— Тама-Но-Маэ... — прошептала мечница, сжав рукоять Ясоцуны.
— Верно. И теперь ведьма Дзингудзи нам не помешает — в лучших злодейских традициях зловещим тоном сообщил темный Босс, разве что хохота не хватало. Впрочем, этот момент мы постараемся исправить сами:
— Да уж, не остановит меня в самый последний момент...хе-хе-хе — со смешком подтвердил я, чувствуя знакомое покалывание в спине, предвещавшее окрыление — А теперь не зли меня и отпусти девчонку.
— Как погляжу, прошлое везение создало у тебя иллюзию непобедимости... — протянул Шутен и в следующий миг его фигура словно взорвалась и под аккомпанемент треска лопнувшей одежды, не выдержавшей перехода в звероформу, нашему взору предстало жутковатое существо, показавшееся мне этаким гибридом из быка и сатира.
— ЧТО Ж, Я ДАМ ТЕБЕ ВОЗМОЖНОСТЬ ЭТО ПРОВЕРИТЬ! — проревел монстр, поднимая в воздух обмякшую Хару за ворот куртки.
"Постараюсь не разочаровать!" — мелькнула в голове пропитанная ненавистью мысль двойника и вспухшая горбом ветровка затрещала, разрываемая черными крыльями, чьи кромки похоже стали жесткими, словно сталь обнажившейся Ясоцуны в руках мечницы.
— Почему ты привёл их сюда? — властно осведомилась по-прежнему пребывавшая в энергосберегающем обличье драконша, остановив готовую разгореться схватку.
— Они сами захотели — не оборачиваясь, фыркнул Босс.
— Верно. Я захотел этого — выдохнул Амакава, переводя к себе внимание демоницы. Однако двойник не удостоил драконшу вниманием, по-прежнему глядя на Хару и пытаясь понять, жива ли она ещё?
Лично я привычно надеялся на лучшее, но вместе с тем понимал, что Шутен мог искалечить сестрёнку, просто чуть сильнее сжав руками при смене обличья. Неужели её едва начавшаяся жизнь окажется начальной ценой увода монстра из здания больницы? Что сказать, херовый расклад получается, учитывая что из стволов этих монстров не взять, тут даже чувствую от усиленного "паромом" мачете скорее всего толку маловато — мысленно прикинул я, глядя на красующегося перед нами монстра но почему-то до сих пор не сделавшего попытки напасть.
"Не представляю, как выглядит упомянутый тобой "Са Тир" но исключаю наличие у Шутена ещё и родственников огров" — предположил Юто, царапая когтистыми пальцами дерево рукояти мачете — "Хотя вспоминая теперь облик тех тварей и даже убитого нами монстра в храме, они кажутся мне более похожими на людей, ведь у них не было рогов с копытами".
— Зачем ты искал со мной встречи, ложный экзорцист? — тем временем продолжила наблюдавшая за мной и мечницей сверхдемоница — Желаете биться?
— Изначально я желал просто поговорить с тобой. Но твой спутник разозлил меня, похитив эту девушку... — тут Амакава сделал паузу, ожидая реакции Тамы.
— Это правда? — не повышая голоса осведомилась драконша, повернувшись к своему дружку.
— Сказал же, мальчишка изъявил желание увидеть тебя и я решил пойти ему навстречу — недовольно прорычал Шутен.
— Амакава не солгал, и мы ждём твоего ответа, Тама-Но-Маэ — добавила мечница, продолжая сжимать клинок — Ты выбираешь разговор или бой?
— Этот меч выглядит знакомым. Позволь мне выбрать схватку и вернуть его... — не удержался Шутен однако Тама промолчала и подойдя к нему неожиданно взмыла в воздух, после чего коснулась поникшей головы Хары, проведя рукой по её волосам, словно погладив.
— Сначала верни им её, пока не сломал — велела ему демоница, вновь опускаясь на землю — А дальше как сложится....
— Но эти двое... — заколебался Шутен, однако вынужден был подчиниться и Хару всё же из лапы выпустил, позволив ей плюхнутся на траву рядом с его копытами.
— Она жива — прошептала мне Химари, нехотя опуская клинок.
— Я не ждала вас обоих так скоро — тем временем промолвила Тама, приближаясь к нам — Но раз уж пришли ко мне сегодня.... Уделю вам часть этой ночи.
Знать бы ещё что у тебя на уме, сука...— мысленно прокомментировал я по прежнему держа правую руку рядом рукоятью мачете, пристёгнутого к брючному ремню — С заложницей уступку сделала, словно не желаешь провоцировать схватку, но это могло быть сделано и с иной целью...
"Главное не теряй над собой контроль и вслух её не обзывай!" — отозвался в голове Юто но затем мысли двойника прозвучали громче и отчётливее — "Пойми, Ник Лай, что если не сдержимся и начнём бездумную драку сейчас — рискуем не только собой и Харой но и Химари с Маёби".
Тоже самое будет если расслабимся и начнём страдать хуйнёй пацифизма! — вздохнув, мысленно парировал я, ощутив на лице и крыльях мелкие капли начавшегося дождя — Так что держим себя в готовности снести Таме башку она если попытается Химари сиськи отгрызть.
