| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Все! Получилось! Смотрите, только не дышите на эль.
Внутри медной ступки на ровной поверхности отражались темные фиолетовые облака с мелькающими белыми стрелами молний. Среди феерического буйства воздушной стихии мелькали два призрачных силуэта. Крылатые демоны скользили, то, падая вниз, то снова взмывая вверх, теряясь во мраке ночи. Тени сплетались вместе и распадались, озаряемые сиянием сверкающих грозовых разрядов. Доли секунды могли мы видеть потрясающую своим величием иномирную фантасмагорию. Поверхность пошла рябью, видение пропало. Мы облегченно выдохнули. Только теперь я заметила капельки пота, выступившие от напряжения на висках лепреконши. Она стеснительно пожала плечами и залпом выпила остаток эля из кружки.
— Простите. Дольше никто из наших не мог бы удержать изображение. Вы довольны?
— Да, благодарю тебя, — выдохнул Мак. — Нам важно знать, что у него все в порядке.
Я стиснула зубы, сглатывая комок горечи, образовавшийся в горле. Сайгош-то дома, а вот Скруджика нигде не видно! Не обращая внимания на мои вздохи, лепреконша подняла ступку, повелевая нам с Маком выпить содержимое, разделив на двоих. И так это она властно заявила, что мы, ничтоже сумняшеся, тут же выполнили указание, даже не подумав о возможных последствиях.
Рассветные лучи осветили поляну полностью, являя миру наши бледные физиономии. Утренняя дымка медленно отступала к обрыву, обнажая голые деревья и стаю полицейских, ожидающую окончания ритуала. Девочка презрительно фыркнула и обратилась непосредственно к Майку.
— Прощай, жадный пикси с трусливым сердцем. С тобой мы больше никогда не увидимся. Однако, ты не пожалел монеты для друзей. Это поступок. — С этими словами лепреконша опустила монету в поясной кошелек и, защелкнув замочек, продолжила. — Возможно, тебя ждет лучшее будущее, чем я думаю. Занимайся собой, Майк.
Небольшой шутовской поклон в нашу сторону, и волшебное существо растворилось в пространстве вместе с подносом и небольшим грозовым облачком.
Дальше события понеслись, как сель с горы, одно за другим. Сначала к нам подошел Кроули. Уточнив у МакКуинси, что ритуал закончился, он позвонил по мобильному телефону, и на поляну въехал банковский фургон. Полиция плотно оцепила мегалит и нас вместе с горой драгметалла. Из фургона вышли трое служащих банка с большими списками в руках. О, это надолго. Если они каждый слиток будут по описи проверять, морока затянется до вечера. Потихоньку складывая скарб в сумку под бдительным надзором полисмена, чтобы не положила чего лишнего, я подумала, что мое присутствие не обязательно, и подошла с этим вопросом к мужчинам, бурно обсуждающим прошедшую ночь. Кроули милостиво разрешил мне покинуть место происшествия, не дожидаясь окончания процедуры. Мак, в свою очередь, попытался навязать мне хаммер, но я сумела откреститься от его предложения. Еще не хватало вести чужой автомобиль после бессонной ночи. Поэтому домой меня отвезли на полицейской машине с мигалкой. Жаль, сопровождения не было, да и сирену водитель отказался включать почему-то. Хотя я честно пыталась уговорить его на розыгрыш жителей соседних домов.
Спать не хотелось совершенно, и моя светлость решила собрать чемодан. Дом пустой. Кухарка с горничной придут только к десяти утра, то есть через пару часиков. Значит, я успею сложить вещи и заказать билет на поезд. А еще могу позвонить к себе домой. Точно! И я бегом помчалась в кабинет, чтобы узнать, как там Рель, брауни и этот, как его, Кушик. Может быть кто-нибудь, наконец, объяснит мне кто он такой?
