Узрев наши заинтересованные фейсы, принц принял авторитетно-деловой вид, после чего начал вводить нас в курс дела:
— На странное растение посреди зала вы, я подозреваю, внимание обратили. Так вот — это вовсе не растение — это местное непонятно что. А лиловые, похожие на сливы штуки — мешки с зародышами. И не с нежными ранимыми 'котятками', а с живучими и опасными тварями. И чуть более суток назад, эти мешки окончательно созрели.
Сделав паузу на собраться с мыслями, молодой человек продолжил:
— Далее стоит поговорить о странном голубом 'стекле' под нашими ногами. Так вот, это не стекло, это желудочный сок, точнее, пищеварительная система данной твари. А сладковатый запах — аромат, которым лоза привлекает сюда монстров.
В этот момент мне и Шурику поступило личное сообщение от Алины. Развернув конверт, я прочитал:
[Не подавайте виду.
История о запретной любви слита нам не просто так. Им скорее всего необходимо чтобы мы поплыли и расслабились. Возможно, бесятся от скуки, но существует вероятность, что всё серьёзно. Из десяти марсианских аристократов — одиннадцать клевреты и шпионы императорского дома. Не сболтните лишнего, вероятнее всего, им очень хочется узнать, кто такие шеф и остальные.
P.S: Продублировала Пианисту. Да он нас и так читает]
Миго тем временем продолжал:
— Сейчас вам скорее всего станет слегка не по себе, но субстанция под нашими ногами способна почти мгновенно менять своё состояние с твёрдого на вязко-жидкое и обратно. Так эта тварь охотится. Она заманивает сюда монстров, после чего топит их в желудочном соке, переключая его агрегатное состояние. Отвечаю на незаданный ещё вопрос, почему пол под нами твёрдый и мы вот так преспокойно сидим и болтаем. Дело в периоде размножения. Во время выращивания плодов, лоза словно выключается, кидая все свои силы на продолжение рода. В этот момент она очень уязвима, пусть и защищает себя специальными маскирующими феромонами. Сейчас же ей необходимо, чтобы пришли монстры съели зрелые плоды, тем самым заразив своё тело паразитическими семенами-личинками. Так данный организм разносит себя по нижнему уровню.
— Ага и когда 'Хамелеоны' откроют мембраны, сюда хлынут мобы, которых мы будем убивать? — догадался Шурик.
— Не совсем так, — покачал головой принц. — Сейчас на лозе куча перезревающих плодов, отчего она генерирует привлекающие феромоны как сумасшедшая. Кстати, а вы в курсе, что мы всё ещё находимся в 'зелёной зоне'.
'Зелёной зоной' называли относительно безопасные участки нижнего уровня.
— Нет, я думала мы уже давно в 'желтой', — ответила Алина.
— Это зелёная, не сомневайтесь, в жёлтой такое не провернёшь, сожрут, — пояснил принц. — Так вот, нас интересуют не обитающие поблизости монстры, хотя и с ними, похоже, повевать придётся. Нам нужен естественный враг лозы 'Зеркальный угорь'. Когда мембраны снимут, данный монстр почти наверняка приползёт из глубин нижнего уровня, чтобы сожрать столь любимые им плоды. Которые, кстати, для него не более чем полезная и вкусная еда. Мы же будем угря и лозу в процессе убивать, дабы заработать лютое количество ценнейших бонусов. Ведь, как я знаю, что лоза, что Зеркальный угорь, относятся к монстрам ранга А.
— Так они не РБ? — удивился я.
— Нет, тут другое, — покачал головой принц. — Представь на минуту, что большинство местных монстров — камни. Обычный монстр — камень размером с кулак, а РБ — валун примерно с машину. Чтобы расколоть обычный камень, необходимо ударить по нему кувалдой. Чтобы расколоть, точнее раскрошить валун, сгодится всё та же кувалда, но только бить придётся не один, а добрую сотню раз. В нашем же случае мы имеем не камни, а два бриллианта размером с яйцо. Пусть они небольшие, но чертовски ценные и начни мы лупить по ним кувалдой, расколются не бриллианты, а инструмент, отчего здесь нужна не кувалда, а, предположим, плазменный резак. В нашем случае кто-то из топа Ракса, например. Или особое — эксклюзивное снаряжение.
