Ученье Свет Только объясните это Темным.

Соседнее с ней кресло заняла миловидная девушка немного старше ее на вид. Темные волосы, короткая стрижка, когда затылок почти лыс, зато на глаза нападает густая длинная челка. Тонкие брови, карие глаза, немного снисходительно насмешливая улыбка. На ней были темные легинсы, туника и босоножки на высоком каблуке. Ника невольно отметила ухоженные руки с аккуратным маникюром. Перевела взгляд на свои коротко остриженные ногти и невольно сжала пальцы в кулаки, чтобы скрыть от незнакомки этот ужас.

— Увлекаюсь, а что нельзя?

— Можно, — незнакомка фыркнула, словно Ника сморозила полнейшую глупость. Многозначительно глянула на книжку в ее руках. — Не боишься на людях читать такие книги?

Ника напряглась. Она четко уловила в интонации девушки намек, что та прекрасно осведомлена, что за книга сейчас у нее в руках.

— Хочешь позаимствовать? — Она разжала кулаки, черт с ним с маникюром, и с силой сжала переплет, чтобы незнакомка не смогла вырвать у нее книгу.

Девушка неопределенно повела плечиком и опять фыркнула, смерив Нику еще одним насмешливым взглядом.

— Вот еще, давно прочла. Просто интересно, откуда она у светлой и почему не обжигает тебе пальцы?

Настал черед Ники неопределенно пожимать плечами. Угораздило же ее повстречаться с еще одной темной.

— Тебя это не касается. Иди, куда шла. — Понимала, что ответила по хамски, потому не обиделась, заслужив еще один насмешливый взгляд.

— Ну-ну, воробышек пушит перышки? Ладно, бывай.

Изящно встав, незнакомка легкой походкой вышла из прачечной. Ника проводила ее взглядом через окно, пока та не скрась из вида. С усмешкой сняла со своей ауры следящее заклинание, перекинула его на ближайшую женщину, уверенная, что той от этой авантюры ничего не будет, и, забрав выстиранные и высушенные машиной вещи, со спокойной совестью отправилась домой. Пусть теперь ее поищут.

Бывают ситуации, когда нужно и можно прислушаться к мнению других или попросить о помощи. Но все свои магические принадлежности, каждая уважающая себя ведьма должна делать или зачаровывать сама. Поэтому Ника не собиралась пользоваться списком магазинов, услужливо подсунутых ей бабушкой Настасьей.

Закинув сумку с чистыми вещами домой, девушка убедилась, что близнецы до сих пор гуляют и, сверив их опознавательные маяки с местоположением на карте, чиркнула записку, что ее не будет еще как минимум часа два, со спокойной совестью отправилась за покупками.

Зеркала для работы, платки, ленты, и коробку, где она будет хранить все это богатство, Ника отправилась покупать в супермаркет. Травы решила поискать в парках. Качество у них будет хуже, чем у диких. Все-таки люди слишком засорили ауру города своими мыслеформами, увы, не всегда чистыми. Но не было у нее сейчас возможности выбраться за город. Да и не найдешь в августе траву, которая раскрывает свою силу, цветя в начале лета, а значит при составлении заклинаний придется экспериментировать с тем, что удастся отыскать.

Ясное солнышко, светившее утром, заволокло тучами. Заметно похолодало, и стал накрапывать мелкий дождь. Ника пожалела, что не надела куртку, зато сразу придумала, на что потратит излишек денег. Кроссовки у нее удобные, но слишком летние. Сейчас, когда зарядят осенние дожди нужно подумать о более практичной обуви.

Ника никогда особо не любила ходить по магазинам. И сейчас жалела, что не позвала с собой Дашу. Рассматривая товары на витринах, переходя из одного шикарного супермаркета в другой, третий, пятый, она уже отчаялась найти то что ей нужно, пока не сообразила, что подходящие зеркала можно поискать не в отделе галантереи, а в отделе сувениров. И оказалась права. Мода на рукотворные вещицы, оказалась для молодой ведьмы настоящим кладезем полезных предметов.

К огромному удивлению Ники, многие вещи из тех, что ей приглянулись, оказались не просто изготовленными вручную, они вкладывали в них свою душу, так что Нике было из чего выбирать.

