В общем, не опасаясь получить стрелу от своих, напала сзади и добила остатки нападавших.
Продолжение от: 12.09.2012.
Дим. Попаданец
Стоило хвостатой отправиться к себе одеваться, как из коридора опять раздался какой-то шум. Выскочили следом, но было уже поздно. Нет, с Анжей ничего не произошло. Просто она нарвалась на ещё четырёх бандитов (или скорее они на неё), что тащили по лестнице с третьего этажа связанную парочку. Вот всех и перебила. Исключая пленных, естественно. Тем более что те находились без сознания и её настоящей внешности, не прикрытой иллюзией, увидеть не могли. Получалось, не мы одни подверглись этой ночью нападению.
Хвостатая оставила освобождённых пленников на нас и всё-таки пошла в свой номер одеваться. В гостинице тем временем постепенно просыпались люди и нарастал шум. Вот снизу появилась пожилая служанка, то ли жена хозяина, то ли какая-то его родственница. Но, увидев нас, вдруг испуганно вскрикнула и побежала обратно. Странно, Анжи рядом нет, а больше тут ни у кого рога с хвостами не растут. Я даже на всякий случай оглянулся, вдруг наша экзотическая спутница успела вернуться? Но нет. Вернее, да, но только что, то есть сбежавшая женщина никак не могла её увидеть. Ну испугалась и испугалась, не до неё сейчас.
— Что делаем дальше?
Вопрос я задал всем, но прежде всего имел в виду именно Анжу. А точнее её неспособность в данный момент замаскироваться под кого-то безобидного. Выходить в компании королевы вампиров из гостиницы как-то не хотелось. Потом доказывай, что это на тебя тут напали, а не наоборот.
— Я уйду по крышам, — сразу ответила она, прекрасно понимая, в чём дело. — Раз магические светильники на улице горят, значит, возможность пользоваться силой исчезла только в гостинице, а не во всём городе. В случае чего потом скажу, что погналась за убегающими бандитами. Заодно и вас смогу со стороны подстраховать, если понадобится.
— Хорошо, — согласился я. — Тем более что как минимум двое пытались к нам в окно залезть, поэтому и лжи в твоём утверждении не будет.
Обе эльфийки тоже план хвостатой одобрили, и она отправилась на третий этаж, чтобы уже оттуда перебраться на крышу. Мы же развязали парня с девушкой, и Эль наконец привела их в сознание. Был риск, что они, очнувшись, именно нас и сочтут похитителями, но обошлось. Объяснить, в чём дело, оказалось совсем нетрудно. Те опознали в нас соседей, которых видели в ресторане гостиницы, но главное, были захвачены не во сне и успели разглядеть нападавших. Трупы последних, валяющиеся чуть в стороне, оказались самым лучшим доказательством.
Стоило рассказать, что мы собираемся выбираться наружу, а там действовать по обстоятельствам, парочка попросилась с нами. Вернее, парень, девушка была с ним абсолютно согласна и вообще предпочитала молчать. Он подобрал меч одного из своих похитителей, чтобы не возвращаться за собственным оружием в номер.
— Я Глайний, а это моя невеста, вернее уже жена, Велинара, — представился он.
Интересное они выбрали место для медового месяца. Но вслух говорить не стал, вдруг для такого решения есть серьёзная причина?
— Только держитесь сзади, не высовываетесь и не мешаете, — предупредила Лара.
— Хорошо, — согласился Глайний.
Умеет моя тёмная жена сказать таким тоном, что возражать ни у кого не возникает желания. Разве что у меня, только она хитрая, и по отношению к любимому мужу этой своей способности не использует. Вот и сейчас глянула так, будто собиралась сказать, что и ко мне это тоже относится. Но не произнесла больше ни слова.
Отправились вниз, готовые в любой момент отразить нападение. Но не понадобилось. Общий зал гостиницы, являющийся по совместительству и рестораном, оказался пуст.
— Непонятно, — признался я. — То ли тут изначально никого не было, то ли нападавшие успели убежать?
