— Как я и пр-редсказывал, мы даже не вспотели, — похоронным голосом доложил Зубрила, потирая подушечки лап друг о друга, — Мои сотовар-р-риши, вдохновленные бескр-райней моей гениальностью и компетентностью, прекр-расно справились и без…
Келл Тайнер злобно глянул в его сторону, и ботан прикусил язык; кажется, в буквальном смысле.
— Мы вошли внутрь, — сказал Келл, — мы вышли с товаром. Единственный признак того, что внутри был кто-то посторонний, — это следы аэрозоля в мусоросборнике. Я даже опять зарядил плазменную бомбу.
Ведж с трудом поднял голову, Мордашка открыл один глаз, Мин не прекратил своего занятия ни на секунду.
— Что?
— Там у них стоит высокотемпературное устройство, которое взрывается в случае утечки инфекции и опасности заражения. Выгорает весь институт и несколько жилых кварталов вокруг. Могу спорить, что от соседей эту маленькую меру безопасности держали в секрете. Ну, все равно, я ее обезвредил, чтобы Зубрила мог ошибаться вволю…
— Чего не случилось, — гортанно рыкнул ботан.
— А затем, когда он был очень-очень уверен, что все в порядке, я вновь ее взвел.
— Где вирус? — спросил Ведж.
Фанан показал ему два пластиковых цилиндра, каждый размером не больше стандартного комлинка.
— И… в них?.. Киборг кивнул.
— Да, но на всякий случай я бы всем нам сделал прививки. Келл поможет мне поместить эти контейнеры в небольшие такие устройства… о, ничего взрывающегося! Нам останется лишь поместить наши гостинцы в систему вентиляции челноков.
— Хорошо, — Ведж попытался расслабиться, откинувшись на спинку кресла. — Значит, сегодня ночью. Чем раньше мы отсюда смоемся, тем раньше я доберусь до бритвы. Ни о чем так не мечтаю, как об избавлении от этих усов.
— Не говоря уже о лиловых штанах, — хмыкнула Тирия.
— Вот и не говорите о них офицер Саркин, — Антиллес надвинул на глаза широкополую шляпу. — Не то наплачетесь.
* * *
Они медленно подъехали к бункеру 22-аурек, очень медленно, чтобы Хрюк, который шел пешком, не отставал. Не то чтобы скиммер ремонтной и заправочной службы местной сборки был такой уж скоростной машиной, но все-таки он обгонял гаморреанца в доспехах и во всеоружии.
Два охранника-человека и затянутый в кожаный жилет гамморреанец у входа не смогли проигнорировать зрелище, поэтому Келл Тайнер, который сидел в кабине, не удержался и проверил, свободно ли выходит из кобуры бластер. Тирия удивленно глянула на него и воздержалась от точно такого же действия. В основном грузовом отсеке кузова между выдвижными платформами с диагностическим оборудованием и шлангами УЭС Иансон, Тон Фанан и Зубрила, должно быть, занимались тем, что удостоверялись, привязаны ли крепко одеяла, под которыми они сидели, и заряжены ли на полную мощность бластеры.
Келл со скучающим видом остановил скиммер в метре от той линии, пересечение которой вынуждает охрану взяться за оружие.
Вперед выступил старший охранник.
— Наряд.
Келл протянул ему кристалл инфочипа.
— Вот. Наряд на работу, а в костюмчики охраны космопорта мы не рядимся.
Он перемигнулся с Тирией и ухмыльнулся, по возможности точнее скопировав самоуверенную усмешку Антиллеса. Если уж его самого она выводила из себя, то охрана должна встать на уши.
— До утра не могли подождать? — буркнул охранник. — Эти челноки раньше полудня не улетят.
— Сейчас у нас затишье, — честно признался Келл. В противном случае как бы они украли… н-ну, временно одолжили у ремонтников скиммер?
— Диспетчерская хочет немного опередить график.
Охранник окинул трудолюбивого работника кислым взглядом и отошел к двери, чтобы сунуть инфочип в разъем контрольной панели.
