Кольцо дракона

-С тех пор таки и витаю тут, — Анна обвела глазами моё временное жилище.

— А что тебя держит?— Поинтересовалась я, недоумевая, ведь она не самоубийца, её не столкнули.

-Он, Леон,— кажется, после этих слов моя собеседница покраснела. Наблюдая за подобным, я даже забыла о цели своего пребывания здесь. Ещё бы! В первый раз столкнулась с призраком.— Он мне нравится, очень,— прошептала она.

-А я мужа люблю,— вдруг вырвалось у меня. И ведь не соврала, несмотря на увиденное всё равно люблю, только это чувство стало с оттенком горечи и несбывшейся сказки. Рано или поздно карета любой золушки превращается в тыкву, а мы с небес спускаемся на землю.

-Знаешь, я очень этому рада,— прошептала взволнованная девушка, прижимая руки к груди,— потому что ты его у меня не отнимешь.

-Кого? Леона?— Моё недоумение, вероятно, удивило призрака, так как улыбка все больше озаряла её изящное личико. — Да и не собиралась, если честно.

-Да. Понимаешь, я ведь ничего, пустое место. А он живой дракон. Со своими потребностями, желаниями. И дать их может только такая же живая женщина, к сожалению.

-Понимаю,— согласилась я. Интим с призраком — это даже не экстрим, а пустая трата времени. Как водить граблями по воде. Видимость есть, а толка ноль.

-Поэтому все женщины, что появлялись у Леона, меня очень раздражали, а одну даже испугала,— усмехнулась девица.— Представляешь, она решила, раз он с ней переспал, то просто обязан жениться. Самого Леона в это время уже не было в замке, а потому похозяйничать пришлось мне. Я просто приблизилась к ней в тот момент, когда она принимала ванну,— хихиканье прервало рассказ Анны, а потом она снова продолжила,— так после дама едва не утопла. Но знаешь, если он на тебе женится, пожалуй, я не буду так поступать. Ты мне нравишься,— кажется, признание далось девушке с трудом.

-Спасибо, только у меня есть муж,— повторила я и тут же почувствовала, как невесомая рука проводит по моим волосам. — И я хотела бы вернуться к себе, — не стоит уточнять куда, но ведь хотела же! — Помоги мне, Анна, поговори с Леоном.

-Знаешь, Селена, даже если ты и самый лучший кандидат,— грустный голос был таким, словно призрак вот-вот заплачет,— то я не смогу. Он меня не видит и не слышит. Он один.

-Почему?

-Не знаю. Тут все кругом забито магией на его пользу, возможно поэтому,— она передёрнула плечиком, словно живая и делает это раз двадцать на дню.

-Ань, помоги мне сбежать отсюда, пожалуйста. Мне очень надо, честно.

-Ты очень любишь мужа?

-Очень, — мрачно ответила я, не желая с кем бы то ни было обсуждать свои семейные проблемы.

Но если быть до конца честной, я очень скучала без Кира. Мне просто было плохо, отвратительно без этих поцелуев, умелых ласк (вот теперь я точно знаю, на ком он оттачивал своё мастерство), подшучиваний. Сердце разрывалось от боли, да только лучше об этом не думать, если получится. Сейчас гораздо важнее попасть к родителям, а там уж проживу как-нибудь и без этого непослушного органа у драконов.

-Ой,— пискнула Анна,— сюда кто-то идёт. Давай, увидимся позднее,— и она быстро растворилась, словно и не было.

А я осталась, сидеть и ждать, кто же войдет. Раздался стук, а потом, не дождавшись моего ответа, дверь медленно растворилась, свободно пропуская посетителя.

Красного дракона.

— Доброе утро, Селена, как спалось?

-Не плохо, спасибо Леон, — быстро протараторила я, рассматривая красного дракона. Выглядел он хорошо по моим меркам. Рыжие волосы забраны в хвост, зелёный камзол безукоризненно отглажен, а белая рубашка светилась своей чистотой. Идеально начищенные кожаные сапоги смотрелись великолепно. Интересно, какой у него размер? Сорок второй или сорок третий? Хотя кто знает, какие у них тут размеры тут, ведь мне всё приносили готовое, можно сказать на блюдечке. Я непроизвольно уставилась на ноги дракону и, кажется, это смутило его.

