Как никогда понимаю Данзо с его радикализмом. Да. Ему, видимо, все эти мелкие чужие проблемы поперек горла стояли куда сильнее, чем мне. И дело здесь не в соблазне решить проблему быстро и просто. Важно именно время. Опоздать в нашем деле значит — проиграть, и проиграть с треском. Можно даже сказать что-нибудь пафосное, типа: "у нас нет права на ошибку". Есть, на самом деле. Вот, Данзо ошибся, и где он теперь? Ошибся я, и где теперь я?
Одергиваю себя. Становлюсь слишком нетерпеливым, раздражительным. Ожидаемо, учитывая, что мое время уходит, как песок сквозь пальцы. Как сложно терпеливо ждать, когда точно знаешь, сколько времени тебе осталось. Ощущение такое, будто перед глазами постоянно горит таймер и ведет отсчет. И каждое биджево промедление вызывает тихую ярость. Это хорошо, ярость — хорошее чувство. Одно из немногих, что мне осталось. Положительных эмоций не осталось вовсе. Сложно испытывать радость, когда вокруг серый, лишенный цветов, света, звуков, мир. Пустой мир. И с каждым днем он будет выцветать все сильнее. У меня есть воспоминания, нить, за которую я держусь. Но наступит момент, когда и они выцветут и затеряются. И вот тогда все кончится, и я забуду дорогу в мир живых навсегда. И потому я спешу. Потому что боюсь. Не умереть, нет, это я уже испытал. Умирать не больно. Куда болезненнее было возвращаться. И потому так сложно сейчас взять себя в руки и подавить желание кого-нибудь срочно убить.
Спокойнее, Саша. Люди нервно реагируют на мертвецов и сцены убийств.
— Кьюджин, мы будем очень рады, если ты уберешь давление, — сообщил Синдзи.
Сосредоточился и взял себя в руки. Судя по тому, как расслабились остальные — получилось.
До города добрались уже после полуночи. Но я полностью расслабился только тогда, когда заметил несколько патрулей синоби в поле восприятия.
— Что дальше? — как обычно, спрашивал старик.
— Поговорим.
Естественно, когда мы, посреди ночи, пусть и совершенно не скрываясь, вышли на команду из четырех синоби Акума, те ощутимо струхнули. Уж не знаю, как наша команда выглядела со стороны. Старший из Амума, сложив ручные печати, уже готов был пустить в ход какую-то технику, когда я поднял руку.
— Замри!
И замерли. Все. Вообще все вокруг. Все четыре Акумовца, моя команда замерла в тех позах, в которых услышала приказ, Госу замер с поднятой для шага ногой. Отряд юхеев, патрулировавший улицу вместе с синоби. Пара случайных прохожих, неведомо как вообще здесь оказавшихся в такое время. Кажется, даже люди в домах дышать перестали.
— Блядь, — негромко прокомментировал я, прежде чем обратился к команде синоби. — Мы наемники с континента. Здесь по своим делам. Хотим поговорить со старшим. И отомрите уже.
За спиной тихо выругались почти все, да и от строя юхеев донеслось несколько матерных конструкций. Капитан команды Акуме поморщился, поглаживая шею.
— У нас тут военное положение, так-то.
— Мы заметили.
Капитан переглянулся с командиром юхеев, дав им отмашку продолжать, и махнул рукой.
— Идите за мной.
У меня даже матов нет. Просто так согласился? Никаких вопросов и прочего?
— А вы круты, господин, — прошептал под рукой Джису. — И спасибо, что не приказали что-то типа "обосрись", а то бы казус вышел.
— Судя по твоей походке, ты и без всякого приказа обосрался, — не упустил возможности высказаться мечник.
В этот момент синоби Акуме опомнился, послав одного из своих людей вперед, шепнув ему на ухо: "приготовьте встречу". Интересно, Орочимару так тоже умеет? Одним давлением Ки заставлять повиноваться. Я раньше не пробовал, знал лишь, что напугать этим можно почти кого угодно. Вон, Госу и сейчас опасается Змеиного вслух по имени называть, возможно, попадал под раздачу.
