— Макс, — тишина. На мой толчок под ребра он только кивнул. Но увидев требовательный взгляд, все же вернулся к нам. — Ты детей хочешь?
— Предлагаешь прямо сейчас начать? — скептически спросил он.
Я же, постаравшись не сильно обращать внимание на смешки девчонок, немного обижено посмотрела на него.
— Ты вообще детей хочешь? — упорно пыталась узнать правду я.
— С чего такой интерес? — теперь все с предвкушением слушали нашу болтовню.
— Да вот думаю, если хочешь жениться, то значит, хочешь и детей...
— Ты немного сместила акценты, — заметил парень.
— Но готов ли ты к такой ответственности? — патетически продолжала я.
— И? — уже затравленно спросил Макс.
— Гела, а можно, чтобы Даня весь день побыл с Максом?
— Э-э-э... — замялась девушка.
— Коша, — немного угрожающе шепнул парень.
— Что? — предупредительно обижено фыркнула я. — Подумаешь, день побудешь с Даней. Он ведь чудо, а не ребенок.
Девчонки после такого утверждения немного нервно хихикнули. Пусть только попробуют завалить мне весь спектакль!
— А ты готова к такому ответственному шагу? Может, сама с ним посидишь? — попробовал перевести стрелки жених.
— Мы вчера... — замялась я, не зная как правильнее закончить. Не говорить же, что мы вчера едва не разгромили замок, — ...хорошо провели день. Ну что тебе мешает? Даня, хочешь день с Максом побыть? — и сделала самые что ни есть просительные глаза. — Он хороший.
— Ладно... — неуверенно протянул мальчик, после чего я довольно быстро пересадила его на колени Максу, при этом улыбаясь не хуже солнышка за окном. Сам парень все пытался подобрать слова. Наверное, цензурные. Но то, что он хотел мне что-то сказать, было видно и так.
— Кош, тебе, наверное, будет интересно, — вклинилась Огонек. — Мы почти приехали.
— Ты же говорила, что еще долго! — возмутилась я.
— А ты бы еще пару раз спросила, — улыбнулась девушка, намекая, что я этот вопрос задавала не раз, и не два...
Макс все пытался втереться в доверие к Даньке, когда мы подъехали к замку. Хотя судя по настороженному взгляду мальчика, парню будет не просто.
— Ну что? — задиристо спросила Гела, потирая ладошки. Думаю, она была рада, что сплавила Даню в надежные руки. — Прогуляемся?
— Конечно, — не менее многообещающе улыбнулась Огонек.
— Я уже начинаю побаиваться, — улыбнулась я.
— Ну и пусть, — улыбнулась Янина.
— Да ладно вам, — отмахнулась Лика, что-то перебирая в сумке. — Мы же пить не будем...
Взглянув на немного скептический взгляд Макса, я всего лишь улыбнулась. День действительно должен был получиться интересным.
Огонек
Несмотря на то, что экскурсия в замок обещала быть увлекательной, у меня была идея-фикс: обзавестись новым гардеробом. Снежка, почему-то чрезвычайно задумчивая, вылила на меня несколько не слишком убедительных отмазок. Жаль, на нее я рассчитывала больше, чем на кого-либо. Любовь Янины к мрачненькой расцветке меня не вдохновляла. Мокошин стиль тоже для меня не вариант. Лика была в растрепанных чувствах, хотя перед выездом я и постаралась с ней поговорить и объяснить, что двуличность Шейд она разгадать не смогла бы. Но либо я была не слишком убедительна (что уж там, утешая подругу, я покривила душой, так как еще немного злилась за то, как быстро воздушница спелась с демоницей), либо подруга просто не слишком прислушивалась вообще.
— А может не надо? — заныла Мокоша, заметив мой задумчивый взгляд.
— Надо, Федя, надо, — отозвалась я цитатой из кинофильма. — Не все ж мне Гелу обирать.
— Так она вроде не против, — попыталась переубедить меня младшенькая.
— Люблю разнообразие, — фыркнула, подцепив ее под локоток.