— Ну ты скажешь, топ Ракса, — и глазом не повёл Шурик.
Я же подумал, что он, оказывается, прекрасный актёр.
— Но наши 'папки' точно не лыком шиты, — продолжил помощник, — трое в отряде 200+. Думаю, в дело пойдут легендарные навыки, — предположил он.
— Может быть, — кивнул Миго. — Да и среди 'Хамелеонов' есть несколько человек 200+, — заметил принц.
Как я знаю, чем выше уровень, тем больше опыта необходимо для взятия следующего. И после сотого требование к опыту растёт чуть ли не в геометрической прогрессии, из-за чего старожилы начали массово перешагивать планку в 200+ лишь в последние годы.
— А когда всё начнётся? — поинтересовался я.
— Да вот-вот. Только вас, считай, и ждали, — ответил принц. — Пошли, — обратившись ко мне, кивнул он на одну из палаток. — Я покажу тебе своего дрона.
Глядя на моё нахмурившееся лицо, Минди захихикала.
— Ты о чём там таком подумал? Что я совсем извращенец!? — возмутился принц. — Я как бы тоже техник по основной специализации, — обиженно заявил он.
Почему-то я чувствую, что с этими ребятами будет интересно.
Глава 26: Непредвиденное вмешательство
Глава 26: Непредвиденное вмешательство
Сидя на одном из ящиков сваленных у стены, Арен изучал нас внимательным взглядом средневекового инквизитора. Сварить заживо, четвертовать или кинуть на раскалённую жаровню вынутые из вспоротого живота внутренности? Какое наказание лучше для троицы заболтавшихся шлангов?
— Давайте начнём с общих вопросов. Если вам что-то непонятно, спрашивайте, — устало вздохнув, произнёс мужчина.
По тому, как выдохнули и расслабились мои товарищи, я понял, что подобные — глупые мысли посещали не только меня.
Шурик неуверенно поднял руку.
И куда, спрашивается, делся уверенный в себе искромётный молодой человек, буквально пару минут назад веселивший меня, Алину и беловолосых близнецов пошловатыми анекдотами.
Арен, на голове которого не было сейчас защитного шлема, дозволительно кивнул.
— Почему нельзя выманить Зеркального угря купив манок в системном магазине? Зачем весь этот геморрой с лозой: сюда же припрётся половина нижнего уровня! Да ещё этот пол под ногами меня нервирует.
Желая показать что не всё так плохо, на заданный вопрос ответил я:
— Манки существуют только для рейдовых боссов, а наш угорь пусть и категория 'А', но, по сути, обычный монстр.
— Что, правда? — захлопал глазами Шурик, после чего взгляд его рассредоточился.
Видать полез в системный магазин проверять сказанное.
Приподняв в жесте удивления брови, Арен произнёс:
— Так вы, выходит, отпущенный вам час не только чаи гоняли и хохотали как умалишённые, но и выяснили кое-что путное. И как вам члены королевской семьи?
— Неожиданно приятные ребята, очень общительные, — осторожно ответил я.
— Ну ещё бы им не быть необщительными: их старший наставник командует марсианской контрразведкой последние тридцать пять лет... — хмыкнул Арен. — Но и вы, по словам Пианиста, не лыком шиты. Знаете такой анекдот: кто бы в соревновании идиотов не победил, всё одно — дурак. Я к тому, что эта беловолосая пара, одна из немногих здесь знает, кто мы такие. Но им, конечно же, велено было помалкивать. Что не мешало 'потрогать вас за вымя'. Исключительно посмотреть, а не вытечет ли из вас что-нибудь полезное.
— Ну да ладно, — продолжил мужчина, — связи в Раксе — вторая валюта. Хорошо что вы познакомились. Но давайте вернёмся к теме предстоящего рейда.
