— За что? За то, что один из немногих пытались противостоять этим отморозкам? За то, что потеряли любимого внука? За то, что единственный нашли в себе храбрость прийти и рассказать мне правду? Вы очень мудрый и храбрый эфир. И мне очень жаль, что нам не удалось установить нормальный контакт раньше. Надеюсь в дальнейшем между нами будет меньше барьеров. Спасибо, вам господин Мудритель. А сейчас если позволите, я хотела бы остаться одна. У меня мало времени и много дел. С вашего позволения, я отправлю вас в Театр Оперетты. Не хочу, чтобы вас убили на пороге моего дома. Бог даст еще свидимся.
— Я не ошибся в вас, вы будете бороться до конца.
— Вы правы. Я буду бороться до конца.
Проводив своего посетителя, Ксения села в кресло.
Мозг: — Ну, что пойдем прощаться с друзьями, как посоветовала Алай или будем бороться, как завещал Великий Мудрила?
Ксения: — Что ты предлагаешь?
Мозг: — А то ты не знаешь! Конечно, идти громить врагов и спасать мир.
Ксения: — Ты слышал, что сказала Алай? Шансов нет, я слишком добрая.
Мозг: — Добрыми намерениями... Хотя дорогу туда, мы знаем и так неплохо.
Ксения: — Ты хочешь сказать что-то конкретное, тогда говори, не время выкрутасничать.
Мозг: — Я хочу сказать, то что ты не решаешься произнесли вслух. Тебе придется стать кровавым диктатором, и запугать этот мир до чертиков. Как сказал Мудрила, на помощь тебе никто ни придет. Ты должна сама спасти этот мир уже в который раз.
Ксения: — Ты что не понял, мне это не под силу! Я могу придушить четырех Князей Ада, но я не могу разрешить внутриэфирный конфликт силовым методом! Я слишком добрая!
Мозг: — Ну, может кто-нибудь другой в эту ерунду и поверит, но только не я.
Ксения: — Выражайся конкретнее.
Мозг: — Ну, если так принципиально, чтобы это произнес в слух я, то, пожалуйста — тебе нужен допинг в виде крови Шелтона.
Ксения: — Ты с ума сошел? Я храню его как зеницу ока, чтобы этого не сделал Влад, а ты предлагаешь мне воспользоваться этим зельем самой?
Мозг: — Да! Надо только поточнее узнать, как действует кровь Гекаты, на того кому ее вводят.
Ксения: — И к кому же мне идти за консультацией?
Мозг: — Ну, не к Эдварду же! Тебе нужна консультация божества уровня Гекаты.
Ксения: — Опять Аполлон?
Мозг: — Ну, его! Он слишком интеллигентный для такого мероприятия. Нам нужен некто кровожадный и злобный.
Ксения: — Гера?
Мозг: — Где ее искать то? Да и захочет ли она с тобой говорить?
Ксения: — Я сдаюсь!
Мозг: — Поезжай в зоопарк.
Ксения: — Тифон?!!!!
Мозг: — Ага. Самая подходящая кандидатура.
Ксения уставилась на прибивающиеся к ее ногам волны. Мысль была не без изюминки. Вернувшись в реальный мир, Хранительница очнулась в своем кабинете. От ее пребывании у трона напоминали только закрутившиеся от влажности вокруг лица локоны. На кухне ей удалось найти Ангела и Василия, которые попивали чай, за живописным описанием Ангелом сцены, как Ксения общалась с Эллой по телефону, держа у себя в руках жизни четырех Великих Князей Ада.
— Мальчики, я отлучусь ненадолго, — извиняясь пожала плечами Ксения.
— Надеюсь, благодаря новым освоенным способам передвижения, ты вернешься довольно быстро, — проворчал Василий.
— В ресторане все в порядке? — для проформы спросила Ксения.
— Угу. Игра в демократию пока проваливается со счетом десять ноль в пользу противника. Ресторан битком набит посетителями, но все они праздные зеваки, не имеющие никакого отношения к тому, с какой целью мы открывали это заведение. — Ксения с грустью подумала, что после визита Мудрилы ее это не удивляет. — Зато Влад с господином Инспектором развернули весьма активную пи-ар компанию и склоняют на свою сторону все больше и больше эфиров. По предварительным данным великое событие планируется провести завтра 19 часов.
— Откуда эти данные? — полюбопытствовала Ксения.
— Шико собирает слухи и сплетни среди посетителей.
