Чужак 3

— Что он сказал? — спросил я довольного отморозка.

— Что скоро заканчиваем гулянку. Завтра выдвигаемся на столицу. Там нужно резню устроить.

— Так прямо и сказал? — не поверил я.

— Нет, — ухмыльнулся Шейк. — Барон сказал, что там нужно навести порядок.

Понятно. Македон бы добавил, что конституционный порядок, так вообще было бы полное соответствие. А принудить к миру еще никого не надо? А про столицу я знаю.

— Барон, а какие дальнейшие планы Вашего отряда? — осведомился Македон, провожая взглядом довольных наемников.

— А я откуда знаю? — удивился я. — Я не командир отряда. Я могу только предложить дальнейший маршрут, а не приказать.

— Понятно, — сказал папа Мю. — Мы поговорим с бароном эл Вило, но нам важно знать Ваше мнение.

Счааз.

— Я как все, — ответил я. — Мы обещали помощь в битве, а не в войне. Если заинтересуете, то все возможно.

О, как глазки заблестели. Нужно добить. Чем я хуже Мирса?

— Кстати, — осведомился я. — Какую долю добычи нам выделят за сегодняшнюю битву? Сами понимаете, что если она окажется маленькой, то нас не будет ничего интересовать, кроме дороги домой.

Глаза у сладкой парочки не заблестели, они заискрились радостью. Правильно. Никто из вольных баронов не станет подданным Эрана Первого. Не тот народ. Так, что землей прельстить нельзя, а вот кругляшами, очень даже да. Вы это знаете, и я это знаю. Вы довольны. В качестве подданных анархисты никого не смогут заинтересовать. Мелочные, склочные и себялюбивые организмы. Правильно, но воины отличные.

— Мы подумаем над Вашими словами, — сказал довольный Македон. — Я поговорю на пиру в честь победы с бароном эл Вило.

А куда ты денешься? Поговоришь и заинтересуешь, но есть одно большое но.

— Я не думаю, — меланхолично сказал я, — что длительная кампания заинтересует вольных баронов. У нас у всех есть дела.

— Мы понимаем, — улыбнулся Валит. — Но до столицы не так уж долго путешествовать. Наверняка вы захотите составить компанию своим боевым друзьям и ознакомиться с ее достопримечательностями.

Кто против? Конечно, памятники архитектуры — это все. Особенно, когда эти особняки, расположенные в Борите, принадлежат мятежникам. Чувствую, что осмотр этих древностей будет очень пристальным и дотошным. Ни один медяк не ускользнет от нашего взора.

— Я, вернее мы, очень любим архитектурные шедевры, — усмехнулся я. — Особенно бесхозные.

Ржание всех трех участников торга.

— Да, — отсмеявшись, начал Македон. — Что у тебя, — пихнул он Валита, — что у него, одни привычки. Может гильдии сменить название? Вы не охотники, вы мародеры и грабители.

Опять довольный смех.

— Когда выступаем? — поинтересовался я.

— Завтра с утра, — осклабился папа Мю. — Я уже разослал сообщения об итоге битвы. Многие разослали. Влад, ты удивишься, когда узнаешь о количестве дворян, которые не успели попасть на битву. Не смогли привести своих воинов из-за роковых случайностей. Сообщение не получили вовремя. В пути задержались и так далее.

— А сколько их? — поинтересовался я.

— Уже пара тысяч, — заявил Македон, — а после резни прошел всего час. Завтра будет еще больше.

— Ближайшие порталы и столица будут блокированы этими торопыгами, и никто не сможет уйти, — ощерился Валит.

М-да. Весьма добрая улыбка. Да и у Македона тоже. В столице есть те, кто является их врагами. Наблюдатели за битвой наверняка присутствовали. Всем хочется узнать имя победителя и выказать свою верность...

— А потом и мы подойдем, — добавил гений тактики.

— Господа, прекращаем веселье.

Македон поднялся со стула.

— Завтра в поход. Битву мы выиграли, но война не закончена.

— Господа, — начал Горм. — Нам нужно обсудить дальнейшие планы.

Мы сидели в моей палатке. Мы — это все бароны и сыновья баронов. При выходе из штабного шатра Горм всем дал ценные указания, а моя палатка была привычным местом сбора.

