— А если не пожелаю быть с экзорцистами? — бесстрастно осведомилась Тама.
— В этом случае все равно можно обойтись без войны: Ты можешь просто жить, как живут некоторые духи, не причиняя вреда людям и не конфликтуя с нашей группой. Либо же можешь пойти путём войны, что будет в этом случае тебе уже известно...
— Даже если остальные Кланы экзорцистов в большинстве своём предпочтут остаться в стороне? — уточнила демоница — Прямо как сейчас, когда лишь ты со своей подругой осмелились встретиться со мной.
— Если Кланы Кагамимори и Тсучимикадо предпочтут и дальше проводить политику невмешательства — мне в общем-то наплевать на их дальнейшую судьбу — честно признался я пробуя подвести Таму к своему нехитрому плану — Так что если ты с Шутеном возжелаете свести с ними старые счёты — можете начинать хоть сегодня, мешать не буду...
Скорее напротив, я не прочь увидеть, как Тсучимикадо захлебнутся кровью, потеряв всё. Таков мой замысел Боец. Если выгорит — тогда те, кто нам мешают, нам же и помогут — мысленно пояснил я, двойнику пользуясь молчанием Тамы — Ну а теперь ход за ней...
"Не знаю что страшит меня больше...Вот так стоять с ней лицом к лицу или объявить этим монстрам о готовности пойти на предательство тех экзорцистов, кто наравне с нашим Кланом должен охранять эти земли от монстров. Даже зная что Тсучимикадо сделали моей семье в прошлом...Все равно как-то не по себе".
— Возможность выбора, что ты великодушно мне предоставил, дозволяет выбрать и другое будущее, отличное от предложенного тобою. Почему бы тебе с подругой не присоединится ко мне? — неожиданно предложила драконша.
— Ня не ослышалась? — не удержалась мечница.
— Я против этого! — прорычал Шутен, но Тама продолжила, проигнорировав его протест.
— Подумайте над моим предложением. Ведь прочих экзорцистов вы не жалуете и всех людей слепо не защищаете. Да и как они отнесутся к вам, учитывая вашу подлинную сущность. Будут благодарны за защиту и покровительство или будут бояться и ненавидеть, так же как и нас? Так почему бы нам не объединиться?
Хе, с одной сторону некоторые плюсы тут действительно могут быть, например аякаси на нас охотиться перестанут. Но вместе с тем присоединение к Кьюби на её условиях слишком походит на предательство нашего дела, да и одно из Правил Темного Властелина предостерегает от подобных сближений с демонами. Поэтому лучше пока ограничится лишь временным перемирием, которое в случае чего легко прервать можно будет — постарался заверить я двойника, вспоминая Лину. Наверное, когда предлагая ей дружбу и сотрудничество, я искушал её и влезал во сны, девчонке было так же стрёмно...
"Меня радует, что тебе стало совестно за все те проделки, но извинения подождут, а сейчас надо решить, что говорить Таме".
— Насчёт того что немалая часть людей будет нас боятся, мне и самому хорошо известно. Уже успел убедиться воочию...хе-хе — со смехом констатировал я глядя на медленно двигающуюся по одной из ВПП машину аэродромных тех. служб и фигурки нескольких суетящихся рядом с ней техников — Но, несмотря на это я все равно люблю людей и не желаю всем им участи слуг-рабов или пищи для тебя и твоих демонов. Ты ведь именно про такое будущее простых смертных нам поведала в одну дождливую ночь?
— Не совсем — отозвалась демоница, игнорируя презрительно фыркнувшего и отступившего во тьму Шутена — Признаюсь, меня вообще мало заботит участь тех, кого ты именуешь "простыми смертными". Как они жили жизнью слуг, так и будут жить и умирать примерно так же в дальнейшем, под властью своих правителей. Но я желаю низвергнуть тех из них, кто благодаря нашему покровительству возвысился над прочими и возомнил себя хозяевами мира. После чего мы заявим о себе как об истинных властителях и займём их место.
И как же интересно? Публично схарчив парочку мировых лидеров перед камерами ведущих мировых новостных агентств?