Ну, вот и первое испытание. Сляпать наряд на обслуживание эль-челноков — дело плевое, а вот попробуйте вписать его в центральный компьютер порта, который оброс «льдом», словно был установлен в банке на Хоте. Собственно, как любой портовой компьютер, иначе любой мало-мальски грамотный пират мог запросто привести груженный добром корабль себе прямо в руки.
Поэтому Зубрила избрал легкий путь, он вообще не стал рубить «лед», а как только стемнело, взобрался на крышу бункера и покопался в установленном там трансмиттере. И вот сейчас модуль должен был перехватить запрос о подтверждении кодов доступа, выждать положенное время и прислать желанный ответ, не побеспокоив при этом центральный компьютер. Как убрать этот модуль по окончании операции, никто из Призраков не имел ни малейшего понятия. Нормальной работе трансмиттера он не мешал и скорее всего будет обнаружен лишь при следующем техосмотре, который, конечно, мог случиться и завтра, а мог — через несколько дней, недель, месяцев.
Вернулся охранник.
— Можете приступать к работе. Под присмотром охранника космопорта.
Келл указал на сопящего под грузом ответственности и доспехов Хрюка.
— А зачем нам тогда в диспетчерской навесили Живчика?
— Тоже верно, — охранник махнул своим товарищам, чтобы открыли ворота.
Не убирая с лица скучающего выражения, Тайнер ввел машину внутрь. Хрюк потрусил следом. Гаморреанец у ворот отпустил какое-то замечание. Хрюк хрюкнул в ответ.
Как только ворота закрылись, Келл остановил скиммер возле одного из челноков и заглушил двигатели. Они с Тирией выбрались из кабины. Келл выдвинул диагностический модуль.
Из укрытия никто не появился, зато раздался приглушенный одеялом голос Зубрилы: — Где-то в север-ро-западном углу визуальный ска-нер-р.
Келл чуть было не испортил все дело, собравшись оглянуться.
— Отключить сумеешь?
— Отсюда? Не дур-ри. Подожди секундочку. Если только я не ошибаюсь…
— Чего не случилось, — хором пропели Келл с Тирией. Из-под одеяла донеслось рычание.
— Пасти заткнули, оба. Если только я не ошибаюсь, то данные с него поступают на тот же тр-рансмиттер-р. Да! Дайте мне еще секундочку. Все стоят спокойно и улыбаются. Сейчас вылетит птичка… Я записываю изобр-ра-жение… ср-ращиваем в кольцо… затушевываем стыки. Так… тепер-рь посылаем запись в мой маленький модуль и… Готово!
Край одеяла откинулся, из-под него высунулась донельзя довольная усатая морда; грива Зубрилы торчала в разные стороны.
Следом за ботаном вылез Тон, последним предстал взорам потный, красный и отдувающийся Йансон.
— Почему панель еще закрыта? — сварливо осведомился лейтенант.
— Потому что разрешения у нас нет, забыли? — огрызнулся Келл Тайнер и удивился, что внезапное появление Уэса не вызвало прежнего приступа животного ужаса. — И мне нужен Зубрила, чтобы обойти запрет.
— И трап все еще поднят, — кипятился Йансон. Келл покачал головой.
— Я тут думал по дороге сюда… После старта, пока давление будет держаться естественным образом, они несколько тысяч метров пойдут на обычном воздухе. И лишь после этого включат систему, — он улыбнулся. — Нам вообще не нужно вламываться внутрь челноков.
Тон фанан, забавно склонив голову набок, к чему-то прислушивался.
— Понял вас, «Увеселение», — наконец сказал он.
Тайнер позавидовал. Комлинк у киборга был встроен в имплант, вот и не было нужды шарить по карманам, услышав гудок вызова. Прибор всегда был на месте.
— Хорошие новости, «Увеселение». Конец связи, — Фанан оглянулся на остальных. — Кроха начал отсчет. Если все пойдет хорошо, через час он будет здесь.
— Значит, нужно успеть за час, — отозвался Тайнер. — И не забудьте, что нам на самом деле нужно обслужить эти птички.