— Зато представь, как удобно будет проходить таможню с одной лишь сумкой с документами, — воодушевленно продолжала щебетать девушка, оглядываясь в поисках помощи в лице Макса. Наивная! Будто я поверю, что она возжелала попробовать себя в роли няньки.
— Ага, может тогда лучше вообще голой, чтоб наверняка ни к чему не прицепились? — съязвила я.
— И ничего звенеть не будет... — жалобно подхватила Коша.
— Дорогая, ты уже все равно попала, — сообщила я.
— Да поняла я, поняла, — мученически вздохнула девушка, впрочем, перестав изображать из себя якорь, и рванула вперед.
— Ты куда? — изумилась я.
— Действую по принципу "раньше сядешь — раньше выйдешь", — хихикнула ведьмочка, затаскивая меня в ближайший магазин одежды.
Мокоша
Я позорно сбежала. А кто бы не сбежал от ведьмы, получающей просто невероятное удовольствие от шопинга? От которого магазины начинают водить хороводы, если не в реальное жизни, так точно в голове, а на все вопросы только киваешь, как механическая кукла. Понимаю, как чувствуют себя мужчины в подобной ситуации... А сбежала я на экскурсию. Получила ни с чем не сравнимое удовольствие от сумрачных коридоров, по которым так приятно медленно, а главное тихо, пройтись. А еще на глаза попадались интересные вещи, возле которых иногда можно было почитать информацию о самих экспонатах или что-то из истории замка. Благодать. И еще культурное просвещение.
Может в нашем замке тоже проводить экскурсии? Думаю, домовой может довольно много интересного рассказать. Тем более, наверное, еще и реальным участником описываемых событий является. Впрочем, замок не наш. Жалко... Но есть башня! И Рок, в которой он был приведением. Осталось подбить на это самого некроманта и Янину... Что-то в успех этой авантюры верилось слабовато. Это почти как событие с вероятностью если не ноль, то с невероятно быстрым стремлением к нему.
Но и эта громада замка мне все же надоела. Тем более где-то там Даня медленно, но уверенно выводил из себя Макса. В том, что на деле это будет выглядеть как-то иначе, я очень сомневалась. Все же я не имела иллюзий относительно Дани. Но он мне такой нравился! Но неожиданно парня стало жалко... Эх, вот почему сделаю, а потом меня что-то грызет? И не хомячки внутри меня (я честно в это верила в пять лет, когда мама пыталась меня накормить, аргументируя, что бедная живность умрет без еды, а поэтому надо съесть еще четыре порции/ложки), а, кажется, совесть.
Искомую парочку я нашла почти сразу, стоило лишь выйти из замка. Почему-то одна из немногочисленных луж в радиусе ближайших километров, оказалась в поле зрения Дани, чего последний никак не мог проигнорировать. Мальчик уверенно расхаживал в луже, чем-то напоминая поведением средиземноморский лайнер — такой же большой (если сравнивать с лужей), и такой же гордый. Рядом стоял Макс и что-то говорил, пусть и не громко, но довольно эмоционально жестикулируя и вытирая серые потеки с лица.
Что-то мне подсказывает, что Даня с разбегу прыгнул в эту самую лужу. Нет, он, конечно, мог и просто так туда прыгнуть, но по себе знаю, что с разбегу... Ладно, вернемся к парням. Думаю, Макса облило грязью и он просто не знал, что же делать дальше — оттаскивать мальчика на безопасное расстояние от чего-либо и приводить его, а потом уже и себя в порядок, или наоборот? Похоже маг пытался все сделать одновременно, причем не применяя силовые методы... Уже применил. Угрюмый Макс, наконец, не выдержал и просто понес маленького дебошира, лучащегося гордостью, на руках к ближайшей лавочке. Малыш при этом не забывал мотать ногами в воздухе.
— Вы как тут? — спросила я, подходя ближе. Макс как раз выливал воду из ботинок маленького снежного, который в это время расхаживал по лавочке в мокрых носках. Удивляюсь, как еще босиком куда-то не умчался. Ответом мне были очень красноречивые взгляды. А еще эмоционально диаметрально противоположные. — Даня, тебе Макс хоть нравится?
