Линдеманн разменивал жизнь своих солдат на время, чтобы успеть создать линию обороны у Чудово и Любани, стянуть силы с целью контрнаступления вдоль шоссе Чудово — Новгород. К Спасской Полисти от Любани для участия в контрнаступлении отправилась значительная часть сил 'группы Эльманна' из 21-й пехотной дивизии. Отправился затыкать дыры в обороне 'Волховского рукава' 24-й пехотный полк подполковника Арнинга из той же дивизии.
Уперевшись в 'линию Линдеманна' вдоль железной дороги Веймарн — Чудово, кавалеристы Гусева начали искать другие направления для действий. Особой дерзостью и результативностью отличалась кавгруппа Трофимова. Так 60 конников 3-го эскадрона 98-го кавполка под командованием старшего лейтенант Гнедого столкнулись с отрядом из 200 солдат. Открыв огонь почти в упор, преследуя бегущих до деревни Заручье, отряд истребил более 100 фашистов. У людей сияли глаза! И куда усталость делась! Не обращали внимания на мороз, снежные заносы, вражеский огонь. Чуть ли не силой приходится кавалеристов удерживать от излишнего риска. 'Вперёд! Спасти Ленинград!'
Немцы хорошие солдаты, но плохие воины! Если пятеро на одного, то это у них получалось организованно и по науке. Но у них один солдат в поле — никогда не воин! Руки в ноги и айда тикать! У русских наоборот! И один в поле воин!
Тем временем на западном фасе наступления 59-я стрелковая бригада с кавполком из 25-й кавдивизии и 170-й лыжбат Гладких подошли к станции Радофинниково и Дубовик, где вступили в бой с пехотой оккупантов, в том числе с 'сотнями' эстонских фашистов.
С потерей 'крепости' Спасская Полисть не то, что приказ Гитлера по деблокаде Мостков повисал в воздухе, а возникала угроза схлопывания всех опорных пунктов вдоль шоссе 'Волховского рукава' до Большого Опочивалово. Линдеманн в ярости погнал в контратаку сразу более 6000 солдат, 12 танков, приказал артиллерии не считаться с расходом снарядов и износом стволов. К ночи после 'мясного штурма' подлецов Спасскую Полисть советским войскам пришлось оставить.
Пока висела на волоске судьба всего 'Волховского рукава', а 'бригада Кёхлинга' как пылесос высасывала силы из войск группы армий 'Север' под Ленинградом, колонна 'группы Кёппеля' через лес и просеки под защитой танков дошла до батальонов в Мостках, наконец-то создав по приказу Гитлера устойчивый 'коридор' снабжения в Мостки.
Утром 6 февраля штурмовые группы 2-й стрелкового батальона 1267-го стрелкового полка 'красноярской' дивизии Витошкина и лыжный батальон из 59-й стрелковой бригады снова атаковали опорный пункт Спасская Полисть, которую советские бойцы прозвали 'осиное гнездо'. Здесь теперь оборонялись полнокровные 333, 376, 377-й пехотные полки 225-й пехотной дивизии фон Бассе.
Как и в прошлых боях 'красноярцы' брали для ударных групп у связистов и сапёров кирасы. Встречались две разновидности панцирей СН-38 и СН-42 — клёпаная и сварная 'с ребрышком под шеей'. СН-38 выпускались до войны и исправно поступали со складов. Они считались менее стойкими и молодые бойцы старались от них избавиться. Но умудрённые опытом 'старики' с удовольствием надевали эти 'клёпанки', ценили за их меньший вес, так как в реальности их стойкость почти не отличалась от более толстых и куда более тяжёлых СН-42. Помимо кирас СН-38 и СН-42, называемых также 'панцырями', на Волховсом фронте довольно широко применялись броневые нагрудники, защищавшие область груди. Их надевали чаще всего на ватник. Ватник помогал при близком разрыве гранаты и даже снаряда. Часто бойцы в ватниках и нагрудниках оставались живы, а в нагрудниках, но без ватников умирали от внутреннего кровоизлияния. Особенно хорошо помогали телогрейки при близком разрыве немецкой миномётной мины, осколки которой не пробивали нагрудник, но ударная волна оказывалась довольно мощной...