В голове моей мелькнула мысль:
'Возможно, познакомить нас с этими двумя — одна из заранее поставленных начальством целей. А может и нет, непонятно'.
Вслух же я произнёс:
— Почему нам нельзя учить навыки и специализации до окончания рейда? Если бы я выучил боевую специализацию и несколько заранее намеченных веток, то мог бы быть значительно полезнее.
— В том числе и об этом я хотел с вами поговорить, — показывая, что вопрос понятен, кивнул мужчина. — Сейчас, точнее после окончания нашего разговора, выучите намеченные боевые специализации, но ни в коем случае не открывайте ветки навыков и тем более не используйте ключи улучшения. Предстоящий фарм нужен в том числе для того, чтобы попытаться открыть в имеющихся у вас специализациях скрытые ветки навыков. Хотя не уверен что выгорит, здесь многое зависит от удачи.
— Скрытые ветки, круто! Хотя мне как гостю хрен что дадут, — расстроился Шурик.
— Совсем не факт, — возразил Арен. — Ещё вопросы? — поинтересовался он.
— У нас стало на четыре турели меньше, а я узнал, что у Хамелеонов есть лишние, — произнёс я.
— Они не то что лишние, их роль — автоматический режим, — пояснил мужчина. — И я бы на твоём месте не грёб бы на себя слишком много: не уверен, что ты полноценно справишься и с двумя турелями. Но, почему бы и нет, попрошу ещё две турели нам в резерв. Одну тебе, одну Алексею.
— Это? А запрет на силу Эфирного излучения всё ещё действует? — дождавшись пока Арен закончит, поинтересовался Шурик.
— А почему это он не должен действовать? — переспросил гильдмастер.
— Ну, лоза же и так привлечёт монстров, так зачем скромничать?
— То, что лоза привлечёт к себе монстров — верно, как верно и то, что привлечёт она далеко не всех из них. Скажем так, только некоторых и не особо для неё самой опасных. Делайте выводы. Нужна ли нам здесь парочка примчавшихся из нутра планеты монстров S-ранга? Еще вопросы?
Похоже вопросы закончились, так как мы помалкивали.
— Тогда перейдём к 'домашнему заданию'. Как, по-вашему, должен выглядеть рейд? — поинтересовался Арен.
Алина молчала, Шурик так просто требовательно посмотрел в мою сторону. Даже не знаю, радоваться доверию товарищей или возмущаться что приходится за них отдуваться.
Хотя, чего я переживаю? Беловолосые брат и сестра описали нам процесс фарма во всех подробностях.
— Первым делом мы снимем мембраны с ведущих в зал проходов, которых имеется два. Как только мы это сделаем, сюда с неопределённой интенсивностью начнут приходить монстры. Наша задача уничтожать их до момента прибытия интересующей нас цели "Зеркальный угорь". Как только он появится, лоза скорее всего попытается 'разморозить' пол под нашими ногами. Для угря это не проблема, он привычен к агрессивным средам, чего не скажешь о нас. Если такое произойдёт, мы включим высокочастотные излучатели, которые будут удерживать пол в твёрдом состоянии.
— И что на ваш взгляд в данном плане можно улучшить? — поинтересовался Арен.
— Я бы включил излучатели сразу. Точнее, как можно раньше. Не хватало ещё 'заморозиться' в этой голубой хренатени! — немедленно заявил Шурик.
— Хорошее предложение, мы над ним подумаем, — не давая понять стёб это или нет, со всей серьёзностью ответил на предложение Арен.
У меня же возникла мысль пуститься в демагогию на тему расположения раскладных укреплений, турелей и живой силы, но мысль эту я отверг. 'Хамелеоны', судя по всему, профессионалы высочайшего класса и надеяться что-то в их тактике улучшить — занятие наивное. Впрочем, одна довольно очевидная мысль у меня имелась.
— А смонтированные вдоль стены ретрансляторы можно использовать только чтобы 'морозить' пол или ими, в том числе, возможно сделать его жидким?
— Можно делать жидким, если точнее, вязким... — улыбнувшись, ответил Арен.
