Добегаем до леса и сразу начинаем искать укрытие, где можно было бы спрятаться. Таковое находится довольно быстро. Это небольшая ложбинка, надежно прикрытая со стороны степи густым малинником. Как раз можно комфортно разместиться вдвоем и ещё чуток места останется.
Пока мы устраиваемся, на кромку леса выбегают мобы. На глаз десятка два. Рассмотреть точно мешают деревья. В сам лес не лезут, бродят по краю и принюхиваются. Похоже для них лес не самое комфортное место.
Чтобы рассмотреть пришельцев получше, приходится высунуться с нашего лежбища и чуток пошебуршать в малине. Когда обзор становится немного лучше, мне удается опознать одного из мобов. Крикса! Мерзкое существо похожее на подгнившую перекрученную корягу с головой гуманоидного типа покрытое слоем подсыхающей на солнце болотной тины. Отвратное зрелище. А уж запашок от них! Стоит только ветру подуть в нашу сторону, так сразу блевать охота. Уровень у этой криксы 79-й. Будь она одна, вполне можно было бы справиться, но увы. Значит придется сидеть и не отсвечивать пока эта свора не разбежится. Не думаю, что чисто болотный житель сможет долго находится в иной среде.
— Ну что там? — требует прояснить ситуацию Грейс.
— Пара десятков мобов ищет, куда же мы подевались, — говорю я, возвращаясь на свое лежбище. — Хотел бы я знать за каким хреном они вылезли из своего болота.
— Болота?
— Ага. Это криксы. А они, как известно, обитают исключительно на болоте.
— Значит это моя вина.
— Не понял.
— Ну, они чувствуют проявления магии, а я как раз устроила ту дурацкую демонстрацию.
— Ни хрена себе у них чуйка!
— Слух у них не хуже, так что лучше говорить тише.
Действительно, что-то я расслабился. Ещё бы орать начал. Ещё совсем недавно сам по этому поводу сопартийцев терроризировал. А тут в присутствии мобов разговариваю в полный голос и надеюсь, что они меня не заметят. Кстати, не помешает глянуть, как они отреагировали на шум наших голосов.
Оказывается, никак не отреагировали. Разве только принюхиваться стали тщательнее. Но это не страшно. Главное, чтоб они в лес не полезли. И чтобы из лесу в самый ненужный момент никто не появился. А то будет нам веселуха сразу с двух сторон. Тьфу-тьфу, чтобы не сглазить. Только этого нам ещё и не хватало. Для полного счастья, так сказать.
— Ты чего это плюешься? — заинтересовалась моим поведением Грейс.
— Да вот представил, что будет, если ещё лесные твари пожалуют.
— Сплюнь!
— Так я уже! — с улыбкой говорю девушке и вношу рацпредложение: — Почему бы нам не воспользоваться вынужденным отдыхом и не прогуляться по очереди в реал?
— Почему бы и нет, — недолго думая соглашается она. — Я сегодня даже поесть толком не успела, да и вчера было не до изысков. А ведь время уже к обеду.
— Я думаю время у нас есть. Эти, — я ткнул пальцем в сторону мобов, — убираться пока не собираются. Так что давай каждому по полчаса, а там посмотрим.
Первой из игры вышла Грейс. Пока её не было я, поглядывая время от времени за мобами, занялся очками характеристик. За время похода оно как-то было не досуг. А вот сейчас почему бы и нет. Какие характеристики увеличить — вопрос не стоит. Конечно же в первую очередь это скорость и ловкость. Чуток добавить выносливости и телосложения. Ну и напоследок пару очков в интеллект. Как раз столько, чтоб хватало юзать магические навыки после того как они перейдут на второй уровень.
Заканчиваю с цифрами одновременно с появлением в игре девушки. Теперь можно и самому немного отвлечься от игры. Вылез из капсулы и первым делом на кухню. Буду варить пельмешки. На что-то другое времени маловато. Пока пельмени варятся, заглядываю одним глазом на форум. Интересно же, что в большом мире твориться.