— Очень! — заверил меня мальчик, обнимая парня за шею, воспользовавшись преимуществом лавочки. Или это попытка удушения, замаскированная подобным образом?
— Как меня это радует, — немного поморщившись, ответил Макс, при этом пытаясь ненавязчиво избавиться от цепких детских ручонок. Через миг от ботинок пошел еле заметный пар. — Давай, помогу обуться... — с горестным выражением лица сказал парень ребенку. Я задумчиво наблюдала, как маг возиться с Даней. А смогла бы я так же? Особенно после нескольких часов с невероятно невыносимым детенышем...
— Что? — удивился Макс, взглянув на меня, когда вопрос обуви перестал быть актуальным. Видимо, какая-то из моих мыслей все-таки "прорвалась" на лицо.
— Ты самый-самый лучший, — искренне отозвалась я. Ответом мне стала лишь мягкая улыбка.
— А я мороженого хочу! — нагло влез Даня.
— Вот деньги. Купи всем, — и отправила в направлении продавца этого самого мороженого. Вроде бы весь путь к нему просматривается с лавочки хорошо, и можно особо не беспокоиться.
— Сильно устал? — виновато спросила я у Макса, который присел рядом.
— Быстрее уж просто вымотался... — неопределенно ответила жертва детского произвола. — Я никогда не думал, что в детях может быть столько энергии. Он влезал в любые возможные щели, куда можно и куда нельзя. Мы даже играли в прятки в замке... Проверяли, какие здесь рыцарские латы, и что будет если по ним стучать и пинать. Нас уже гоняла охрана, но это по началу, а потом она на нас смотрела такими же жалобными глазами, как и я на них...
— Извини, — еле слышно шепнула я, совсем пристыженная.
Но парень этого не услышал и продолжил себя накручивать:
— Знаешь, я уже подумывал, а не стать ли мне представителем сексуального меньшинства? У них детей вроде как нет. И усыновлять не разрешают. Тем более, я скоро от девушек шарахаться буду, ведь они рожают такое... — выдал с совсем серьезным лицом маг.
— И как? До чего додумался? — с готовностью спросила я. — Ты на мне не женишься?
— Еще чего! — возмутился Макс, взглянул на меня. — Мне все же нравятся девушки, несмотря ни на что, да и одна из них мне даже больше, чем просто нравится.
— Я маме обещала двух мальчиков, таких как Даня, чтобы она с ними справиться не могла, — порадовала я его.
— Так мстить будешь? Хотя, я сомневаюсь, что у твоих детей может быть другой характер, — фыркнул он. — Хотя, твои родители должны быть тренированы уже на твоем примере.
— Что-то в этом роде. А родители... Я потому и обещала двоих, — улыбнулась я.
— Наверное, стоит предупредить твоих родителей — за вторым и моя мама посмотреть может, — ободрили меня.
Надо менять тему...
— Я вернулся! — радостно объявил мой маленький спаситель, появившись в поле зрения. Краем глаза я еще заметила, как на лужайке перед замком собираются люди. Похоже, будет что-то интересное.
Макс немного резко поднялся и... Одним словом маг оказался с мороженым на голове. И вроде как даже все случайно.
— Просто шикарный день, — мрачно подытожил он.
Я, еле сдерживая смех, посмотрела на парня и ткнула пальцем в уже подтаивающий кусочек.
— Коша! Оно за шиворот попало! — подвывая от "приятных" ощущений, просветил меня Макс.
— Я не специально, — ничего не оставалось, как оправдываться. — И мороженное вкусное, — радовала уже я, облизывая палец. Даня немного удивленный происшедшим стоял рядом.
— А главное липкое, — передразнил меня парень.
— Я случайно, — признался мальчик. — И совсем не хотел... — впрочем, если судить по взгляду мага, верилось ему в это с трудом. — Ну, Коша, скажи ему! Макс, смотри! — вторая порция оказалась на голове мальчика.
