Пока все выкидывали из своих рюкзаков все ненужное, для того чтобы облегчить вес, Велкону удался трюк. Над ним зияла небольшая дыра туннеля, сквозь которую пробивался солнечный свет. Пещера озарилась бледно-золотым свечением.

Лендон взял за руку Киру, Дарн обхватил его руками за шею. Светлый чуть присел, а затем, резко оттолкнувшись, взлетел. Крылья Света задели стенки снежного туннеля, и вниз упало несколько мелких камешков. Вампирша, подняв один из них, задумчиво покрутила его в руках.

— Агадайя, быстрее! — крикнул Велкон.

— Я не уйду без тебя...

— Уходи! — зарычал Темный. — Немедленно!

Вампирша резко развернулась, Горьев обхватил ее руками. И, как только они взмыли ввысь, Ангел упал на колени, не в силах больше сдерживать многотонный слой снега и льда.

Сверху сначала посыпались редкие снежинки, а затем и небольшие льдинки, которые, звонко ударяясь о хрусталь, разбивались на цветные осколки. Велкон обреченно закрыл горящие багровым огнем глаза.

Вампирша, заложив резкий вираж над острой скалой, медленно кружась, стала спускаться по другую сторону от нее. Не успела Агадайя приземлиться и сложить кожаные черные крылья, как к ней подбежал Лендон.

— Где Велкон? — тут же спросил он.

— Остался, — бесстрастно ответила та, вскинув на него взгляд полностью черных бездонных глаз.

Светлый, не говоря ни слова, в доли секунд взмыл в затянутое серыми тучами небо и, облетев скалу, пропал из виду. Он летел быстрее ветра, быстрее мысли, боясь опоздать, и втайне надеясь, что Темный еще жив.

Место, где они пробили лаз, было засыпано новым слоем снега. Лендон завис точно над тем местом, где раньше был туннель. Расправил крылья и ударил заключенной в них силой Света. Ослепительная вспышка выстрелила в землю, разметав снег вглубь на добрых два метра.

Надежда оправдалась.

Велкон стоял на коленях, низко опустив голову, с его пальцев почти перестали исходить серые полосы, удерживающие снег. И с каждой секундой "потолок" необратимо опускался на Ангела.

Лендон, не раздумывая, нырнул в пробитый лаз в толще льда.

— Велкон!

Темный медленно, словно это ему было неимоверно тяжело, поднял голову. В темно-серых глазах мелькнуло удивление вперемешку с непониманием происходящего, с уголка рта медленно скользнула капля белой крови.

Лендон распластался на земле, не в силах протиснуться в практически заваленную пещеру, и в небольшое около полутора метров в диаметре отверстие, протянул руку.

— Держись!

Велкон, так и не встав с колен, попробовал дотянуться до Светлого. И, когда его пальцы коснулись холодной руки Светлого, по их сцепленным рукам пробежали янтарные полупрозрачные широкие полосы, вспыхнув золотым ослепительным сиянием.

Тысячи невидимых нитей, пробив все защитные барьеры, все существующие различия, переплелись, крепко связывая между собой двух Ангелов. И Лендон на короткий миг увидел, как в багровых глазах вспыхнуло бирюзовое пламя. И как в них отразились его собственные, светящиеся ядовитым кровавым светом. Сознание обоих Наследников затопила память, чуждая, острая, болезненная. Сторонние чувства ворвались круговертью немыслимых образов и видений. Единение Ангелов сняло все запреты, и пробудившиеся возможности Хранителей Тэлумов забурлили неиссякаемым потоком колоссальных сил.

Неосознанно, действуя лишь по наитию, не сговариваясь, они одновременно ударили мощью собственных крыльев, соединяя два противоположных начала. Вечно изменчивая Тьма и ослепительный белый Свет, сталкиваясь и проникая друг в друга, вырвались в пространство лучами из крепко сцепленных рук Ангелов. Тонны снега, поднятые огромной силой, разметало по округе, явив вокруг Ангелов воронку в добрых сто метров.