Словно околдованная девушка просматривала витрины, прося продавщиц показать то одну, то другую безделушку. Яркий свет, сверкание искусственных камней. Позолота на бижутерии. Статуэтки, пепельницы, веера, картины, декоративные фонтаны, талисманы и амулеты не несущие в себе никакой функции, кроме эстетической. Ника старалась все это пощупать, проверить — пригодится, не пригодится — и просто наслаждалась окружением красивых вещей, осознавая, как уныло выглядит ее квартира. Вот, например, этот кованый подсвечник, явно ручной работы, будет очень красиво смотреться на полке над камином.

— Я возьму его, — девушка не нашла в себе сил вернуть подсвечник обратно на витрину и протянула продавщице, чтобы та отнесла его к кассе, где уже лежала груда отобранных безделушек, половина из которых, Ника точно знала, для магии ей не пригодится. Просто набор — заколка и браслет — был такой красивый, что она просто не смогла удержаться от их покупки. К тому же они идеально подойдут к платью, что чуть ли ни силком ее заставила купить Даша в их первую вылазку по магазинам. В день, когда она познакомилась с Ярославом.

Вспомнив о парне, Ника махнула продавщице рукой, мол, она на минутку, и, отвернувшись от витрин, отправила ему СМСку с нехитрым посланием "Люблю. Целую"

Не успела она дойти до кассы, чтобы расплатиться за покупки, как телефон в руке завибрировал.

— Алло?

— У тебя все в порядке? — Голос у Ярослава был до того взволнованный, что Ника поспешила успокоить парня, пока он себе никаких ужасов не навыдумывал. Надо же, как она его издергала, что бедненький уже не надеется услышать от нее ничего хорошего.

— Все отлично, просто соскучилась.

Даже через разделявшее их расстояние, Ника почувствовала его искреннюю радость.

— Я через пару часов буду дома. Придешь?

Закусив губу, чтобы не рассмеяться, Ника пол минуты медлила с ответом. Исключительно чтобы немного помучить Ярослава, но никак не ожидала, что почувствует тот же страх, что она откажется, испытываемый им в эту самую минуту. Ощущение было такое, словно они одно существо и чувства у них на двоих одинаковые.

— А ты как думаешь? — Она собиралась прийти к нему, все равно танцев сегодня нет, пробежка только вечером, а до нее несколько часов, в которые ей совершенно не чем заняться. Но ответила вопросом на вопрос, чтобы проверить, чувствует ли Ярослав тоже самое?

— Я куплю тебе сладкого.

Надо же, чувствует. Это было так странно, что Ника, забыв попрощаться, отключила телефон, сунула его в карман куртки и, расплатившись за покупки, как сомнамбула покинула супермаркет. Естественно ни за какими травами она не пошла. Дождь усилился. Лезть в грязь, выискивая в мокрой траве редкие травы, не хотелось. И Ника решила прогуляться возле магазинов рекомендованных соседкой, чтобы самой оценить стоит в будущем делать в них покупки или начинать планировать следующий сезон так, чтобы было время уезжать из города на сборы собственных запасов.

Почти два часа девушка потратила на наблюдение. Промокла как суслик. Даже капюшон не спас от проливного ливня. Замерзла, зато выяснила, что в этих магазинах бывают как светлые ведьмаки и ведьмы, так и темные колдуны с колдуньями. Причем она увидела ту самую девушку, с которой повстречалась в прачечной. Она приходила не одна, с женщиной постарше. Или мать или наставница. Ника еле успела спрятаться за деревом, чтобы остаться незамеченной. В итоге она пришла к выводу, что оба магазина вполне надежны. Правда она не решилась на покупки. И не стала заходить , чтобы посмотреть и прицениться. С нее уже и так текло ручьем. Матерчатая куртка промокла и холодила спину. В кроссовках хлюпало. Не хотелось производить первое впечатление огородного пугала. Лучше она придет сюда как-нибудь в другой раз, одетая во что-нибудь приличное.

Зазвонил телефон.

Ника еле выудила его из мокрого кармана и онемевшими от холода пальцами нажала кнопку ответа на вызов.