Под перекрёстным обстрелом отважные 'красноярцы' по колено в снегу начали преодоление широкой поляны, прорыв через минные поля и проволочные заграждения. Средние и лёгкие орудия выдвигались на опушку леса и били прямой наводкой по ожившим при атаках стрелков орудиям и пулемётам. Меткое попадание в дом, огневую точку, каждый уничтоженный ДЗОТ, — это спасённые жизни красноармейцев. И артиллеристы старались изо всех сил.
Каждая из четырёх 152-миллиметровых гаубиц-пушек МЛ-20 'Емеля' 1-й батареи лейтенанта Швеца из 18-го артполка РГК выпустила 690 снарядов. При прорыве линий обороны перед селом батарея уничтожила 3 пулемётные и 2 миномётные позиции, в самой Спасской Полисти разбила 4 подвала жилых дома, похоронив в них 60 фашистских оккупантов, прямым попаданием уничтожила наблюдательный пункт в церкви Троицы. Советские зенитчики сбили самолёт-корректировщик. Потом советский истребитель сбил аэростат наблюдения, из-за чего контрбатарейная борьба для подлецов, и так ведущаяся вяло, вообще стала невозможной. Гитлеровцам удалось сбить огнём с земли один У-2.
После 4-часового боя 'красноярцы' ворвались на юго-восточную окраину села. Начался уличный бой. В ход пошли гранаты РГД и автоматы ППШ. У захватчиков отбивали сарай за сараем, погреб за погребом, дом за домом. Здесь везде рядками лежали в оборванных, заледеневших тряпках окостеневшие трупы оккупантов — урожай предыдущих штурмов и обстрелов. Заниматься ими подлецам было недосуг. Кроме участия в городском бою в Спасской Полисти 9 своих пехотных батальонов, фон Бассе повёл в контратаку другие части 'бригады Кёхлинга' из района деревень Коляжки, Остров при поддержке мощного миномётного огня и налётов Ju 87 и Ju 88. 'Красноярцы' отбили подряд 6 контратак и сами перешли в атаку, зачистив 'крепость' Гитлера до церкви Троицы Живоначальной и 'белого дома'. К 16:00 герои-'красноярцы' захватили территорию до церкви и 'белого дома', заняли круговую оборону. Когда гитлеровцы приготовились к очередной контратаке, подведя за снежным валом II батальон 377-го пехотного полка, эту позицию обнаружили артиллерийские наблюдатели 18-го артполка РГК и 'Емели' накрыли её внезапным сосредоточенным артогнём. Из 750 человек первоначального состава батальона в строю осталось 127. Но и они разбежались. Место побоища представляло собой кровавое снего-земляное месиво. Похороны не требовались...
В это же время штурмовые группы 1246-го стрелкового полка 'красноярцев' также настойчиво атаковали Мостки. Как волны моря, они раз за разом вымывали с берега опорного пункта фашистскую породу: пулемётчиков, миномётчиков, наблюдателей. После каждой атаки оккупантам приходилось посылать в окопы новых солдат и тащить туда новое вооружение.
В целом в этот день ВВС Волховского фронта действовали гораздо интенсивнее Luftwaffe. Ил-2, Пе-2 и истребители расстреливали, бомбили и штурмовали боевые порядки оккупантов. Советские авиаторы быстро учились бороться с корректировщиками 'рамами' и 'костылями'. Советские части воздушного наблюдения, оповещения и связи — ВНОС, действуя во взаимодействии со службой радиоперехвата, обнаруживали пролёт и предполагаемое место действия разведчиков, а затем оповещал об этом свои истребители. Пилоты Luftwaffe из разведчастей радиодисциплину чаще всего не соблюдали. Они беспечно передавали наземным частям массу данных, включая наименования населённых пунктов, раскрывая своё местоположение. Наземные войска оккупантов вызывали свои корректировщики с аэродромов открытым текстом с указанием названия населённых пунктов не по телефону, а по радио. Разведчиков пи этом не уведомляли через ближайшую УКВ-станцию службой ВНОС Luftwaffe о появлении советских истребителей.