"Не шути такими вещами!" — машинально одёрнул меня Амакава но затем осторожно осведомился — "Ты что, хочешь сказать что в том диске было подобное?"
Точно — "порадовал" я двойника и отмечая что Шутен нехотя отступил в сторону, дав возможность мечнице приблизится к Харе, мы шагнули к обманчиво маленькой и хрупкой драконше всматривающейся в огни городских окраин.
Глава 12
Добро против Зла, Свет против Тьмы...В скольких фильмах и книгах присутствовали сцены встреч благородных героев со своим противниками, предвещавшие их финальные смертельные схватки. Вот и мы, сойдясь с Тамой лицом к лицу, почти дошли до подобной классики. И теперь, по законам жанра следовало бы пафосно объявить этой демонице о своём категорическом неприятии её планов по установлению демонократии, поскольку все её потуги неизбежно обречены на провал и Злу никогда не победить нас, Джедаев Света — иронично подумал я, в пол уха слушая монолог Тамы об изменившемся мире, чему служил прекрасной иллюстрацией взлетающий с ближайшей к нам ВПП пассажирский лайнер.
— ...В прошлом ночи были гораздо темнее — задумчиво продолжила Тама, так же наблюдая за величественным взлётом реактивного гиганта и казалось совсем не испытывая дискомфорта от оглушающего рёва его двигателей — И во мраке ночей людские жилища сохраняли внутри не только тепло очагов но и тусклый свет ламп. А теперь жилища-башни испускают свет столь яркий, словно стремятся прогнать ночь. И все эти ездящие и летающие людские повозки...Из-за них даже воздух стал иным.
— Что ж поделать, времена меняются... — заметил я, вдыхая принесённый ветром запах авиационного керосина и перехватив предостерегающий взгляд Химари, охранявшей пришедшую в себя и теперь боязно косившуюся на нас сестрёнку Хару, осторожно пояснил — И экология похуже стала, причём не только здесь, на островах, но и на всей планете в целом.
— Эко-логия? — переспросила Тама незнакомое слово, словно пережёвывая его.
— Иначе говоря состояние Природы — вкратце пояснил я не испытывая особого желания разъяснять драконше о современных проблемах с загрязнением окружающей среды — Думаю, ты и сама уже заметила насколько сильно на природу возросло влияние человеческой цивилизации. К примеру, если раньше для орошения возделываемого поля крестьяне могли запрудить протекающий поблизости ручей и прокопать канаву, то сейчас возводятся колоссальные дамбы способные создавать большие искусственные озёра и прокладываются каналы, изменяя течения рек...
"Не думаю что ей это интересно" — мысленно заметил двойник, прикидывая как бы подипломатичнее донести до Тамы простую истину, заключавшуюся в том, что в случае её попыток реализовать свой большой план, сопротивление Человечества может быть очень жёстким. И хотя лично я не слишком верил в успех подобной затеи, однако решил дать парню шанс попытаться.
— Та же картина и с городами. Как ты заметила, они сильно увеличились в размерах, население в них намного возросло и чувствуя себя хозяевами мира, люди будут отстаивать своё теперешнее положение всеми доступными средствами — осторожно заметил Амакава — Но всё это вовсе не означает что теперь духам отказано в праве на жизнь. Можно мирно сосуществовать и сейчас не убивая друг друга...
Угу, "мир, дружба, жвачка" — звучит неплохо. Хотя как по мне, идея эта мертворожденная. Поскольку немалая часть аякаси не будет разделять терпимое отношение к людям по причине своей дикой, хищной природы — не удержался от скептических мыслей я, глядя на обманчиво спокойное лицо Тамы — Разве что в условиях жесткой диктатуры людей, насильно подчинивших аякаси и вынудив их служить себе, как некогда поступили с одной баканэкой. Но с драконшей это не прокатит...
— Проблема в том, что их стало слишком много... — промолвила нахмурившаяся Тама, сбив вернувшийся было позитивный настрой моей светлой половины.
— Не могла бы ты, пояснить свою мысль подробнее — осторожно осведомился Амакава — Ты говоришь о...
— Я говорю о людях, которых ты защищаешь.
— Что ж, отчасти соглашусь — вздохнул Юто, припоминая некогда просмотренный сюжет по ТВ о проблемах с перенаселением ряда стран, поэтому и я не удержался от замечания — Хотя должен сказать, что слепо всех людей без разбора не защищаю...
Потому что в некоторых странах они в силу исторического опыта слишком много о себе возомнили. Им мало того что занимают наши территории и тратят наши ресурсы, так они ещё и активно пытаются всё остальное поглотить. Определенно, их поголовье действительно не мешало бы подсократить. Поэтому как думаешь, Боец, может намекнуть ей что мы не будем препятствовать, захоти драконша побывать в землях что лежат за океаном? В той же Северной Америке, где в чистых, комфортных городских фермах давно пасутся целые толпы откормленного двуногого скота. Пусть их жрёт...
"Вот только этого не надо! Хотя идея отчасти дельная, ведь вроде бы в Канаде много нетронутых человеком гор, поросших лесом" — уцепился за мою подсказку двойник — "Может ей там понравится".
