Северное солнце

"Думаешь, теперь мужчинам будет проще?"

Тали тихо рассмеялась.

"Ришарт добился у матери строительства приграничного города и разрешения Андреасу возглавить мужчин-кхико. Как ты думаешь, он на этом остановится?"

Сирше только мысленно улыбнулся.

Приграничный город строился еще быстрее, но там дома возводили сами солдаты во главе с Томосом, и Тали иногда навещала их. Особенно первое время, пока Алишу приходилось ездить в Рагнал.

Почти сразу после того, как Гриан Да вновь засиял на небе, вернулся их отец. Тали не участвовала в семейных разборках, как она назвала разговоры сыновей и старшего Галлахера, но с Брианом встретилась. Алиш тогда представил ее уже как свою жену. Оказавшийся не особо высоким и слегка полным, глава семьи Галлахеров только крякнул, когда узнал, что старший сын отказался от пути шамана и женился, но молодым пожелал счастья и пообещал помочь с деньгами.

Сирше вздохнул с облегчением, услышав это, потому что Агнесса смирилась со свадьбой сына далеко не сразу и первое время не разговаривала с молодыми и не желала их видеть. Убедить мать смог Кано, который тоже покидал дом и теперь должен был жить в Лааде в качестве посла. Повелитель наделил младшего Галлахера в спешке созданными обязанностями и напоследок сказал, что сам Кано знает куда лучше, как и что нужно делать.

Алиш лишь рассмеялся, когда услышал это от брата, а Тали улыбнулась.

— Я рада за тебя, — она погладила Кано по плечу. — Кадир бы, наверное, с ума сошел в одиночестве с множеством людей, хлынувших в приграничный городок.

— Я в столице буду жить, — буркнул посол и тут же с улыбкой добавил:

— Хотя, Ришарт сказал, что Кадир тоже переедет в столицу вслед за Андреасом. Он выберет себе преемника, которого обучит теанга и отправит в Рагнал.

— А сам не поедет? — хмыкнул Алиш.

— Ему очень хотелось, — уклончиво ответил брат, — но он пожелал помочь мне тут освоиться.

— Конечно, — засмеялся бывший шаман. — Скажи уж прямо, что тут у него девушка.

Кано рассказал об этом Алишу и Тали по секрету, и теперь они ждали, когда же Кадириэйт объявит о свадьбе.

Сам Кано терпеливо дожидался, когда в столице будет построен дом для послов, а пока жил вместе с другом неподалеку от границы. Он постоянно ездил к Ришарту, чтобы обсудить какие-то дела, и Алиш иногда уезжал с братом.

Как понял Сирше, бывший шаман пошел по стопам отца и намеревался наладить торговлю между странами. Это было актуально особенно сейчас, когда Лаад только восстанавливался под взором Гриана Да, и людям требовались злаки и овощи. Алиш перегонял караваны с зерном через реку по новому широкому мосту, а обратно увозил мясо степных зверей, которые водились на лаадской территории. Повелитель лишь одобрительно хмыкал.

Как сказала Тали, для общей торговли требовались и одинаковые деньги. Возникли другие проблемы, связанные с новыми отношениями между государствами, но, как ни странно, их решение на себя взял Ришарт, и Аннест была не против. Хотя, как рассказал принц в одну из встреч, мать все равно проверяла, как идут дела.

Эйриан, к слову, отказалась от свадьбы с Ришартом. Тали только улыбнулась, когда подруга призналась ей в этом.

— Я все понимаю, — тихо сказала принцесса, комкая в руках какой-то платок, — но мы с Ришартом почти не видимся. Мне приходится помогать матери, а он... Он стремится наладить отношения с Рагналом и сделать это как можно менее безболезненно. Я понимаю, что никакой речи о любви между нами быть не может, но все-таки не хочу так. Тем более, — Эйриан тяжело вздохнула и посмотрела прямо на Тали, — я даже завидую тебе и Алишу. И очень рада.