А в большом мире народ не скучает. Администрация замутила сразу два ивента. В этот раз досталось Светлым эльфам, чей лес атакует нежить и человеческому королевству на западе материка, где орки решили устроить набег. Масштабно, однако. Жаль, что эльфам армагеддец раньше не устроили. Глядишь и нам бы проще было. Не шлялись бы некоторые длинноухие под ногами.
А вот и ещё одна любопытная новость. Клан "Злобные нагибаторы" за каким-то демоном отправился в рейд в Пепельную долину (план Смерти) и дружно слился сразу после выхода из портала. Это же ума у народа! Локация 300+, а у них в клане средний уровень только чуть за двести перевалил. Топовых игроков два человека всего. Естественно такой рейд долго не проживет. Теперь им придется десяток-другой раз отправиться на респ, чтоб система выбросила их в безопасную местность. Впрочем, там безопасных локаций нет (умерший игрок воскресает на территории того мира, на котором его прикончили). Так что получили они проблем по самое не хочу. Наверняка уже кто-нибудь стучится в техподдержку и просит их извлечь страдальцев обратно на Ван... О, а вот и пельмешки подоспели!
— Ты вовремя! — громким шёпотом встречает мое появление в игре Грейс. — Я уже хотела подавать сигнал тревоги.
— А что случилось?
— Одна крикса зашла в лес и медленно приближается к нам!
А вот и нежданчик. Выглядываю из своей ухоронки и вижу бредущего в нашу сторону моба. Видно, что он не в своей тарелке, лес для него, как для нас то же самое болото. Вроде бы можно зайти, но при этом сильно некомфортно. Что же вынудило криксу забраться в несвойственную для неё местность? И не полезут ли за ней её товарки, что сейчас беспокойно крутятся неподалеку от края леса? Если что, мы ведь даже сбежать не сможем, слишком быстро Грейс выдыхается.
Пока я нахожусь в раздумьях, крикса приближается на критическое расстояние. Ещё чуть-чуть и она нас увидит. Так что надо прекращать заниматься умственными упражнениями и начинать действовать. Экипирую кинжалы и занимаю позицию для атаки. Надо постараться убить криксу как можно быстрее и при этом не привлечь внимание остальных мобов. Задача сложная, но, в принципе, выполнимая. Достаточно пару раз попасть в уязвимые места и дело в шляпе. Знать бы ещё где они эти самые места...
Вот из-за кустов появляется облепленная тиной физиономия и я, экипировав кинжалы, атакую. Удар справа удачно приходится мобу прямо под челюсть, снимая почти 30% xp. А вот слева не все так радужно как хотелось. Второй кинжал лишь слегка разрезал кожу на загривке. Плохо, теперь придется действовать быстро. Главное не дать мобу заорать. Бросаю левый кинжал и, обхватив криксу за шею, зажимаю ей рот. Практически сразу понимаю, что это была не самая хорошая идея, так как её зубы тут же смыкаются на моей конечности. Не самые приятные ощущения. Даже не знаю каким чудом мне удалось сдержать рвущийся наружу крик, сдобренный доброй порцией мата. Правой рукой быстро наношу два удара в шею, практически в то же место, что и первый раз и одновременно сильным рывком пытаюсь извлечь из капкана зубов левую. То, что произошло в следующий момент меня сильно ошарашило. Раздался противный хруст ломающихся костей, и голова моба вывернулась под неестественным углом.
... вы нанесли урон: 240
Крикса погибла...
А теперь нужно убраться в укрытие и почитать, чем там ещё система порадовала. Не делать же это на виду у мобов.
Поздравляем!
Вам доступен новый навык: "Свернуть шею"
Для получения данного навыка необходим "Рукопашный бой" 3-ий ранг
Однако! В игре оказывается и такой навык есть! Не понимаю только, зачем предлагать к обучению то, что все равно не может быть изучено.
Поздравляем!
