Старший помощник медленно поднялся... — хотел резко вскочить, но удалось только медленно подняться — "так выпьем же за то, чтобы наши желания всегда совпадали с нашими возможностями!", прошаркал на кухню, заварил крепкий кофе, неторопливо выпил, наслаждаясь вкусом и ароматом, дождался пока в голове более-менее прояснится и принялся думку думать.
Итак... могла рыжая сознательно уничтожить Дар Дениса? Теоретически — а почему бы и нет? Она девушка импульсивная, эмоциональная, впрочем, как все девушки, причем, она как-то раз проговорилась, что вступила на путь из зависти к супервозможностям старшего помощника — чтобы догнать, перегнать и доказать самой себе, что она лучше... ну, или, по крайней мере — не хуже. Могла она "выбросить конкурента за борт", чтобы раз и навсегда стать Царем Горы? А почему бы и нет? Но...
Кроме того, что Юлька девушка импульсивная и эмоциональная, она еще и умная. А как умная, она не могла не понимать, что "выхолощенный" Денис ей будет гораздо менее полезен, чем "полноценный", в случае какой-либо форс-мажорной надобности. Недавняя поездка к Клавдии тому доказательство — рыжая с изумлением наблюдала, как старший помощник легко ворочал тяжеленные гусеницы и вполне отдавала себе отчет, что обычному человеку такое не под силу. Так что, могла Юлька сознательно навредить, имела такую возможность, но вряд ли это сделала — она не дурочка, чтобы назло маме отморозить себе уши.
Ладно... с рыжей, вроде как, разобрались — теоретически, как человек разумный, не могла она сознательно вредить, но, впрочем, не стоит забывать, что имеем дело с достаточно взбалмошной девчонкой, да еще и ведьмой! Так что... Но, все же — нет! Слишком она умная для такого дурацкого шага. Остается Клавдия. Могла мертвая ведьма сознательно навредить старшему помощнику, дав рыжей неправильную методику обуздания пробуждающегося Дара? А почему бы и нет? Могла. Но... А какая для нее в этом выгода? Она ведь за рыжую всей душой, а для той более выгоден "полноценный дружок". Так что — тоже вряд ли.
Остается самый вероятный вариант, что Дар сжег сам себя при спонтанной инициализации. Именно к такому выводу и пришел Денис после напряженных раздумий. Следует отметить, что нормальный обыватель решил бы точно так же, причем, безо всяких размышлений, что еще раз подтверждает библейскую мудрость: многие знания — многие печали.
Но, потерей Дара неприятности... или беды... или... короче говоря — несчастия, обрушившиеся на старшего помощника, не ограничивались. Беда не приходит одна — в точности этой многовековой народной мудрости, Денис убедился немедленно после того, как завершил анализ причин потери Дара. Неизвестно с чего, вдруг, без малейшего на то повода, захотелось ему проверить не потерял ли он способность выходить в кадат. С чего его вдруг торкнуло, непонятно, но торкнуло. Ну, что можно сказать... чуть не вырвалось — ожидания, но нет, конечно же нет — не ожидания, а опасения старшего помощника вполне себе подтвердились — не смог он выйти в измененное состояние сознания.
Это было, как внезапный паралич — хочешь совершить обыденное, привычное действие — встать на ноги, например. Хочешь... а не можешь! Поганое ощущение, мягко говоря, а грубо здесь и не скажешь. Впрочем, Денис если и удивился, то не сильно. Кадат — это дух. В первую очередь — здоровый дух. А здоровый дух, как известно, бывает только в здоровом теле, коего у старшего помощника не было и в помине. Нет, внешне он не особо изменился, разве что тени легли под глаза, да морщинки вокруг них появились, но, если взглянуть вооруженным взглядом... то лучше не смотреть.
