— Я рад вас видеть господин адмирал. — Дьюари несколько раз кивнул головой. — Мне доложили, буквально, несколько минут назад, что службой внешнего космоса замечен приближающийся к планете объект, скорее всего космический корабль. Станция пространственного контроля передала его изображение. Мы такой корабль...
— Изображение сюда! Срочно! — Перебив Дьюари, выкрикнул Бор, ткнув пальцем в пульт управления с такой силой, что Дьюари вздрогнул от громкого звука.
— Я немедленно распоряжусь.
Изображение Дьюари исчезло с экрана.
Все, находящиеся в зале управления "Вояджера", замерли в томительном ожидании. Прошло несколько минут. Бор беспрестанно ерзал в кресле, будто намеревался протереть его кожу; Громоздин нервно крутился туда-сюда, негромко бормоча ругательства в адрес нерасторопности операторов Кентауры, оба пилота, находящиеся в зале управления, не отрываясь, смотрели на полусферу вивв, где кровавой каплей скользила точка неизвестного им космического объекта.
Наконец, зеленоватое свечение пустующей голограммы сканера связи посерело, затем сделалось черным и над пультом управления появилась серое плоское безмолвное пятнышко. Бор прищурился, затем наморщил лоб и перевел взгляд на Громоздина, но тот сидел впившись взглядом в экран. Бор вновь повернулся к экрану сканера связи: пятнышко на нем уже прыгало, словно к нему подключили вибратор, но вот по экрану пробежала рябь и в голограмме появилось изображение хорошо различимого серого треугольника.
— Вестинианский корбоут. — Скорее прошипел, чем проговорил Бор. — Весту! — Он резко повернулся к пилоту, сидевшему рядом с ним. — Адмирала О"Рукка.
Пальцы пилота забегали по клавишам сканера связи.
— Что он здесь делает? — Заговорил Громоздин, водя пальцами по лбу. — Неужели он был послан вестами с заданием уничтожить нашу колонию? Так ведь уже больше года, как закончилось противостояние. Забыли о нем?
— Может быть он был отправлен правителями весты к Кентауре с тайной операцией. — Заговорил второй пилот Ито. — Они знали, что планета не имеет никакой защиты и надеялись через угрозу ей повлиять на Землю. Сейчас же нет ни К"Расса, ни З"Зулла и о корбоуте никто не знает.
— Он бы не прошел незамеченным мимо нашего флота. — Возразил Бор. — Мы бы его увидели.
— Скорее всего корбоут выбрал не совсем короткую дорогу, если столько времени добирался сюда. — Ито пожал плечами. — Ведь корбоут подходит к планете с противоположной стороны от направления на Весту. Его миссия, возможно, настолько секретная, что ему было запрещено выходить на связь с Вестой и он не знает, что война уже закончилась.
— Знает, не знает. — Щека Бора нервно дернулась, он недовольно взглянул на пилота. — Заладил...
Как бы желая уберечь пилота от гнева адмирала, над пультом управления вспыхнула голограмма с изображением веста в форме офицера вестинианского космического флота.
— База О"Рни на связи. — Проговорил вест.
— Адмирал Солнечной системы Ов Бор. — Вступил в разговор Бор, говоря по-вестиниански, взмахом руки приветствуя вестинианского офицера.
— Я слушаю вас, гросс адмирал. — Офицер кивнул рукой в ответном приветствии.
— Мне срочно нужен адмирал О"Рукк.
— Мгновение, гросс адмирал.
Изображение вестинианского офицера исчезло. Все молча уставились в пустую голограмму, но не прошло и минуты, как в ней появилось изображение еще одного веста, с надменным волевым лицом.
— Адмирал Ов Бор. — Бор резко кивнул головой, узнав О"Рукка.
— Адмирал О"Рукк. — Вест кивнул головой в ответ.
— Мне необходимо знать, не посылал ли кто-либо космический корабль из системы Кронны к колонии землян, находящейся в Геранской системе? — Произнес Бор.
— Я такого не знаю. — О"Рукк покрутил головой. — Я такого распоряжения не отдавал.
