Записки Старого Когитатора

— Думаешь о том, где допустила ошибку? — правильно сынтерпретировал мою задумчивость Лорд-Инквизитор.

— Точно так, Терентий.

— И совершенно зря. Меня в полной мере устраивают твои отчёты. Данный регистратор предназначен не для проверки. А для фиксирования твоей точки зрения, оценочных суждений, эмоций.

— Подозреваете скверну? — уточнила я.

— Вот же варповщина… — вздохнул Терентий. — Нет, Агнесса. Скверну я чувствую. Это нужно для моей персональной библиотеки. И для нескольких близких мне людей. Личная просьба, если не желаешь носить — и в варп этот фиксатор.

— Я не испытываю негатива, просто уточняю, Терентий.

— И, в рамках профессиональной деформации, в первую очередь рассматриваешь самый негативный сценарий.

— Да.

— Ну и… есть как есть, — озвучил Терентий. — Ладно, будешь носить — и хорошо.

А на пути от апартаментов Терентия, помимо привычной проверки сенсорной сети безопасности, я задумалась о Лорде-Инквизиторе.

Младше меня на сорок лет, он был рекрутирован из Схолы Прогениум Инквизитором, а ныне Лордом-Инквизитором Максимусом Децимусом. После экспресс-курса Схоластики Псайкана Терентий был принят в свиту Максимуса дознавателем. Сразу, без проверок и подготовки. Впрочем, практика за более чем век моего служения Максимусу Децимусу показала, что в людях он не ошибается.

Более того, Максимус предпочитал набирать в свиту совсем юных. Да и мне не было двадцати, когда он явился в Храм Ванус и, после суток разговоров с только закончившими последний круг послушничества, привлёк меня на службу.

Наставники были не слишком рады подобному, но воле Священной Инквизиции препятствий не чинили. Да и недовольство их было хорошо спрятано, заметное только знающим их десятилетия.

И с тех пор, скоро уже полтора века, я служу Инквизиции. А Терентий… наверное, во время ученичества у Максимуса вызвал у меня материнские чувства. Подобный биолого-психологический механизм был свойственен человеку, а на тот момент я не видела причин для подавления его. Скорее, находя пользу в борьбе с патологией своего сознания.

Или достоинству, как говорили наставники. Просто меня раздражали люди. Клиническая мизантропия, агрессивного толка. Она привела меня на порог Храма, помогала в жизни, но со временем стала не нужна и вредна.

— Понимаешь, девочка, — сообщил мне как-то Максимус. — Я бы с твоими способностями с удовольствием взял бы тебя дознавателем.

— По слову твоему, Максимус, — не слишком довольно ответила я.

Дознаватель, в большинстве случаев — прямой путь к инсигнии Ордена. А я не имела, да и не имею тяги к ней. И воспитание, и склад характера. И понимание, что Инквизитор из меня выйдет откровенно дрянной. Либо не делающей должного, либо уничтоженный коллегами.

Проблема в том, что и сейчас я не вполне понимаю, как соотнести выгоду, вред и “этику”. Совершенно непонятное мне, “интуитивно понимаемое” большинством понятие.

А Инквизитор, по крайней мере в видении Максимуса, да и, впоследствии, Терентия, не менее чем на треть руководствуется ей. И причины их решений я не понимаю — подчас, они нерациональны и расточительны. Но непонимание и есть причина, почему мне не стоит принимать инсигнию. Правда, недовольство тогда было секундным: я осознала “взял бы”.

— Ты выбираешь быстрые, понятные, но неправильные решения. Не учитываешь именно психосоциальный аспект своих действий в долгосрочной перспективе.

— Скорее, не вполне понимаю предпосылок, на которых вы основываете долгосрочный анализ, — уточнила я.

— Пусть так, но бремя Инквизитора не для тебя.

— Я сама так считаю, Максимус. И обеспокоилась началом нашего разговора.

— Вот и славно.

Но два десятка лет я провела рядом с Терентием, оберегая, как по распоряжению Максимуса, так и собственному желанию. Смотрела как из смешного паренька из схолы вырос охотник на демонов, с огнём в глазах.

Потом — крайне редкие встречи, Терентий стал полноценным Инквизитором. Довольно… не знаю, не хочу критиковать Максимуса, но была довольно неприятная история. Девчонка (хотя лет пятидесяти, вполне состоявшаяся женщина) из арбитров вошла в свиту Максимуса. И у Терентия с ней был роман. Продлившийся всего месяц — она умерла на задании.

Ошибкой Максимуса, на мой взгляд, было привлечение её не на время расследования в Улье, где мы и познакомились. Совершенно неподготовленная для нашей работы, так что смерть её была закономерной.

И на дальнейшей судьбе Терентия, как Инквизитора, эта смерть сказалась сильно. Он через месяц получил инсигнию, не порвал связи с бывшим наставником, но наотрез отказывался от аколитов.

Насколько я могу судить — боль потери была слишком велика, и он просто не хотел испытывать её вновь, привязываться к людям.

И через пару десятилетий лишился памяти и слился со святым духом в глубоком имматериуме. А я, будучи уже аколитом Терентия, до сих пор не понимала, что осталось от того паренька из схолы.