— О чём это ты? — нахмурился Юто, не оценив моих ироничных мыслей — Мне непонятен момент про возвышение над прочими благодаря покровительству духов.
— Большинство людей слабы — и с древнейших времён искали покровительства высших сил. Иногда им помогали ничего не требуя взамен те создания, кого впоследствии люди наивно относили к светлым силам. Но они поступали так не всегда, вынуждая людей обращаться и к тем, кто не был так добр по отношению к ним. И чтобы получить желаемое, приносили щедрые жертвы тем из нас, кто был достаточно мудрым и достаточно могущественным, чтобы выполнять некоторые желания просящих, а в дальнейшем и обзавестись собственными храмами. Ты ведь уже догадываешься, о чём я?
Полагаю, ты говоришь обо все тех же сделках с демонами, типа "желание в обмен на душу". Или вернее будет — желание в обмен на чужую плоть и кровь.
— Да уж — буркнул Юто — Но думал, что время человеческих жертвоприношений в храмах давно прошло...
— Мир действительно сильно изменился, но как я успела убедиться, не во всём. Чувствую, ты все ещё до конца мне не веришь... Что ж, тогда позволь мне кое-что показать тебе. Правда для этого предстоит совершить небольшую прогулку — уточнила Тама, махнув рукой в сторону городских огней — Можешь пойти со своей подругой, оставив юную служанку здесь...
"Наедине с Шутеном, что всё ещё скрывается где-то неподалёку? Нет уж!"
— ...Или можете взять её с собой. Она ваша игрушка, вам и решать — добавила драконша, медленно начав спускаться с холма.
"Брать Хару с собой тоже, мягко говоря, не желательно... Вот ведь проблема!" — задумался двойник.
— Пожалуйста, обожди нас пару минут... — рискнул попросить я Таму, после чего повернулся к дрожащей от холода или от страха малышке — Ну и что же нам с тобой делать, усаги? Ты ведь всё слышала и уже сообразила, что к чему?
— Брат был прав... Вы... демоны — всхлипнула школьница.
— Ну да, усаги, можно и так сказать. Мы демоны старшей школы — с виноватой улыбкой разоблаченного кинозлодея подтвердил я слова младшеклассницы — И почему ты в палате с Тайзо не осталась? Надо ж было тебе выскочить в коридор в самый неподходящий момент, вынуждая нас теперь...
— Не ешьте меня! — не выдержала Хара, видимо истолковав мои слова самым превратным образом.
— Хе...Химари, ты её слышала? — воскликнул я едва удержавшись от того чтобы попросить малышку повторить сказанное — Вот всегда так...Нет чтобы сказать "пожалуйста, позаботьтесь обо мне" или "братик, прошу, не бросай меня"...Ай, ты чего?!
— Это за то, что её перепугал — прокомментировала Химари чувствительный тычок ножнами по моему правому бедру. После чего склонившись к Харе, демоническая кошечка продолжила — А ты должна понять простую вещь: ни я, ни Юто не желаем тебе зла, но если ты хочешь снова увидеть свою семью — то лучше этой ночью слушайся нас, делай то, что мы скажем и держись рядом с нами. Если хочешь что-то спросить или попросить — разрешаю, но не добавляй нам проблем, поскольку их у нас и так предостаточно. Поняла?
— Да... — подтвердила малышка с надеждой глядя на нас.
— Так-то лучше, усаги. Представь, что ты попала на ночной киносеанс с неприятным фильмом, который придётся смотреть до конца — посоветовал я малышке, после чего опасаясь, что зайка спросит про его финал, торопливо пошёл догонять уже порядочно удалившуюся от нас драконшу.
— Надеюсь, концовка фильма будет хорошей — негромко заметила мечница, вновь заставив меня грустно улыбнутся.
Ты уж прости, химэ, но с хорошо продуманными, всё предусматривающими планами у меня сегодня не очень. Слишком много натяжек и импровизаций, хотя насчёт покорно идущей с нами малышки у меня некоторые задумки есть.