* * *
Группе «Увеселение» с транспортом повезло чуть меньше. Не могли же они встать на обочине и голосовать проезжающим машинам, хотя такое предложение было выдвинуто. И отвергнуто; транспорт был нужен сразу четверым, а времени катастрофически не хватало. Пришлось предпринять решительные шаги.
Из всех машин, наводняющих космопорт Ревос, ни одна не была предпочтительнее скиммеров-грузовозов, на которых здесь возили все, от стандартных громоздких контейнеров весом в несколько тонн до ручной клади и багажа пассажиров. Найти бесхозную машину было не труднее, чем завести ее и передвинуть подальше в тень пустующего бункера. Но вот следующий пункт плана оказался гораздо хитроумнее.
— Как идут дела? — осведомился Ведж.
Им с Мордашкой были поручена роль охраны, поэтому они с бластерами наготове посматривали в основном по сторонам, но не оглядывались, чтобы узнать, чем там занята Фалинн.
— А вы как думаете? Медленно! Ведж услышал кряканье электроники и крепкое словечко из татуинского репертуара.
— Фокус в том, — продолжала Сандскиммер, — чтобы поджарить только те цепи, что отвечают за тормоза, не стерев ничего из памяти. Тогда у меня к вашим услугам будет машина. Не раньше. Хотела бы я, чтобы здесь был Зубрила.
Ведж сдержал улыбку. Если ботан узнает, насколько популярен среди Призраков, он сорвется с привязи; он и так большую часть времени несносен.
— Я все время имею дело с корабельными программами, — заговорила Атрил. — Дай-ка я начну, а ты подчистишь хвосты и уберешь за мной мусор.
— Прошу.
Ведж поднес к уху пискнувший комлинк, выслушал послание и сказал: — Спасибо, Шестой. Он оглянулся через плечо: — Тридцать секунд, девочки, и время пошло.
* * *
— У нас проблемы, — сказал Тон Фанан. Келл опустил боковую панель «Нетопыркиной бессонницы».
— Брось, — сказал он. — Мы уже закончили.
Он был мокрый от пота и вымотанный до смерти, хотя работал всего полчаса. Вообще-то подобная работа обычно требует двух квалифицированных механиков и час-полтора на каждый корабль. Он же справился за рекордное время при помощи полной энтузиазма, но неопытной команды.
— Девятый докладывает, что в нашу сторону движет ремонтный скиммер.
Йансон заковыристо выругался.
— Выбираемся отсюда. Сначала опробуем блеф, если не сработает, придется прорываться.
Забравшись в кабину, Келл обнаружил три пластиковых контейнера размером с астродроида каждый; и раньше их тут не было. И каким образом они здесь появились, Тайнер понятия не имел.
— Это еще что?
На соседнее сиденье влезла Тирия.
— Причина нашего пребывания здесь. Забыл, мы же тут вроде как грабители. Это голографические фильмы, кому-то приспичило иметь их на борту. Нас посчитают дельцами черного рынка или кем-нибудь в том же духе.
— Я забыл.
— Тебе было чем заняться.
Из-под одеяла донесся раздраженный голос Иансона: — Может, прекратите наконец нежничать и вытащите нас отсюда?
Келл подвел скиммер к выходу. Снаружи уже начался спор, сквозь металлические ворота можно было расслышать обрывки фраз.
— … говорю вам, вы уже внутри…
— … интересно как, если мы снаружи?
Тайнер кивнул Хрюку, гаморреанец набрал код на панели замка. Ворота открылись. Два совершенно одинаковых ремонтных скиммера смотрели друг на друга с расстояния в несколько метров.
— Ну я же говорю! — охранник указал бластером на тайнеровскую машину.
Водитель второй высунулся из кабины.
— Эй! А ты еще кто такой?
— Боткине, — для верности Келл еще раз взглянул на имя, с помощью трафарета написанное на перчатках, которые валялись на приборной доске. — Замещаю Ларамонта — Ларамонт в кафтерии сидит, ждет начала смены!