"Она хочет такой же любви", — удивился Сирше, принявший отношения своей подопечной и Алиша как нечто разумеющееся и неотличимое от любви тупуа к своей хозяйке.

"Но это же естественное желание любой девушки, — засмеялась Тали. — Романтика, чувства и взаимность. Ты до сих пор не понимаешь, как можно так сильно любить?"

"Да нет, — дух-хранитель усмехнулся, — эта любовь сродни любви, которую я испытываю к тебе. Или Гриан Да по отношению к своим детям".

"Но я не его ребенок, — мягко улыбнулась молодая женщина. — Скорее всего, конечно, Гриан Да помог мне адаптироваться в этом мире, и я безмерно ему за это благодарна, но вопрос, почему я все-таки здесь оказалась, так и остался без ответа".

"А тебе так хочется знать?"

"Уже не знаю, — Тали пожала плечами, — я счастлива, так что остальное как-то на втором плане".

Чуть позже они услышали, что Эйриан помогает Кано, и Алиш только покачал головой.

— Он разошелся, — хмыкнул бывший шаман, вернувшийся после очередного рабочего дня. — Если жить, так в Лааде, работать — послом и представителем своей страны, а жениться, то на принцессе.

— Завидуешь? — лукаво улыбнулась Тали, и муж только наклонил голову и засмеялся.

— Это ему придется завидовать, — прошептал он, притягивая подругу к себе.

Сирше хотелось верить, что счастье, поселившееся в этом доме, не уйдет еще долго.

Айрин завозилась в кроватке, и Тали мгновенно открыла глаза. Она потерла лицо и вопросительно посмотрела на Сирше.

"Проснулась?"

"Нет, — успокоил ее тупуа и улыбнулся, — можешь еще подремать".

"Хватит, — женщина покачала головой и поднялась с кровати, заглядывая в колыбель. — Сирше, у Айрин уже есть тупуа?"

"Пока нет, но я скоро найду его, — пообещал дух-хранитель и взял свою подопечную за руку. — Это будет линх, чтобы он узнавал этот мир вместе с Айрин. Как я когда-то".

"Тебе просто не повезло получить в подопечные девчонку из другого мира, — мысленно рассмеялась Тали и осторожно поправила одеяльце дочери. — Пойдем пока на кухню".

Маленький домик неподалеку от строящейся столицы скрывался в преддверии леса и был окружен высокими молодыми деревьями. Сирше лично проверил эту светлую рощу на присутствие демонов, но в норах жили только менехуне, и можно было спокойно гулять по тропинкам среди деревьев.

С крыльца виднелась башня построенного королевского замка и возводившиеся дома.

"Интересно, появится ли у Алиша и Кано сестра", — задумчиво произнесла Тали, убирая вымытую посуду обратно в деревянные резные шкафчики.

Сирше помогал ей, вытирая стол от воды.

"Хорошо бы, тогда у Айрин будет подруга".

"Эта подруга будет ей тетей приходиться, — улыбнулась женщина. — Хотя я рада, что Агнесса сейчас не одна. Тем более ребенок в доме — это всегда радость".

Тупуа только хмыкнул, вспоминая, сколько иногда шуму приносила маленькая девочка. И откуда только у нее брались силы так кричать и плакать?

"Алиш сегодня придет позже?"

"Да, — Тали вышла на улицу и подняла голову к небу, где ярко сиял Гриан Да, — он еще заедет к Кано на границе, а потом в столицу к Ришарту".

"Ясно..."

Сирше встал рядом, держа свою подопечную за руку и тоже глядя на солнце. Отец моргнул и, кажется, посмотрел прямо на них. Невидимый для обычного человека, поток света окутал тупуа, и дух-хранитель с благодарностью принял вложенную в этот свет любовь, делясь ею и с Тали.

Женщина мягко улыбнулась и склонила голову перед божеством, подарившим ей новое будущее.

— Спасибо, — тихо шепнула она. — Спасибо за все.

В доме проснулась Айрин, и Тали засмеялась, весело посмотрела на озадаченного Сирше и поспешила вернуться в дом к любимой дочери.