Это был точно Терентий, жесты, мимика, ряд оборотов речи и часть подходов. Но и не Терентий — кто-то больший, сильнее и слабее. Иной раз кажущийся избалованным ребёнком, а уж легендарное Чёрное Чувство Юмора Лорда-Инквизитора давно перестало быть темой только внутри Милосердия.

Но и вправду Святой: непонятной, но огромной силы. Рискующий собой (слишком часто и безрассудно, на мой взгляд) ради Империума. Заботящийся об аколитах. Не знаю, наверное, всё же он просто вырос, а старушка Агнесса осталась всё той же.

Впрочем, Кай Вермиллион, дознаватель Инквизитора, встретивший меня на пороге апартаментов, довольно быстро изгнал мысли о годах и старости. Этот молодой человек (раза в два младше меня) в процессе работы был столь настойчив и… не знаю, третий мужчина в моей жизни. И первый, с которым мы именно жили вместе… [лакуна записи]

Это мы уберём, Кристина. Излишне интимные переживания.

Но без деталей, Терентий!

И всё равно уберём. Им это не поможет, а это и вправду романтично — похоже, Агнесса впервые почувствовала себя с Каем женщиной, а не ассасином. Но излишне для них.

Мне кажется, как наставление, которое вы намерены оставить, такие моменты не лишние, Терентий.

Тебе кажется, Кристина. Теоретические моменты общедоступны и даются в схолах. А индивидуальные переживания почти полуторавековой ассасина с клинической мизантропией — не то, что чему-то сможет научить.

Возможно. Но красиво!

Не буду спорить, Кристина.

[продолжение записи]

От Агрипины, где в процессе расследования мы встретились с предательскими астартес, возглавляемыми Тифоном-нурглитом и тёмными механикус с облитераторами, Мизерикордия направилась к Пурисимум Джубрае, Крепости Ордена Инквизиции.

Терентий был крайне неамбициозен… агрессивно неамбициозен, в чём я его полностью понимаю. Но со столь выдающейся службой Империуму, его историей, святостью, да телом астартес, занятым святым после уничтожения его тела убийцей…

До сих пор чувствую свою вину, что мой Инквизитор был убит, а я ничем не смогла воспрепятствовать ему. Хотя и понимаю умом, что сделать ничего не могла: покушение было осуществлено на уровне, превышающем мои силы. Но не чувствовать вину не могу: и личное (хотя и идущее вразрез с догмами Храма) доброе отношение, и чувство собственной преступной некомпетентности.

В общем, Терентий, даже если бы не совершал поистине великих деяний, принёсших ему славу и титул Героя Империума, был слишком выделяющимся и заметным. И Инквизиторы резонно интересовались как им, так и его мнением.

Уж история, как Терентий убегал от титула Лорда… годичный “отдых” Терентия и нас, его аколитов, на Кадии. Годичное пребывание в системе с джоэкаро. Правда, насколько я поняла, там же Терентий и лечился. От чего — не знал никто из аколитов, кроме, пожалуй, Кристины Гольдшмидт. Дознавателя, псайкера, раскаявшейся еретички. И прости меня Император, девицы, сожительство которой с Терентием вызывало очень непристойные мысли.

Дело в том, что Кристина начинала демонстрировать всё большие и большие внешние проявления Имперского Святого, оставаясь сильным псайкером. И от слухов, прости Император, о передающейся половым путём… Впрочем, не стоит об этом.

Кроме того, я достоверно знала, что это не так: Моллис Педитес, псайкер гамма-ранга, фелинидка, аколит, также была любовницей Терентия. Насколько я была в курсе сложных отношений и психологии этих транслюдей (вот оно, влияние Терентия — общепринятый термин “абхуманы” он презирал и запретил употреблять. Что, в общем-то, семантически верно), это было единственным социально и психологически приемлемым вариантом для Моллис иметь личную жизнь, оставаясь в свите Инквизитора.

Но она никаких признаков Имперского Святого не проявляла, так что “передача половым путём” скорее внутренняя шутка, не для всех. Не слишком остроумная, не слишком лояльная, но… смешная.

[вставка в запись]

А ещё меня упрекают в дурацком чувстве юмора, Кристина!

По-моему, Терентий, эта шутка вполне в вашем стиле.

Ну, в целом, если разобраться, то “да”, Кристина.

И кроме того, “дурацким” его никто не называл, Терентий. Пугающим, непонятным.

И вообще, тереньтетка, если разобраться, это не шутка, а констатация факта.

Вообще — вы правы, Терентий.

[продолжение записи]

Но после казни примарха Лоргара Аврелиана, предателя майорис Империума Человечества, даже в систему со станцией джоэкаэро прибыли Лорды-Инквизиторы и наделили Терентия титулом лорда вне процедуры избрания. Сказать, что это было неправильно — я не могу. Подобный подвиг должен быть вознаграждён хотя бы признанием его величия.

Но и Терентия, стремящегося уйти от фокуса внимания, от ответственности, и тягла принимать решения, в которых он “ни варпа не понимал”, по его собственному выражению, я также прекрасно понимаю.