Несколько мгновений два измазанных в мороженом чуда сверлили друг друга взглядом, а потом Макс улыбнулся с видом добровольного страдальца, после чего неуверенная улыбка появилась и на личике Даньки.
— Так, отдай мою порцию, пока не перевел! — возмутилась я, отбирая свой рожок, спасая бедненький от незавидной участи. — И вообще, идите смывать эту сладость...
— Ага, — безрадостно согласился нянь, оглядывая фронт работ на голове Даньки. Да и сам Макс выглядел не лучше.
А я уже видела в собирающейся толпе наших девчонок. Однако с ними поспокойнее будет. Да и сидеть с мороженным не так уж и интересно.
Снежка
Я готова была расцеловать Янину. Признаться, последнее время, когда аура была повреждена, я чувствовала себя как бы неполноценной, хотя старалась этого не демонстрировать. Но тогда оставалась хоть толика магии! Когда же и сила оказалась и вовсе запечатанной, я пришла в отчаяние. Пользуясь только лишь артефактами-накопителями, чувствовала себя энергетическим вампиром. Жуть! Прямо паразитка!
И вот теперь Янина просила помочь. Да за фразу: "Только ты способна это сделать", я уже готова была броситься исполнять любое задание. Ну почти. Вот это докатилась!
Итак, теперь я направлялась в закрытую секцию замка. Хотя эту одиночную вылазку можно было охарактеризовать присказкой из сказки: "Пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что". Вдохновляющее! Но интересно, а это в моем положении уже не мало.
Как-то некстати вспомнилось, что я еще контрольные не сделала, а мне ведь через месяц на сессию...
И хоть я предавалась таким вот безрадостным мыслям, это не мешало мне отслеживать окружающее пространство. Сказывалась многолетняя привычка. В целом, повторюсь, моим сегодняшним заданием было просто побродить по замку в поисках чего-нибудь интересненького и заглянуть за дверь с такой многообещающей надписью "только для персонала". Можете представить, какой трепет охватывает потомка воров, когда он, в нашем случае — она, видит или слышит о таком. "Только для персонала"... Надпись просто таки сигнализирует: "За мной что-то интересное! Загляни сюда!"
Сейчас я гуляла по замку в поисках той самой двери, и, когда наконец она замаячила перед моими глазами, почувствовала прилив воодушевления и азарта.
— Мисс, сюда нельзя, — на плечо мне легла тяжелая рука. Меня когда-то хорошо научили, что делать с такими наглецами. Размазать по полу броском через плечо и потом парой приемов объяснить популярно, почему нервных девушек не стоит вот так хватать. А еще хорошо, что меня в свое время научили сдерживать вот такие вот порывы. Впрочем, одно то, что они подошли ко мне незамеченными, скрыв свое присутствие, о многом говорило.
— Простите, — сделала я расстроенное личико и обернулась. — Я вас не совсем поняла, — в отличие от парня, который обратился ко мне на английском, я ответила по-русски. Не стоило выбиваться из образа туристки.
Служащий занял меня почти на полчаса. Может не стоило, конечно, отключать амулет-переводчик, но я сделала это автоматически, чтобы не фонить магией. В общем, когда наших нервов друг друга уже перестало хватать, меня вежливо под локоток вывели в общий зал. Теперь я как воришка кралась обратно.
Для экскурсии я выбрала самую удобную и при этом красивую одежду: водолазку, широкую юбку "солнце" и мягкие сапоги.
Я присела рядом с запертой дверью, внимательно осмотрела замок. Вроде не зачарованный. Можно шпилькой открыть. Только у меня был комплект отмычек в юбку зашит. Что сказать, я запасливая.
Натянув перчатки, достала подходящую отмычку, и тихо зашуршала ею в замке. Сейчас я была словно натянутая струна, как-то обострено ощущая происходящее вокруг. Наконец замок тихо клацнул и открылся. Обожаю этот звук. Услышав его, понимаешь, что ты умница и все еще не потеряла сноровку. А ведь в последнее время я чаще работала с зачарованными запорами. Дверь тихо скрипнула, впуская меня в темное помещение.
