Ник. Астральщик-1

Было занятно смотреть на Карину — она не считала нужным скрывать эмоции, а лицо у нее очень живое. Так что, пока мы доехали, я весь извертелся — так меня заинтересовало то, что видела чародейка. Когда карета остановилась, подруга открыла глаза, вдруг показала мне язык и выпорхнула из нашего транспортного средства. И я понял, что это она так меня развела. Поиздевалась маленько. Ну ладно, еще не вечер. Я улыбнулся и выбрался вслед за ней.

— Кстати, забыл спросить. — Я повернулся к Лулио, который и не собирался вылезать, у него еще были дела. — С наружной стороны ворот школы изображены, как я понял, големы. А с внутренней — круги на каждой створке ворот. Что это означает? Или это просто декоративный подход?

— Вообще-то круг — знак бесконечности, — пояснил Лулио. — Бесконечность пути познания, бесконечность жизни и всего мироздания. Нет начала и конца. Конец приходит к своему началу, а что-то новое начинается после конца предыдущего цикла.

— Этот знак — универсальный?

— По крайней мере, и у нас, и в Кордосе он означает одно и то же. А из какой древности он пришел, тебе никто не скажет. — Лулио махнул рукой, и карета двинулась дальше.

Очень интересно! Мне в голову пришла одна мысль, и ее надо будет проверить!

А фильм получился замечательный. Воспринимал я картинку не очень — то ли Карина накосячила в передаче, то ли в оригинале от Лулио так было, однако, невзирая на косяки, в целом смотреть кино было вполне комфортно. Даже какие-то эмоции прорывались, ну и звук, конечно. Основной принцип победы на финальных выступлениях не прятался где-то далеко, в какой-нибудь философии или ином идеологическом пласте. Все было просто: чем сложнее голем (по количеству деталей), а значит, чем сложнее им управлять, тем шансов на выигрыш больше. Например, у песочного голема они всегда высоки, но тут вклинивается эстетический уровень оценки. Так как это все-таки выступление на публику, то и зрелищность имеет особое значение. Песочный голем ничем особым удивить не мог, хотя, на мой взгляд, в одном из выступлений его выход выглядел весьма впечатляюще. Это тогда он победил и поразил зрителей: из земли вырос песочный холм, который с очень высокой степенью достоверности повторил внешность големщика. Улыбнулся, поправил рукой шляпу. Основной упор был сделан на динамику эмоций на лице и движений в целом. Выглядело это в чем-то похоже на мультипликацию из песка, по сути, ею и являясь.

Много было скелетов, в основном животных, так как человеческий скелет, наверное, сможет поднять даже начинающий големщик по причине простоты управления. А вот умудриться сделать так, чтобы скелет животного, напоминающего тигра, двигался красиво, динамично и естественно, — это сложно. Тем более что в данном выступлении запрещалось использовать движения-подобия. То есть големщик должен был быть практически недвижим, если, конечно, его жесты не являлись одним из штрихов постановки. Кстати, да. Подобные выступления больше напоминают именно шоу-постановки для развлечения, но и специфика големоводства учитывается. Самостоятельность голема — огромный плюс, но этот пункт надо специально обозначать, чтобы жюри могло задействовать дополнительные уровни контроля для определения его степени автоматизации. Мне этот вариант не пойдет, так как мои методы не смогут правильно оценить, поэтому если я что-то сделаю автоматизированное, пусть считается, что управляю этим напрямую.

Был и водный голем. Больше он походил на ряд перетекающих друг в друга водяных инсталляций, где один раз изображалось дерево, очень красивое. В другой раз — что-то вроде кита, потом человек и еще что-то непонятное. Но из-за сложности управления, видимо, этим все и ограничивалось.

В общем, качество и сложность постановок на финальном соревновании как бы не на порядок превосходили выступления в Палатке. Поэтому следовало хорошо продумать, что делать, какими силами и стоит ли ввязываться.

К проблеме я подошел сбоку. Задача передо мной стоит, если в двух словах, простая, как две копейки: поразить зрителей. Только следом за этим первым пунктом идет техническая составляющая. В принципе, цели взять первое место у меня нет. Поэтому что и как я буду применять — разницы никакой. Могу использовать хоть ядерную бомбу, правда, после ее использования даже почитателей не останется. А так равнодушен я к призовым местам, а вот просто поразить зрителей — это да. С одной стороны — детство, вроде как не нужный лично мне пиар, а с другой — почему бы и нет? По любому это шаг на следующую ступеньку мастерства. Сам себе не особо придумаешь задания, а вот так если... Тем более что люди вежливо просят им помочь таким непритязательным образом.