"Давай просто дадим ей денег и отправим домой как только окажемся в безопасном людном месте" — безошибочно угадал ход моих мыслей двойник поправляя заткнутый сзади за брючный ремень пистолет — "Например у терминалов того аэропорта".
Если только маршрут драконши приведёт нас туда — мысленно согласился я продираясь сквозь царапающей крылья мокрый кустарник за маленькой демоницей, без проблем преодолевавшей заросли по воздуху, левитируя над землёй на высоте около полутра метров. Однако когда мы достигли забора, ограждающего взлётно-посадочные полосы, Тама не стала перелетать через препятствие, а опустившись на землю, просто шагнула прямо в проволочную сетку и растаяла в воздухе.
— Приготовится к перемещению — машинально скомандовал я спутницам и убедившись что крылья за спиной исчезли, шагнул в портал. Тут-то и выяснилось, что с планом оставить Хару в аэропорту вышел облом, поскольку мы оказались на пустой стоянке рядом с похожими на склады сооружениями, ближайшее из которых, судя по разбитому окну похоже пустовало.
"У аэропорта было шумно, моросил дождь и небо было в тучах а здесь асфальт сухой и в расчистившемся от облаков небе светит полная луна" — отметил Юто, радуясь появлению рядом Химари с Харой — "Это на сколько же миль нас опять переместило?"
Без понятия — мысленно отозвался я, озираясь. Хмм...Мне показалось или словно бы морем на пахнуло?
— Вижу, не сбежали... — отвлекла нас драконша, показавшись из-за сложенного у стены штабеля каких-то ящиков, прикрытых местным аналогом брезента.
— Как и ты — отозвался я, услышав донёсшийся до нас приглушенный смех, заглушенный взревевшим двигателем мотоцикла и приглядевшись, я разглядел впереди несколько промелькнувших фигур, словно кто-то быстро перебежал дорогу между складами. Как бы там ни было, Тама незамедлительно двинулась в ту сторону, вынуждая нас реагировать.
— Она охотится — негромко подтвердила мои догадки мечница, вновь цепко держа за руку Хару — И я не уверена, что люди впереди заслуживают нашего заступничества, если Тама-Но-Маэ решит на них напасть. Я чую там место, отмеченное смертями и ауру духа...
"Если Тама хочет съесть обитающее здесь аякаси — нет проблем, но если тому потустороннему сознанию прислуживают люди, они могут попытаться напасть на нас".
— Раз так — примем меры предосторожности — согласился я, быстро доставая из кармана конверт Маёби. Посланница не заставила себя ждать, тут же материализовавшись рядом, заставив малышку от неожиданности нервно дернуться.
— Не бойся — попыталась успокоить её Химари — Она не причинит тебе вреда.
— Химэ, выгружай тот пакет — скомандовал я, засучивая рукава и Маёби без вопросов подчинилась, с утробным звуком срыгнув мне на руки упакованный в полиэтилен Калашников с боекомплектом.
— Мерзость какая! — пискнула Хара, но затем боязливо съёжилась, испугавшись последствий своего замечания.
— Маёби, на тебе охрана этой малышки — приказал Амакава белой аякаси, в то время как наши руки торопливо освободили автомат от липкой упаковки и сняв с предохранителя, перевели оружие в режим автоматического огня, после чего принялись распихивать по карманам три запасных магазина. — Держись с ней позади нас и следи, чтобы никто не обидел. Мы с Химари постараемся вас обеих прикрыть, но если же станет по-настоящему жарко...Постарайся вытащить её и доставить к нам домой. Поняла свою задачу?
— Да, но... Я же Посланник, а не телохранительница — неуверенно возразила было Маёби, однако я уже поспешил за Тамой, желая увидеть, что та собирается делать дальше.
— Отвечать в таких случаях нядо "слушаю и повинуюсь"! — донёсся до меня ехидный голосок Химари — Сама же не раз занявляла, что ты не просто посланник и тебе скучны простые поручения. Так почему недовольна теперь...
"Смотри, впереди кто-то показался!" — засёк движение двойник, вынуждая меня сместиться к ближайшей стене. Хотя если благодаря Таме мы оказались вблизи базы триад или ещё каких-нибудь опасных типов — нас скорее всего уже "ведут" а может и держат под прицелом. Ну что боец, как поступим?