Компьютер пропал. Как корова языком слизнула. На столе — нет, под столом — нет, нигде — нет. Я расстроилась, залезла с ногами в большое кресло, наверное, чтобы поразмышлять о превратностях судьбы, но неожиданно для себя задремала. Спустя сколько-то времени меня разбудил осторожный стук в двери. Потянувшись, я поняла, что сон в кресле плохо сказался на состоянии всех моих косточек. Шея болела, суставы хрустели, а позвоночник вообще жаловался громко и неоднозначно. В ответ на мой хриплый голос в кабинет вошла бодрая до отвращения Кэрри в сияющем свежей белизной переднике.
— К вам пришли. Какой-то господин Мастерсон и леди Айрис. Пригласить их в кабинет? — Высокомерное выражение лица девушки раздражало немилосердно, но, помня о том, кто я есть и где нахожусь, решила не обращать внимания на мелочи. В конце концов, гордыня — не мой грех, определенно.
— Нет. Проводи гостей в гостиную, пожалуйста. И, если не трудно, подай чай и к чаю что-нибудь. Мне нужно минут двадцать, принять душ, переодеться. Кстати, ты не знаешь, куда девался компьютер из кабинета?
Она не знала. Усилием воли я вытащила собственное тело из кресла. Не, больше спать в кресле не буду. Зарекаюсь. Уже стоя под холодной водой осознала, что я больше никогда в жизни не увижу дракона, не услышу его язвительных замечаний, не буду гладить его по чешуе... Слезы сами полились из глаз, смешиваясь с водой, льющейся сверху.
Через двадцать минут, как и обещала, я спустилась вниз. Поздоровалась с гостями. Первой начала разговор Айрис:
— Я бы хотела извиниться за вчерашнее поведение, но господин Мастерсон сказал, что Сайгош уехал далеко и надолго. Ты не знаешь куда? — Тревожный взгляд воспаленных от слез глаз смутил меня. Обманывать нехорошо, но другого выхода нет.
— Прости, он ничего не говорил о том, куда отбывает, — вовсе не солгала, я же и правда не знаю, как называется мир, где живут драконы.
— Ладно, — судорожно сглотнула девушка. — Но, если вдруг он появится, дашь мне знать? Пожалуйста.
— Конечно, обещаю, — с легким сердцем поклялась я.
— Я пойду тогда, — гордо выпрямилась красавица. — Спасибо за чай. Всего доброго. Слышала, ты уезжаешь? Вот. Возьми. — Она положила на чайный столик визитную карточку. — Здесь мои телефоны и номер скайпа. Не нужно меня провожать, я знаю дорогу.
Как только захлопнулась дверь за расстроенной гостьей, я вежливо обратилась к представителю адвокатской конторы.
— Надеюсь, чай достаточно горячий? Могу я предложить вам еще чашечку?
— Спасибо. Мне уже хватит. А ваш английский с каждым днем все лучше и лучше, должен заметить. Скоро вас можно будет с легкостью понимать, не прибегая к услугам переводчика.
— Стараюсь, — отрезала я.
— Ну, что уж вы так. Не стоит сердиться. Я обязан прочитать вам распоряжение господина Сайгоша относительно его имущества и банковских вкладов. Вы готовы выслушать?
— Да, прошу вас. — Внутри что-то противно сжалось. Что еще придумал мой невозможный друг?
— Я вижу, вы себя плохо чувствуете. Мы можем перенести разговор на любой другой день недели. Нет? Тогда спешу вам сообщить, что отныне вы полноправная владелица этого дома, земельного участка и небольшого поместья в деревне, недалеко отсюда. С денежным вкладом дело обстоит несколько иначе. После выплаты денег за аренду памятника истории на одну ночь, остается немного по меркам здешних аристократических семей. Точно цифру смогу назвать недели через две, не раньше. Плюс налог на недвижимость, оплата на три года вперед по счетам за газ и электричество...
— Не поняла, как это — вперед? А если в доме никто не будет жить, тогда что, тоже платить?
— Не волнуйтесь, все нюансы учтены в соответствующих договорах. Золото ушло банку в счет оплаты за таинственный эксперимент. Обратите внимание, я даже не спрашиваю, удачный или нет. Штрафы в городскую казну за безобразие в заповеднике тоже не маленькие. В итоге, у вас остается что-то порядка трехсот тысяч фунтов. Господин Сайгош распорядился часть денег перевести на ваш счет в местном банке и приобрести билет на ваше имя в Париж. Поезд отходит завтра. Пожалуйста, все документы в конверте. Надеюсь, вы позволите нашей фирме вести ваши дела в Англии?
