— Мда, — прокомментировал он, — как бы не пришлось и отсюда съезжать и очень быстро.
Внезапно к ним прибежала Аллисон, оставшаяся приглядывать за Сарой.
— Сара очнулась! — крикнула она, покосившись на свою металлическую копию. До сих пор она спокойно не могла воспринимать наличие металла, похожего на неё саму.
Все побежали в соседнюю комнату. Даже Джон, который уже собрался снова лечь. Последние похождения что-то немного разбередили у него в груди и рана стала побаливать.
Сара Коннор лежала с открытыми глазами и пыталась повернуть голову.
— Пить. — впервые за много дней она подала голос.
Кайл быстро набулькал воды в чашку и поднес к ее губам.
Она сделала несколько мелких глотков, потом явно на глазах ожила и энергичнее припала к чашке.
— Кайл, — ее лицо расплылось в улыбке.
— Мама! — сказал Джон и остановился. Внезапное воспоминание о том как она стреляла в него как будто поставило какой-то барьер.
— Джон, Кайл! — заговорила Сара. — Что случилось, где мы?
— Все переглянулись между собой. Никто не хотел первым начать говорить.
Заговорила Кэмерон, в своей бестактной манере, как умела только она.
— Мы в Лас-Вегасе, в гостинице. Ты стреляла в Джона Коннора, ранила его в грудь. У тебя в голове был чип, мы его вытащили.
— Что?! Я стреляла? Чип? — поразилась Сара. — Джон, что это железо такое говорит?
Джон сглотнул комок, подступивший к горлу.
— Мам, она ... права. — выдохнул он. Я знаю, ты никогда бы не стала в меня стрелять, но с тобой что-то сделали в тюрьме, поместили в голову чип, который стыковался с нейронами головного мозга. Абсолютно неизвестная технология, даже она ничего не знала об этом. Мы чип вытащили, сейчас ты очнулась.
Сара Коннор со страхом смотрела на всех. Затем медленно завела правую руку на голову и нащупала выбритый участок и шов.
— У меня из черепа достали чип?! — она никак не могла поверить.
— Да. Могу принести, мы его сохранили. — подтвердил Кайл.
Сара откинулась головой на подушку и замолчала.
Никто не решался нарушить тишину. Затем не сговариваясь люди потянулись прочь, оставляя Джона наедине с матерью.
Вышла Аллисон, за ней Дерек и Кайл. Кэмерон осталась неподвижно стоять, немного вытаращив глаза куда-то в пространство между кроватью с матерью Джона и им самим.
— Кэмерон, выйди. — попросил Джон.
Кэмерон повернула голову сначала к Джону, потом к Саре. По-видимому, оценивала степень угрозы.
— Я буду за дверью. — сказала она и вышла.
— Мам, все правда.
Сара не отвечала. Но ее лицо из растерянного постепенно снова приобретало вид лица собранного и твердого человека, как у настоящего бойца. Бойца Сопротивления, задолго до Судного дня.
— Рассказывай! — приказала она.
Сжато Джон пересказал основные события, которые произошли за последние пару недель.
— Как ты себя чувствуешь? — наконец в ней проснулась мать.
Джон развел руками. Уже неплохо, но рана еще болит.
— Ох, прости меня, если сможешь.
— Не за что прощать. Твоей вины нет. Но как ты сама чувствуешь?
— Слабость в теле, но голова вроде более-менее ясная.
— Что ты последнее помнишь?
— Помню я вернулась с вами после того боя. Легла отдохнуть.
Сара задумалась.
— Больше ничего не помню.
— Совсем?
Сара думала дольше.
Какие-то обрывки видений. Ничего конкретного. Очнулась уже здесь.
Джон немного поразмышлял.
— Похоже, что чип все-таки не воздействовал на твое сознание, а только перехватил управление телом, отключив сознание. Это хорошо.
— Хорошо?!
— Я боялся, что они научились нас перепрограммировать, если так можно сказать про людей. Но видимо, все-таки, не до такой степени.
Джон со своей мамой разговаривали еще минут 10, пока она не пожаловалась на утомление. После чего разошлись спать. На следующий день предстояло выработать какое-то решение по инженеру.