Вы получили новый уровень
Текущий уровень: 77
Надо же! Крикса мне ещё и уровень принесла! Не думал, что за неё так много опыта упадет...
— Что там? — Грейс заметно нервничает и её голос слегка дрожит. — Все нормально?
— Всё просто отлично. Надо только глянуть, как отреагировали на смерть криксы её товарки.
Я высунулся и оценил ситуацию. Наша быстрая схватка внимания не привлекла. Наоборот, два моба устали ждать с моря погоды и устремились обратно в сторону болот. Надеюсь скоро туда же отправятся и остальные. Нам ведь тоже сидеть здесь до посинения нет никакого желания.
— Начинают расходиться, — озвучиваю девушке происходящее. — Похоже не долго нам сидеть осталось.
— Что ж, это радует! — оживилась девушка. — А то мне, честно говоря, как-то не по себе. Скорее бы все закончилось...
Спустя некоторое время криксы наконец решают нас покинуть. Около пятнадцати минут мы сидим и ждем. Мало ли, а вдруг вернуться. Но ничего подозрительного не происходит, и мы отправляемся дальше.
До самого вечера передвигаемся без приключений. По дороге не попадается ни одного моба. Это меня несколько смущает. Обычно их нет по двум причинам: либо в зоне много игроков, либо где-то засел сильный монстр, а возможно и не один. Так как игроков тоже не видать, остается предположить наличие какого-нибудь мест-босса. А это не есть хорошо. Нарваться на такого — гарантированный респ. Но кажется нам повезло. Если глаза меня не обманывают, то прямо по курсу хутор. А значит в кои-то веки нормально переночуем. Заодно и информацией о местности разживемся. Узнаем, кто всю местную живность распугал.
Хутор небольшой, всего лишь четыре избы да большой общинный сарай. А вокруг построек обычный деревенский частокол, что выглядит мягко говоря странно. Местность дикая, до ближайшего крупного поселения ещё чесать и чесать, а тут всего лишь частокол высотой метр двадцать. Неужели обитатели хутора настолько беспечны? Не может такого быть! И действительно, стоит только подойти поближе, как я замечаю в ограждении проявления магии — то тут то там проскакивают еле заметные голубоватые искорки. Наверняка какой-нибудь защитный купол. Мой "взломщик" по этому поводу упорно молчит. Либо маленький уровень навыка, либо вообще не по моему профилю (что сомнительно).
На первый взгляд на хуторе никого нет. Но вот вьющийся над одной из труб голубоватый дымок говорит об обратном. Как минимум в одной избе кто-то все же есть. И есть вероятность, что этот кто-то может пустить уставших путников на постой.
— Ну и где здесь звонок? — задумчиво пробормотал я подойдя к воротам, не менее хлипким на вид, чем остальная ограда.
— Какой звонок? — Удивилась Грейс. — Откуда ему здесь взяться?
— Не обращай внимания, это я так... — отмахнулся я от ненужных вопросов и заорал: — Хозя-а-а-йва! Есть кто живой? Хозя-а-а-йва!
А в ответ тишина. Не слышат они что ли?
— Хозя-а-айва! Пустите путников переночевать!
— Похоже гостям здесь не рады...— Грейс кивнула в сторону одного из домов. — Только что заметила на крыше какую-то личность с тяжелым арбалетом.
— Где?
— Спрятался по ту сторону конька. Отсюда его теперь не видно.
— Вот же...! — я завернул пару непечатных выражений и тут же повинился перед девушкой: — Извини, не сдержался. Похоже нам придется вновь ночевать в поле.
Тут по ту сторону ограды послышались чьи-то шаги и вскоре на глаза показался человек лет пятидесяти в простой домотканой одежде и с топором в руках.
— А может и не придется, — пробормотал я оглядывая появившийся персонаж. — Лишь бы только это не был Раскольников.
— Не хотелось бы, — тихо ответила Грейс и первой поздоровалась с местным жителем: — Добрый вечер! Пустите путников на ночлег.