1. По возможности скрытно и с максимальной дистанции наблюдаем за тем, что делает Тама.
2. Нагло и самоуверенно идём вперёд вслед за Кьюби. И если тот тип уцелеет при встрече с ней — попробуем выяснить у него где находимся.
"Информация нам не помешает. Главное чтобы Хара не попытается сбежать от нас, крича что её похитили" — мысленно понадеялся Юто, направляясь вслед за драконшей, почти поравнявшейся с вроде бы просто курящим мужиком, но затем двойник снова притормозил, поскольку незнакомец при виде нашей компании молча отступил за угол, освободив дорогу. Что было несколько странно, ведь по идее кукольно-пёстрый облик маленькой демоницы не должен был оставить свидетеля совсем уж безучастным.
"Может быть он просто пьян?" — мысленно предположил двойник — "Или Тама магию в ход пустила?"
Хрен его знает, пьян тот тип или околдован, важнее то почему впереди все звуки стихли" — напрягся я, вслушиваясь в ночь.
— "Ни гогота, ни звука мотора действительно больше не слышно" — мысленно подтвердил двойник — "И Тама свернула куда-то вбок, исчезнув из поля зрения. Вдруг она намеренно заводит нас в ловушку?"
Словно подтверждая наши опасения, на правое плечо легла рука Химари.
— Сверху за нами наблюдают — предостерегла мечница, движением руки останавливая замыкавших нашу группу Маёби и Хару.
— Они вооружены?
— Слабо — словно принюхиваясь, сообщила нам нэка — В сторону!
Резко сместившись влево, я успел заметить пролетевшую мимо пустую бутылку, ловко пойманную мечницей прямо в воздухе.
— От же ж фаак! — раздался чей-то гортанный рык сверху.
— Сиськи быстры... — гоготнул кто-то с другой стороны.
— Заткнись.
— Кто это? — с тревогой пробормотала Хара, отступая поближе мечнице и пытаясь разглядеть незнакомцев, занявших позицию сверху.
— Как погляжу, местные грубы и негостеприимны — негромко прокомментировала обезьянью перепалку Посланница, в то время как я с трудом сдерживал желание ответно поприветствовать говнюков свинцом.
"Не спеши. Лучше вспомни, что говорил по этому поводу Кабураги. Нам нежелательно убивать людей без веской на то причины" — предостерёг меня двойник и хотя, на мой взгляд, бросок в нас бутылки очень даже подпадал под эту категорию, я нехотя согласился с доводами Амакавы.
— Как поступим, химэ? — негромко полюбопытствовали мы у Химари — Испугаемся или испугаем?
— Или — задорно улыбнулась Химари всё ещё держа свободной рукой пустую бутылку — Правда не хочется об них меч пачкать, лучше для духа приберечь.
— Можешь взять моё мачете, его можно... — тихо предложил было я, но тут, видимо озадаченные поведением потенциальных жертв, перед нами в проулок с крыши склада спрыгнули, блокируя проход, три весьма колоритных экземпляра.
Первый, давно не стриженный крепыш лет двадцати пяти был одет в драные джинсы, блестящую многочисленными язычками молний жилетку-безрукавку и словно кичась своими внешне впечатляющими мышцами, держал в руках, поигрывая, слегка деформированную бейсбольную биту. Второй обезьян, стриженый под ежик с россыпью чёрточек шрамов на голове, отличался высоким ростом и имел из одежды лишь подозрительно оттопырившиеся спереди пляжные шорты и сандалии.
"Странноватый выбор одежды для прохладной осенней ночи. Или он просто красуется, словно злодей из хентайной манги Масаки?" — задумался Амакава, но глядя на атлетичное, загорелое почти до коричневого оттенка тело врага, в добавок ещё и обильно украшенное явно наведенными в тату-салоне шрамами, складывающимися в причудливое переплетение линий и кругов, поблёскивающих многочисленными блестяшками пирсинга я немного подкорректировал оценку двойника.
