Случайный билет в детство

Открываю глаза. Я в палате с белым потолком и светло-синими стенами.

Чуть повернул голову, чтобы осмотреться. Справа странная конструкция, в центре которой, на койке, лежал полностью загипсованный человек. Как в скафандре, только лицо и видно. От его конечностей расходились зигзаги тросиков с гирьками на концах. По правой стороне, в руке и ноге узнал аппараты Елизарова. С телебашни, что ли он упал?

Ой! Смотрю на себя. Вроде гипса не видно, только на кистях небольшие повязки. Похоже костяшки сбиты. Пошевелил ногами, там вообще никаких повязок нет. Голова не болит, лишь тяжесть в теле.

Так, что там дальше? У окна, еще койка. На ней полулежа мужик с пышными усами книгу читает, устроив её на загипсованной руке. Напротив три койки. На двух спят, завернувшись в одеяло. Одна, которая напротив моей, пуста, но постель присутствует, в приличном беспорядке. Наверно больной вышел куда-нибудь. Дверь открывается и в палату входит мужик на костылях. Садится на койку, ставит в угол костыли. Устраивает свою правую травмированную ногу на постели и смотрит на меня.

— Здорово, воин!

— Здравствуйте.

В палате зашевелились.

— Давай знакомиться, — говорит мужик напротив, — меня Виктором звать.

— Сергей, — представляюсь я.

Те, что спали, уже поднялись. И у обоих тоже по правой ноге загипсовано. Интересно получается — трое с одинаковыми травмами в ряд.

— Андрей, — кивает мужик со средней койки.

— Тоже Андрей, — представляется следующий.

— Евгений Николаевич, — прогудел усач от окна.

— А рядом с тобой, Валера. — Представил полностью загипсованного Виктор.

Человек-гипс гугукнул и гирьки задвигались. Это надо полагать — приветствие.

— Сколько времени?

— Полвосьмого, — ответили от окна, — скоро обход и завтрак.

— Нас всех съедает дикое любопытство, — говорит Виктор, — что с тобой парень произошло? Санитарка, что застелила вчера постель, поведала — избили тебя. Хорошо видать досталось, раз без сознания в палату на каталке прикатили.

— Да, досталось хорошо. Но и я в долгу не остался. Больше не полезут.

Не врал. Я действительно, если не каждого, то большинство отоварил от души.

— И сколько супостатов было? — спросил Андрей со средней койки.

— Пятнадцать.

— Сколько? — удивился усач, и не только он. Даже гирьки удивленно закачались.

— Пятнадцать, — повторил я. Про трех взрослых даже упоминать смысла нет. И так по лицам мужиков видно, что не верят.

— А почему не убежал, — спросил Андрей у окна.

— Со мной девушка была.

— Что, били при ней? — это спросил второй Андрей.

— Нет, я попросил и она ушла. Её пропустили.

Опять смотрят недоверчиво.

— А потом почему не убежал?

— Я не привык от проблем бегать. Поэтому и остался.

— Глупо. — Прогудел усач.

— Согласен, — кивнул я. — Сейчас сожалею, но прошедшего не вернуть.

Пусть не верят. Что-то доказывать я не собираюсь, как и рассказывать все. Со стороны всегда видней и умнее получается. Знал бы я, что впоследствии будет...

Мне есть о чем жалеть. Однако прошлого не вернуть, и не думаю, что появится еще один шанс все исправить.

Поднялся, спустил ноги на пол. На стуле у тумбочки лежит моя одежда, под стулом обнаружил простенькие тапочки. Надел штаны, тапки и встал. Голова закружилась, начало подташнивать. Хорошее сотрясение мне обеспечили. Ладно, хоть ничего не сломали. Руки-ноги явно целы, только сине-оранжевые, от ушибов.

— Где тут туалет?

— Направо по коридору, через дверь, — ответил Виктор. — Тебе помочь?

Интересно, как мне он поможет, на костылях-то? От окна послышалось кряхтение, это с койки поднялся Евгений Николаевич.

— Я тоже в туалет иду, если что, помогу дойти.