— Ну, видишь, все-таки какой-то прок от ресторана есть! — довольно заметила Хранительница, последние полчаса считавшее открытие ресторана пустой тратой времени — Ладно я скоро вернусь, пожалуйста, никуда не убегайте. — Вспомнив расположение клетки в зоопарке, Ксения постаралась не промахнуться. Только прибыв на место, она подумала о том, что в этой действительности Ламия не вытаскивала Тифона из под скалы на Сицилии. И скорее всего, она не найдет его в нужном месте. Но когда Ксения подошла к решетке вольера, ее лицо расплылось в счастливой улыбке. Тифон был на месте и все так же самозабвенно питался детскими страхами.
— Привет! Рада, что смогла найти тебя тут, — произнесла довольная Хранительница. — Тифон удивленно повернула свою крокодилью морду и уставился на девушку.
— Да, это я тебе! Тифон, миленький, очень надо поговорить. Может соизволишь оторваться от своего основного занятья? — К изумлению Ксении, огромный крокодил растворился в воздухе и никто кроме нее этого не заметил. На правое плечо Хранительницы легла тяжелая рука. Девушка развернулась и столкнулась лицом к лицу с Тифоном. Надо признать, что в человеческом обличии, Тифону тоже не стоило участвовать в конкурсах красоты. Но такая форма безусловно была более приятна и удобна для общения.
— Извини, что оторвала. Меня зовут Ксения.
— Здравствуй, Хранительница, я знаю кто ты. — Тифон с интересом разглядывал свою гостью. — Тут рядом кафе, давай зайдем, не говорить же нам на улице.
— И правда, — смутилась Ксения, и оперлась на предложенную Тифоном руку.
— Позволь полюбопытствовать, Хранительница, как тебе удалось узнать о моем пребывании здесь? — пока тон беседы был дружелюбен и не злобен, что несказанно радовало Ксению.
— Скажем так, в другой реальности, при определенных обстоятельствах, я познакомилась с тобой именно здесь. Оказавшись в этой действительности, я понадеялась, что и тут смогу найти тебя на этом месте, хотя сильно сомневалась в этом.
— Теперь мне понятна улыбка на твоем лице, когда ты заметили меня. Мне редко приходилось сталкиваться с таким проявлением радости при встрече с кем-либо. Раз уж ты оказалась так любезна и приоткрыла мне часть тайны, может поведаешь по какому поводу мы встречались в той другой реальности?
— Неудобно говорить, но мы с подругами, перебрали лишнего на девичнике, и решили, что тебе здесь безумно тоскливо и одиноко, и мы просто обязаны скрасить твое времяпрепровождения своим благородным обществом. Заявились в зоопарк среди ночи, и развлекали тебя песнями и плясками. Кстати, ты был совершенно не против и с удовольствие пел с нами "окрасится месяц багрянцем". — Божество изумленно остановилось. Потрясенно глядя на Ксению Тифон произнес,
— Я не верил ни одному твоему слову, но никто в этом мире не может знать, что это моя любимая песня.
— А зачем мне тебе врать? — пожала плечами Ксения, — я могла рассказать какую-нибудь более правдоподобную историю.
— Мда, и почему хорошие события с нами происходят обязательно в какой-нибудь другой реальности, а в этой, только какие-нибудь пакости?
— Ну, не скажи! Например, в той реальности ты не удосужился превратиться из крокодила в человека, и мы искупавшись в твоем вольере, были отправлены доблестными рыцарями порядка в милицию! А сегодня мне повезло значительно больше.
— Может быть от твоей удачи чуток достанется и мне, — вздохнул Тифон, продолжив свой путь.
— Откуда такие грустные нотки, в голосе божества?
— Я чувствую, что скоро здесь все рухнет. Скоро все погибнет, а мне чертовски не хочется умирать. Я не из тех богов, кто потеряв свое влияние, хочет умереть. — Ксения судорожно пыталась понять откуда Тифон это может знать. Не найдя ответа она просто спросила об этом.
— Моя божественная натура кричит мне об этом. Я не могу сказать откуда и почему, но она знает, в мир идет большая беда.
— Ах, вот оно в чем дело, — вздохнула Хранительница, — собственно, по этому поводу я пришла с тобой поговорить. Мне нужна твоя консультация.
— Ксения, с тобой чем дальше, тем интереснее! Хранительнице нужна моя консультация! Вот это времена! — Пропуская даму вперед, Тифон открыл перед ней дверь небольшого кафе мороженного. Так как погода была довольно промозглая и посетителей в зоопарке было довольно мало, свободные столики имелись. Расположившись в самом дальнем от входа углу, они заказали по чашке горячего чая с лимоном. Ксения с любопытством рассматривала человеческий образ Тифона. Довольно грубые черты лица, пористая кожа, тяжелый взгляд желтых глаз, массивные надбровные дуги, не вызывали прилива нежных чувств к божеству.
