— Не честно! Моя очередь. Почему вы живете так высоко? — я вспомнила о своей боязни высоты и покрепче вцепилась в стражника.
— Где же нам еще жить? Мы феи, существа воздуха.
— Но как?
— Теперь ты мухлюешь! Отвечай сначала на мой вопрос.
— Это в вашем мире драконы звери способные разговаривать, а у нас драконы имеют вторую ипостась, но так как я полукровка я не имею ипостаси зверя. Брат — повелитель драконов и он чистокровный, он может быть таким же как я, а может становиться драконом. Правда нас не очень много осталось.
— В вас есть вторая ипостась. Просто вы ее не слышите, — Сайфл склонил голову к чему-то прислушиваясь.
— Нет, у меня нет звериной ипостаси. Я полукровка.
— Есть. Кто ваш второй родитель?
Я потупилась. Ну братец! Ну сволочь! Я тебе все припомню, гад чешуйчатый. Вот как мне сейчас ответить?
— Я не знаю, — тихо сказала я. — Мой брат почему-то поставил очень сильный блок на эти вопросы. Я даже не помню по кому из родителей мы сводные.
— Вот вам и клетка для зверя. Он у вас есть, просто из-за блока, что поставил ваш брат он не может выйти. Почему ваш брат так с вами поступил?
— Не знаю, понимаете, — я устало потерла лоб рукой. — Когда все это начало происходить, мне было не до памяти. Когда я вернулась в свой мир, мне боевые заклинания надо было вспоминать.
— Война, опять война. Сколько можно? Ваш мир тоже решил себя уничтожить?
— Нет, один урод решил мой мир уничтожить. Только вот нас с подругами поставили защищать Эфрим. Мы Стражи. Мы должны любой ценой защищать мирное население.
— Как у вас это хорошо придумано. Ваши подруги тоже здесь?
— Да, Линиэль и Вайлисса.
— А раса?
— Эльф и... дриада.
— Лжете, — спокойно ответил фей.
— Только обещайте что не причините ей вреда!
— Даю слово.
— Вайлисса вампир, тут их считают нечистью и уничтожают.
Фей раздраженно фыркнул.
— Люди! Вампиры были очень умны, но увы, они думали, что бессмертны. За это и поплатились. Они были самыми искусными врачами. Собственно один живет у нас. Мы спасли его ребенком из горящего замка. Поэтому лечить будет он.
— Отлично. Скажите, а вы правда слышите моего зверя? — мне было жутко интересно узнать о себе побольше.
— Сейфр его даже чувствовать может, — хитро улыбнулся фей.
— Да? Какой он?
— Если не ошибаюсь миледи он золотой. Только есть в нем что-то странное. Не пойму что, но он явно золотой. Очень красивый, леди Риэль.
— Золотой дракон? — удивился Сайфл.
— Да, по словам моей будущей невестки мы с братом последние из клана Золотого пламени.
— Что произошло с вашим кланом?
— Лин сказала, что в нашем клане все были воинами, вот и лезли в одиночку на более сильного противника. Конечно в большинстве случаев побеждали, но находились и те кто побеждал нас.
— Мне жаль. Я знаю, что такое видеть гибель своего народа. Если ты нам не поможешь, то мы вымрем. Больше половины фей уже лишились крыльев. Детям запрещают их даже раскрывать.
Я посмотрела на свои сцепленные руки. Карта! Вот. Я могу пока просмотреть карту, а то все-таки слабо представляю себе куда идти. Увы, карта оказалась для меня бесполезной, там были какие-то закорючки, символы и ни единой стрелки с надписью "Печать здесь". Я со злостью захлопнула свиток.
— Что-то не так? — осторожно спросил Сайфл.
— Я ничего не понимаю в отметках на карте. Кирон все так зашифровал, что я не могу понять где же все-таки печать. Поняла только что-то про "беснующиеся вихри".