Золотое сияние медленно начало затухать. Лендон удивленно оглянулся, не в силах поверить и понять происходящее. От созерцания его отвлек вырвавшийся из груди Велкона хрип, Светлый почувствовал, что пальцы того разжимаются, выскальзывая из его ладони. Лендон, попытавшись сделать шаг навстречу, только успел заметить перед наступившей темнотой, как рядом с ним на землю без сознания падает Хранитель Темного Тэлума.

Велкон тихо застонал от резкой колющей боли в висках. Попробовал открыть глаза, но яркий свет заставил снова зажмуриться.

— Ну как ты? — раздался над его ухом до безобразия радостный голос Горьева, прозвучавший в его голове как набат.

— Хреново, — попытался огрызнуться Темный, но вместо этого вышел только жалобный стон.

— Ого, еще немного и ты начнешь материться и увлекаться противоположным полом.

— Отстань, иначе тебе сейчас тоже станет не радостно, — едва шевеля потрескавшимися губами, попытался он отвязаться от настырного собеседника.

— А ты всегда такой недовольный, после того как теряешь сознание?

— Горьев, — протянул Велкон, с трудом разлепив веки и посмотрев на сидящего рядом Марка. — Заткнись, сделай милость.

— Уже молчу, — заверил его Марк, бросив на Темного еще один внимательный взгляд и удовлетворенно кивнув.

Велкон обвел взглядом маленькую пещеру. Серые стены, покатый, довольно низкий потолок, узкий проход на половину занавешен плащом. У противоположной стены, на спальном мешке, укрытый одеялом спит Лендон.

— Как он? — все еще морщась от боли, спросил Темный.

— Так же как и ты, обещал открутить мне голову. Так что вставай в очередь. Ты лучше скажи, что случилось?

— Не знаю, — отмахнулся он, закрывая глаза. — Где все?

— Пошли за вещами.

— Рассказывай, — коротко бросил он в ответ.

Слабость волнами разливалась по телу, веки отяжелели и Велкон почувствовал, как начал снова проваливаться в сон. Он, морщась от ноющей боли в мышцах, чуть привстал, облокотившись спиной о ледяную стену пещеры. Удивительно, но так стало намного легче, холод подействовал на него и как обезболивающее и как средство, чтобы не уснуть раньше времени.

— Знаешь, — протянул Горьев, цепким взглядом следя за ним, — а Лендон выглядел и чувствовал себя не в пример лучше. Ты случайно ничего от нас не скрываешь?

Ответом ему стало гробовое молчание.

— В общем так, — решив больше не испытывать терпение Велкона, проговорил Марк. — Вас долго не было, поэтому мы решили вернуться. Обнаружили нехилую такую воронку из снега, в центре которой вы и валялись. Кстати, что случилось? От пещеры даже крошечного хрусталика не осталось.

— Не знаю... не помню... давай дальше.

— Странные у вас ответы со Светлым, похожие как братья-близнецы. — Велкон приоткрыл один глаз, с раздражением покосившись на Горьева. — Ладно. Понял. Если совсем коротко: мы вас оттуда вытащили, смастерили из одеял носилки и приволокли сюда. Тяжелые вы, однако...

Полог откинулся в сторону, и в пещеру вошла Кьяра, со злостью кинув на входе мешок.

— Кир... — позвал ее Марк.

Девушка вскинула недовольный взгляд на друга, но заметила сидящего с открытыми глазами и явно находящегося в сознании Темного Ангела, и ее недовольство сменилось тревогой.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила она его, поправив одеяло и потрогав рукой лоб. — Зачем поднялся?! Ложись,— девушка помогла Темному обратно принять горизонтальное положение.

— Да все нормально с ним. Чай не при смерти. Я проверил. Кстати Лендон тоже очухивался.

Кьяра бросила быстрый взгляд на Светлого и вопросительно уставилась на Горьева.

— А ничего: не знаю, не помню, голова болит, встану — башку откручу. Сейчас спит. Отложил месть на потом, — деловым тоном отрапортовал Марк.

— Велкон, — мягко позвала она Ангела. — Что произошло?

— Не знаю...

— Ну что я говорил... — закатил глаза Марк.

— Ладно, — девушка осторожно убрала упавшие на его лицо черные прядки волос. — Отдыхайте. Я пойду...

— Куда? — Велкон резко схватил ее за руку, пытаясь удержать.