Хотя... если сравнивать со вчерашней аураграммой, то изменения к лучшему все же были. Но, какие это были улучшения? — слезы, а не улучшения! Просто, надтелесные оболочки "размотались" и вместо спутанного клубка предстали в своем нормальном виде — заняли свои законные "орбиты", но при этом все стали одинакового цвета — бледно-бледно красного, словно водянистая кровь алкоголика, разбавленная спиртом в пропорции один к трем.
И закралась тут в голову старшего помощника страшненькая мыслишка, от которой пробил его холодный пот — а не растерял ли он вообще все свои "волшебные" способности, не превратился ли в обычного бездарного?! Что там у него еще оставалось за душой, дай Бог памяти... — мелиферы, нанороботы, да способность отличать правду от лжи. Ах, да — еще лингатомию забыл — самое главное! И тут снова торкнуло Дениса — понял он, какая заноза мешала заснуть прошлой ночью. Царапало сознание то обстоятельство, что когда Юлька объявила, что спасла старшего помощника от смерти, не смог он определить правду она сказала, или нет.
Тогда, в "послеоперационной горячке", он не обратил внимания, но запомнил, и вот сейчас всплыло. Вот такие пирожки с котятами получались... Тоскливо стало на душе у Дениса, захотелось лечь, накрыться с головой одеялом, отгородиться им от этого жестокого мира, свернуться клубочком и заснуть, а когда проснешься, чтобы все было хорошо, как раньше. С трудом подавил старший помощник это желание. С большим трудом. Подавил, взял себя в руки, встряхнулся и принялся за дело — приступил к самотестированию. Обманывать себя — последнее дело. Если хочешь чего-то в жизни добиться, надо про себя все знать досконально, а то будешь думать, что ты мачо, а в самый неподходящий момент выяснится, что — чмо. Последствия могут быть, грубо говоря — самыми непредсказуемыми.
Начал с лингатомии. Нашел в Интернете какой-то французский телеканал, посмотрел минут пять, послушал... и понял о чем трендит симпатичная блондинка. Отлегло от сердца у Дениса. Очень уж он волновался насчет этой своей способности. Больше всего переживал. Одно дело лишиться "длинной руки" — никто не спорит, вещь в хозяйстве крайне полезная, если бы не она, не удалось бы в Паранге, во дворце Ортега из могилы откопаться, да и в дальнейшем очень помогала — вспомнить хотя бы поездку к Клавдии, но... жил же как-то старший помощник без "длинной руки" и дальше проживет, хоть и хуже, чем с ней, а вот без способности мгновенно воспринимать чужой язык... тоже проживет, но очень хреново.
Представить только, попадает он в очередной мир, аборигены ему что-то втирают, а он ни бе ни ме ни кукареку — надо за учебники садиться, или учителя, а лучше — учительницу искать, но если к языкам способности нет, то и молодая грудастая преподавательница не поможет — знание языков половым путем не передается. К сожалению. Правда, был запасной выход. Его Денис нашел за те пять минут, пока с замиранием сердца ждал, придет к нему понимание французского, или нет. "Процессор" в мозгу перешел в режим реальной многозадачности и пока решалась задача распознавания незнакомого языка, параллельно решалась и другая — поиск альтернативы лингатомии. Выход нашелся, и основывался он на высоких технологиях.
Старший помощник рассуждал так — если на Земле сумели сделать карманный переводчик, размером с обычный смартфон, который налету переводит в обе стороны, то на Тетрархе сделают еще лучше и меньше. Правда существовало одно "но". Очень серьезное "но". Земной гаджет переводил с одного известного языка на другой известный, а нужно будет сделать аппарат, который переводит с известного языка на заранее неизвестный, и обратно. Задача на порядок, если не больше, сложнее, но, так и тетрархскую науку и технику с земной не сравнить. Короче говоря, поставил себе Денис зарубку в памяти — когда будет в очередной раз в гостях у Ларза, попробовать заинтересовать Архимага такой задачей — вдруг чего и получится. Но, честно говоря, без работающей лингатомии, геморрой будет еще тот, так что повезло старшему помощнику. Сильно повезло.