— Я получил предложение от барона эл Тарса о присоединении нашего отряда к его войску для захвата Бориты. Что вы думаете по этому поводу?

А что тут думать? Все устали, многие ранены, конечно, все согласны. Разводить говорильню никто не будет. Спать пора.

— Можно подумать, — начал я. — Но это не должно быть бесплатно.

Присутствующие меня поддержали. Криков не было, слишком все устали, но согласие выразили все.

— Не будет, — улыбнулся Горм. — Господа, Вы знаете, какая доля добычи нам выделена за сегодняшнюю битву?

А зачем мне гадать? Ты сейчас сам все и скажешь. На Арланде при ведении военных действий распределение добычи зависит не от того, кто ее взял. Все зависит от количества воинов и магов, которые ты привел с собой на поле битвы. От качества приведенного личного состава. Останутся твои люди живы или нет, это ни на что не повлияет. Положено, так получи. Они могут вообще не принимать участие в веселье. Это проблема полководца, а не твоя. Твоя задача выполнять его приказы, а не думать о презренном металле. Старый и очень мудрый обычай. Собирают добычу те, кому это приказано, и ничего себе не оставляют. Глупо это делать, когда есть маги. Мигом правду узнают, и Плюшкиным смертельно не поздоровится. Воруешь у своих? Палач не нужен, добровольцы уже столпились и ждут отмашки. Нашему отряду полагается где-то от пятнадцатой до двадцатой доли добычи.

— Сколько? — прервал Шейк театральную паузу Горма.

— Восьмая доля, — довольно осклабился тот.

Присутствующие о... э сильно удивились. Я нет. Что-то подобное я и ожидал. Существует много причин, по которым доля может быть увеличена. Уважительных причин. Награда за мужество, стойкость, отчаянный рывок на стены цитадели, захват вражеского флага или полководца и так далее. Все покачают головой, но протестующих криков не будет. Подавляющее большинство согласится, надо лишь грамотно все обосновать. Старый трюк, который позволяет корректировать старый обычай. Я не удивлен, как остальные. Брат и Македон начали расплачиваться за королеву. Единицы из войска знают, почему король не давал приказ об атаке тогда, когда это было выгодно. Некоторые догадываются. Анархисты знают много, но ньансы дела им не известны. Никто, кроме меня, Македона и папы Мю, не знает все.

А есть еще кое-что, о чем знаем только мы вдвоем. Знает Валит, и знаю я. Он мне должен. Сильно должен. Он, Македон, все, кто принимали участие в сегодняшних танцах. Папа Мю и рад бы расплатиться со мной деньгами, доспехами, оружием или имуществом из захваченного лагеря, но я не возьму, а Валит не предложит. Он это знает, и я это знаю. Знаю, что брат мне не предложит расплату деньгами. Это мы не обговаривали. Это подразумевалось нашим молчанием. Двум охотникам слова были не нужны, а Македону не понятны обычаи охотников. Нет, не так. Об обычаях охотников мало кто знает. Один из них — это право жизни. Право спасенной жизни. Я мысленно усмехнулся. Как тогда Нэт Копье намекнул Ягу Топору? Я тебя тащил с уровня, так рыжий мой. Топор намек понял. Он был должен жизнь за жизнь. Нэту нужна была жизнь рыжего. Почему — это его причины. Лицо не понравилось, или Нэт решил списать долг с Яга — дело его. Нэт получил жизнь. Долг списан. И Валит мне должен жизни за жизни. И брат будет это всегда знать и иметь в виду, когда от него потребуется принятие тех или иных решений. Долг жизни превыше долга службы. Долг жизни иногда превыше долга чести. То, что мне сейчас и нужно.

— Так много, — прорезал ошеломленное молчание Вилт.

— Да, — усмехнулся Горм и мазнул взглядом по моему безучастному лицу. — Ваше решение, бароны?

Кто бы сомневался, какое сейчас решение примут анархисты.

Глава 16. Судебно-военно-финансово-научная.

— Господа, — произнес королевский герольд. — Суд идет.