— Надо помочь... все устали, — она осторожно высвободила пальцы из захвата теплой руки Ангела и поднялась. — Горьев, хватит паясничать! Принял позу лежа и заткнулся. У тебя постельный режим.

Девушка быстро вышла из пещеры.

— Что-то больно она деловая стала, — провожая задумчивым взглядом Киру, проговорил Марк.

Он откинулся на подушку, потерев переносицу.

— Силы остались? — тихо спросил его Ангел.

— Немного, — прошептал он. — Оказывается, ловить сходящие лавины не в моих скромных возможностях.

— Восстановление?

— Вряд ли.

Велкон внимательно смотрел на Горьева, подмечая, что выглядит Марк еще хуже, чем он сам.

— Ты мог умереть.

— Спасибо, что напомнил, — ехидно отозвался тот. — Я на твоем месте тоже не особо кичился бы.

— О чем это ты? — удивленно вскинул на него взгляд Велкон.

— Если ты не помнишь, то Ривз говорил о камнях при мне, — усмехнувшись, ответил Марк. — Так что я знаю, что твой Кару пустеет.

— Спасибо что напомнил, — теперь настала очередь Велкона скрываться за ехидством.

— Не за что, — чопорно ответил Марк и отвернулся.

Перетащив огромные рюкзаки в их временное укрытие, Кьяра устало прислонилась к стене. Ангелы и Марк спали. Девушка облегченно вздохнула. После того как они нашли обоих Наследников в раскуроченной пещере, Кира места себе не находила. Пока они тащили их до пещеры, Ангелы в сознание так и не пришли. Оба бледные, осунувшиеся, на руках странные ожоги, которые, слава Творцу, через некоторое время исчезли.

— Светлые наверняка засекли силу Тьмы, — проговорил Дарн, доставая из мешка котел.

— Странно, что они не появились сразу после заклинания Марка, — пробурчала Кира, расстилая спальные мешки на полу у стены напротив входа и усаживаясь на них по-турецки.

— Смотрите, — вампирша извлекла из кармана горсть мелких камней и показала их Кире и фелху. — Вот чем нас накрыло.

На черной перчатке лежали мелкие прозрачные камни, ярко переливаясь при дневном свете.

— Хрусталь, — кивнул Дарн. — Тогда да, возможно, что нас и не заметили.

— Заметили или нет, все равно дежурить придется, — отозвалась вампирша, пряча камни в карман. — Лучше принять меры сейчас, чем потом пожинать плоды собственной безалаберности.

Кира согласно кивнула.

Вампирша деловито стала разжигать костер, периодически кидая тревожные взгляды на Марка. Затем не выдержала и, подойдя к нему, присела рядом, взяв его руку в свою.

Дарн принес снега в котле, и через полчаса они уже пили крепкий чай с черствыми лепешками. Кира сейчас не отказалась бы от горячего бульона, но готовить нормальный ужин, который был так всем необходим, не было сил.

Ночное дежурство распределили между собой. Сначала фелх, затем вампирша. Через два часа, почти перед рассветом ее сменила Кира.

Девушка села на входе, укутавшись в одеяло. Было немного жутковато, ветер завывал в горах будто живой, и ей постоянно слышались какие-то голоса. Но до их пещеры, прикрытой с правой стороны огромными камнями, долетал лишь слабый ветерок. Кьяра заворожено смотрела на кружащиеся в своем, только им известном танце редкие снежинки. Так прошло около двух часов. Начала болеть голова, Кьяра потрогала лоб рукой, на нем проступили маленькие капельки пота. Девушка закрыла глаза, пытаясь успокоить нервы. Внезапно ее охватил ужас, неконтролируемая паника поднималась из каких-то совсем глубинных уголков сознания. И, когда она опять открыла глаза, в пяти метрах от нее, среди низких обледеневших кустарников, не двигаясь, стоял огромный, словно медведь волк. Его необычно длинная, белоснежная, с чуть голубоватым отливом шерсть, будто волшебная искрилась маленькими звездочками. Ярко-желтые глаза с вертикальными зрачками смотрели строго на Киру. Девушка инстинктивно дернулась. Волк зарычал. От вида оскаленной пасти Кьяра в страхе метнулась внутрь пещеры, при этом налетев на Велкона.