* * *
Обсуждение вышло продолжительным, нелёгким. Посуду на пол никто не метал, но разные стороны стояли на своём. Кэмерон, которая и разыскала, как она уверяла с вероятностью в 85% инженера, не желала в принципе любого контакта с ним. На вопрос Джона зачем она тогда его искала, говорила, что делала это только по его распоряжению, но так ничего внятного против инженера, кроме слов, что он тёмная личность и не сказала.
Притом Джон уже немного привык к странному очеловечиванию Кэмерон, а Дерек, Кайл и Аллисон, просто не имели никакого опыта общения с машинами, если не считать пребывание Дерека и Аллисон в лагере Скайнет. Но там с ними общались, если это можно назвать общением, достаточно примитивные металлические монстры, не имевшие даже биоболочки.
Но вот Сара смотрела на Кэмерон со всё большим и большим подозрением. Что поставило перед ней интересную психологическую дилемму. Из подозрительности она должна была бы настаивать на обратном, то есть на встрече с неким инженером. Но в тоже время, все сведения об инженере, даже самый факт его существования в прошлом и в будущем вытекал из слов Кэмерон. Такой парадокс.
В итоге, она фактически заняла нейтральную позицию.
Совершенно неожиданно Кэмерон поддержала Аллисон. Было довольно забавно наблюдать за ней, когда она немного запнувшись, сказала, что согласна с тем, что с инженером может быть что-то не так. Понятное дело, новых аргументов у неё не нашлось, но она обратила внимание, что инженер не мог не знать про Коннора, явно совершал скачки во времени и тем не менее держится обособленно.
Джон порывался ехать в Северную Дакоту, братья Риз же настаивали на том, чтобы остаться пока что в Лас-Вегасе, в крайнем случае, поехать кому-то из них.
В итоге договорились до компромиссного варианта. В Джеймстаун никто не поехал, но на адрес инженера на следующее утро ушло письмо, которое должно было его непременно заинтересовать.
"Инженеру, хорошо знающему время, от заочных знакомых E.Boykins. Предлагаем поговорить о металле по следующему адресу."
Идея пришла в голову Джону и с ней слегка неожиданно все согласились.
— В конце-концов, если ему так не хочется нас видеть, он не приедет. Навязываться мы не будем. Посторонний человек, мне кажется, ничего и не поймёт из письма, сочтёт его чьей-то шуткой или что-то такое в этом роде. — заключил Джон.
Но прежде чем ушло письмо весь следующий день потратили на поиски подходящего помещения. Инженера собрались встретить на территории склада, арендованного от имени несуществующей компании. Ещё день ушёл на оборудование склада скрытыми системами видеонаблюдения и микрофонами.
Джон не собирался рисковать.
День шёл за днём, но никаких признаков интереса к их складу никто не проявлял. Только от арендатора однажды на второй день зашла какая-то женщина средних лет проверить чем здесь занимаются. Ей объяснили, что поставки задерживаются. Ответ, видимо удовлетворил её и больше их никто не беспокоил. Так прошла неделя и Джон уже стал подумывать свернуться через пару дней. Люди начали проявлять недовольство, напряжённое ожидание выматывало, хотя дежурила в основном Кэмерон.
— Он здесь, — сказала она, внезапно возникнув на пороге, когда Джон уже собирался ложиться спать.
— Ты узнала его, то есть уверена что он?
— Да. Это без сомнения он.
— Он один?
— На экране появился один.
Джон стал собираться.
— Ты не пойдёшь., — с внезапной твёрдостью сказала она.
— Это я сам решаю.
— Ты ещё слаб, поэтому пойду я.
— Увидев тебя, он может решить, что попал в ловушку.
— Скажи кому-нибудь идти со мной.
— Пойду я. С тобой. И не спорь.
И Джон стал готовиться к выходу. Проверил как ходит курок Глока, дослал патрон и снял с предохранителя.
Кэмерон резко развернулась и почти бегом отправилась к Саре.
