Третий плащ наклоняет голову, зеленый козырек и маска домино, соответствующие курящему жилету его дилерской темы казино. "Пять высоких".
"Что она ударит ее команду в спину, если мы позволим ей в Протекторат?"
"Две пары, валеты и тройки". Блэкджек гудит сам. "Клубы — дикие, сердечные козыри".
Легенда звучит некорректно, и вам понадобится секунда, чтобы распознать ее как неохотное развлечение. "Итак, Лас-Вегас, не так ли?"
Мыслитель пожимает плечами. "Он придет".
"Не напоминай мне, я все еще выясняю, что с ним делать". Зажав нос, Легенда снова вздыхает. "Еще раз спасибо за помощь, Блэкджек. Один из летчиков может отвезти вас в Misstep". Другой мыс отходит, оставив его, Чистота, и вы и Саманта в одиночестве. "Наверное, вы вряд ли окажете влияние Симурга, — говорит Легенда, — и пока все будут действовать как ответственные взрослые, вы, вероятно, не предадите свою команду, если я позволю вам присоединиться к Протекторату. Он стоит прямо и скрещивает руки за спиной. "Сделайте свой шаг. Что вам нужно, и почему я должен его отдать?"
Сейчас или никогда. Вы встречаете глаза Чистой, чистую белую маска домино, скрывающую ее личность, когда ее свечение выключается и кивает. Пока вы ждали, вы говорили с ней о некоторых ограничениях, которые она могла себе предложить; мы надеемся, признав, что она допустила ошибки и была готова вынести за них какое-то наказание, Протекторат и ПНТ в целом урежут ей какое-то слабое и фактически позволят ей подняться из ямы, которую она вырыла для себя в свое время как злодей ,
"Я хочу просто, — начинает она. "Ваш собственный Мыслитель доказал, что если бы я прошел скрининг сразу после боя, мне было бы позволено уйти. Единственная причина, по которой я не состояла в том, что у меня есть маленькая дочь, и, оставив ее позади, я не только оставил бы ее, я бы оставил ее в лапах Кайзера, где она была бы ухожена, чтобы быть третьим наследственным лидером Империи. Это не та жизнь, которую я хочу для нее. Поскольку никто никогда не доказывал, что дети могут быть затронуты Крик Симурга, я хочу, чтобы мы разрешили нам оставить без татуировок или других ограничений, которые нам пришлось бы страдать, мы были обработаны из карантинной зоны в качестве гражданских лиц.
"Что касается того, почему вы должны отдать его мне, я заслужил свой рейтинг Blaster 8. Я не буду так высокомерен, чтобы сказать, что я так же хорош, как и ты" — похоже, что артиллерия Триумвирата также слышала о описание "злой легенды" — "но я по-прежнему один из самых могущественных в стране. Мои способности были бы активом для любого из ваших филиалов. Вам не нужно беспокоиться, что это какой-то сложный сюжет, чтобы воспользоваться преимуществами ваша щедрость только для того, чтобы предать вас. Я пытался стать героем в течение последних полутора лет, делая все возможное, чтобы уничтожить базу поддержки Лунга. Из-за моей истории как злодея и других проблем, эти усилия были проигнорированы. Если вы дадите мне шанс создать новую репутацию где-то в другом месте или даже просто заняться исправлением репутации, которую у меня уже есть, то недоверие не настолько личное, я бы не упустил эту возможность.
"Я знаю, что ты мне не доверяешь, — признается она, встречаясь с глазами Легенды. "Я не виню тебя. Я провел десять лет как злодей, и, с вашей точки зрения, похоже, я пытаюсь заставить вас игнорировать совершенные мной преступления. Но я не прошу вас передать мне свое доверие Я прошу только получить шанс заработать. Я готов и счастлив быть помещенным под любые ограничения, которые вы считаете разумными. Непрерывный надзор, пристыкованная зарплата, которую нужно передать тем, кого я ранил, домашний арест или общественные работы, когда они не дежурят что бы вы ни думали, необходимо определить, действительно ли я изменился и хочу компенсировать свои преступления, и как бы долго вы ни считали это заслуженным. Я не буду оспаривать это или просить снисхождения. И она добавляет мягкий голос, оглядываясь на пучок на руках: "Если вы решите, что я заслуживаю, прежде всего, чтобы провести время в тюрьме, я прошу вас поставить мою дочь в надежную приемную семью, пока мое предложение не будет завершено".