В условиях, когда Wehrmacht сильно отставал от Красной Армии по количеству получаемых от промышленности снарядов, и это отставание начало выравниваться только к весне 1942 года, да и то лишь потому, что значительную часть производимых советских снарядов Ставка Верховного Главнокомандующего резервировала для будущих крупных наступательных операций Красной Армии, подлецы сильно уповали на авиаразведку и инструментальную артиллерийскую разведку.
С 18-й полевой армией взаимодействовала 8-я группа ближней разведки в составе 4-х авиаотрядов, имеющих на вооружении Fw 189 'Uhu' французской сборки по прозвищу 'Рама' и допотопные 'Хеншелей' Hs 126 по прозвищу 'Костыль'. 19-е артиллерийское командование под Ленинградом имело в частях инструментальной разведки аэростаты. В полосе 16-й полевой армии разведку вели два авиаотряда, входившие в состав 11-й авиагруппы. Но авиация могла играть лишь вспомогательную роль в сражении. Всё решалось на земле. А здесь в полках 'антюфеевцев' и дивизии Витошкина осталось по 300 человек, остальные убиты, ранены, больны.
Но у Кёхлинга дела с потерями гораздо хуже. На картах его батальоны числились лишь потому, что их потери списывались затем в течении месяца равномерно, чтобы не шокировать впечатлительных начальников и не оказаться самими в амплуа неудачников и бездарей. Так делал весь Wehrmacht, войска SS и Luftwaffe. В журналах боевых действия потери отражались всегда меньшие, поскольку эти журналы являлись лишь пропагандистскими материалами для книг о предстоящей победе. Велись они под руководством рот пропаганды OKW. Зачем лишний раз нервировать население, оно и так нервное. Что касается реальности, советским частям, занявшим чуть позже Мостки и Любино Поле, пришлось утилизировать штабеля из 800 замороженных трупов эсэсовцев и их коллег из вооружённых сил, которых так и не похоронили их начальники в твёрдой, как бетон, замёрзшей русской земле.
Так в интересах пропаганды Гитлер 'спас' своих цепных псов-эсэсовцев, хотя операция провалилась. Ни о каком закрытии прорыва под огнём советской артиллерии речи здесь даже не шло. Зато командир погибшего батальона SS Polizei-Division штурмбанфюрер SS и майор полиции Паннир получил Рыцарский крест. Командующие всех уровней поздравили штабели своих мертвецов напыщенными приказами и красочно описали их победные действия в своих приказах. Бумага всё стерпит.
Утром того же дня кавалеристы кавгруппы Трофимова из кавкорпуса Гусева, применив обходной маневр, внезапно, когда лучи солнца падали прямо на стёкла домов и они горели ослепительным светом, в конном строю атаковали опорный пункт в деревне Дубовик, расположенной в 37 километрах по прямой западнее Спасской Полисти. Следом поднялась в атаку пехота 59-я 'саратовской' стрелковой бригады Глазунова и уральцы 170-го лыжбата.
Стрелковые бригады типа бригады Глазунова имели три стрелковых батальона, миномётную батарею, по одному дивизиону 76-миллиметровых 'полковушек', 45-миллиметровых пушек, 120-миллиметровых миномётов, а также роту ПТР, сапёрную роту, автоматную, разведывательную роты, взвод ПВО, ещё ряд подразделений. Фактически — усиленный вооружением стрелковый полк. В подобных бригадах реализовалась основная идея для войск Красной Армии 'больше оружия — меньше бойцов'.
В Дубовике оборонялись войска из 'группы фон Бассе', располагающие 4 установками Flak 30 калибра 37 миллиметров, 4 установками счетверённых пулемётов MG 34, а также 'сотня' эстонцев, подразделения 2-й пехотной бригады SS. Во время боя удалось уничтожить 140 солдат и офицеров дивизии фон Бассе, роту эстонских айзсаргов, отличившихся зверствами над местным населением. Командира эстонцев захватили в плен. До штаба не довели, шлёпнули. Захваченные зенитки взяли на вооружение и не без результата. Их использовали для занятия станции Радофинниково. В бою за станцию погиб смертью храбрых комбат лыжников-'уральцев' старший лейтенант Гладких.