— Привет, Даш.

— Ты где ходишь в такую погоду?

— Гуляю, а вы уже дома?

— Давно. Еще до дождя вернулись. Бабушка пирогов напекла, спрашивала, вы с Ярославом придете на ужин?

— Вряд ли.

— Понятно. — Даша рассмеялась. — Решили отделиться?

Ника вспыхнула.

— Нет, просто...

— Ник! — Перебила е подруга.

— Мммм?

— Я пошутила. Кстати хочешь новость?

— Хочу. — Ника, чувствовала, что у нее от холода уже зуб на зуб не попадает. Ну и погода.

— Сегодня пробежки не будет.

— Ооооо, значит, Роман Евгеньевич решил над нами сжалиться? — Даша выждала долгую паузу, давая ей время расшевелить замершие извилины. И ее осенило. — Или у него оказались другие планы?

— Вот именно.

Девушки замолчали, не решаясь высказывать свои догадки. Как пить дать их телефоны прослушиваются. А говорить мысленно Ника умела только с Ярославом и учителем.

— Я перезвоню ближе к вечеру.

— Это я и хотела от тебя услышать. И Ник!

— Да?

— Я умоляю тебя, будь осмотрительна. Хватит нам одного Дениса.

Не став дожидаться от нее ответа, Даша отключилась. А Ника задумалась. Если Роман Евгеньевич отменил пробежку, это может означать только одно — им удалось разговорить пленных.

— Черт возьми, Ника! Ты два часа мокла под дождем?

Ника скользнула мимо злющего Ярослава из подъезда к нему в квартиру и остановилась у порога. Вокруг ее кроссовок тут же начала образоваться лужа, растекаясь по линолеуму.

— Мне надо было.

Парень с силой захлопнул дверь. Молча схватил ее за плечо и затолкал в туалет. Ника еле успела разуться, как ее в одежде засунули в ванную и включили над головой душ.

— Сегодня не выйдешь из дома иначе заболеешь. Поняла меня? А завтра дам тебе запасной ключ, и только попробуй отказаться.

Стянув с головы капюшон, девушка кивнула, соглашаясь со всеми его условиями, прекрасно понимая, что спорить бесполезно. Если Ярослав решил — сделает, как считает нужным. К тому же было чертовски приятно сознавать, что о ней так заботятся. Горячие струи стучали по макушке, стекая по лицу, затылку и проникая за шиворот куртки, согревали заледеневшее тело. Маленькое помещение ванной быстро наполнилось паром и только когда воды набралось выше щиколоток, Ярослав стал снимать с нее мокрую одежду.

— Я сама. — Ника хотела воспротивиться. Несмотря на то, что парень уже не раз видел ее раздетой, сейчас она дико смущалась и потому пыталась оторвать его пальцы сначала от куртки, потом футболки и джинсов, но все закончилось только тем, что Ярослав тоже вымок весь до нитки и развеселился.

— Обещаю не приставать, но не лишай меня удовольствия. — Зеленые глаза блеснули смехом и парень, успев раздеть ее до белья, подхватил на руки и усадил в воду. — Согрелась хоть немного? А то добавлю кипятка.

— Не надо. — Ника блажено вытянула ноги, чувствуя, что начала отогреваться. — Иначе буду потом красная как поросенок.

Ярослав вздернул бровь, окинул ее плотоядным взглядом и усмехнулся.

— Очень вкусный маленький поросенок.

Девушка вспыхнула до корней волос, а злыдень расхохотался.

— Шучу. Ты голодная? Будешь борщ?

Настал черед Ники удивляться.

— Сам готовил? А мы не отравимся?

— Обижаешь, мать готовила.

И не успела она поинтересоваться, каким веером его маму занесло к нему в гости, они же вроде не общаются, как Ярослав оставил ее одну, загремев ложками и тарелками на кухне. И только услышав женский голос, девушка поняла, что он дома не один.

Ника вновь вспыхнула от дикого смущения. Что теперь о них подумают? Одно дело так вести себя, когда они одни, но при посторонних?!

— Убью паршивца.