Джон даже усмехнулся, увидев редкое зрелище: впереди бежала Сара, чуть отстав от неё Кэмерон и обе женщины явно хотели его оставить здесь.
"Женщины? Интересно" — он уже воспринимает Кэмерон как женщину, подумал Джон.
— Ладно, сдаюсь. Позовите Дерека.
Но в итоге пошли Кайл с Дереком и Кэмерон.
Джон, Сара и Аллисон, вооруженные с нетерпением следили через монитор.
Дальше события развивались стремительно и совершенно неожиданно.
Дерек чуть отстал от Кайла и остался на улице, страхуя снаружи.
Инженер уже был внутри. Все видели как Кайл с Кэмерон позади зашли в помещение, где уже их ждал инженер или кто-то ещё.
Внезапно изображение моргнуло и пропало. Джон в быстром темпе заработал на ноутбуке, пытаясь переключиться на другие камеры. Бесполезно.
Аллисон с Сарой подобрались.
— Что происходит? — сказала Аллисон голосом так похожим на голос Кэмерон.
— Засада? — предположила Сара.
Джон, стиснув зубы, что-то нажимал на ноутбуке.
— Не похоже, может сеть отвалилась. Сегодня уже один раз так было, ещё до появления инженера. Следовало сразу починить. Проклятье, как не вовремя!
И он принялся звонить Дереку. Дерек не отвечал долгих пять минут. Наконец ответил. Все сразу вздохнули с облегчением.
— Да. Да. Что?! Еду!
Джон выключил мобильник.
— Едем туда. — его голос сел.
— Что, что такое? — хором закричали Сара и Аллисон.
Дерек говорит, что похоже Кэмерон стала плохой, но ее вырубили, пострадал Кайл. И Джон с досады врезал кулаком по стене. Практически пробил дыру в хлипкой перегородке из гипсокартона. Поморщился, этот удар заставил вновь заболеть раненную грудь.
— А инженер?
— Он с ним, — на бегу крикнул Джон. — И Дерек это — Дерек. Он мне правильно назвал код.
Джон чувствовал себя ещё недостаточно сильным и взял только пистолет. Аллисон прихватила АК-74. Сара, чуть подумав, тоже вооружилась пистолетом.
Доехали в полном молчании.
Вошли внутрь. В дверях пустого помещения их встретил человек, уже знакомый по описанию Кэмерон, тот же кого они на камерах двадцать минут назад видели, входящим на склад.
— Здравствуйте, лучше зовите меня Джесси. Джесси Монтгомери — это моё настоящее имя. А это Курт Килдон — мой друг — мягким, чуть усталым голосом произнёс инженер. В руках у них ничего не было.
Курт кивнул.
— Простите, что при таких обстоятельствах... — начал было инженер, но Джон его не слушая, проскочил мимо и остановился. Его взору предстала страшная картина.
В углу зала валялось тело Кэмерон. По ней явно стреляли, судя по следам. И кто-то даже извлек её процессор. Но совсем не она приковала его взор.
Посреди зала с расстегнутой окровавленной курткой лежал Кайл. И рядом с ним сидел с опухшим лицом Дерек. Он очевидно плакал.
— Кайл! — хотел крикнуть Джон, но его опередила Аллисон и бросилась к Кайлу, вслед за ней побежала Сара.
Джон почувствовал, что не может идти. Ноги отчего-то сделались ватными и тяжелыми. Как будто, если он не сразу узнает, то всё ещё может измениться.
Дерек повернул к нему лицо.
— Он мёртв. Рана оказалась смертельной.
У Джона нелепо открылся рот. Он так и застыл, не в силах пошевелиться, глядя на Кайла.
Сара пыталась нащупать пульс, что-то слушала.
— Бесполезно, — раздались сзади слова, сказанные всё тем же мягким голосом.
Все посмотрели на инженера, только Аллисон подвинула стул и осталась сидеть на нём, свесив голову. Сара выпрямилась.
— Вы уже всё поняли. Его убила она. — тихим голосом сказал инженер.
Джон стоял, напротив этого Адама-Джесси, стиснув рукоять глока. Костяшки пальцев побелели, но лицо отчетливо покраснело.