Как привычно и знакомо. Мажордом объявил о присоединении к сотне благородных, находящихся в зале, еще одного. Король Эран Первый в кои то веки решил сам осуществить это дело. Сам приговорить к казни оставшихся в живых мятежников. Эти счастливчики были захвачены в столице армией верных. Да. Армия, которой теперь командовал Македон, сильно отличалась от сборища измученных и покрытых, своей и чужой кровью людей, которые месяц назад стояли на поле Мести. Так назвали выжившие это безымянное поле после битвы. Кстати, месть была за убитую королеву. Тогда нас было около шести тысяч, а теперь около двадцати. Македон был прав. Когда известие о бойне, проведенной под его чутким руководством, пронеслось по стране, то количество верных дворян, сломавших ногу на охоте и, ессно, только поэтому не сумевших к нам присоединиться, поразило папу Мю. Неприятно поразило.

Новой власти нужны были деньги для устранения последствий мятежа. Для устранения последствий развлечений мертвой королевы. Героини, отдавшей свою жизнь, но не поддавшейся на все уговоры герцога и не посрамившей свою честь. Честь королевы великой страны. Деньги нужны, а с кого их взять? Чьи имения на севере, юге и даже несколько имений на западе страны конфисковать? Владения мятежников на западе, которые имели глупость выйти на поле Мести, уже все розданы верным дворянам или отданы под денежный залог коротышкам. Кстати, большая часть армии сейчас там и находится. Хотя, я считаю, что Валит зажрался. Деньги были, просто он хотел устроить хорошую чистку рядов. Когда еще представится такой случай? Когда можно будет под благовидным предлогом избавиться от небольшой гнильцы? Сегодня они виляют хвостиком, а что будет завтра? Завтра придется по закону. Но папу Мю одернули герцог эл Накр и барон эл Тарс. Мол, негоже свирепствовать. Потерпи немного времени и будешь вновь работать, как раньше. Налет на замок, всеобщая резня, а потом пусть соседи гадают, кто это сделал. Разбойники или тайная стража. Кстати, налет производить, только при наличии неопровержимых улик. Иначе нельзя. Мы вместе работаем на благо страны или где?

— Прошу всех сесть.

Присядем. А король сильно сдал. Ему покой нужен, тем более, что сейчас страна в надежных руках триумвирата. Герцог эл Накр, бывший командир третьей конной баталии, теперь канцлер в новообразованном правительстве. Говорят, что он деятельный человек и рачительный хозяин. Не знаю. Мне он не очень интересен как канцлер. Как человек — да. Министром обороны стал Македон, а министром внутренних дел, ессно, папа Мю.

— Введите обвиняемых, — дал команду мажордом.

Триумвират, как я и ожидал, обладал почти абсолютной властью. Папа Мю и Македон профессионалы высшей пробы, и по-любому в стране прежнего бардака не будет. Нет и прежние придворные старались протиснуться, но им несколько раз намекнули, что не все подлые убийцы на стороне мятежного герцога были убиты. Часть выжила и лелеяла зловещие замыслы в отношении верных короне дворян. Поверили, а как не поверить, когда за неделю произошло пять или шесть убийств. Кстати, на всех телах убитых были найдены записки с угрозами вырезать всю клику, верную королю. Даже приводились имена из списка. Длинный список. В него вошли почти все бывшие придворные, а возглавлял его триумвират. Я все понимаю. При папе Мю постоянно находится с десяток дровосеков. Македон пропадает в казармах гвардии. Там расположен штаб армии. Но почему канцлер ходит почти без охраны? Пары рыцарей из ордена Секиры явно недостаточно, чтобы предотвратить его кастрацию, осуществленную путем наматывания его же кишок, вынутых из распоротого живота, на его же горло.

— Сам предложил это написать.

Не надо гнусных инсинуаций. Я тогда слишком много выпил с папой Мю, и мало ли кто слышал мои слова? Шпионы повсюду. И вообще, сам герцог Накр добавил про свои кишки. Он тоже был пьян. Не сбивай меня. Так вот, бывшие придворные намек поняли и не высовывались.

— Граф эл Асмо, — предстаньте перед судом.