— Я точно слышала шум, и это явно были постояльцы, — сразу ответила Эль.
— Я тоже, — добавила Лара. — И та служанка куда-то должна была деться.
Продолжение от: 13.09.2012.
Дим. Попаданец
— Я точно слышала шум, и это явно были постояльцы, — сразу ответила Эль.
— Я тоже, — добавила Лара. — И та служанка куда-то должна была деться.
— Подозреваю, что выбежали наружу, — сделал нехитрый вывод я.
С этим никто спорить не стал. Осталось решить, стоит ли так же поступать нам самим? И Эль, и Лара были за. Существовал, конечно, очень минимальный риск, что всё произошедшее не чья-то частная инициатива, а акция санкционированная городскими властями. В таком случае стоило либо оставаться внутри до выяснения, либо пробовать прорваться другим путём, а никак не через главный выход. Однако в том-то и дело, что вероятность была очень минимальной. Во-первых, власти организовали бы всё иначе, а во-вторых, вряд ли стали бы захватывать других постояльцев.
Я хотел было выйти первым, но тёмная меня не пустила.
— Какая разница кто?! — возмутился я. — Магия не работает, поэтому у тебя всё равно нет основного преимущества, благодаря которому имела бы приоритет.
— Сможешь поймать на лету, отбить или хотя бы уклониться от стрелы или арбалетного болта? — спокойно спросила жена.
— Нет, — пришлось признать мне.
— Тогда вопрос исчерпан.
Хорошо хоть, не завели со светлой свою любимую песню про пользу тренировок, и что они не раз предупреждали. Не дожидаясь, пока я придумаю ещё какой-нибудь аргумент, тёмная шагнула наружу. Не услышав предупреждения, звуков боя или ударов стрел, я вышел следом за ней.
Для ночи народу на улице вокруг гостиницы собралось многовато. Тут были и пара патрулей ночной стражи, и несколько магов, и высокопоставленные члены гильдии охотников на нечисть (хотя бы тот же Шир Шершень), и просто вооружённые горожане. Для позднего времени так вообще толпа собралась. И все почему-то стояли на одном расстоянии или дальше, будто не желая пересекать невидимую черту.
Почти сразу вслед за мной вышла Эль, а потом и парочка молодожёнов. Поскольку толпа как-то напряжённо молчала и никто не горел желанием ничего говорить, я сделал шаг вперёд. Эльфийки последовали за мной. Без каких-либо эксцессов подошли поближе. Толпа молча расступилась.
— Опять чувствую магию, — сообщила мне шёпотом тёмная, когда мы пересекли невидимую черту.
— Я тоже, — подтвердила светлая.
И в этот момент как будто кто-то повернул рубильник, включающий звук. Заговорили все разом. Ну или почти все. В первую очередь представители властей, которые желали знать, что же произошло в гостинице?
— А самим зайти и посмотреть боги не позволяют? — разозлился я.
И действительно, стражи вокруг полно, в гостинице происходит что-то подозрительное, а вовнутрь никто так и не сунулся, когда нас пытались ограбить. К тому же, тут оказалось немало других постояльцев, выбравшихся раньше нас. Но сообщить ничего полезного они не могли, а только путали и так неясную ситуацию. Те, кто честнее, рассказывали, как услышали звуки боя из соседних номеров и предпочли убраться на улицу.
— Чтобы позвать на помощь! — веря в собственные слова, сообщил нам один из них.
— Когда задействуется артефакт, полностью блокирующий магию, это всегда очень серьёзно, — не обращая на остальных внимания, ответил на мой вопрос один из магов (вроде тот, которого мы видели на воротах, входя в город). — Никто не станет соваться в такое место без подготовки.
— Что за артефакт? — заинтересовалась Лара.
— Как?! — не поверил маг. — Мы думали, что это ваша работа. Оба городских на месте, это уже успели проверить.
Продолжение от: 14.09.2012.
Дим. Попаданец
— Как?! — не поверил маг. — Мы думали, что произошедшее — ваша работа. Оба городских на месте, это уже успели проверить.