Как на крыльях двигался по тылам отряд из 45 всадников политрука Муханова из кавгруппы Трофимова. Освобождены деревни Паншино, Фралёво, Филипповичи, Жердяки. Затем пришлось до подхода своей пехоты сдерживать контратаки батальона фашистов на Паншино. Все атаки отбиты с большими для оккупантов потерями, несмотря на его превосходство в количестве и вооружении. Отражая атаку на Паншино, пулемётчик сержант Богатырёв убил 32 фашиста. Комэск-2 из 98-го кавполка лейтенант Фалолейкин сам лёг за 'Максим' и умелым огнём выкосил 40 фашистов. Враг дрогнул и отступил. Когда началась новая атака, Фалолейкин подпустил гитлеровцев на 100 метров и расстрелял их, завалив поле фашистскими трупами.
Производя обходные движения по лесам, без дорог, советские чудо-богатыри встречали местных жителей, которые спасались от угона в немецкое рабство. Среди них большинство — женщины и малолетние дети. В лесах они прятали свои главные ценности: ульи с пчёлами, коз, коров. В деревнях также осталось немало местных жителей. После прихода освободителей мирные жители возвращались в свои родные дома. Они радушно встречали бойцов и командиров. Угощали молоком, картофелем. Хлеба у них не имелось совсем...
Вот деревня Глухая Кересть на реке Трубица около разгрузочной станции на железной дороге Ленинград — Новгород в 24-х километрах западнее Спасской Полисти... Железнодорожная насыпь здесь отличалась необыкновенной белизной: цепочка платформ выделялась на ней, как на бумажной ленте. При приближении освободителей убийцы из охранной дивизии фон Плотто зажгли деревню со всех сторон. Эти солдаты, в основном старших возрастов, выгнали жителей на середину улицы, а потом от ненависти и безнаказанности стали стрелять по ним из автоматов. Созданный капиталистами Wehrmacht освободил убийц от любой ответственности за любые преступления в Советском Союзе, поэтому подлецы посреди улицы не моргнув глазом убили стариков Гурьянова и Вакрасева, ранили 15-летнего Гурьянова и совсем ребёнка Борисова....
Важный для гитлеровцев пункт на железной дороге кавалеристы освобождали лихо: сначала сапёры взорвали железнодорожные пути южнее платформы Новая Кересть, затем 1-й эскадрон из кавполка майора Смирнова-Бардова перехватил дорогу по которой снабжался гарнизон и прервал линии связи. После этого два спешенных эскадрона стремительной атакой выбили роты 285-й охранной дивизии фон Плотто из деревни и со станции. Результат — 60 окоченевших трупов нелюдей. Трофеи: масса стрелкового оружия, польская танкетка TKS(p), 15 легковых и грузовых автомашин, большой склад фуража. Но главное — удалось спасти 250 человек из Новгорода, которых подлецы фон Плотто использовали до полного изнеможения на расчистке путей и потом готовились расстрелять.
Передовые эскадроны 25-й кавдивизии у деревень Фралёво и Заполье нанесли поражение 'сборной солянке', составленной из 1-го сводного батальона Luftwaffe — технический персонал аэродромов из-под Луги, 638-го батальона территориальной обороны — 'хиви', в также сводных подразделений из персонала различных тыловых частей. Фралёво и Заполье удалось освободить почти без потерь. Победителям досталось оружие, пленные, 40 лошадей.
В предрассветный час побеждает не количество, а внезапность. Страшно стало подлецам, когда среди ночи в Филипповичах раздалось русское 'ура-а-а!', хлопотливо заработали автоматы и ручные гранаты. В нательном белье выскакивали подлецы из домов и тут их косили ППШ и ДП. Через полчаса всё кончилось, и лишь изредка тишину нарушали стоны раненых оккупантов. 'Охранники' фон Плотто при поддержке 225-го артполка бросились в бешеную контратаку. Передовым эскадронам, не имеющим артиллерии, пришлось оставить Филипповичи.