Прошлый наш визит на Пирисимус Джубрае, из-за нежелания Терентия быть вовлечённым в политическую жизнь, более напоминал боевую операцию, нежели визит Инквизитора в Крепость Ордена. Расчёты, проверки, в которых поучаствовали почти все аколиты, сверка по срокам. Настоящая боевая операция, выверенная по секундам, целью которой было донести до Инквизиторов точку зрения Терентия и… не дать им высказать свою, как ни забавно бы это не звучало.

Но ныне, как объяснил Инквизитор, необходимость в новом визите слишком велика: в процессе боя были захвачены образцы и получены сведения, сокрытие которых от Ордена Терентий находил преступным.

Пребывание Мизерикордии в ангаре Рамилеса, который и был Крепостью Ордена в окрестностях Окуларис Тенебрис, затянулось на две недели. Покинул корабль только Терентий и Кристина, даже преторианцев и огринов, личных телохранителей, Терентий оставил. Так что противостояние его с Орденом (опять пробивается невольная, хоть и сочувствующая улыбка) осталась вне моего внимания.

А через две недели Терентий прибыл варп-телепортацией в совещательную залу, отгороженную от командного мостика корабля. Об этом я узнала одновременно с Эльдингом Ливсисом, артизаном и мастером оружия. Он, как и я, оборудовал залу средствами слежения.

Так что вокс-сообщение Инквизитора мы с Каем получили уже на ходу в совещательную.

— Так, аколиты, Сегментум Обскурус, в лицах аналитиков Ордена, изволил сообщить, что для Лорда-Инквизитора Терентия Алумуса работы нет. Только торчать на Сиянии, — ядовито озвучил нахмуренный Терентий, распространяя лёгкое золотое сияние.

Последнее было проявлением сильного волнения или гнева. В обычном состоянии этого атрибута Имперского Святого Терентий не демонстрировал.

— А вы, Терентий? — поинтересовался Кай.

— Послал это в варп, дознаватель, — оскалился Терентий. — И на хер. И даже подальше. Если нет работы для меня в Сегментуме Обскурос — поищем в другом Сегментуме.

— Покидаем Сегментум, Терентий? — поинтересовался капитан Мизерикордии, Франциск Боррини.

— В определённом смысле, Франциск. Три варповых дня я ТРЕБОВАЛ предоставить мне работу демоноборца! Даже Серые, сволочи такие, ни одной наводки не дали! А ещё братьями себя называют, паразиты такие! При этом совершенно хамские рожи всяких Инквизиторов, в неприличных количествах, назойливо приглашали на какие-то проклятые не только Императором, но даже божками хаоса совещания! Людей бы так жгли, как к невинному мне приставали, блин! В общем: направляемся в Темпестус. В худшем случае, если не будет работы, в чём я сильно сомневаюсь, навестим Гелефирианский Сектор. Потом поинтересуемся астропатами, что тут и как. Может, вернёмся, может нет. Не знаю, посмотрим, — заключил Терентий.

— А если ситуация в Темпестус сложится аналогично? — поинтересовалась я.

— Ультима, Пацифик, Солар. И если везде будут хотеть меня приковать к Крепости, я… подумаю, Агнесса. В конце концов, больше девяноста процентов Инквизиторов бывают в Крепости Сегментума раз десять за жизнь. А работают по докладам агентов либо в местах, где Инквизитор без работы не останется. Та же Кадия, Мальстрим, да Вуаль эта дурацкая, откуда Львы. Я не готов к ответственности Лорда, так ещё и не ЖЕЛАЮ запирать себя в Крепости. Человечеству и Империуму я принесу пользы больше как Инквизитор, а не отращивая жиры на жопе и мозоли на языке в Крепости!

На этом совещание, по большому счёту, закончилось. Перелёт до Сегментума Темпестус занял не более недели: Кристина (не без помощи Терентия, как выяснил Эльдинг и поделился узнанным с нами) осуществляла варп-навигацию на недостижимом для навигаторов уровне.

Правда, направились не сразу к Крепости Инквизиции. Мизерикордия вышла из имматериума у другой Крепости: Крепости Сегментума Бакка.

Терентий пожелал возобновить специальный боеприпас Мизерикордии: сверхразрушительную тектоническую торпеду, орудие приведения в исполнение Приказа Экстерминатус. Использована предыдущая была на сверхлинкоре Пречистая Леди, что положило начало славе Терентия и породило его титул-прозвище, Игнис Сацер.

Невзирая на его, скорее шуточные, опасения, торпеда была, с соответствующими ритуалами, загружена на Мизерикордию в день прибытия. А лицо Инквизитора удивительным образом сочетало удовольствие и неудовольствие.

— Даже не поругались толком, — посетовал он. — А я бумаги с печатями собирал, что торпеда потрачена правильно, даже пара Лордов Терры отметились… И всё зря: “Игнис Сацер, какая честь, вот вам специальный боеприпас”, — явно цитируя, пропищал он тонким голосом. — Ну ладно, есть и есть. Связываюсь с Крепостью Ордена, узнаем, есть ли работа.