-Что?

-Собственно говоря, ничего,— я стрельнула глазами по сторонам в поисках Анны. Наверняка тут, следит за мной и своим обожаемым Леоном.— Жду, когда можно будет написать письмо родителям. А ещё лучше отправиться туда.

Дракон нахмурился, хотя я сомневаюсь, что он что-то другое от меня ожидал. Но не мог же он предположить, что я наплюю на всех и останусь тут!

-Да, хорошо. Вы, принцесса напишете письмо родителям, а я приложу свою записку. С пояснениями,— он многозначительно приподнял правую бровь, и стало понятно — цензура и его требования обеспечены.— А сейчас, если Вы не возражаете, вам принесут завтрак сюда, но можете спуститься в столовую, там в любое время там накроют стол. К сожалению, я именно сейчас должен присутствовать на очень важном совещании и меня уже ждут. Правда, если вы будете настаивать, останусь, ненадолго.

— Что Вы, какое там настаивать! Важнее другое — я свободна в передвижениях?— Мне захотелось этот момент уточнить, раз по первому требованию меня накормят, причем там, где выберу.

-Конечно,— ни один мускул не дрогнул на лице Леона, но я отчего-то уверена, следить за мной всё равно будут. Иначе смысл держать тут пленницей?— Но я настоятельно попросил бы не покидать территорию замка. Впрочем, даже если попытаетесь, ничего не получится. Мои стражи самые лучшие.

-Поздравляю, — буркнула я.— Завтракать буду тут. И если можно, чернила и бумагу.

-Мы не чернилами пишем,— съязвил Леон, — но если нужно, то подобный раритет Вам предоставят.

-Замечательно. Мне то, чем пишете и бумагу,— не уступала я, смутно подозревая, что если он уйдет, то совещание может затянуться на гораздо больший срок.

-Всё будет, но хочу предупредить. Сегодня, до обеда вы должны мне дать ответ,— тон красного дракона был категоричным, что означало одно — этот мужчина признает только слово "Да" и ничего другого.

-Дам, непременно. А когда заберете письмецо?— Я прищурилась, сдерживая свои эмоции. Что он желает — вначале получить мой отказ, а потом отправить родителям письмо? Или наоборот? Первый вариант для меня предпочтительнее, потому что в своей записке он точно выскажет свои предупреждения относительно реально сложившейся ситуации, без наивной мечты. Но в этом случае есть еще и опасность, вдруг рассердившийся дракон не отправит письмо?

Задумчивый взгляд пробежался по мне, пытаясь считать мои мысли, но, похоже, безрезультатно. Я постаралась выглядеть бесстрастной, но, не перегибая палку.

— Скоро, очень. Через час. Так что советую как следует всё обдумать и выбрать ПРАВИЛЬНОЕ решение.

-Правильное для кого?— Булькнула я вслед уходящему Правителю. И надо сказать зря!

-Для меня правильное! — Рыкнул дракон и быстро, словно молния подскочил, а затем схватил меня за плечи, сжав свои руки так, что появилось довольно болезненное ощущение.— И для тебя тоже, ты слышишь?

Интересно, когда это мы с красным пили на брудершафт, чтобы перейти на "ты"?

-Я-а-а?— Он не замечал, как тряс меня, отчего подумалось про синяки, которые обязательно останутся после такого обращения и голову, что непременно отвалится.

Интересно, что скажет Кир, когда увидит на моём теле следы от чужой пятерни? И, как ни странно эта мысль понравилась, точнее её основная идея-ревность собственного мужа. Хотя кто сказал, что он нуждается во мне?

-Ты!— Склонившись к моему лицу, Леон тяжело вздыхал, сдерживая себя и вместе с тем боясь и одновременно желая переступить грань. Вероятно, испуг отразился на моём лице и он всё понял. Хватка ослабла, но Правитель так и не подумал убирать свои руки.— Для тебя лучше всего выйти замуж за меня,— настойчивые мужские губы снова впились в мои, не давая отвернуться и отступить.

