого-то другого, чем марать собственные руки и загрязнять свои собственные земли практиками, которые любое богобоязненное дитя Матери-Церкви должно счесть подозрительными. Особенно когда такая практика нарушает традиционный социальный баланс. Терпимость к появлению прилива владельцев мануфактур простого происхождения могла только подорвать чувство чести, честности и морального рвения, которые были отличительными чертами и ответственностью благороднорожденных. Достаточно было только взглянуть на дворняжку Чарис, чтобы понять это!