Итак, значит, зрелище. Значит, постановка. Ну, варианты есть у меня. Можно использовать и элементалей, и иллюзии, ну и то, что реально может сойти за големов. Нет, я не собирался чисто иллюзиями обходиться. Это было бы нечестно, да и чародеи поймут, что их обманывают. Однако разукрасить по медийным понятиям моего мира... Кстати, насчет элементалей. Меня тут посетила одна слегка опасная и крамольная мысль... Бог ведь скорее всего так и не бросил мысль меня завалить или захватить. А чего я парюсь и прячусь от него? Почему бы мне не загнать бога в ловушку?

Мысль, на первый взгляд, безумная. Но если присмотреться, то в ней есть и разумное зерно. Во-первых, я, так или иначе, могу вызвать огонь на себя, скажем, попыткой прямого вызова земного элементаля, на которую бог или кто-то из его свиты должны отреагировать. Во-вторых, я могу отследить появление в инфосети бога по его маркеру — энергетическому отпечатку. То есть буду готов — неожиданным появлением меня не испугать. В-третьих, у меня есть инфосервер. Жалко, конечно, им рисковать, но можно попытаться поднять другие серверы и их использовать как камикадзе. В-четвертых, Балаватх обещал мне астральную поддержку, если что...

Что еще в запасе есть? В принципе еще есть элементали. Не все, а ментальные. Остальные тут бесполезны, а вот ментальные способны помочь как минимум в защите моего разума от божественного влияния, а то и в нападении. Хотя, помня их норов, стоит учесть, что они вполне могут и бога посчитать разумной персоной, влияние на которую — табу. Можно подумать, я рискую жизнями собравшихся на выступление чародеев и простых людей, а то и императора, чего уж там. Ведь будет же он там? Но, с другой стороны, ну просто я не вижу пользы для бога в нападении на находящихся там. Да, может, ему ничего и не будет, но со своим влиянием в Оробосе, реальным или будущим, он гарантированно тогда сможет распрощаться. Ну и Повелители Чар недаром едят свой хлеб. Если уж астральные маги могут противостоять богам, то чародеи, для которых Суть Мира — дом родной, неужто не смогут защитить главу государства? В общем-то, фиг его знает.

Стоп! Стоп! Стоп! А может, я ревную? Черт его знает! Организовал, блин, на свою голову сбор сведений об окружающих людях через социальный граф... Неудивительно, что туда попали близкие мне люди, и совершенно не вызывает вопросов то, что я поинтересовался, кто контактирует с ними. У меня ведь и счетчик встреч узлов графа друг с другом ведется. Вот и полюбопытствовал, с кем это так часто встречается Карина. Оказалось, с подругой и с тем парнем, Тилиусом эль Куини, который был на том званом вечере, где я вляпался в дуэль. Все чинно-благородно, но слишком часто. Этот тип явно проявляет интерес к Карине, и она к нему тоже, правда, не показывает этого. От женщин можно ожидать всего, чего угодно, поэтому не стоит отбрасывать эту вероятность. В пользу этого говорит то, что Карина со мной все же иногда делит постель и разговаривает, как раньше, а против — таких моментов стало намного меньше. Даже минимальный анализ связей этого Тилиуса и некоторых его разговоров, которые я все же решился послушать, показал, что он — император Оробоса. И это совсем ставит меня в тупик. Непонятно, как вести себя, чего ожидать. Я ведь не вижу Карину своей женой, но и отпускать ее как-то совсем не тянет. Впрочем, об "отпустить" речи пока нет, так что...

И все же, чувствую я, эта вечеринка в чародейско-големном стиле — переломный момент для меня. Вот чувствую, и все!

Итак... Располагаюсь поудобнее посредине комнаты. Чтобы не мешали, блокирую двери. После небольшой медитации распараллеливаю сознания, выхожу в инфосеть, так как там мышление идет быстрее, ставлю себе задачи и начинаю их выполнять. В разработку я погрузился с головой и выпал из реальности на очень большой срок...

40