— Точно не наша, но я уже хочу такую игрушку, — вставил в ответ.
— Они очень редкие, и секрет изготовления утрачен. В городе всего два, и оба не продаются.
— Жаль, — ответил я.
Сразу вспомнил амулет, которым лишили силы дракона. Но тот вроде действовал по иному принципу. Точно по-иному. Он лишает магии не место, а тех, кто попал под воздействие.
— И долго вы намерены ждать? — опять спросила тёмная.
— Сейчас гильдия собирает команду из сильных магов и лучших охотников для проверки (название гостиницы), — добавил Шир Шершень. — Так что же там всё-таки произошло?
— Банальная попытка ограбления и похищения, — наконец рассказал я. — И хозяин гостиницы, несомненно, в деле. Кстати, Шир, вроде как раз ты нам её и присоветовал.
— Вы просили лучшую, а эта такая и есть. Вернее, была, — стал оправдываться охотник.
— А вторая?
— Которая? — не понял он.
— Ты ведь рекомендовал две. Та такая же "безопасная"?
— А... Нет. Может, чуть похуже, но что касается безопасности, могу гарантировать.
— Откуда такая уверенность? — стало интересно мне.
— Я на треть её хозяин.
— Так почему сразу не предложил только своё заведение?
— Вы просили лучшую, — честно ответил Шир. — Вот и назвал в первую очередь (название гостиницы).
Затем Шершень предложил всем пострадавшим переселиться в его гостиницу совершенно бесплатно. После чего пересчитал таковых и добавил, что только на эту ночь. Грамотный коммерческий ход. Вроде как оправдывается за неудачный совет, а на деле получает прибыль. Ведь за остаток ночи много в любом случае не возьмёшь, зато те, кто воспользуется предложением, наверняка останутся и на более долгий срок. Позже наедине сообщил, что это касалось остальных, мы же можем и потом не платить.
Тем временем стражники стали интересоваться подробностями произошедшего в гостинице. Чем дальше, тем больше проявляли желания идти внутрь, не дожидаясь специальной команды. Но в самый последний момент их прервала появившаяся из боковой улицы Анжа. Хвостатая не церемонясь тащила за собой мужика, громко ругающегося и подпрыгивающего на одной ноге. К лицам во время нападения я особо не приглядывался, но арбалетчика, пришибленного подушкой, опознал. Сама Анжа опять была в облике полуэльфийки.
— Поймала только одного, остальные сбежали, — доложила она.
— Я Сорк Сиреневый, член гильдии охотников, требую немедленно меня отпустить и взять под стражу эту... эту... эту недоделанную полукровку за ни на чём не обоснованные смехотворные обвинения и нападение на...
Дальше он не договорил, потому что получил весьма прицельный пинок от Анжи. Недоделанной хвостатой быть не понравилось, и за это она била не куда-нибудь, а по больной ноге.
— Это один из нападавших, — подтвердил я. — Лез в окно спальни, но получил по голове подушкой и убежал.
Тот пытался возмущаться и чего-то требовать, но его всё равно арестовали до выяснения. Стражники же, наконец, решились и направились к входу в гостиницу. За ними последовали охотники. Маги остались за пределами невидимой черты, так как внутри зоны от них всё равно не будет никакого толку. Мы тоже не горели желанием опять туда идти, хотя лично на меня это вообще никак не действовало.
Вскоре стали поступать первые сведения, подтверждающие нашу версию. Затем прибыла обещанная спецгруппа и занялась расследованием уже всерьёз. Я сразу понял, что это надолго. Поэтому не стал ждать до утра, а воспользовался предложением Шира Шершня и позвал спутниц в его гостиницу. Большинство бывших постояльцев (название) последовали нашему примеру. Правда, в отличии от нас они повыбегали почти без вещей и сначала вернулись за ними. Мы же благодаря моей барсетке почти ничего не оставили, поэтому могли вообще спокойно уходить. Только Эль договорилась о нашей части трофеев и куда их доставить.