— А вообще, в мире ещё осталось немало мест, где очень мало населения, леса и горы сохранились практически в первозданном виде... — начал было Амакава, но тут взгляд драконши неожиданно потемнел.
— Изгнание в далёких землях, полных невежественных дикарей? — процедила Тама — Неужели ты думаешь, что я добровольно приму его?!
— Мне просто показалось, что тебе очень грустно от всех этих изменений, что принесла современная цивилизация. И я хотел сказать о том, что остались ещё места, которые человек почти не затронул — отозвался я без особого сожаления в голосе, отмечая что обстановка снова накалилась. Вот блин! И чего она так занервничала? Юто же действительно хороший выход предложил.
— Мне жаль, если ты увидела в этом что-то оскорбительное...
— Не оскорбительное, скорее забавное.... — негромко рассмеявшись, пояснил Шутен — Надо полагать это и есть твоё предложение нам?
— До него мы ещё не дошли — вздохнул Юто, встречая изучающий взгляд Тамы — Если конечно ты настроена продолжить разговор о том, что тебе не по нраву современный мир.
— Мне многое не нравится в этой эпохе — с непонятной интонацией подтвердила драконша — Огромные шумные города, полные невежественных, забывших своё место людей и их правители, возомнившие себя невесть кем...
О да, вот тут я с тобой солидарен! Запустить бы тебя в звероформе и на голодный желудок на их очередной саммит в Давосе, так масса народа по всему миру искренне порадовалась бы случившемуся.
— Но я уже видела в прошлом, чем это всегда заканчивается.
"И чем же?" — с тревогой подумал двойник.
— Мором, голодом или войной, полагаю? — так же заинтересовался я, припомнив легендарных Всадников Апокалипсиса.
— Всем перечисленным — охотно подтвердила Тама — И это повторится снова, я чувствую, как приближается конец этой эпохи. А после придёт наше время...
"Ну, здорово! Впрочем, есть надежда что, говоря про это, она подразумевает просто неизбежность очередной "эры анкоку".
Угу. Вопрос лишь в том, как именно начнётся эта самая "эра упадка"? Есть у меня сомнения в "тихом" угасании нынешней цивилизации — мысленно заметил я, решив напомнить драконше одну старую истину:
— Будь осторожней с желаниями, вдруг сбывшись, они разочаруют или ужаснут тебя результатом — промолвил я с удовлетворением отмечая удивление на лице Тамы — Ведь в современной большой войне может быть пущено в ход оружие столь грозное, что мало не покажется даже духам. Поскольку если жадность и амбиции правителей стран приведут к масштабному военному конфликту, то запылают не только города людей, но и всё вокруг рискует превратиться в выжженное отравленное пепелище. Неужели ты этого хочешь?
— За свою жизнь я уже не раз наблюдала, как разрушались дворцы и города надменных, самоуверенных правителей, чьи крепкие стены были сокрушены пороховым и масляным огнём, принесённым на огненных стрелах завоевателей — снисходительно заметила Тама. — Потом руины зарастали лесом и выжившие полукровки, которых ты зовёшь экзорцистами, в итоге не всегда были способны даже защитить самих себя.
— То было в прошлом, но сейчас военный прогресс от "порохового и масляного огня" далеко вперёд шагнул. Интересно, чтобы ты сказала о разрушительном потенциале "огненных стрел" современных реактивных систем залпового огня, чьи кассетные боеголовки способны не просто разрушать или поджигать селения, а буквально устраивать на их месте перепаханное поле, удобренное обугленными ошмётками врагов — не удержался от усмешки я вспоминая это чудесное зрелище. — Впрочем, даже залп целого ракетного дивизиона, снаряженного не обычной взрывчаткой, а кассетами с фосфором или трифторидом хлора ничто по сравнению с тактическим ядерным оружием и их ещё более мощными стратегическими аналогами, способными не только выжигать острова, но и превращать в пустыни целые континенты.
Вот блин. И чего я тебе про ОМП грузить начал? — сделав паузу, запоздало задумался я, отмечая внешний пофигизм драконши — Интересно, ты хоть пытаешься осмыслить сказанное мною или для тебя это всё пустой звук, потому что просто не знаешь что такое РСЗО, ТЯО и водородные бомбы? Может, стоит пояснить подробнее?
— Рассказывать про современное оружие и последствия его применения можно долго — решил сменить тему двойник, почувствовав моё желание поведать Таме об овеянном жутковатыми легендами "Изделии 602" — Но куда важнее то, что какой бы страшной не была война, после неё подобные мне все равно будут следовать своему долгу и возьмут под защиту тех, кто выжил. И если ты со своим войском аякаси приметесь им вредить — мы тоже не будем сдерживаться.
— Вдвоём с той беловолосой ведьмой, стало быть... — вновь напомнил о себе Шутен, по-прежнему пребывая в звероформе — Жаль, что сейчас ты один, а то можно было бы решить эту проблему не оттягивая...
— Нас больше! — прошипела Химари, поднимая меч — И если тебе так не терпится...