— Спасибо, я сам.

Головокружение утихло, но тошнота не прошла. Изредка опираясь о стену, добрел до туалета, справил нужду, потом в зеркало над умывальником разглядывал себя. Лицо припухшее, желтого цвета, чем-то намазали, наверно. М-дя, глаза узковаты... не лицо, а мандарин недозрелый. Покрутил головой — на китайца стал похож. Хорошо мне насовали. Почему же нет фингалов?

Вернулся обратно. Только устроился на койке, как палату бодро вошел врач, мужчина лет тридцати пяти. Поздоровался со всеми и, увидев, что я не сплю, направился ко мне.

— Здравствуйте, молодой человек.

— Здравствуйте, — ответил я и улыбнулся. Знал бы он — сколько мне на самом деле лет.

— Что ж, хорошее настроение признак выздоровления.

Доктор присел на край постели, выудил из кармана ручку. Выставил перед собой.

— Смотри на колпачок.

Он поводил ручкой крестообразно, наблюдая за мной. Затем убрал ручку в карман и спросил:

— Голова болит?

— Терпимо.

— Кружится? Тошнота есть?

— Немного.

— Это пройдет. Организм молодой, восстановишься быстро.

— То, что переломов нет, ясно и так, — говорю я. — Тошнота, признак сотрясения. А что еще? И почему я весь желтый? Мне печень не отбили?

— Нет, — ответил врач, — печень в норме, но отбили тебя всего. Гематомы на горле и по всему телу, плюс сотрясение. А желтизна эта от мази. Хорошей, кстати. Если бы не она, быть тебе синим-синим. И опухшим.

Ага, как в анекдоте — ушиб всей бабки. Хорошо хоть зеленкой всего не закамуфлировали, мазь нашлась. Что потом бы не говорили, а в это время лечили хорошо.

— Спасибо...

Но меня прервал врач:

— Спасибо скажешь папе одной девочки, который это лекарство привез. Импортную мазь. Хорошую.

Он поднялся.

— Хорошая девчонка. Красивая. За тебя все переживала. — Он помолчал немного. — Пару дней полежишь тут, под наблюдением, а потом и домой поедешь. Кстати, вот-вот твои родители появятся. Еле вчера уговорил их домой уехать, а то твоя мама порывалась тут ночевать.

Врач шагнул к следующей койке.

— А как ваши дела, больной?

Гирьки зашевелились, и послышалось невнятное бубнение. Выслушав и, похоже, поняв эти звуки, врач кивнул.

— А что же вы хотели, любезный? Пролететь семь этажей, пробивая настил строительных лесов, и остаться целым? Вам теперь до осени в этом скафандре куковать, а потом еще и ходить учиться заново...

Кошусь на беднягу. Я бы с тоски на его месте помер. Ладно, хоть мне ничего не сломали, а то веселые были бы у меня летние-гипсовые каникулы.

Дверь в палату распахнулась. Показалась каталка, уставленная тарелками и стаканами.

— Завтракать будем, молодой человек? — осведомилась санитарка.

Не смотря на остаточное ощущение тошноты, позавтракать следовало. Мне выставили на тумбочку тарелку с тонким блином растекшийся манной каши, стакан чая и два кусочка белого хлеба. Не весть какая сытность, но аппетит раздраконила всерьез.

— Что, добавки надо? — Санитарка видать опытная, или у меня голод на лице написан.

— Не откажусь.

— Сейчас принесу.

Но санитарка вернулась без добавки.

— Там родители к тебе приехали, — сказала она. Потом повернулась к врачу, который осматривал соседа напротив.

— Валерий Андреевич, там ВАС спрашивают.

Врач глянул на неё и очень шустро выскочил из палаты. Я надел тапочки и поковылял следом. Тошноты почти не было, и голова кружилась не так как в первый раз, однако слабости прибавилось.