Лёгкий вздох наслажденья вырвался у дракона и честное слово, если бы моё сердце не было занято, то я могла подумать о нём как о возможном кандидате в мужья. Мужчины, не мямлющие, не выжидающие наступательных действий от женщины всегда притягивали меня.

Но не в этом конкретном случае, когда я пленница.

А пока увольте, мне нужен перерыв. Правда, признаюсь, целоваться Леон умел, несмотря на моё нарочное безразличие. Вы когда-нибудь занимались этим со спящим глубоким сном человеком или стоящим в витрине бездушным манекеном? Думаю, красный ощутил то же самое. И знаешь, что вот он — объект твоего внимания, но вместе с тем недоступен.

Но признаюсь, на месте этого возбуждённого мужчины я предпочла бы видеть другого, не менее горячего.

-Я заставлю тебя обратить на меня внимание,— прошептал мужчина, с наслаждением запустив руку в мои волосы.— Ты сама убедишься, кто из нас с Киром лучше,— пытался он уговорить меня, в то время, как я уже пришла в себя от его умелых ласк и уже пыталась сопротивляться.

Напрасно. Силы были явно не равны, да и моё протест было гораздо слабее, чем больная одержимость Леона.

На секунду показалось, что в дверях стоит Анна с самым несчастным выражением лица и смотрит на предмет своего обожания. И мне стало жалко её, очень. Ведь столько лет смотреть на это чешуйчатое сокровище, которое блестит и переливается своей любовью и ласками перед другими. А себя ещё жальче , ведь подопытный кролик и предмет драконьего вожделения в данном случае это я.

-Немедленно отпусти!— Моя попытка вырваться выглядела смешной и не понравилась раззадоренному собственной наглостью и моей близостью Леону.

-Ты будеш-ш-шь только моей,— прошипел красный и тут же взвыл от боли.

Я со всей силы наступила ему на ногу каблуком.

Страшно? Да! Но добровольно быть предметом вожделения и как следствие насилия неуёмного цветного дракона не желала.

Хотела экстрима?

Хотела показать свои зубки и когти?

Получи! Селена Стефановна, как там меня можно назвать в прежнем мире.

Тут же, словно мелкого щенка меня отбросило на кровать. Спина заныла, ещё бы. Я живая, а не мешок с крупой, но кто бы об этом подумал вовремя?

Глаза дракона затуманились, он шумно втянул воздух и сделал шаг в моём направлении.

-Зря ты это с-с-сделала.

Анна, она снова появилась и попыталась уцепиться за его камзол. Но напрасно. Воздушные пальцы проходили сквозь ткань легко и беспрепятственно. Да и кулаки, которыми призрак попыталась стучать в спину Леона, проваливались в никуда.

Девушка плакала от собственного бессилья, а я переводила свой взгляд с неё на мужчину, расстегивающего свои верхние пуговицы камзола.

-Ни-ког-да,— четко произнесла я и попыталась встать под каким-то удивленным взглядом Леона.— Никогда я не буду с мужчиной, решившим взять меня силой. Запомни.

-Ты не понимаешь, от чего отказываешься,— кулак дракона, словно молоток соприкоснулся со стеной, вызвав во мне страх. -И рано или поздно это случится.

А если бы это самое обрушилось не на бездушный камень, а на голову строптивой драконицы? То есть на мою?! Нет, несмотря на страх моя звериная сущность, да и человеческая бунтовали против такого с ними обращения! Анна испуганно встала рядом, похоже не оставляя попытки защитить меня в случае чего, вероятно забыв о своей полной бесполезности в данном случае.

-Может быть,— произнесла я, демонстративно поправляя якобы смявшуюся от такого со мной обращения одежду, одновременно бросая взгляды на красного дракона.— Только мне самой решать, отказываться или нет.

Дракон сопел, пытаясь сжать пальцы в кулаки, но не выходило, потому что процесс обращения начался и когти впивались в человеческую кожу.

Ну что он ко мне привязался! Почему я, а не кто-то иной?!

-Кстати,— вдруг подумалось вслух, а произнесла это дрожащим голосом,— а я-то, зачем тебе нужна? Какой дефект в вашем роду?