— Может быть это был кто-то еще? — Бор развел руками. — Может быть это сделали еще до вас: Ф"Роззер, например или даже сам К"Расс.
— Что касается прошлого... — О"Рукк дернул плечами. — Вполне могло быть. А в чем проблема?
— К Кентауре приближается космический корабль, похожий на вестинианский корбоут. Он с нами не контактирует. Если не удастся выяснить его происхождение, мы будем вынуждены его уничтожить. — Раздраженно пояснил Ов Бор.
— Я сейчас попробую получить сведения о всех корбоутах находящихся вне системы Кронны. — Вскинув брови, заговорил О"Рукк. — Если какой-то из них, действительно, находится около вашей колонии, я его немедленно отзову. Но вам придется некоторое время подождать.
— Хорошо. — Бор согласно кивнул головой.
Изображение вестинианского адмирала исчезло. Бор откинулся на спинку кресла и подняв глаза выше голограммы, где блистала кровавая точка, замер, уставившись на нее.
Что это за корабль? Почему он здесь? Зачем? Тяжелые мысли начали вползать в его мозг, наполняя его тревогой. Если бы он был послан вестами с целью уничтожить колонию землян, то неужели бы они его не отозвали теперь, когда конфликт уже исчерпан? Т"Ронн ведь не К"Расс, он не позволит себе опуститься до его уровня. Не могли же они, действительно, забыть о нем? Или его миссия и в самом деле была настолько секретна, что о ней знал очень узкий круг лиц, приближенный к К"Рассу и теперь с уходом их в небытие, о корбоуте никто и не знает?. Мысли начали наползать друг на друга, перемешиваться и вскоре в голове Бора был настоящий хаос, в котором он уже невсилах был разобраться.
Он резко тряхнул головой, словно вытряхивая из головы, образовавшийся в ней винегрет и огляделся. Громоздин сидел опустив голову вниз и по-видимому, как и он, был погружен в свои мысли. Ито не сводил глаз с пустой голограммы сканера связи, второй пилот сосредоточенно всматривался в экран вивв. Бор глубоко вздохнул и мгновенно, словно вздох послужил сигналом, на экране появилось изображение веста, в котором Бор узнал нового регала системы Кронны Э"Луддура.
— Приветствую тебя, гросс адмирал. — Э"Луддур кивнул Бору головой. — По имеющимся у меня сведениям, никто, ни вовремя ни после нашего конфликта, не посылал никакого космического корабля из системы Кронны в сторону вашей колонии. Если, все же, ты считаешь, что это наш корабль, то это возможно один из наших пропавших разведывательных кораблей, ставший блуждающим. Может быть это даже и "Аттакс"? — Регал пожал плечами. — Мы не знаем, где он сейчас. Конечно, гросс адмирал, ты волен поступать, как тебе покажется нужным. — Он поднял руки перед своим лицом. — Но все же я рискну попросить тебя отнестись более снисходительно к этому кораблю и уничтожить его лишь в самом крайнем случае, если он начнет представлять реальную угрозу вашей колонии. Если у тебя есть его изображение, перешли его пожалуйста на базу О"Рни. Давай разберемся вместе.
Э"Луддур умолк. Бор провел рукой по лбу.
— Я благодарю вас за информацию и за то, что вы сами сочли нужным сказать об этом. — Заговорил Бор в ответ. — Я постараюсь учесть вашу просьбу. Еще раз спасибо.
— Рад был помочь. — Э"Луддур кивнул головой и его изображение исчезло.
Бор перевел взгляд на красную точку.
— Еще трудно сказать о нем что-то конкретное. — Заговорил он. — Может быть это действительно "Аттакс"? Неужели К"Расс на что-то надеется?
— Вы удовлетворите просьбу веста? — Поинтересовался Громоздин.
Бор перевел взгляд на капитана "Вояджера".
— Ты предлагаешь его уничтожить?
— Я бы не позволил ему приблизиться к планете.
— Но ты только что говорил, что мы не сможем его уничтожить. — Бор развел руками.