— Добрый, добрый... — ответил тот окидывая нас подозрительным взглядом. — И кто вы такие есть? Мы кого попало во двор не пускаем!
— Странники мы, — развел я руками. — Ходим по миру, приключения на свою голову ищем. Вот сейчас из старого эльфийского леса возвращаемся. Увидели ваш хутор и решили на ночлег попроситься. Очень уж хочется после долгого путешествия в нормальных условиях поспать.
— А заплатить у вас есть чем?
— А что много надо?
— Пять золотых с каждого! — озвучил стоимость хуторянин и увидев мою возмущенную физиономию, добавил: — Накормим, напоим, баньку растопим и спать уложим.
Дороговато конечно, но придется согласиться. Ночевка в безопасном месте дорогого стоит. Наконец-то нормально высплюсь. Да и Грейс меня с потрохами скушает, если с этим скопидомом сорвется.
— Согласны, — говорю ему покосившись на девушку.
— Вот и ладушки! — обрадовано воскликнул местный. — А то были тут одни давеча. Мало того, что пытались пролезть без спроса, так потом ещё и стрелами пулять начали! Пришлось моему племяннику их пугнуть. Кстати, меня Джарет зовут.
Представляемся ему в свою очередь и затем я интересуюсь, как выглядели незваные гости.
— Ну, как... Один гном в каком-то странном рубище, два темных полукровки, — тут Джарет слегка замялся и, отвлекшись от снятия защиты на проходе, виновато покосился в нашу сторону. — Нет, вы не подумайте, я против вас ничего не имею.
— Глупо обижаться на правду, мы действительно темные полукровки, — пожал я плечами. — Пожалуйста продолжайте.
— Так вот, два полукровки — один с луком, второй с парными мечами за спиной, и с ними непонятный полуэльф. Я таких никогда не видел. Даже засомневался, в четкости моего зрения. Как такое может быть — наполовину темный, наполовину светлый? Они же...
— Ну да. Что те, что другие таких полукровок убивают. Но случается всякое. Некоторые вполне живы и здравствуют. Правда стараются не показываться на глаза чистокровным. Чтобы так и продолжалось. Есть у меня пара знакомых...
— Вон оно что, — удивленно покачал головой Джарет и, справившись наконец с защитой, махнул рукой, приглашая нас внутрь поселения. — Подождите чуток. Сейчас установлю защиту и покажу, где вы сможете расположиться.
Пока он возился со своими "запорами", я прояснил ещё один момент, а именно почему на хуторе никого не видать. Оказывается, это место используется как временная стоянка для групп охотников, лесорубов и травников из Светлой балки. А постоянно живут только сторожа. На данный момент это сам Джарет и его племянник по имени Хольд. Первый слабенький маг-артефактор обслуживающий защиту и различные магические причиндалы, а второй стрелок универсал. Последняя команда собирателей ушла три дня назад. Теперь на очереди лесорубы, которые должны появиться через пару дней чтобы заготовить некоторое количество древесины для мастеров из Светлой балки. Причем не абы какой, а строго определенных видов.
— Ну вот и всё, — закончил колдовать над защитой Джарет, — Пойдемте, я покажу где вы можете остановиться. Хольд, наверное, уже всё приготовил.
М-да, избы здесь больше походят на казармы. Одна большая общая комната, а по её периметру несколько маленьких, рассчитанных на шесть человек каждая. Обстановка мягко говоря спартанская — три двухъярусных деревянных кровати вдоль боковой стены и маленькие шкафчики, у противоположной. Между ними узкий, примерно около тридцати сантиметров проход.
В главной комнате большую часть площади занимают длинный стол и две не менее длинные лавки. А большой очаг в углу делает свободное место лишь условно свободным. Не понимаю, как в такой избе можно жить, когда все места заняты. При полной загрузке тут не то что не развернуться, тут банально дышать нечем будет. А уж если лесорубы снимут свои сапоги и размотают портянки...