Продолжение от: 15.09.2012.
Глава 34
(тут позже будет небольшой отрывок от Ларинэ)
Дим. Попаданец
Утром стала поступать интересная информация. В том, что гостиница изначально строилась с возможностью тайно проникать в любой номер, больше ни у кого не оставалось сомнений. В осведомлённости об этом хозяина заведения — тоже. Однако допросить его не получилось. Как сам хозяин, так и большая честь персонала, состоящая с ним в родстве, куда-то исчезли. Немногие оставшиеся вообще ничего не знали.
Единственное, что удалось выяснить — это способ, которым они сбежали, а также сначала проникли, после чего исчезли бандиты. Кроме тайных дверей во все номера и наблюдательных отверстий, чтобы следить за постояльцами, стража нашла ещё и подземный ход, ведущий в небольшой домик по соседству, из которого был выход на другую улицу.
По поводу артефакта, блокирующего магию, удалось выяснить только то, что он однозначно был не одним из двух городских, хотя и работал по тому же принципу. Поначалу рассматривалась даже версия, по которой кто-то сумел незаметно позаимствовать один из них, воспользоваться и быстро вернуть на место. Но она не выдерживала никакой критики. Во-первых, после срабатывания артефакт долго заряжается даже от источника. Но найди кто-нибудь способ ускорить процесс, ничего бы не изменилось, потому что, во-вторых, каждый оставлял уникальный магический след. Забавная ситуация, все остальные магические следы и структуры исчезали напрочь, а его собственный оставался.
Потом начали находить трупы. Первым в списке оказался Сорк Сиреневый. Его зарезали прямо в одиночной камере городской тюрьмы. Затем шли несколько членов того же отряда охотников на нечисть (половина трупов из гостиницы тоже принадлежали этой компании). Кто-то умер у себя дома в постели, а кто-то прямо на улице в районе трущоб. К вечеру отыскалась и вся семья хозяина гостиницы. Тоже мёртвые.
Кто-то радикально заметал следы. Не просто какой-нибудь бандитский главарь, а человек, занимающий достаточно высокое положение, раз сумел всё провернуть. И следующими на очереди могли быть мы. Но скорее вряд ли. Ведь обрубались прежде всего нити, которые могли разоблачить организатора. Мы же не свидетели, а пострадавшие, и любые действия будут по сути местью. То есть вместо того, чтобы повысить свою безопасность, враг станет ею рисковать.
В любом случае от предложенной властями охраны я отказался, а Эль с Ларой одобрили это решение. Раз уж Сиреневого охотника не спасла тюремная камера, то и охрана не поможет. Вернее, кто-то из них, скорей всего, и окажется убийцей.
Но в течение двух дней никаких попыток не последовало. Вообще-то, мы давно бы покинули Порубежный, но нападение с использованием неучтённого артефакта, да ещё и в самом центре города, по местным меркам оказалось весьма серьёзным событием. Кто-то явно переоценил своё влияние, и теперь расследование велось весьма активно. Ну и нас попросили остаться на время, пока всё не выяснится.
Хорошо хоть, время не пропало зря. Уже на следующий день на наш новый адрес явился человек, у которого мы сами до этого безуспешно пытались купить коня. Теперь он, похоже, передумал.
— Пускай поднимается в номер, — сказал я слуге, передавшему сообщение.
— Не может, — как-то странно ответил он.
— Почему?
— Тут тесновато, и с конём на второй этаж подняться никак не получится, а без него мой хозяин никуда не пойдёт.
Странное заявление. Складывалось впечатление, что слуга насмехается, только не понятно чему или над чем? То ли над хозяином, то ли над шуткой, которую считает общеизвестной. Заинтригованные, мы спустились во двор. Первое, что увидели, это выставленного на продажу коня. Он был очень похож на Лариного Ужаса, если не считать белой масти. Повернулся к Эль, чтобы об этом сказать, но, судя по её глазам, моя светлая уже влюбилась с первого взгляда.