— Мне безусловно, приятно столь пристальное внимание такой очаровательной девушки, но может перейдем сразу к делу? — недобро усмехнулся Тифон.
— Прости, это все мое дурацкое любопытство. Итак, к делу. — Ксения старательно пыталась сформулировать у себя в голове вопрос, но ей это плохо удавалось. — Возможно, я буду не очень складно объясняться, но постарайся понять. Дело в том, что мне жизненно необходимо стать злой. — Выражение лица изумленного божества могло бы развеселить даже царевну-несмеянну. Несмотря на то, что красавцем Тифон не был, у него была потрясающе живая мимика. Из него получился бы роскошный комик.
— Надеюсь, что со слухом у меня все в порядке и ты действительно хочешь стать злой? — на всякий случай переспросил собеседник Ксении.
— Да. Злой, жестокой, тираном. — Тифон не выдержал и расхохотался.
— Ксения, да тебе никогда не стать такой! Ты бы слышала, как ты это произнесла. Это все ровно, что трехлетняя девочка пролопочет, я злой, ужасный серый волк. Ну откуда в тебе возьмется то, чего в тебе нет по определению. Как ты не понимаешь, что ты Великая Хранительница Путей именно потому, что ты светлый, добрый, бескорыстный и отзывчивый человек. Только эти качества позволили тебе предотвратить принесение второй жертвы Астарота!
— Да, но эти качества не позволят мне спасти этот мир от очередной катастрофы. А если я добавлю себе в кровь каплю крови прямого потомка первой линии богини Гекаты, — стараясь не обижаться на веселье божества, спросила Ксения. Тифон потрясенно замер. Ксении его молчание показалось бесконечно долгим.
— Хочешь сказать, что в мире есть живое дитя Гекаты?
— Ну да, — все еще не понимая причины того ужаса, застывшего на лице Тифона.
— Тогда понятно, почему мир должен рухнуть, — безнадежность прозвучавшая в голосе божества неприятно царапнула нежную душу Хранительницы.
— Не понимаю, в чем проблема.
— Проблема в том, что один взрослый ребенок Гекаты, может превратить всех существ, населяющих этот мир в кровавых злобных монстров. И если ты знаешь еще кого-нибудь обладающих этим знанием, то тебе лучше его убить. Иначе, всем придет конец. И поверь мне, лучше бы это был конец от рук Астарота.
— А ты не преувеличиваешь? — напугано спросила Хранительница.
— Можешь смело считать, что я преуменьшаю.
— Ну, вот видишь. Есть еще один повод стремиться к тому, чтобы стать злой. Иначе мне просто не справиться с поставленной тобой задачей. — Тифон с сомнением покачал головой.
— Тебе не вынести силы богини Гекаты в себе, в этом то и весь ужас. Простой смертный не может нести в себе частицу Гекаты и сохранять рассудок. Злоба и жестокость затапливает их разум. Действия становятся неконтролируемыми. — Ксения в отчаянье заскрипела зубами. Ей очень надо было стать злой.
— Тифон, а ты тоже так сильно действуешь на рассудок? Я могу взять твою кровь, что стать злой.
— Ксения, у тебя что не фраза, то перл! У богов нет крови! Наша частица может появиться только в ребенке зачатого с человеком. Не важно женщиной или мужчиной. Так что опасны именно наши дети, а не мы. У меня детей нет. Да и по сути я не злой. Так немножечко задиристый, слегка жестокий, но больше тщеславный и выпендрежник. Да и проблема Гекаты в том, что она триедина в одном. Ты знаешь, что Геката на самом деле ни одна, а их три? Геката — рождение, Геката — жизнь, Геката — смерть. И на самом деле, злая и жестокая только последняя. Остальные две вполне нормальные дамы. Просто Геката — Смерть больше известна своими деяниями. И именно такая тройственность сводит с ума того, кому попадет в кровеносную систему частичка богини Гекаты. Для того, чтобы вместить сущность богини Гекаты, нужен очень опытный и знающий жрец и целых три женских тела. — Ксения затаив дыхание смотрела на Тифона и пыталась понять, готова ли она на такой шаг. Вопрос слетевший с ее уст, был ответом на вопрос самой себе.