И нас встретили. Остановились провожатые рядом с ратушей. На главной площади был обустроен лагерь Юхеев. И здесь действительно было заметно военное положение, костры никто не гасил, и громко переговариваться особо не стеснялись. В стороне был оборудован небольшой полевой госпиталь. Я не ощущал запах, как запах, но если бы не пот юхеев, здесь ощутимо бы пахло кровью и лекарствами. Перед самой ратушей нас ждала еще одна команда, и эта выглядела внушительнее. Хотя для меня они все равно оставались бледными серыми тенями, слишком много таких команд я видел за короткую жизнь.
— Кто у вас главный? — спросила женщина с татуировкой на лице.
Мои люди ответили ей скептическими взглядами, говорившими: "а так типа не понятно?". Ее взгляд сосредоточился на мне.
— Как давно вы приплыли?
— Сегодня.
— А если я тебе не поверю?
— Я пошлю тебя нахер.
Она нахмурилась, всеми силами пытаясь меня напугать. Биджу, и почему эти идиоты сами напрашиваются? Снова выпускаю жажду крови, отчего площадь быстро затихает. Убираю давление.
— Я здесь для разговора.
Куноити выдержала:
— Не нужно на меня давить.
— Пойми одну вещь, девочка, — сколько ей? Тридцати еще нет. — Мне насрать на ваши разборки, я тут по своим делам. Если ты не будешь тратить мое время, то, возможно, мы даже сможем помочь друг другу. Понимаешь?
Она кивнула:
— Проходи. Один.
— Двое идут со мной.
Она чуть медлит, но кивает.
Внутрь мы заходим вместе с Синдзи и Джису. Основной холл ратуши тоже переделан в лагерь, но на этот раз для синоби, к тому же их здесь не много. Нас проводили до комнаты, где стоял большой стол. Думаю, здесь раскладывается карта, когда они держат совет, но сейчас стол пустовал. Нас ждали четверо, трое в масках безликих, и еще одна куноити, тоже с татуировкой. Один из безликих, тот, что повыше остальных, чуть поклонился мне:
— Вы умеете производить впечатление. Как мне вас называть?
Рикудо! Наконец-то кто-то, с кем можно говорить.
— Джин.
Его напарник принес удобное кресло и предложил мне, сами безликие присели на край стола.
— Прежде, чем мы перейдем к делу, еще один вопрос. Вы здесь для какой-то страны?
— Нет, я сейчас сам по себе. Но много времени у меня нет.
Безликий кивнул:
— Хорошо. Как вы, наверное, успели заметить, обстановка у нас на островах неоднозначная. Клан Хайро из Страны Болот некоторое время назад начал предпринимать активные действия. С их... техникой, не знаю, как лучше ее называть, вы, я думаю, уже успели встретиться. Бессмертные марионетки.
Киваю.
— Как видите, — он обвел руками стену за моей спиной, указывая на город снаружи, — мы скооперировались, чтобы дать отпор. Но Юхеи не справляются с воинами Хайро, а у меня не так много людей, чтобы успевать по всей границе. Так что у нас патовая ситуация. Теперь к вашему вопросу. Зачем вы здесь?
— У вашей Жрицы есть один артефакт, который меня интересует. Я думал над тем, чтобы его купить, или обменять на какие-либо услуги. Естественно, ввязываться в вашу войну я не намерен, ни на вашей стороне, ни на стороне ваших противников. Но, возможно...
Безликий покивал головой:
— Сейчас это невозможно. В другой ситуации мы бы без труда организовали вам встречу, кто попало обрушить на несколько улиц парализующую технику на чистой духовной энергии не сможет. В серьезности ваших намерений мы не сомневаемся.
— Но есть проблема? — спрашиваю, уже подозревая какой-то подвох.
Безликий кивает:
— Простите, но... Верховную Жрицу Мироку... Похитили.
— Блядь!
Безликие переглянулись.
— Простите?
Отмахиваюсь:
— Ничего.
Синдзи за спиной хмыкает:
— Карма.