В коридоре узрел отца, маму и... Марину, а чуть дальше в ординаторскую входили Зеленин-старший, мужик в сером костюме и врач. С Зелениным понятно, он дочь подвез, возможно, и моих родителей, а что за перец в сером? Тоже чекист? Нет, вряд ли, как-то не подходит он по типажу. Вид усталый, костюм куплен явно на самую первую зарплату, и вообще, Зеленина он почтительно перед собой пропустил, как и врач. Еще папку в руках держал. Скорей всего следователь. М-да, все-таки убийство есть убийство. О последствиях мне думать не хотелось, да и некогда — меня увидели мои родные.

— Сережка! — Марина и мама, чуть ли не наперегонки, ринулись ко мне.

— Осторожно! — На всякий случай предупредил я. Лишь бы тискать не начали. Вокруг меня, как спутники закружились две дамы. Тут же ощутил себя пупом мира, центром вселенной...

Вопросы сыпались как из мешка, я не успевал на них ответить, как они начинали одновременно рассказывать последние новости, не касаясь последних конкретных 'событий'. Специально, наверно.

Еще меня начали кормить, точнее, закармливать — яблоки, черешня, соки, пироги... мама творог на ложечке подает...

Лишь отец не суетится. С улыбкой наблюдая за всеми эволюциями вокруг меня.

Как же хорошо!

Мама и Марина, похоже, успели спеться, и устоили соревнование — кто до меня больше нежности донесет. Даже не заметил, как время пролетело.

— Сережа, съешь еще пирожок.

Я уже наелся до СЫТОСТИ, то есть когда становится плохо от съеденного. А еще слабость усилилась и в сон не по-детски потянуло.

— Мам, ничего не надо больше. Просто не влезет.

Тогда мама и Марина все, что осталось в пакет сложили.

— Поешь потом.

Мама на прощание не удержалась, всплакнула. А Марина такой взгляд подарила, даже на мгновение вся слабость исчезла. И я был готов хоть звезду с неба сорвать...

— Как дела на службе? — Спросил я отца, когда мама с Мариной отошли.

— Нормально, сын. Рапорт на отпуск подписан. Билеты уже взяли, через полторы недели уже на рыбалку с тобой пойдем. Или на охоту. Дядя Ваня обещал лучшие угодья показать.

Как-то все просто выходит. Раз и отпустили.

— Чтобы не случилось, сын, знай — я горжусь тобой.

Отец догнал маму и Марину, они скрылись в дверях, но я не торопился в палату. Так и сидел на стуле. Зеленин подошел и присел рядом.

— Дочь мне все рассказала. Спасибо тебе, что защитил её.

— А разве вы не так же поступили бы?

Зеленин промолчал, только кивнул.

— Спасибо вам за лекарство.

— Не за что, — улыбнулся он. — Разве ты сам не поступил бы так же?

— У отца проблем не будет?

— Нет. У тебя, кстати, тоже. Кстати... — Зеленин оглянулся и показал на стоящего мужчину в сером костюме. — Тут со мной следователь приехал, но я вижу ты сейчас не в состоянии долго разговаривать.

Ага, мне все труднее с накатывающей слабостью бороться. Даже моргать медленнее стал. Зеленин оглянулся на ожидающего недалеко следователя:

— Приедете вечером.

Тот кивнул и ушел. Я удивленно посмотрел вслед. Странно все. Или дело параллельно ведут обе конторы, или... не знаю что... тогда при чем тут КГБ?

— Ответишь на вопросы. Не беспокойся на этот счет, пустая формальность, не более.

Запутал он меня. Похоже у чекиста особое мнение на мой счет. Зачем эти шпионские игры? Ладно, посмотрим — что за пустая формальность. Хотя я не представляю, как может убийство, даже при самообороне, быть пустой формальностью.

— Да ничего, — пожал плечами я, — пусть приезжает.

— Тогда, до свидания.

— До свидания. — Я протянул руку, и посмотрел на Зеленина. — Иван Михайлович, когда похороны?

Не знаю, что чекист увидел в моих глазах. Он замер и какое-то время молчал.

— Через неделю. Сам понимаешь, но... — и вновь запнулся, затем отвел глаза, — хоронить не здесь будут, на родину повезут. Так родные решили.