Ты хлыст головой, чтобы посмотреть на нее. Это не было в скрипте!
"Просто ... остановись, — наконец говорит Легенда, потирая оба храма одной рукой. "Вы, конечно, задумались над этим, я дам вам это много. Если бы я не знал лучше, я бы подумал, что это был ваш план с самого начала, а не что-то, что" Каламитская ведьма "предположительно придумала под влиянием момент ".
Слабая, смущенная улыбка — это все, что вы можете предложить мировому бластеру.
"Добровольчество, которое нужно было поставить под жесткие ограничения, было приятным прикосновением и мольбой о воспитании? Если вы любите свою дочь вдвое меньше, чем я люблю своего сына, я знаю, что ее отказ будет страдать от высшего порядка". Он вздыхает. "Но это проблема. Не только вы должны быть обеспокоены. Никто никогда не доказывал, что младенцы уязвимы для симурга, правда, но и они не были доказаны, что они невосприимчивы. Никто не выжил в Лозанне, и младенцы и малыши, подвергшиеся воздействию Крика в ее нападении на Лондон, только в этом году превращаются в девять и десять. Они все еще слишком молоды, чтобы иметь влияние и силы, которые, как предполагается, требуют долгосрочные планы. у дочери есть потенциальная поза, будет вредной для всех, кого протекторат поклялся защищать ".
Чистота загорается, и только крики ее ребенка при внезапной яркости заставляют ее отпускать ее силы. "Вот и все: ребенок может стать угрозой, так что продолжайте и убивайте их всех? Отрицайте любую из них любую жизнь, когда шансы на то, что они являются оружием Симурга, настолько малы? Вы утверждаете, что любите своего сына. заставлять его судить так, как будто вы хотите с ней поработать?
На мгновение вы боитесь, что они вот-вот придут к ударам, но, хотя глаза Легенды вспыхивают от ярости, рука, которую он поднял, имеет предупреждающий палец, указывающий на ее лицо. "Вы хотите присоединиться к Протекторату? Урок номер один: подумайте очень внимательно, прежде чем делать обвинения, которые вы не можете вернуть. Как вы думаете, я не проснулся ночью, когда этот точный кошмар пробежал по моей голове, задаваясь вопросом, если бы мне пришлось выбирать между моим сыном и каждым другим ребенком в мире? Как вы думаете, мне нравится идея о том, что есть дети, которые никогда не узнают, на что это похоже, чтобы не бояться за то, что они даже не могут вспомнить "Независимо от того, насколько мне это не нравится, бывают времена, когда потребности многих должны перевешивать потребности немногих".
На поляне почти нет молчания. Оглянувшись, вы замечаете, что Крестоносцы внимательно слушают разговор, хотя Ночь и Туман, похоже, в своем маленьком мире.
Дыхание, и Легенда делает шаг назад. "Говоря об этом, эта ситуация несколько отличается от той, которая связана с так называемыми" зиз-младенцами ". Психологов недостаточно, чтобы работать с каждым ребенком, который потенциально пострадал от Крика, но если вы присоединитесь к Протекторату и живете на базе, там был бы уже имеющийся детский психолог, который мог бы контролировать и оценивать ее по мере ее роста. Тебя проверили бы, чтобы ты не использовался в качестве вектора для сюжетов Симурга. Если она срабатывает, она присоединится к палатам, где ее деятельность и использование ее полномочий могли также контролироваться. Эти ограничения могут быть в конечном итоге отменены, но есть хорошие шансы, что это будет не так, пока она почти не станет взрослым ".
Экс-злодей хмурится, но через несколько секунд она кивает. Она знает, как и вы, это, скорее всего, лучшее, что она получит.