— На Кентауре есть несколько "Звездных патрулей".
— Я о них ничего не знаю. Видимо это какие-то списанные крейсера, используемые для грузовых перевозок. Они не в моем распоряжении.
— Думаю Дьюари все понимает. Он отдаст их вам.
Бор прикрыл глаза, потер лоб и вновь взглянул на Громоздина.
— Нет. — Он категорично взмахнул рукой. — Мы, все же, должны попытаться выяснить, что это за корабль. Если это действительно вестинианский разведчик, его уничтожение, неизбежно, обострит наши отношения.
— К сожалению я не знаю, как выглядит "Аттакс". — Громоздин дернул плечами.
— Зато я его превосходно знаю. — Бор постучал указательным пальцем по пульту управления. — Попытайся определить длину стороны треугольного корабля.
Капитан уткнулся в пульт управления, его пальцы забегали по клавишам. Над пультом управления вновь вспыхнуло изображение крохотного серого треугольника. Громоздин пробежал глазами по рядам цифр, чернеющих рядом с изображением корабля и его пальцы вновь забегали по клавишам. Треугольный корабль покрылся сетью тонких серых линий. Через мгновение, к имеющимся цифрам, добавилось еще несколько их рядов.
— Вычисления дают, что размер одной стороны треугольного корабля не превышает полутора километров. — Произнес Громоздин. — Немаленький кораблик. — Он покрутил головой.
— Обычные размеры вестинианского корбоута. — Щека Бора вновь нервно дернулась. — Это не "Аттакс". — Он шумно вздохнул. — Его сторона около пяти километров. Что ж, выходит это действительно "Летучий голландец" вестов.
— А если это корабль совершенно другой цивилизации. — Раздался голос Ито.
— Нет тут других цивилизаций. — Бор махнул рукой в сторону пилота. — Свяжи меня с Дьюари.
Пальцы Ито пробежали по клавишам пульта управления. Через несколько мгновений перед Бором вспыхнула голограмма с изображением начальника кентауранской колонии.
— Где ваши "Звездные патрули"? — Поинтересовался Бор.
— На космодроме. — Дьюари пожал плечами.
— Немедленно вышлите два из них навстречу приближающемуся инопланетному кораблю. — Бор растопырил пальцы рук и затряс ими над пультом управления. — Два других пока пусть стоят на месте, в полной готовности с экипажами на борту.
— Это так серьезно? — Брови Дьюари подскочили вверх.
— Пока нельзя сказать ничего определенного. — Бор слегка расставил руки в стороны. — Весты отрицают свою причастность к этому визитеру, хотя, по всей видимости, это один из их исчезнувших кораблей. Как только мы получим его, более крупное изображение, перешлем его на Весту. Пусть пороются в своих архивах. А что вейв? — Неожиданно поинтересовался Бор. — Нашли его место посадки? Где морф?
— Пока ничего нет. — Дьюари покрутил головой. — На место предполагаемой посадки вейва вышел волнолет с десантниками. Как только они прибудут туда, все прояснится.
— Это так далеко от вас?
— Около восьми тысяч километров от столицы.
— Далековато. — Бор задумчиво покрутил головой. — Меня это начинает тревожить. Вейв, корбоут: странный тандем.
— Может это случайное совпадение? — Дьюари пожал плечами.
— Я не верю в такие случайности. — Бор вновь покрутил головой. — Срочно высылайте к нему "Звездные патрули". У вас есть новая техника пси-связи?
Нет. У нас старая аппаратура. — Дьюари поморщился. — Земля нас не балует. Из нового у нас, только волнолеты.
— Тогда вот что. — Бор поднял руки и растопырив пальцы, соединил их перед своим лицом. — Мы гораздо дальше от Кентауры, чем этот корабль и чтобы не очень отстать от него, вынуждены будем разогнаться до большой скорости. Вполне возможно, что несколько часов у вас с нами прямой связи не будет, будем поддерживать связь через станцию внешнего контроля Земли. Но если корабль начнет проявлять признаки агрессии, не просите у Земли никаких полномочий, их у вас достаточно. Попытайтесь "Звездными патрулями" уничтожить его.