— Что произошло? Зачем ей? Докажи! Или... Или... — его голос срывался.
Дерек с мрачным лицом держался слегка поодаль. На ремне у него висела автоматическая винтовка M16. Можно не сомневаться, он готов был стрелять. Вот только в кого? Похоже, что не в кого. Сара с бледным, злым лицом стояла, опустив руку с пистолетом вниз, видимо также готовая во мгновение начать стрелять в любую угрозу, её глаза перебегали с Джона на инженера и его человека и на тело Кэмерон.
И только зареванная, вся в слезах, Аллисон сидела на стуле, безучастно опустив голову. Всхлипывать она уже прекратила.
— Доказать? Могу! Но история длинная.
— Ничего, начинай.
— Если вкратце, то для начала ответь на вопрос, ты знаешь, что она такое?
— Киборг, которого будущий я перепрограммировал и послал в прошлое для защиты себя.
— Вижу не знаешь. Это половина правды. — инженер выдержал артистическую паузу, накручивая остальных. Его соратник посмотрел на него с интересом.
Далее инженер заговорил спокойным, можно выразиться, будничным голосом.
— Истина в том, Джон, что это, — он кивнул на тело киборга, — это и есть Скайнет.
— Что?! — воскликнул Джон. Даже Аллисон подняла голову и уставилась с недоумением.
— Повторяю, программа Кэмерон — это и есть сам Скайнет. И её, кстати, никто не перепрограммировал. Вижу все удивлены, но как я и сказал, история длинная.
Инженер взял паузу, наблюдая за реакцией на его слова. Но остальные люди молчали.
— Поясню. Для начала давайте условимся считать базовой реальность, в которой Т-800 не приходил за Сарой Коннор, а её не спасал Кайл Риз. В этой реальности Джон Коннор одерживает победу над Скайнет, никаких перемещений во времени не происходит. Первой модификацией — считать реальность в которой Кайл Риз защитил Сару Коннор. Второй модификацией — реальность после того как вы уничтожили жидкого киборга, а присланный будущим Джоном Коннором Т-800 расплавился там же на сталелитейном заводе.
Джон не утерпел и заметил: — Вы многое знаете.
Инженер кивнул. — Да, так вышло. Поэтому я здесь. Но я продолжу.
— Итак, вы до 1999 года жили в условно говоря, второй модификации. Но на самом деле, произошла ещё одна модификация — третья, о которой вы все до сих пор не знали.
Инженер посмотрел на Джона, перевел взгляд на Сару.
— Джон, что произошло в 1999 году?
— Вы же знаете?
— Да знаю, но знаете ли вы? Похоже не знаете. — ответил сам себе инженер.
— Так вот, перед своей ликвидацией после победы человечества, Скайнет послал Кромарти в Нью-Мексико, но никакой Кэмерон, которая вас спасала от него, в том году ещё не было! Тем не менее, ему и без неё не удалось вас уничтожить.
Инженер почему-то повернулся к Саре и уже говорил как бы ей.
— Джону сразу не понравился этот мистер Кромарти и он разглядел как тот доставал пистолет из ноги. Дальше все случилось почти также. Выстрелы, прыжки в окно, перевёрнутый школьный автобус, но с одним различием. Ваш сын успел угнать машину раньше, чем до него добрался Кромарти и именно он, а не Кэмерон таранил Кромарти.
— Откуда вам такие точные подробности известны? — уже не удержалась Сара.
— Джон рассказал. В будущем. — лаконично ответил он.
— Но я продолжу. Так вот, в итоге тогда всё произошло немного похоже на ещё первую модификацию, даже с прессом схожая история повторилась, Кромарти вам удалось загнать на автосвалку и расплющить там. Можно сказать, у вашей маленькой команды появился какой-никакой опыт по уничтожению металла, чьи останки вы где-то расплавили. Не случилось никакого перемещения в 2007-й год. Далее было много чего, но главное вы с Джоном уже не думали как после 1998 года, что отменили Судный день и реально готовились к нему. Предотвратить его не удалось, но сеть Скайнет потерпела сокрушительное поражение уже в 2026 году.