— Здрасьте! А мне сказали, что он заболел. Так он сегодня обслуживает челноки?
— Нет, я!
— Ошибочка вышла. Я их уже обслужил, — Слушай ты, штрейкбрехер, если ты решил, что я позволю отбирать у меня деньги за ночную смену…
Механик выбрался из машины. Ростом он был не ниже Келла да и мускулатурой мог похвастаться не меньше него, хотя все это богатство уже было упаковано в толстенький слой жирка. Под брюхом на поясе болтались инструменты.
Келл подождал, когда противник приблизится.
— Слушай, — сказал он тогда, — давай уладим дело миром. Я ведь мог не так уж и хорошо отрегулировать гидравлику.
Механик злобно оскалился, продемонстрировав желтые от дешевого никотина зубы.
— И что?
— А то, что ты спишешь мою работу как брак. Получишь деньги, а всей работы — переделать то, что тебе не понравится. А в благодарность не будешь оформлять жалобу официально, вот и у меня досье чистое. Тебе — деньги, мне — рабочие часы, а там, глядишь, я получу постоянное место. Что скажешь?
Механик собрал лоб в складки.
— Не-а, — сказал ремонтник после тяжелого размышления. — Я спишу твою работу как брак и доложу об этом. И немедленно.
Келл переглянулся с Тирией. Подобный звонок вызовет подозрения и переполох, начнется проверка, обнаружат недозволенный допуск… Тайнер произнес прочувствованную речь: — Как знаешь. Значит, работа — ситхам в дюзы. Как и моя карьера в Ревосе. Если собираешься ее у меня отобрать, придется и тебе кое с чем расстаться. Для равновесия.
Рот противника дернулся в слабом приближении к ухмылке.
— Это с чем же?
— Примерно с пятнадцатью квадратными сантиметрами кожи, — добросовестно взялся перечислять Келл, — и литром крови и всем, что останется от твоей репутации.
Он распахнул дверцу кабины и сшиб ею механика с ног.
Тайнер неторопливо спрыгнул на землю, сделал несколько шагов к поверженному противнику и со вкусом потянулся, разминая плечи и привлекая внимание старшего охранника.
— Спорю, что сломаю ему три кости, прежде чем он запросит пощады. Можешь даже сам выбрать, каких.
24
Грузовой скиммер внезапно развернулся к бункеру, но скорости не набрал, так и ехал, как раньше. Ведж, Атрил, Фалинн и Мордашка столпились на передке машины, готовясь к столкновению.
— Все время хотел спросить, но забывал как-то, — произнес Антиллес. — Ты когда-нибудь уже проделывала этот фокус?
Фалинн криво ухмыльнулась.
— А как же! Как-то раз дома пыталась перепрыгнуть через ущелье.
— И как?
— Сломала ключицу.
— Просто так проверял.
Сенсоры в бункере уже должны были засечь приближающуюся машину. Охранники наверняка побежали к дверям, чтобы выяснить, в чем дело. Если Призраки ошиблись в расчете времени, то очень скоро узнают об этом.
До стены оставалось тридцать метров, двадцать, десять… а затем скиммер врезался в бункер, пассажиры покачнулись, сохраняя равновесие.
Мордашка начал отсчет: — Три, два, один…
Двигатели скиммера душераздирающе застонали, и машина неожиданно подскочила еще метра на два вверх.
Четверка угонщиков одновременно прыгнула, воспользовавшись силой толчка. Посадку на крышу трудно было назвать мягкой. Мордашка зашипел от боли, Атрил не удержалась и свалилась бы вниз, если бы Ведж с Гариком не поймали бы ее за руки и не втащили обратно.
Внизу затопали торопливые шаги. Пилоты распластались по дюракриту и затаили дыхание.
Затем раздались голоса.
— Ты, там! Что у тебя вместо мозгов? Поодоо?
— Охолони. Там же никого нет.
— А ты снизу посмотри. Хохот.
— Вот умора! Раздавлен собственным скиммером! Второй голос звучал серьезнее: — Ты думаешь, что это смешно, потому что сам никогда не попадал в такую переделку.