— Что случилось? — тревожно спросил он, не выпуская девушку из своих объятий.

— Я не знаю, — неуверенно ответила она, еще раз обернувшись, посмотрела на вход.

Там уже никого не было.

— Ты что-то заметила? — глаза Темного зажглись багровым огнем.

— Да, то есть нет, — она устало потерла глаза. — Я ... не знаю, может, мне просто показалось, но там, на улице был огромный волк. Только шерсть у него длинная, голубая и глаза...

— Кто? Волк?!

— Да, наверное... Просто он был необычный какой-то, стоял и смотрел на меня огромными ярко-желтыми глазами. А когда я пошевелилась, он зарычал... только по-моему он ... да глупости все это!

— Что он? — допытывался Темный, осторожно приподняв ее голову за подбородок и заставляя посмотреть ему в глаза. — Что он сделал?

— Велкон, мне показалось, он хотел что-то сказать, — тихо закончила девушка.

— Плохо дело, — прокомментировал услышанное Марк.

— Согласен, — отозвался Лендон.

— Вы чего не спите? — удивленно спросила Кира.

— Уснешь тут, как же!

— Ну что делать будем? — спросил Велкон, мрачно смотря на всех.

— Уходить! — Марк был необычно серьезен. — Сейчас же. Потом отдохнем.

Фелх и вампирша согласно кивнули его словам. Кьяра смотрела на посуровевшее лицо Дарна, на необычно взволнованную Агадайю, и не могла понять, что их так всех встревожило.

— Правильно. Мне тоже что-то не спокойно, — проговорила Кира, но на ее слова никто не обратил внимания.

Вампирша быстро собирала вещи и тушила костер. Дарн скручивал спальные мешки.

— Оставь, — посоветовал ему Марк, махнув рукой на одеяла.

Кира удивленно посмотрела на него. Во взгляде друга не было и намека на хорошее настроение. Более того, Горьев хмурился и пребывал в раздражении, он остервенело кидал в рюкзак свои вещи. Велкон стоял позади девушки, все еще всматриваясь в предрассветный сумрак.

— Почему оставить? — удивленно спросила Кира.

— Они нам больше не понадобятся, — зло бросил он, даже не посмотрев на нее.

— Не поняла. Я думала, там будет холодно?

— Кира, мы не идем дальше, мы возвращаемся! — рявкнул Горьев.

— Почему?

— Потому! Может быть, ты прекратишь препираться и хоть раз в жизни сделаешь молча то, что тебя просят!

— Да мне уже надоело, что вы все решаете в обход меня! — вскричала Кира, задетая таким пренебрежительным отношением к себе.

— Кира не надо... — покачал головой Лендон.

— Что не надо?! — воскликнула она. — В конце-то концов, можно мне нормально объяснить, что происходит! Я уже не маленькая и могу сама принять решение, что и как мне делать!

Вампирша бросила собирать свои вещи, с тревогой посмотрев на Горьева.

— Правда? — подозрительно спокойно поинтересовался Марк. Глаза друга опасно потемнели, и девушка невольно отшатнулась. — А давай-ка вспомним все твои самостоятельные решения и к чему они привели! Когда я просил тебя уходить с поляны — ты осталась, вступив в бой с Ангелами Смерти, ну и к чему это привело? Ты в Нижнем чуть живая валялась месяц! — Голос Марка становился все злее и яростнее. Слова змеиным ядом разливались между ними. — Когда мы думали, что ты ушла порталом, ты вернулась! Зачем, мать твою, я спрашиваю — ЗАЧЕМ!? А?! — взбешенно вскричал он. — Если бы ты ушла, как мы и планировали, нам не пришлось бы бегать по всем этим гребаным мирам! А из гостиницы ты тоже свалила, приняв самостоятельное решение?! Напомнить, чем все это закончилось? Нас всех чуть не прирезали как свиней на бойне в какой-то вонючей подворотне! А, вот еще самостоятельное решение, из последних: ну какого хрена тебя понесло что-то там доказывать ХРОНУ?! Чего ты этим добилась?! Ну и конечно вершина всего, так это гениальная мысль, пришедшая в твою тупую голову, что надо обязательно поговорить с Пророчицей! И как результат — плен Небесного мира!