Сайфл вздрогнул. Я было попыталась спросить, но увидела Эло которая приложила палец к губам. Что-то не так? Опасность? Повелитель мне лжет? Ладно, придется подождать пока. У Повелителя кстати крылья были в основном фиолетовые, но встречались и другие цвета. Самый яркий был зеленый, но не такой спокойный оттенок, как у моего стражника, я бы сказала кислотнее. В это время мы подлетели к группе облаков, по крайней мере мне так показалось, но на самом деле это оказался город. Настолько он был красив и воздушен, что у меня захватило дух, он был похож одновременно и на взбитые сливки, удивительно мягкие и воздушные, и одновременно на сотканный из тончайшей паутины.
— Добро пожаловать в Аранру. Город фей, — обвел рукой это великолепие Сайфл.
Мы сели на широкую мостовую, я так поняла она была именно для этого и предназначена, феи на посадку тут заходили. К моему стражнику мгновенно кинулась фея и крепко обняла его поливая слезами. Сейфр скривился от боли и тут же его крылья полыхнули. Фея отскочила, а потом снова его обняла. Потом она взглянула на меня, сказать, что во взгляде была ненависть, значит ничего не сказать. Если б взгляд мог убивать от меня бы даже кучки пепла не осталось. Она что-то начала говорить, весьма гневно, но Сейфр ее прервал:
— Это честь для меня, она поможет Флайфину. Прошу прощения принцесса, — он поклонился мне и ушел.
Я обернулась к Сайфлу. Около него уже тоже стояла фея и нежно обнимала, рядом была по-видимому дочь. У ребенка крылья были, они свисали сзади как плащ, и были абсолютно бесцветны.
— Это потому что она еще не сформировалась, а о том что мы не даем детям раскрыть крылья я тебе говорил. Раньше наши дети начинали летать прежде чем ходить, но сейчас крылья настолько хрупкие что даже слабый порыв ветра рвет их. Принцесса Риэль, это моя жена Сифрида, — девушка фея рядом с ним склонила голову. — А это моя дочь Айра.
— Ты нам поможешь? — прямо спросила девочка.
Я улыбнулась и кивнула. Можно подумать у меня выбор есть! Если не помогу тут застряну, девчонок подставлю, эльфа этого дурацкого, больше не увижу, и вообще у меня свои планы!
— Проводите принцессу к Райсену.
Ко мне подошла фея и кивнув мне повела куда-то по переходам города, внутри он оказался еще красивее. Насколько уж я любила архитектуру эльфов, считая ее совершенной, но тут даже остроухие мастера не сравнятся. Я восхищенно вздыхала на каждый дом. Жаль у меня такого никогда не будет, у нас в Эфриме феи не живут почему-то, надо кстати у Сайфла спросить, не желает ли кто со мной в Эфрим, только б еще с демоном договориться. Рядом спокойно шла Эло.
— Почему ты там в воздухе сказала мне молчать? — тихо спросила я.
— Он мог солгать, я почувствовала.
— Ой что-то мне не нравится. Эти воздушные вихри...
— Спроси у нее, она знает, — вдруг сказала Эло, показывая на отчаянно косящую ушами фею.
— Привет, я — Риэль.
— Мое имя Дэлайя.
— Скажи Дэлайя, что ты знаешь о воздушных вихрях у вас в городе.
— Раньше это было испытание для наших воинов, очень опасный участок воздуха, там постоянно меняются воздушные потоки. Они очень сильные так что неопытный воин может там и без крыльев остаться. Когда же наши крылья стали сгорать после первого полета воины стали погибать на этом испытании. Там есть площадка посреди испытания, как только они касались ее ногами крылья сгорали и ни вперед ни назад они уйти не могли.
-Блеск, — выругалась я. — А кто-то без крыльев там может пройти?
— Что вы госпожа? — округлила глаза фея. — Это для наших мужчин тяжело, а уж вам...
— Да, тут бы моя подруга съязвила что это я только с виду маленькая да хрупкая, а на самом деле гадина чешуйчатая еще всех переживу. Эх, Лиса, где ж ты сейчас?
— Проходит испытание в Великом Лесу. Скоро она сорвет печать Земли.
— У нее получится?
— Я могу сходить спросить как у нее дела, — улыбнулась Эло.
— Ой! Было бы так здорово! — я чуть в ладоши не захлопала, но лишь раскрыла рану на боку и кровь закапала на мостовую. Очень жалко было мостовую что я ее так пачкаю.