Что делать дальше, было понятно. Мелиферы дома не проверишь, а выходить никуда не хотелось — не то настроение, так что оставались тетрархские нанороботы. С их тестирование проблем не возникло, Денис прибег к старинному отечественному способу — решил нажраться. Что ему, с успехом и удалось. Как сам факт алкогольного опьянения, так и тяжелое утреннее похмелье однозначно свидетельствовали, что наники из строя выведены. Навсегда, или временно — это другой вопрос, но на данный момент бездействуют.
Сказать, что старший помощник впал в отчаянье от свалившихся на него несчастий, было бы большим преувеличением. Радоваться, естественно, было нечему, но и повода для размазывания слез и соплей по небритой морде не было. По крайней мере так считал Денис. У него, к несчастью, было с чем сравнивать и все сегодняшние потери не шли ни в какое сравнение с потерей ног, так что и особых огорчений не было.
"Длинная рука"... ну, что тут скажешь — не жили богато, нечего и привыкать. Лингатомия работает, а это самое главное, потому что не собирался старший помощник оставаться на Земле. Не нравилось ему тут. Если уж выбирать высокоразвитый мир, то — Тетрарх, а конкретно — Островную Цитадель. Если мир, где хочется жить, то — Сету, а конкретно — благословенный Бакар. Правда неизвестно, что там творится после орбитальной бомбардировки, но будем надеяться. А вообще хочется просто пошататься по бескрайней Многомирной Вселенной, пока силы есть, а там, ближе к "пенсии", посмотрим. Так что — остановите Землю, я сойду!
Старший помощник ощущал себя выходцем из деревни, которому удалось не только выбраться в город и получить хорошее образование, но и поездить по заграницам, мир повидать, и после возвращения к родной завалинке не был у него никакого желания бросить якорь и встать на вечную стоянку. Хотелось обратно в большой Мир. Однако, хватит про хотелки, вернемся к проблемам. Что там дальше? — мелиферы... так и без них можно прожить, а может еще и заработают, равно, как и нанороботы.
Серьезной потерей был кадат, но и тут "все не так уж сумрачно вблизи" — Денис помнил, как первый раз обрел его и был уверен, что сумеет справиться с проблемой и сейчас. Рецепт был известен — тяжелые, выматывающие тренировки для физического тела, не оставляющие даже капельки сил, непрерывные попытки выйти в измененное состояние сознания и немного удачи. А везет тому, кто везет, так что хотя и встал на утро старший помощник с тяжелой головой, но на тренировку отправился без малейшего уныния и не только потому, что оно смертный грех, а из-за того, что видел цель и знал, как ее достичь. Но, то было утром, а сейчас причудливая мысль Дениса вильнула в сторону и, как-то даже незаметно для самого себя, задумался он о смысле жизни, о том, что человек без жизненной цели и не человек вовсе, а так... — млекопитающее. А может, даже — насекомое. Инсект, если по-простому.
Кстати о цели. Очень многие путают цель и средство и ставят перед собой жизненной целью разбогатеть. Это путь в никуда, о чем свидетельствуют немногочисленные, к сожалению, сообщения в СМИ о находках у арестованных министров, губернаторов, правоохранителей и прочих казнокрадов центнеров денег, коллекций дорогих часов, килограммов золота и пригоршней бриллиантов. Вот на хрена им это все? — с собой ни на зону, ни тот свет не возьмешь, а на этом лежит мертвым грузом. Гроб, что ли, изнутри обклеивать стодолларовыми банкнотами?