— Хорошо. — Дьюари закивал головой. — Я обо всем распоряжусь. — Его изображение исчезло.
Бор достал личный сканер связи и нажал несколько клавиш — перед ним вспыхнуло изображение Константина Ив.
— Немедленно сядь в кресло и плотно пристегнись. — Заговорил Бор. — Пару часов придется потерпеть.
Брови Константина взметнулись вверх.
— Что-то может случиться?
— Мы резко разгоняемся.
Бор прервал связь и повернулся к Громоздину.
— Как можно быстрей.
Откинувшись в кресле, Бор замер, уставившись в красную точку на экране вивв. Скоро его начало все сильней и сильней вдавливать в кресло. Он поерзал устраиваясь поудобнее. Неожиданно ему вспомнился его первый поход на "Звездном патруле" и первая перегрузка, цифры которой постоянно находились перед его глазами, белый туман. Он пошарил глазами по экрану, но никаких цифр, говорящих о перегрузке, не увидел. Бор усмехнулся — первый "Звездный патруль" Земли теперь казался ему далекой архаичностью. Он глубоко вздохнул — цел ли он еще. Вдруг встрепенувшись, Бор повернул голову в сторону одного из пилотов.
— Ито.
— Да, гросс адмирал. — Пилот повернул голову и посмотрел в сторону Бора.
— Свяжи меня с Хроной, с Рудневым.
— Да, гросс адмирал.
Пальцы Ито забегали по клавишам пульта управления, через какое-то время перед Бором вспыхнула голограмма с изображением командующего хронианской эскадрой Владимира Руднева.
— Здравствуйте, гросс адмирал. — Руднев кивнул головой.
— Здравствуй Владимир. — Бор ответным кивком головы тоже поприветствовал командующего. — Как обстановка над Хроной? Какие проблемы?
— Какие сейчас проблемы. — Руднев дернул плечами. — Ежедневное монотонное патрулирование. — Он глубоко вздохнул.
— Такое впечатление, что ты жалеешь, что война закончилась. — Бор широко улыбнулся.
— Да нет. — Руднев мотнул головой. — Я рад, что ее нет. Но я был бы не против какого-либо дальнего похода.
— Транспорт ушел к Земле?
— Еще нет. Через четыре дня.
— Ты подготовил сопровождение? Пассажиры будут довольны?
— Десять самых лучших "Звездных патрулей". — На голограмме мелькнули руки Руднева. — Как вы приказали. Но желающих вернуться на Землю заметно поубавилось, уходят всего около полутора тысяч. В основном люди преклонного возраста: хотят обрести покой на Родине.
— Вот как? — Брови Бора взметнулись вверх. — Страхи стали забываться.
— Скорее всего, так и есть.
— А весты как?
— Весты все здесь. Чувство неопределенности у них еще довольно ощутимо.
— Они не обособляются? Земляне не довлеют над ними?
— Нет. Что вы, гросс адмирал. Для них созданы все условия.
— Это хорошо. Если молодые люди обеих цивилизаций остаются, значит у планеты есть будущее.
— Мы надеемся. — Руднев дернул плечами.
— Я тебя решил побеспокоить по весьма необычному делу. — Бор еще раз широко улыбнулся. — Если я не ошибаюсь, ты участвовал в боевых действиях над Хроной?
— Можно сказать нет. — Руднев покрутил головой. — Когда я оказался над Хроной и вейвы и весты уже ушли.
— Это неважно. — Бор махнул рукой. — В горах, которые находятся близ Кеплера, во время войны упал один из "Звездных патрулей". Он получил незначительные повреждения, но заниматься его ремонтом в то время возможности не было. Ты не знаешь, там он еще?
— Я этого не знаю, гросс адмирал. — Руднев покрутил головой. — Но на сколько мне известно: те корабли, которые попадали на Кеплер, собраны и находятся на космодроме, а что касается всех остальных — с транспортом прибыл мощный летающий кран и возможно, что теперь начнется поиск и подъем всех остальных упавших кораблей.