Этого близнецы нам не рассказали. Вероятнее всего, они и не знали. Как я понял, их, как и нас, в подробности не посвящали, только самая общая информация.
— Тогда мы можем пытаться ограничивать подвижность и передвижение угря. Как я заметил, в местах, где развёрнуты укрепления, расстояние до камня сантиметров тридцать. И если костюмы устойчивы к разъеданию...
— Именно так мы и будем действовать, — явно удовлетворённый моей прозорливостью подтвердил Гильдмастер, после чего продолжил: — Более того, имеющееся у нас оборудование, позволяет контролировать зал посекторно. Там, где находятся укрепления, пол будет твёрдым всегда. А теперь вам стоит поспать. А тебе — молодой человек, — обратился он к Шурику, — выйти в базис. Сбор через двенадцать часов.
— А фарм? — отчего-то растерялся мой помощник.
— Мы слишком долго добирались, отчего у присутствующих здесь гостей, к которым в том числе относишься и ты, осталось слишком мало сессионного времени. Как итог, операцию решено было отложить, чтобы после начать со свежими силами и с максимальным запасом времени.
Я и Алина новости немедленно обрадовались. Да и Шурик быстро сообразил, что лучше так, чем по-другому. Ну ещё бы. Сначала восьмичасовой перелёт. После, непонятно откуда набежавшие пять часов пути в данное место. Да что говорить, я всё ещё держусь бодрячком лишь на мандраже ожидания. Поспать сейчас — это прекрасно!
— Свободны... — коротко подытожил Арен.
* * *
Стоило обрадованной молодёжи разойтись, как гильдмастер 'Золотого песка' нахмурился. Несмотря на внешнюю уверенность, внутри его терзало беспокойство. И беда была в том, что он не мог понять, с чем именно оно связано.
'Да с задержкой и связано, — прокрутив в уме последние события, решил он. — Этой задержки было быть не должно, и она, чувствую, выйдет нам боком...'
* * *
По нижнему уровню двигалась группа из трёх человек. Двигалась уверенно и, насколько это позволяла местность, быстро. При этом их защитные костюмы постоянно меняли цвет, подстраиваясь под текущее окружение. Решение для нижнего спорное: большинство местных монстров использует зрение лишь как вспомогательный инструмент, опираясь в первую очередь на разного рода локации и поля. Зато, когда требовалось повоевать с людьми — существами, для которых зрение всё или почти всё, подобная мимикрия оказывалась чрезвычайно эффективной.
Имелась правда у неё одна слабость. А именно, приходилось выбирать — либо маскировка, либо защитное поле. Ракс он ведь парень прижимистый, не любит давать всё и сразу. Впрочем, можно всё и сразу, но только в снаряжении 9 и 10 класса. Которое, как не трудно догадаться, фантастика даже для этих — очень серьёзных людей.
Точнее не совсем фантастика, ведь подобные костюмы вполне можно купить в системном магазине если репутация выше десяти тысяч. Главная проблема не в доступности оборудования, а в уровне имеющихся системных навыков.
Получить к 200 уровню 9 или 10 класс на одну, а то и пару специализаций можно, да вот только придётся непозволительно много отрезать от остального — нужного и очень нужного.
Но идущих по нижнему уровню людей всё устраивало, отчего можно было смело сделать вывод, попадаться на глаза посторонним им не хотелось в первую очередь.
— Потолок. Сорок метров. Код — оранжевый, — механическим голосом произнесла имеющаяся в отряде женщина.
Отряд синхронно остановился.
Идущий впереди человек какое-то время вглядывался в указанную точку, после чего произнёс:
— Это 'Воздушные змеи'. Шифу...
После слова 'Шифу', которое скорее всего являлось прозвищем, идущий в конце отряда маленький человек с завидной ловкостью направился к цели. При этом миниатюрность отправленного вперёд бойца не мог скрыть даже высокого класса защитный костюм. Не будь на доступ в Ракс строгого возрастного ограничения, посторонний мог запросто решить, что за композитной защитой скрывается ребёнок двенадцати — тринадцати лет.