— Я скоро вернусь, — Эло растворилась в воздухе.
Меня же наконец привели к дому более темного цвета, чем все остальные, видимо вампиры во всех мирах одинаковые. Дэлайя постучала и поклонившись мне ушла, оставив меня удивленно таращиться на врача. Красив тварь. Ну почему на моем пути стали встречаться именно вот такие мужики? Куда не посмотришь — везде шоу Чиппендейлз! Только слюни пускать остается. Я подняла челюсть с пола и постаралась придать лицу осмысленное выражения, вампир вздрогнул, я видимо со смыслом перестаралась.
— Проходите, — вампир посторонился и пропустил меня в комнату.
Я встала у стенки, потому что у него в гостиной лежал шикарный светлый ковер, он даже на вид был мягким. Я мечтала о таком полжизни.
— Проходите в кабинет, — он указал на дверь в другой стороне гостиной. Я должна была пройти по ковру.
— Я вам ковер испорчу, — прошептала я.
— Я переживу, — улыбнулся вампир.
— Не хочу портить! Скатайте его вон с угла я там пройду. Пожалуйста.
— Вроде только вошла а уже командует, — ворчал вампир скатывая ковер и освобождая мне проход. — Проходите миледи, садитесь на стол.
Я прошла и села. Тут все спокойно можно было вытереть тряпкой, видимо тут он принимает больных. Вампир вымыл руки и подошел ко мне. Внимательно осмотрел самые близкие раны, потом нахмурился.
— Вы где такие раны получили? Упали что ли откуда-то? Поэтому и крыльев нет?
— Милорд Райсен, я не фея. Я Страж, родом из Эфрима. Тут для того, что бы снять печати.
Вампир вздрогнул и внимательно посмотрел на меня. Потом провел по моей щеке пальцем, и подцепив каплю крови задумчиво ее слизнул. Вампир он и есть вампир.
— Чего узнали?
— Не врешь принцесса калана Золотого Пламени.
— Ого! Это вы все по моей крови узнали? — удивленно захлопала я глазами.
— Вообще я из Эфрима, был подданным Вайлиссы, до того как вы исчезли.
— Обалдеть! Сколько ж тут знакомых! Вы меня знаете?
— Кто ж не знает Стражниц, — ухмыльнулся вампир. — Раздевайся!
— Зачем? — я вцепилась в свою одежду как в последний оплот.
— Раны твои обрабатывать буду.
Я немного успокоилась и стянула рубашку и штаны. Несколько часов вампир тихо матерясь обрабатывал мои раны. Матерился он в основном на меня, потому что по его мнению Стражница не может получить столько таких противных ран. Они не опасны, но если пойдет заражение, то может быть ой как весело.
— Теперь лежи тут. Не шевелись! Пошевелишься я тебя придушу! Поняла?
— Поняла, — кивнула я за что тут же схлопотала подзатыльник.
— Я сказал не шевелиться!
— Поняла, — прошипела я кладя голову на согнутые руки.
Лежать просто было скучно, я заканючила и вампир сжалившись принес книгу. Как назло попалась сказка которую я уже читала, но я боялась что если попрошу у него еще что-то он меня просто съест.
Вернулась Эло, чем несказанно меня обрадовала.
— С Лисой все хорошо, она передавала тебе привет и кучу непечатных выражений и обещала все стребовать с тебя золотом в Эфриме.
Я прикинула сколько это и поняла, что скорее всего придется заложить все королевство драконов, наняться в рабство к Лисе и еще занять у Дела. Мрачная перспектива.
— У Линиэль дела идут хуже, но она держится и сказала что справится, потому что если это проверка как для будущей родственницы, она не собирается ударить в грязь лицом.
— Вот ведь упертая эльфийка!
— Простите Риэль, но все Стражи Эфрима здесь?
— Да.
— Вам как это в голову пришло? Вместо защиты Эфрима вы шляетесь неизвестно где! Что там будет без вас?
— Да жили они без нас и еще проживут!
— Так нельзя Ваше Высочество. На вас надеются.