Шутник, биджу его. Безликий немного подумал, и продолжил:
— Не знаю, что именно вы искали. Но сейчас я не могу позволить вам просто прийти в Храм Акума и что-то в нем искать.
Это и так понятно.
— Известно, какого биджу ее похитителям от нее надо?
— Это очевидно, — ответила куноити с татуировкой. — Сестра Мироку способна снять печать с клетки Акума. Сейчас Хайро способны создавать лишь слабые марионетки. Но, получи они доступ к клетке, и их куклы станут равны по силе синоби.
Вмешаться все же придется. Теперь только решить, что делать. Просто вытащить эту Мироку из плена? Так не факт, что получится, наверняка же охраняют. Что тогда? Как быстрее всю эту проблему разгрести? Забить на все и проволочь сюда Крыло? У них и так война на носу, Туману очень понравятся маневры Листа здесь, фактически в тылу Страны Воды. Хотя идея забавная, провести войну между Огнем и Водой прямо здесь. Вот местные обрадуются. Вся эта возня с демонами сразу такой мелочью покажется в сравнении с армиями двух Великих Стран.
— И давно ее похитили?
— Вы собираетесь помочь?
— Если это единственный способ достать то, что мне нужно.
Безликий кивнул:
— Я рад. Похищение состоялось почти неделю назад, но, им наверняка пришлось переправлять Жрицу Мироку окольными путями. Так что время еще есть. Ритуал и приготовления к нему так же потребуют времени.
Джису откашлялся, привлекая к себе внимание:
— Все делают вид, что все нормально, но можно вопрос? А что за демоны?
Татуированная снизошла до ответа:
— Злые духи, одержимые идеей убивать все живое, до чего смогут добраться. А Клетка Демонов — это храм, который не позволяет этим демонам пробраться в наш мир.
Качаю головой:
— В природе не существует бесплотных духов, даже Синигами некогда был пользователем чакры. Значит и этих создали при помощи чакры и некоторых техник. Покуда именно вашу страну называют Страной Демонов, предположу, что созданы они были с использованием Кеккей Генкай вашего клана. В последних двух войнах вы не поучаствовали, значит, создали их до или во время Второй Мировой Войны синоби.
А теперь сложим два плюс два.
— В те же времена жил Второй Хокаге, Сенджу Тобирама. Именно ему приписывают создание широко известной в узких кругах техники Кучиесе: Эдо Тенсей. И готов предположить, что у Тобирамы была жена... — проследил за выражением лица куноити, но понял, что слегка промахнулся, — нет, любовница, — вот теперь попал, — из вашего клана. Полагаю, ваше додзютсу, практически бесполезное в бою, тем не менее позволяет как-то воздействовать на души умирающих или уже мертвых.
Делаю паузу, продолжая в уме выстраивать картину.
— Исходя из вышесказанного то, что мы называем демонами, является, по сути, душами мертвых, после ряда изменений ставших весьма агрессивными и опасными. Тем не менее, у этих душ есть источник чакры, способный сделать марионеток Хайру весьма живучими. Их, я так понимаю, использовали в бою против превосходящих сил противника. Но война закончилась, а демоны остались. Причем техники фуиндзютсу, делающей марионеток послушными, тогда не существовало. И в дело снова вступили вы, часть демонов освободив и позволив, наконец, сдохнуть. А часть оставили, на случай еще одной войны. Но теперь у Хайро есть техника фуин, и они могут контролировать демонов. А ваша жрица, полагаю, из старшей ветви клана, или просто обладает сильнейшим Кеккей Генкаем в клане, сможет распечатать клетку, а заодно и новых создать.
Если я и ошибся, то не сильно.
— Как вы это узнали? — все же решил спросить безликий.
А я его разумным посчитал, и снова тупые вопросы. Все же прямо перед ними рассказал.
— Спасибо, господин, — ухмыльнулся нукенин. — Больше вопросов нет.
— Вы очень упростили нашу историю, — снова заговорила татуированная. — Но в целом верно.
— Полагаю, ритуал нужно проводить в том месте, где расположена Клетка? — спросил я.