На родине хоронить... и никто здесь не узнает — кем был Тихомиров. Может, так родным в конторе 'посоветовали'? Я бы... только не знаю, смог бы я в глаза родным дяди Миши посмотреть, но все равно...

До палаты ковылял еще медленнее. Навалилась дикая усталость и головокружение, без тошноты. Скорей бы все прошло. Лег на кровать, и стоило лишь закрыть глаза, как пришел сон.

Опять слепит яркое африканское солнце, и вновь я живу чужой жизнью. Жизнью, которую изменить не в силах. Остается лишь ощущать чужое тело, видеть чужими глазами... и чувствовать чужую боль.

Мобильная группа съехала с камней на грунтовку, тут же поднимая над собой столбы пыли. Если за дорогой наблюдают, то решат, что мы идем прежним путем. Командир, выждав полчаса, дал команду на движение оставшимся машинам. Наш новый маршрут длиннее раза в три. Скальная гряда изгибается, и из-за особенностей ландшафта северной стороны, дорога делает приличный крюк от гряды, затем обратно.

Наш сто пятьдесят седьмой, натужно взвывая движком, преодолевал каменный подъем. На самом пике, сквозь кроны приземистой акации, я рассмотрел далекое, но отчетливое облако пыли. Наша разведка отмахала уже прилично. Посмотрел севернее, туда, где поедем мы. Вдалеке, проглядывалась немного искаженная разогретым воздухом, северо-восточная оконечность черных скал, а левее, над низкорослыми плоскими вершинами деревьев, отчетливо выделялась большая крона огромного дерева. И тут душу начал подтачивать червячок беспокойства.

— Антон, — повернулся я к командиру, — дай-ка карту.

— Что случилось? — Спросил Свиридов, подавая планшетку.

— Чуйка, сработала. Что-то упустили мы.

Рассматриваю карту. В северной части никаких отметок о растительности нет. Только жирно нарисованная точка на карте и подписанной от руки литерой 'б', что означает — одиноко растущий баобаб, но то, что недалеко от него находится парковая саванна, то есть густо растущий лес на карте почему-то не обозначено. А плотная растительность — прекрасное укрытие для диверсантов и прочих супостатов.

Интересно — почему Азуро думает, что засада может быть в двух местах с южной стороны, и не указал на это место в северной части скальной гряды?

— Рамон, — спросил командира наших опекунов, — ты сам бывал в этом районе?

— Нет, а что?

— Вот, — показываю на точку, — эта точка означает большой баобаб. Кроме него на карте никаких обозначений, но там есть полоса густого леса. Начинается от дороги, шириной в тридцать-сорок метров, идет вдоль, иногда расширяясь до ста пятидесяти метров, затем дугой уходит к гряде. Ближе к камням заужается. До лесополосы, имеются полосы буша, то есть колючего кустарника, а между ними густая трава. Эта лесополоса, кстати, в низине.

Свиридов и Азуро переглядываются:

— И?

— Идеальное место для засады. Смотри, — я прямо на карте карандашом зарисовываю особенности той местности, — вот тут и вот тут полосы кустарника и леса врезаются в камни, а здесь начинаются осыпи и собственно сами скалы. Если в лесополосе засада, то пути отхода через перевал идеален. Поставь пару пулеметов вот тут в камнях, и они сдержат хоть батальон. Там считай, природа потенциальных дотов с полдесятка понастроила.

Свиридов смотрит на Азуро.

— Рамон, ты что скажешь?

— Если все так, то я согласен с Мишей. — Командир наших 'опекунов' внимательно изучает карту. — Там я не был, и то место не знаю, а то указал бы на возможность засады.

— Когда ты успел там побывать? — спрашивает меня Антон.

— Когда в самый первый раз на базу ехали. Наша колонна тогда тоже севернее пошла.

— Э-э-э... а, ну да, помню. Тогда мы на соединение с ангольским батальоном шли. У того дерева и остановились.

— Остановились там потому, что половину наших внезапно 'прихватило', — добавил Яневич.

— Вот! — Поднимаю палец. — Какие подробности Паша помнит. А пока вы там баобаб удобряли, я на него слазил, и осмотрелся.