— Я здесь из-за принца Делиореля. Он мертв. Я спустилась в Загробный мир за ним, это мое третье испытание. Если принц умрет, то пророчество не сбудется. Вы же знаете, чем опасно несбывшееся условие пророчества, ведь так?
— Смертью мира, — прошептал Райсен.
Это действительно было так. В Эфриме не любили пророков. Их истребляли, изгоняли, уничтожали, но раз в столетие объявлялась новая "Каркуша" и что-то такое предсказывала. Естественно мы Стражи это все предотвращали, и пророчества либо сбывались, либо нет, но разрушенное условие пророчества грозит миру смертью. Может конечно оно и не уничтожит весь Эфрим, но долбанет основательно.
— Прости, — повинился клыкастый.
— Ничего. На том свете сочтемся. Можно мне уже встать?
— Да, можешь одеваться. Есть хочешь?
— Да! Заодно расскажешь мне кой чего.
Вампир хлопнул в ладоши и несколько фей накрыли на стол. Мы расположились в двух противоположных концах. Первые минут 15 я сосредоточенно жевала. Что-то последнее время меня мучил зверский аппетит.
— О чем ты хотела узнать?
— Воздушные вихри. Местный полигон для воинов.
— Что с ними не так? Решила уничтожить? — усмехнулся вампир.
— Нет, мне нужно их пройти по ходу дела.
— Нереально принцесса. У тебя крыльев нет, ты сорвешься в пропасть. Ведь твоя ипостась заперта, и как ты собираешься пройти это?
— Не знаю еще, но если печать там, то кто-то знал что придет кто-то без крыльев, что бы ее сорвать. Значит должен быть какой-то способ пройти.
— Идея не лишена смысла, — задумался вампир.
— Как летать без крыльев? — я постучала костяшками пальцев по столу. На ум пришел Икар, но сей придурок не оставил чертежей крыльев, поэтому смастрячить что-то такое я технически не смогу. Чертеж, треугольник, ромб. Ромб! Змей! Дельтаплан!
— Судя по вашей хитрой физиономии вы что-то придумали, — вздрогнул вампир. Да, когда в моих глазах зажигаются огоньки, тараканы в голове устраивают дискотеку.
— Ага. Очень даже. Райсен, у вас в городе есть толковые мастера готовые к инновационным технологиям?
— Знаю пару, но сегодня они уже не работают, — сказал вампир.
В дверь постучали и два фея поклонившись сказали, что если я уже здорова, то Повелитель хотел бы меня видеть. Я попрощалась с вампиром и пошла за стражниками. На пороге меня уже ждала Айра, она весело подпрыгнула и захлопала в ладоши увидев меня. Я даже не сразу нашлась от такой бурной реакции.
— Ты вернулась? — прыгала она вокруг меня, Эло рядом только фыркнула.
— А куда я без крыльев денусь на высоте больше двух тысяч метров? В эффектную лепешку мне пока превращаться не хочется.
— Вас папа ждет, — сказала малышка.
Меня провели в тронный зал (ну почему все так хотят произвести на меня впечатление?) и усадили за стол. Ой, я не могу есть. Я лопну.
— Как вы себя чувствуете принцесса? — вежливо спросила Сифрида.
— Благодарю, хорошо. Называйте меня просто Риэль.
— Тогда и вы к нам тоже неофициально, — улыбнулся Сайфл. — Вам отведены покои во дворце. Как вам понравился город? Завтра я устрою вам экскурсию пообширнее.
— О! Это было бы просто замечательно! Город замечательный, я видела красивые постройки в своем мире, но они кажутся довольно грубыми по сравнению с вашими домами.
— Очень рад, что вам понравился город.
Два дня меня старательно отвлекали, по-другому я не могла назвать это. Мне показывали город, устраивали конные прогулки по садам. Город оказался довольно большим. Что и говорить, а он был потрясающе красив. Мне показали сад, в котором росли дивные цветы, там же было очень красивое озеро с рыбками. Еще мне понравились их леса. Такие светлые и уютные. Меня беспокоило только одно. Как только я старалась заикнуться о воздушных вихрях, так меня куда-то тащили, что-то показывали. На третий день я сбежала и припомнив дорогу к дому вампира побежала туда. Влезла в окно и нашла хозяина.