И дело даже не в том, что они попались. Один попался, а сто — нет. Система карает выборочно и отнюдь не за воровство. Дело в другом — такое богатство счастья не приносит. Деньги не цель, деньги — средство, они нужны для достижения цели — на лечение, купить квартиру, машину, получить образование, запустить на орбиту корабль нового поколения, наесться досыта, съездить в отпуск в Турцию, создать электромобиль, построить, на худой конец, яхту длиной метров двести, или купить остров в Эгейском море, возвести там замок, в котором триста шестьдесят пять спален и ночевать каждую ночь в новой. Это не говоря уже о том, что можно строить медицинские центры, лаборатории, стадионы, дороги, школы, санатории, жилье и открывать картинные галереи. Кстати о галереях — еще можно меценатствовать, вспомним Третьякова, Морозова, Голицына...
Можно и неимущим помогать и оплачивать лечение детей из бедных семей, но это уже ненаучная фантастика — утопия, мягко говоря. Правда, если бы "богатеи" точно знали, что после вылета из темного тоннеля на сияющий свет, с них спросят за все "шалости", то бросились бы гурьбой, толкаясь и отпихивая друг друга, раздавать деньги бедным, каяться, стучать лбом об пол и молиться, но они уверены, что не спросят. А может зря уверены? А чё, бля, если да? — как поет Семен Слепаков. На этом моменте старший помощник решил, что хватит умничать — и так уже в такие дебри завели его невинные рассуждения о цели в жизни, что немного еще и можно будет становиться бродячим проповедником ЗОЖ. А ему это надо? — ему этого не надо! Ему бы со своими мелкими проблемами разобраться.
— Глава
Пришел в себя Денис голым и примотанным скотчем к стулу. В это, вне всяких сомнений, бедственное положение он попал благодаря трем факторам: первый — неработающие мелиферы; второй — привычка полагаться на мелиферы и третий — отсутствие привычки вертеть головой на триста шестьдесят градусов в поисках опасности, наподобие пилотов истребителей времен Великой Отечественной Войны.
Взяли старшего помощника на переходе, когда он, донельзя вымотанный, еле переставляя ноги, возвращался домой после утренней тренировки. Темно-синий, наглухо затонированный фургон, с надписью "ПОЛИЦИЯ" белыми буквами на красном фоне, мирно стоявший возле "зебры" и не подававший признаков жизни, внезапно, как только Денис оказался рядом с проезжей частью, стартовал на красный и в мгновение ока оказался рядом со старшим помощником.
После тяжелой физической нагрузки реакция притупляется, поэтому, когда из фургона, словно черти из табакерки, выскочили две черные фигуры в балаклавах и споро, в четыре руки, словно знатные пианисты, закинули старшего помощника внутрь, усилий для этого им потребовалось не больше, чем на погрузку мешка картошки — никакого сопротивления Денис оказать не успел и не сумел.
После известных событий старший помощник напоминал военный корабль без вооружения, с которого выгружены все ракеты, снаряды и торпеды — с виду, вроде бы, грозная сила, а на самом деле — пшик. Поэтому, все так и произошло. Будь Денис прежним Денисом, пусть даже и без "длинной руки", перебил бы все содержимое фургона на хрен, к чертовой матери, ну, а уж с "рукой" просто превратил бы фургон в сплющенную консервную банку с кровавой жижей внутри, но история не знает сослагательного наклонения, поэтому, вместо всего вышесказанного, старшего помощника ткнули шокером в шею, после чего он сознание и потерял.
Когда старший помощник очнулся и открыл глаза, первой мыслью у него было, что лучше бы он этого и не делал — больно уж картина открылась неприглядная. И с ним трудно было поспорить — скажите на милость, кому бы понравилось сидеть на жестком деревянном стуле с подлокотниками, намертво прикрученным к этому самому стулу скотчем. Руки — к подлокотникам, ноги — к ножкам, туловище — к спинке. Вдобавок сидеть голым, а сиденье стула было каким-то шершавым и мягко говоря — плохо оструганным, а не исключено, что и занозистым, коее обстоятельство голая задница очень явственно ощущала. Не исключено, что это произведение столярного искусства было сделано мальчиком из интеллигентной семьи на уроках труда, и теперь использовалось по назначению — если не в качестве орудия пыток, то психологического давления — однозначно.