Граф эл Асмо. Честный и мужественный человек. Это он ввел под покровом ночи передовой отряд мятежников в столицу. Он начал штурм королевского дворца, и не его вина, что король остался жив. Отряд городской стражи ударил в спину мятежникам. Стража была вырезана вся, но дала время гвардейцам на организацию прорыва. Граф ненавидел и ненавидит короля. Граф остался в столице, организуя в возникшем хаосе нормальную резиденцию нового короля. Граф был командующим гарнизоном Бориты. Он не захотел убежать, пока была такая возможность. Он со своими воинами сражался до последнего. Графа скоро казнят. К своему сожалению, он был только тяжело ранен в последнем бою.

— Влад, — закричал Пятый. — Там непонятно, что творится!

— Плевать, — равнодушно ответил я. — Мы идем за внезапно верными баронами, и я не хочу терять своих воинов. Если нужна кровь, то пусть будет их кровь.

— Понял, — ответил Пятый. — Всем перестроиться и ждать контратаки. Живее, сучьи дети.

Пятый неправ. Рыси дети кошки, а не суки. Коты быстро сомкнули ряды, и над павезами заискрились наконечники глеф и алебард. Вот так лучше. Хрен его знает, что там впереди творится. Узкая улочка изгибается под сильным углом. Что происходит — непонятно, и я не хочу это выяснять. Сейчас будет ясно и так. Если воины новых верных баронов справятся, то мы пойдем дальше. А если нет, то мы встретим в удобном для нас месте мятежников. Кстати, вот и они.

— Бой! — проревел Пятый.

Рой арбалетных болтов снес пару десятков выскочивших из-за угла пеших мятежников. Отлично. А вот это...

— Держать строй, — опять закричал Пятый.

Несколько всадников вылетели на котов. Дикое ржание пронзаемых пиками лошадей. Крики стаскиваемых с коней воинов. Впрочем, это продолжалось недолго.

— Дальше, — последовала новая команда Пятого.

Коты шагнули одновременно вперед. Линия щитов продолжала сохранять нерушимость.

— Вы приговариваетесь к немедленной казни топором. Вам есть что сказать?

— Ненавижу, — выплюнул граф. — Ненавижу тебя и твою шлюху. Она сдохла, сдохни и ты.

— Увести, — скомандовал мажордом гвардейцам.

Жаль. Жаль, что коты тогда его не добили. Это было бы лучшим вариантом для графа. Его смерть и смерть его воинов на твоей совести, король. Зачем ты унизил графа несколько лет назад? Зачем ты...

— Маркиз эл Керо, — предстаньте перед судом.

Маркиз. Подлец и мерзавец. Когда его вытаскивали ребята Мирса из роскошного особняка, он предлагал им деньги и молил о пощаде. Пощаду он получил. Деньги потерял. Был отправлен на спешно организованный фильтр. Одно маркиз не учел, что об его подвигах во время мятежа расскажет один уцелевший гвардеец. Как раненых воинов, оставшихся верных королю, поднимали на пики люди маркиза. Маркиз считал, что все мертвы, что никто не остался в живых. Остался. Один все же остался. Его спрятала служанка, и гвардеец все видел. У него хватило ума не выскочить на залитый кровью двор и там доблестно умереть. А может помешало отсутствие одной ноги. Кто знает?

— Вы приговариваетесь к немедленной казни топором. Вам есть что сказать?

— Ваше Величество, пощадите. Я не виноват! Не виноват!

— Увести.

Крики маркиза затихли в коридоре.

— Барон эл Юло, — предстаньте перед судом.

Я хмыкнул. Барон. Какой это барон? Это сопляк, который по глупости оказался замешанным в мятеже. Эта Альза была красивой женщиной, очень красивой. Сопляк влюбился и пытался всеми способами обратить на себя внимание. Обратил. Попал в ее постель и потом открыл ворота города графу эл Асмо. Граф его отблагодарил ударом в челюсть. Граф ненавидел барона за предательство. Нет, не так. Граф ненавидел барона за то, почему он предал короля. Барона нашли в королевской тюрьме, куда он был помещен сразу после захвата города. Альзе барон был не интересен как мужчина. Он был ей интересен как начальник караула одних из ворот.