"Еще одна вещь. Ты сказал, что мне не придется беспокоиться о том, что это ловушка. Ты прав. Я не буду. Ты хочешь шанс стать лучше, чем был? У тебя будет один шанс. вы даже выглядите так, будто возвращаетесь к своим старым путям, и пожизненное заключение в тюрьме строгого режима, где вы больше никогда не увидите свою дочь, будет самым лучшим сценарием ". Он пристально смотрит на нее. "Это понятно?"
Передавая своего младенца в левое бедро, Чистота торчит правой рукой. "Я согласен."
Это займет всего минуту, пока Легенда не схватит ее за руку и не даст ей одного насоса.
"Как чертовски, как это, я думаю, ты что-то забыл". Легенда и Чистота обращаются к Crusader. Бронированный злодей не двигался с упавшего дерева, которое он утверждал как скамейка, но есть напряжение для его тела, которого раньше не было. Ваша хватка затягивается на Perfect Storm, когда вы готовы вступить в еще один бой. "А как насчет остальных?"
Чистота съеживается. "Я ... Прошу прощения, крестоносца, но ..."
"Но что? Ты думаешь, что ты просто убежашь и оставишь всех нас позади? Что мы позволили тебе сделать что-то, как чертовски глупо, как приклеивать голову во лбу?" Он качает головой. "У тебя есть место для нее, Радужный человек. У тебя есть место для другого".
Легенда скрещивает руки, его недоверие очевидно. " Ты хочешь быть героем?"
"Неа." Крестоносец вскакивает на ноги и подходит к своим ступеням. "Чистота, я думаю, что ты за это делаешь это. Полностью чертовски сумасшедший. Но если ты не собираешься следить за своей спиной, я застреваю ее для тебя".
"И в чем причина этого альтруизма?"
Крестоносец стреляет в Легенду невпечатленным взглядом. "Я должен ей такой долг, о котором ты просто не забываешь, и я тебе не верю. Это достаточно для меня".
"Вы готовы быть под теми же ограничениями и штрафами, что и Чистота?" Злодей кивает. "Прекрасно. Может, ты меня удивишь и не сразу окажешься в тюрьме". Голос Легенды показывает, насколько маловероятно, что он это считает. "Жизнь в Новом Орлеане, безусловно, будет интересна даже для этого города. Это просто оставляет что делать с вашими другими союзниками, и нет, они не будут приняты в какую-либо команду протектората, а не с их преступлениями и их численностью".
Чистота на мгновение колеблется, прежде чем склонить голову. "Я понимаю, но если я могу что-то предложить, вы можете профессионально оценить их, прежде чем решите, что с ними делать. Их обучение с Gesellschaft оставило их ... сломанными, и, хотя я не буду говорить, что они не несут ответственности за свои действия , кто-то, кто знает, что он делает, должен определить, было ли уместно, чтобы их отправляли в убежище, а не в тюрьму ".
" Пойдем ," шепчет Саманта в твоей голове. " Ты помог ей как можно больше. Остальное это для них, чтобы разобраться самостоятельно. "
Кивнув в отставку, вы переходите, прерывая аргумент трио, и положите руку на плечо Чистоты. Она оглядывается на тебя и слабо улыбается. Легенда, глядя на тебя сверху вниз, тихо и тихо наклоняет голову к небу, безошибочный сигнал о том, что твоя работа здесь.
Вот и все.
Поднимаясь в воздух, вы начинаете короткий полет обратно на базу, ваш охранник, свисающий с одной стороны куртки. "Я считаю, что это касается Лунга, если вы сопровождаете Легенду на переговоры?"