Я сидела, потрясенная поступком Сайгоша. Но, пути назад не было, стряпчий ждал моего решения. Пришлось выразить ему глубокую благодарность за помощь, выслушать пожелания удачи в поездке и заверения в том, что с этих пор фирма "Мастерсон и Мастерсон" грудью стоит на защите моих финансовых интересов. За определенную мзду, разумеется. Уже в холле, когда господин надевал пальто, он сунул руку во внутренний карман, и тут же рассыпался в извинениях. Оказывается, чуть не забыл отдать подарок. Передав мне замшевый плоский футляр, гость откланялся, повторяя снова и снова, что будет счастлив служить в любое время. Или, может быть, я так хотела от него избавиться, что плохо поняла его слова. Голова разболелась от обилия информации вдобавок к ночи, проведенной в экстремальных условиях, и я, предупредив кухарку с горничной о возможных гостях ближе к вечеру, отправилась в спальню. Удобно устроившись на кровати, отложила конверт на подушку, и, да простит Богиня мне любопытство, открыла черный футляр.
Сердце пропустило удар. Восхищение живыми драгоценными камнями полностью вытеснило из моей души все другие чувства. На бархатной подкладке молочного цвета покоился черный жемчуг. Всего одна нитка, но все жемчужины безупречны. Перламутровый блеск под атласной поверхностью переливался всеми цветами радуги. Раньше я только слышала о существовании такого жемчуга, но ни разу в жизни не видела. Целое состояние в небольшой коробке на моих коленях. Лунное волшебство, тайна, божественные зерна, почитаемые человечеством на протяжении тысяч лет. Я осторожно вынула жемчуг, взвешивая на руке. Тяжелые бусины, прохладные. Поверхность каждой твердая и чуточку шероховатая. Я даже глаза прикрыла от удовольствия, которое получала, прикасаясь к таинственным кусочкам Луны, так называли жемчуг в древнем Вавилоне. Ох, надеюсь, Сайгош на самом деле отправился в свой мир. Да, мы видели силуэты, но утверждать, что это был именно мой чешуйчатый друг со своей подругой, я не возьмусь.
К вечеру Мак так и не пришел, даже не позвонил, зато тандэм "гуськом", состоящий из Бабушки Ли и её внучки, явился к семнадцати часам минута в минуту. После традиционного чаепития, кицунэ перешла к цели своего визита.
— Мы слышали, ты завтра уезжаешь, — утвердительно проговорила женщина.
Я чуть наклонила голову, соглашаясь.
— У нас есть предложение. Чтобы дом и прислуга не оставались без присмотра, возможно, ты разрешишь мне пожить здесь до твоего возвращения? За поместьем в деревне тоже присмотрят верные нашему клану люди. Скажем, за символическую плату. Ты успела осмотреть свои владения? Нет?
Я задумалась. На самом деле это серьезная проблема, владеть недвижимостью в чужой стране. Странно, а Мастерсон даже не заикнулся на эту тему. Наверное, посчитал, что я сама должна знать обо всех нюансах.
— Если тебя волнуют финансовые вопросы, то наш поверенный уладит их с твоим, — чуточку усилила нажим Бабушка Ли.
Ох, как же мне не хватает спокойного: "Не отвлекайся, Несса, думай по существу". Решив довериться лисам, я согласилась на предложение, и в течение часа мы обговорили все мелочи, включая зарплату кухарке и горничной, если они захотят остаться на службе.
После того, как мы с кицунэ попрощались возле ворот, они уехали на стареньком Rovere. Я же долго стояла на улице, с тревогой в сердце глядя на пустую дорогу. Стемнело, а колдуна все нет. Неужели они до сих пор разбирают золотой завал? Мог бы и позвонить, если уж задерживается. С другой стороны, почему меня это волнует? Пойду спать. Утро вечера мудренее. Или, как это говорят здесь, завтра будет новый день. И все-таки, куда подевался мой заносчивый суженый? То веником не прогонишь, то не дозовешься. Я вспомнила, как он открыто улыбался, как смешно ерошил волосы пятерней и морщил нос. Неужели влюбилась?