-Гемофилия,— ответил мужчина, чей голос уже казался успокоенным.— Но не думай, возможно, и без этого я имел бы на тебя, принцесса виды. Ты мне нравишься, если честно

-Это страшно,— отозвалась я, игнорируя его последнюю фразу. — Но я не разменная монета, не коза на племя, пойми!— Попыталась донести до него простую истину.

-Я понимаю, — ответил мужчина,— но это ничего не меняет. Ты мне нужна, моим будущим детям тоже. И если думаешь, что отступлюсь, то нет, даже не надейся,— он развернулся и ушел, бросив в дверях,— пожалуй, сам за тебя напишу Стефану. В любом случае он поймет, где ты и варианты развития событий в случае нападения или попыток выкрасть я ему точно распишу.

Моему возмущению и ощущению бессилия не было конца, и я снова хотела взбрыкнуть, однако вспомнила, чем это едва не закончилось в прошлый раз, да и Леон уже вышел.

-Ты по-прежнему считаешь, что я лучший вариант жены для Леона?— Скептически спросила я Анну, предполагая, что в настоящий момент она всё ещё тут.

-Не знаю, наверное, нет,— неуверенно пробормотала девушка-призрак.— Хотя если честно, — грустный вздох и пауза,— он мог бы в тебя влюбиться. Его ещё никто так не бесил.

-Ты думаешь, я его раздражаю?— Мне показалось это хорошим моментом, над которым срочно надо подумать. Но вначале поесть, набраться сил для мозговой деятельности.

-Есть маленько,— подтвердила Анна,— а я, кажется, ревную.

-Так, Анют,— сделала я свой вывод ровно в тот момент, когда живот начал громко протестовать против отсутствия привычного завтрака,— сейчас поесть, ну а потом поговорим. Расскажешь мне, что тут и как.

Я не одинока, у меня есть хоть какой-то собеседник, вероятно знающий тут каждый уголок, каждую трещинку в кладке замка, это огромный плюс.

Но! Она не желает, чтобы я покидала это место, потому что считает меня лучшей кандидатурой для Леона, а это уже минус.

И какой вывод? Доверяй, но проверяй!

* * *

-Верховный Лорд!?— Сказать, что Кир был удивлен и обрадован, стало бы неправдой.— Приветствую Вас.

Никогда он не слышал, чтобы сам Конрад являлся в чей-либо замок без предупреждения.

-Пусть твоя жизнь будет долгой, Жемчужный Правитель, — прогрохотал Лорд.— Но подальше все эти церемонии,— без особых предисловий произнёс Конрад.— Я знаю, что твоя жена — красавица Селена, всё-таки в плену у Леона.

Кир молчал, пораженный. Хотя чему удивляться, когда перед ним тот, кто знает всё и обо всём, да еще и наперед. Или не всё? Неужели ему было некогда спуститься со своих облачных чертогов и допустить такую несправедливость, как пропажа Алёнки? Но Жемчужный тут же себя одерну, нечего на Лорда пенять, коль сам когда-то связался с такой властной женщиной, как Элинор.

И тут же, словно подлая пчела, что прилетела и ужалила, промелькнула мысль о том, что именно Драконий бог посватался к Селене и именно потому её так скоропалительно выдали замуж...

— Это так,— ответил Кир, смотря в глаза бога и в то же время мысленно прикидывая, что нужно делать. Открытую войну объявлять, смысла нет, тут надо делать всё по-хитрому. Свои люди есть и в тылу красного, возможно хоть в чем-то помогут. Что же, запустить резидентов к такому врагу — довольно неплохая идея. Эх, зря он не выполнил планы отца именно в этой части, зря.— Вы можете помочь? Потому и здесь?

Дракон вовсе не верил в благотворительность, а вот справедливость — да. По-детски, и, тем не менее, порядок, прежде всего. Поэтому открыв дверцу бара в стене, где множество вин и напитков покрепче словно ждали своей минуты и сейчас заблестели как на заказ. Жестом руки Конрад ткнул в коньяк столетней выдержки и Кир тут же налил в небольшие бокалы, а затем молча вручил Лорду.