— А ты смог бы произвести такой обряд?
— Хочешь сказать, что знаешь еще двух сумасшедших, которые достаточно сильны, чтобы вместить в себя одну из трех частей Гекаты и при этом настолько безумны, чтобы пойти на это?
— Надеюсь, что да, — пересохшими от страха губами ответила Ксения.
— Что же может толкать тебя на такой безумный шаг?
— Ты сам сказал, что скоро все погибнет. Я знаю об этом и хочу предотвратить такой ход событий. Но для этого я должна стать жестокой и беспощадной. Я должна спокойно убивать тех, кто толкает мир к погибели. Я должна навести ужас на остальных, чтобы они хоть на какое-то время прекратили строить козни. Другого выхода нет. — Тифон задумчиво посмотрел на Ксению.
— Все замечательно, но остается маленькая проблема. Сейчас, пока ты белая и пушистая, ты считаешь, что став злой ты будешь убивать только "плохих ребят". Но потом, ты перестанешь разделять добро и зло. Как ты планируешь решить этот вопрос? — Ксения растерялась. Об этом она как-то не думала. На первый взгляд ничего интересного в голову не приходило.
— И есть еще одна проблема. Если ты позволишь Гекате остаться в вас троих навсегда, то вы неминуемо погибнете. Этого не вынести никому. А для того, чтобы изгнать богиню из тела смертного, нужно чтобы она этого захотела сама. Не думаю, что Геката по каким-то причинам будет испытывать к вам симпатию. Я неплохо ее знаю, она всласть насладится вашим безумием и пронаблюдает за вашей кошмарной смертью. — Перспективы, нарисованные Тифоном все меньше и меньше вдохновляли Ксению на подвиги. Она никак не могла предположить, что спасение мира будет стоить жизни не только ее врагам.
— Я могу провести ритуал, — поняв, что его слова дошли до Хранительницы, произнес Тифон, — приходи, если все-таки решишься. Но помни мои слова. Ты не сможешь себя контролировать. Ты убьешь врагов, но можешь начать убивать без причины, всех подряд. Может быть жизнь целого мира того и стоит. А может ты сама в итоге всех и уничтожишь. Если твою собственную силу помножить на силу богини Гекаты, это может быть хуже термоядерной бомбы сброшенной на детский сад.
— Спасибо. Я подумаю. Никуда не уезжай, пожалуйста, ближайшие сутки.
— Я буду ждать, — кивнул Тифон и грустно улыбнулся, глядя на опустевший стул Ксении.
Хранительница тигрицей металась по своей спальне. Она специально перенеслась именно сюда, чтобы иметь возможность все обдумать. В какой-то момент Ксения почувствовала, что она проваливается в какую-то безумную пропасть, которой нет и конца и края. Впервые она встала перед подобной дилеммой — изменить себя. И это уже было не банальное, пойти на связь с Инспектором, ради покоя и благополучия миллионов. Сейчас ей действительно предлагалось изменить себя. Изменить свою сущность. Стать кем-то другим. Постоянные Армагеддоны притупили в ее восприятии чувство опасности. Появилось ощущение, что всегда найдется выход. Не сегодня, так завтра. Еще пара тройка тысяч жертв и все станет на свои места. Главное потерпеть, главное поторопиться. До разговора с Тифоном все происходящее казалось ей очередным уровнем игры. Который если не удастся пройти с первого раза, обязательно получится пройти со второго. Когда же божество обрисовало ей кошмарные последствия ее выбора, первой реакцией было сказать нет. Но через мгновение, Ксения задумалась над тем, а есть ли другой выбор. Влад доказал всей своей сущностью, что пока он жив, он будет строить козни и пытаться превратить этот мир в кошмар. Возникшая идея, нанять наемников и прихлопнуть его без шума и пыли была бы очень даже хороша, но мало воплотима. Находясь все время рядом с Инспектором, Влад был в такой же сохранности, как за пазухой у Господа Бога. На всякий случай, Ксения решила позвонить Хризантеме Павловне. Услышав имя цели, она тактично отказалась, сообщив, что он давно находится под охраной наемников гильдии. К тому же Ксения понимала, что набрав популярность среди толпы за последние дни, убитый Влад станет не просто героем, а иконой своего дела. Фанатиков не остановить. Единственное, что было доступно в сложившейся ситуации это тирания. При мысли об этом Ксении становилось дурно. Устав от бессмысленного прокручивания вариантов, она позвала архангела Михаила. Увидев состоянии, Хранительницы Михаил подобрался.