Утро выдалось на редкость суетливым. Сначала позвонил Мастерсон, узнал, что планы не изменились, и сообщил, что билет ждет меня на вокзале. Потом выяснилось, что для вещей одного чемодана недостаточно, нужно, как минимум, четыре. Я обозлилась и взяла только необходимые вещи, на мой взгляд. Остальная одежда осталась сиротливо висеть в громадном шкафу. Поезд уходил в восемь вечера, но мне хотелось походить по магазинам. Мак так и не объявился. Нервничая, я попрощалась с домашними, представила им новых хозяев особняка и уехала на такси в Лондон, получив перед отъездом особое благословение Матери рода кицунэ. На подъезде к столице мы попали в громадную пробку, образовавшуюся из-за серьезной аварии, и простояли в ней почти пять часов. Успокаивая себя тем, что подарки могу купить и в Париже, я постоянно оглядывалась назад, пока водитель не поинтересовался, зачем мне это. Телефон молчал. Позвонить самой? Получится, что навязываюсь. Я с сомнением потрогала платок, завязанный на запястье. Неужели все было ложью? Ухаживания, клятва, почти признание в любви. Неожиданно захотелось снова ощутить его пламенную чувственность, огонь, разгорающийся внутри в ответ на его обжигающий жар, испытать восторг любви и уснуть в его объятиях, зная, что ему так же уютно, как и мне. Вот же, холера, нашла место для эротических грез. Тьфу!
Такси остановилось возле вокзала ровно за тридцать минут до отхода поезда. Мастерсону я уже позвонила, чтобы попрощаться и сказать, что магазины на сегодня отменяются. Оставалось только забрать билет. Волоча за собой тяжелый чемодан на колесиках, я уныло поплелась внутрь старинного величественного здания. Отъезд получался скомканным, как листок бумаги. Даже проводить некому. Грустно, досадно, но — ладно. Переживем и это, вспомнила я поговорку своей лучшей подруги. Оставив багаж в вагоне, вышла на перрон, ведомая странным предчувствием. Сердце сжалось от счастья, когда увидела фигуру в длинном плаще, перепрыгивающую через турникет. Мак стремительно летел ко мне, не разбирая дороги и отталкивая всех со своего пути. Полисмена он тоже легко проигнорировал, сделав незаметный жест рукой в его сторону. Тот сразу забыл, зачем шел и повернул обратно, к своей будке.
— Оставайся, — прошептал Риманн хриплым голосом, обнимая меня за плечи. — Я не мог раньше вырваться, прости. Не уезжай!
Я прижалась к нему всем телом, стараясь запомнить это ощущение близости, защищенности, и, решилась, как в воду с моста бросилась...
— А давай ты поедешь со мной? Посмотрим, как обстоят дела. Разберемся с проблемами, а там, кто знает, может и вернемся. Поехали сейчас, вместе? — С надеждой взглянула в родные карие глаза.
— Но, как? У меня здесь ответственность, клан, мать, в конце концов. Начатые и не завершенные дела. Обязательства. Нет, я не могу вот так просто все бросить и уехать. Лучше ты оставайся. — Риманн прижал меня к груди так крепко, что ребра хрустнули. Укрывая меня полой плаща от чужих взглядов, Мак попросил еще раз:
— Ну, пожалуйста, не уезжай.
— Я не могу. Мне нужно срочно возвращаться домой. У меня срок — до конца Самхейна необходимо вернуть артефакт в ситхен.
— Неужели это так серьезно? — Убрал руки Колдун, пристально вглядываясь в мои глаза. — Важнее, чем наши отношения?
— Повеление Королевы. — Сухо ответила я, отстраняясь. Люди уже занимали места в вагоне. — Скоро поезд тронется. Я оставила адрес на столе в кабинете Сайгоша. Бабушка Ли отдаст тебе.
Я повернулась, чтобы уйти, но Мак удержал меня за рукав.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