Безликий кивнул, повернувшись к одному из своих.
— Я принес карту, — понял тот, и удалился.
— Вы собираетесь просто атаковать? В лоб? — удивилась куноити.
Тупой вопрос.
— Вам известен другой способ предотвратить ритуал? — спросил Синдзи.
Куноити кивнула:
— Вообще-то да. У Мироку есть дочь, мы можем сделать ее Старшей Жрицей.
— И как это поможет? — снова спросил старик.
— Это лишит Мироку поддержки клана. Она все равно сможет провести ритуал, но он станет для нее смертельно опасен.
Открыть клетку она сможет, что и станет для нее концом. Нужна она для контроля демонов в клетке? Может, и не нужна. Но вот создавать новых она не сможет точно. Хм? Как-то слишком быстро клан пришел к такому решению. Это странно. Здесь есть что-то еще, но не думаю, что мне это расскажут. Да мне, по большому счету, наплевать, это их внутренние проблемы. Но все же стоит внимательно наблюдать за тем, что происходит, не люблю, когда мной пытаются играть втемную.
Вернулся посыльный с картой, и тут же разложил ее на столе. Встал, хотя и со своего места отлично все видел, подошел к карте.
— Храм находится здесь, — указал место безликий. — Это безлюдная местность, в его окрестностях можно сражаться в полную силу.
Как будто на этом острове есть густонаселенные места, городишки, и те маленькие.
— Мы организуем вылазку, — продолжил безликий. — Чтобы оттянуть на себя как можно больше сил Хайро.
— А мы подойдем к храму и вытащим Жрицу, если она будет там. Или подождем, если ее еще там не будет.
Во имя Рикудо, лучше бы ей уже быть там.
— Среди вас есть ирьенин?
Нукенин отрицательно покачал головой:
— Неа.
— Тогда я иду с вами. Чтобы оказать Сестре Мироку помощь, если она будет ранена.
Синдзи и Джису одновременно обвели оценивающим взглядом куноити, отчего та поежилась.
— Что?
— В таком случае вам стоит переодеться во что-то нейтральное, и скрыть татуировку на лице, — ответил старик. — Возможно, если мы столкнемся с отрядом Хайро, сможем сойти за наемников и разойтись без боя.
Татуированная еще раз обвела нас троих подозрительным взглядом, после чего согласилась:
— Хорошо, я быстро, — и вышла из комнаты.
Джису выдохнул:
— Жаль, ей лицо придется прятать. Она симпатичная, я бы...
Договаривать не стал, снова выдохнув.
— Мы будем ждать на улице, — оповестил я безликого, и пошел к выходу.
Остальные ждали на улице, рассевшись на земле в стороне от входа. Заметив меня, все четверо вскочили на ноги.
— За мной, — приказал я, и двумя прыжками переместился на ближайшую крышу, где нас не услышат посторонние.
Еще раз обведя площадь с лагерем взглядом, я объяснил своей команде расклад.
— Что-то здесь не чисто, но пока не знаю — что. Будьте готовы к тому, что мы здесь против всех. К нам присоединится ирьенин храма Акума. Глаз с нее не спускать, но чтобы она ничего не заподозрила.
Джису оскалился:
— Если эта сучка окажется предательницей, можно я с ней поиграю, господин?
— Зависит от того, насколько сильно она хотела нас подставить, — ответил я.
Через минуту появилась куноити, лицо которой скрывала тряпичная повязка. Она переоделась в нейтральную одежду, прячущую ее фигуру, так что маскировка была в целом терпимой.
— Меня зовут Мари, готова выдвигаться.
Глава 1/5.
Это беготня начинает меня дико раздражать. Если и сейчас что-то пойдет не так, я воспользуюсь единственным доступным мне способом сбрасывать напряжение. Кого-нибудь убью. Жестоко.
Сквозь раздражение пробилось подозрение. Что-то не так. В том, что рассказали мне эти ребята из Акума, что-то не сходится. Им известно, где находится храм. У них преимущество в количестве войск, пусть и с некоторым проигрышем в качестве. Почему они медлили?