" Я желаю. Вскоре после заката он отступил обратно в руины рядом с дырой, которую он сделал, и, несмотря на то, что он гигантская дымящаяся ящерица, он действительно умеет скрываться. Он рос намного быстрее, чем я ожидал, — признается она, — но я был прав насчет Шреддингового когтя. Я не мог получить достаточное количество ударов, чтобы сделать его хлюпающим, но его сопротивление не увеличилось, как и все остальные. Александрия решила удержать попытку сразиться с ним, пока он прятался, потому что он начал сокращаться, когда никто не сражался, и Легенда хотела, чтобы я пришел, потому что ты ушел и сделал для него все более трудное. "Есть улыбка, отражающая эти мысли. " Мы раскололи группу, когда вернемся к работе завтра. Некоторые из нас идут за Лунгом, в то время как другие удерживают Падших и Зубы, а Александрия и Легенда говорят, что хотят, чтобы они там, когда они вошли в город, чтобы отследить его. "
Охота вниз Лунг в том, что, по-видимому, руины, где вы никогда не знаете, собирается ли он появиться за углом, который вы только что прошли? Вы содрогаетесь, когда ужас этой мысли пробегает ваш позвоночник. Есть ряд причин, по которым вы привязались к вашим силам дальнего боя, и значительно уменьшенный шанс чего-то более сильного, чем вы преследуете вас, определенно один из них. Ища что-то сказать в ответ на ее энтузиазм, однако, вы, наконец, придумали: "Ты говоришь, что повеселился".
Енот дает вам улыбку, полную острых зубов. " Я — Хранитель Зверя Меча. То, что мы предназначались для того, чтобы стать близким и личным, чтобы победить могущественных врагов. Присоединяйтесь к нам завтра, и я покажу вам, что я имею в виду. "
"Позвольте мне подумать об этом".
Глава 53
Понедельник, 11 апреля
Каменные стены парят высоко в небе, солнце и звезды скрыты от поля зрения густым черным туманом, дрейфующим над вами. Даже просто глядя на эту миазму, вы содрогаетесь; что-то не так, что-то, что заставляет ваши зубы на грани.
Вы медленно идете по коридору, каблуки щелкают громко громко на полу. В течение нескольких минут вы думаете, что находитесь в лабиринте, но, несмотря на все углы, которые вы должны выполнить, путь никогда не разветвляется, он никогда не разбивается. Это всего лишь один извилистый коридор, опустошенный и незнакомый. Прогуливаясь еще раз, вы, наконец, видите что-то другое. В этом зале светлые потоки по трещинам в деревянной двери в самом конце. Это приятная отсрочка от бледности предыдущих стен, но вы можете подумать, может ли она быть не столь привлекательной, как она появляется впервые. Что он здесь делает? Что это за свет? Что скрывается за порогом?
С мягким щелчком дверь открывается.
Тихая сонливость приближает вас, и вы заглядываете внутрь, чтобы поймать крошечный участок земли посреди большого пула пузырящейся воды. На этом острове маленькая девочка со светлыми волосами, ее руки связаны вместе с блестящими цепями, ведущими в воду. Она поднимает глаза, голубые глаза блестят от слез. "Калечащая ведьма", — дышит она, надежда, страх и боль, смешанные в голосе и на ее лице. "Помогите мне, пожалуйста, помогите мне".
"Я ..." Ты оглядываешься в суровом окружении. "Кто ты? Что это за место?"
" Пожалуйста ", — умоляет девушка. Толстые слезы текут по ее щекам. "Ты единственный, кто может меня освободить. Он приближается. Я не могу это остановить, я не могу убежать". Она трясет связанными руками, звенья цепей звенят с каждым движением. "Мне нужно, чтобы ты отпустил меня. Если он догонит нас ..."
"Тейлор, — говорит отдаленный голос. Цвета вымываются из окружающей среды, и девушка кричит от боли. " Таааайлор ".
Вы моргаете глазами, чтобы найти Саманту, наклонившись над вами, ее губы широко раскрылись. "Время проснуться, сон. У нас сегодня много работы".
Сидя, вы качаете головой и пытаетесь вытащить свой ум из тумана, оставленного этим ... мечтой? Память? Это не первый раз, когда вы мечтали о чем-то, чего вы никогда не делали, что-то невозможное на планете Земля, но, возможно, возможно в любом мире, из которого открывается оригинальная Ведьма. У Perfect Storm нет информации, необходимой вам, чтобы узнать, действительно ли эти мечты были сценами из жизни вашего предшественника, но если это так, то ясно, что ее мир был жестоким. Оглядываясь назад, сравнения между ее планетой и раздираемыми войной регионами Африки, которые постоянно раздираются различными парахуманными военачальниками, не так уж далеки.