Кипя возмущением, девушка ожесточенно вымылась мочалкой и чувствуя, что окончательно согрелась, выбралась из ванной. Волосы замотала полотенцем, соорудив на голове тюрбан. Сорвала с крючка халат Ярослава и, утонув в нем, в два обхвата повязала пояс. Три раза подвернула рукава и осторожно, чтобы не наступать на слишком длинные полы, заглянула на кухню.

— Здравствуйте, Мария Николаевна. — Чувствуя, что щеки опять покрыл румянец, Ника нашла в себе силы не отвезти взгляд и смело смотреть в газа матери Ярослава.

— Здравствуй, Вероника. А я отпросилась пораньше, вот в гости зашла.

Женщина нервно теребила в руках кухонное полотенце, тоже чувствуя себя в квартире сына неуютно.

А она изменилась. Ника только сейчас заметила, что женщина опрятно одета и волосы уложены в простую, но элегантную прическу, едва заметный макияж скрыл тени под глазами и придал лицу свежесть, сделав ее очень привлекательной.

Ярослав тоже был не в своей тарелке, не зная как себя вести, поэтому успел порезать всю булку хлеба и теперь крошил никому не нужные огурцы.

— Мы обедать будем? — буркнул, лишь бы разрядить обстановку.

— Да, конечно. — Мария Николаевна, кинулась расставлять на столе тарелки.

Ника забралась с ногами на любимый табурет и еще раз подвернула рукава халата, чтобы случайно не макнуть ими в борщ. Кстати пахло очень вкусно.

Молчание затягивалось, и девушка решила начать разговор хоть с чего-нибудь, благо новостей у нее было много.

— У меня хорошие новости, сегодня мы не бегаем.

— А кто-то не идет и на тренировку. — Ярослав оглянулся. — Я уже созвонился с Сашей, для тебя сделали исключение.

— А ты?

— Я пойду. — Парень отложил нож и повернулся к ней лицом. — А ты остаешься у меня дома. И никакие возражения не принимаются.

— Разве я возражаю? — Ника немного расслабилась и с улыбкой смотрела на Ярослава, заставляя его дергаться от неловкости. Видимо присутствие матери действовало на него так же, как и на нее. С одной стороны здорово, что она пришла в гости, но с другой — как не вовремя.

Мария Николаевна, стараясь не подавать виду, как ее забавляют их смущенные лица, разлила по тарелкам борщ, поставила на стол тарелки с хлебом и огурцами — зря, что ли Ярослав их резал — и пихнула сына в бок, чтобы не стоял истуканом.

Пока ели, Мария Николаевна расспрашивала Ярослава о его работе, о клубе. Живо интересовалась кто такой Красин. Видимо женским чутьем поняла, как много места учитель занимает в жизни сына. Ника помалкивала по двум причинам. Пока ела, боялась откусить язык. Борщ был безумно вкусным. Еще вкусней, чем варила бабушка. И конечно ей не хотелось своими разговорами рушить хрупкое начало воссоединения этой маленькой семьи. А потом не заметила, как пригрелась в уголке и уснула.

Проснувшись в спальне Ярослава, Ника долго вслушивалась в тишину. За окном все так же мерно барабанил дождь. Сгущались вечерние сумерки, навевая желание еще глубже зарыться под одеяло и предаться сладкой дреме.

Понимая, что сие желание неосуществимо, девушка выпуталась из одеяла и пошла на кухню, заварить кофе. В квартире она была одна. Ника невольно передернула плечами, чтобы прогнать неприятное чувство, будто она оказалась здесь без спроса.

— Что за ерунда? — Буркнула себе под нос и, зевнув, сыпанула в турку кофе гораздо больше чем было нужно. — Ладно, выпью две чашки. Все равно мне понадобится ясная голова.

Пока кофе закипало, источая приятный аромат, открыла холодильник и невольно улыбнулась. Ну, какой Ярослав умница. Оставил ей целую тарелку бутербродов. Или их сделала его мама? Правда, непонятно с чего такая трогательная забота. Вроде она не очень ей понравилась. Не став вникать в такие тонкости, девушка выставила тарелку на стол, налила себе сразу две чашки кофе, добавила сливок и с удовольствием поужинала.