— Так я не местный, город не знаю, — пожал я плечами.
— И ты в проводники выбрал его? — удивленно произнес дедок, а после совсем не прилично заржал. — Дааа, теперь тебе многим придется доказывать, что ты не шпана, — сказал он в сторону долговязого.
Тот ничего не ответил, лишь с силой сжал кулаки.
— Да не получиться у тебя мне отомстить, — усмехнулся я. — Даже не думай.
— О как, — произнес дедок, по-другому смотря на меня. — Интересненько. Проходи что ли, этого можешь отпустить уже.
— Пусть здесь подождет, — покачал я головой. — Вот когда дойду до ворот, тогда и отпущу, а то еще создаст проблемы на ровном месте.
Дедок лишь покачал головой и, махнув мне рукой, зашел внутрь дома. Я слез с лошади и последовал за ним.
— Ты это, никуда не уходи, — усмехнулся я, глядя в глаза бандита.
Тот лишь злобно посмотрел на меня и бессильно сжал кулаки. Видимо он совсем не горит желанием со мной общаться. Странно, чего это он.
Я прошел в дом и идя на слух оказался в небольшом, но довольно просторном кабинете, дед уже во всю выкладывал различные накопители на стол. Тут были и сережки и кольца и браслеты, различных форм и размеров, на любой вкус и цвет. С удивлением присвистнув, я с интересом стал наблюдать за этим действием, дедок довольно усмехнулся и продолжил заполнять стол различным богатством. Сев на кресло, что стояло рядом, я немного расслабился и стал более детально изучать накопители. Я сразу отодвинул от себя серьги, цепочки, ожерелья и браслеты, они будут мне только мешать, ожерельев же на мне итак немало висит.
Продавец наконец-то закончил выкладывать артефакты и уселся напротив, внимательно наблюдая за всеми моими манипуляциями. Он не спеша попивал очень ароматный чай, запах которого полностью заполнил все помещение. Мне некогда было отвлекаться на это, и я полностью погрузился в азарт выбора. Одних колец тут было около пяти десятков, этакая мечта клептомана, но не все они мне подходили. Некоторые просто не нравились визуально, у остальных был небольшой объем вмещаемой манны, а одни были вообще бракованные и хранилища там были разбиты на множество мелких, что очень осложняет работу для мага.
— Эти можете сразу выкинуть, — отодвинул я бракованные кольца. — Хранилища разбиты, мало кто заинтересуется этим товаром.
Дедок просто кивнул и продолжил смотреть на мои тяготы выбора. В итоге мне понравилось шесть колец, которые были самым лучшим выбором среди всего этого барахла. Все шесть мне были совершенно не нужны, хватит и двух, остальные будут только мешать работать с энергией, поэтому придется ограничить свои хотелки. Красоваться мне по сути негде, я вообще больше предпочитаю более качественные вещи, нежели красивые, поэтому я отодвинул от основной кучи два простеньких кольца. Они выглядели вообще не презентабельно, одно было простым металлически кольцом с двумя маленькими камушками, а второе было сделано из двух переплетенных кусков металла разного цвета. Оба имели очень хороший размер вмещаемой энергии и сделаны были весьма качественно, что меня полностью устраивало.
— Вот, остановлюсь на этих двух, пожалуй, — произнес я.
— По книжке будешь рассчитываться? — спросил меня дедок.
Я отрицательно покачал головой и, достав свой выигрыш после дуэли, мы быстро закончили всю эту процедуру, после чего я со спокойной душой надел кольца на пальцы разных рук. Эта покупка встала мне в полторы тысячи золотых, но я не жалел об этих деньгах, моя жизнь все равно стоит дороже. На прощание мне даже выделили пакетик чая, который пил дедок, видимо он заметил мои заинтересованные взгляды, что я кидал на кружку.
— Молодец, что дождался меня, — произнес я, когда вышел из дома, вновь вызвав вспышку гнева на лице бандита. — Да ладно тебе, еще час и ты будешь свободен.
Запрыгнув на лошадь, я не спеша пошел к выходу, настраиваясь на кольца и вписывая в них плетения для автоматического сбора энергии из окружающего пространства. Теперь мне осталось прикупить еды в дорогу, желательно побольше и можно смело сматывать из этого не очень гостеприимного города. Я видел почти возле самых ворот, немаленькую такую таверну, надеюсь именно в ней я смогу прикупить необходимое. Правда планам моим было не суждено исполниться, на одной из улочек, что вела к выходу, меня встретил отряд тех самых бандитов, которых я приласкал воздушными кулаками, но в этот раз они привели за собой еще пару десятков разумных. И с ними было как минимум два мага, которых я довольно четко ощущал.
— Слышь ты, выродок залетный, я сейчас твою лощеную морду с дерьмом смешаю, — зло произнес невысокого роста мужик с густой бородой.
— Ну чего вы? Зачем оскорбления? Давайте уладим это как цивилизованные люди — жестокостью и бессмысленным насилием, — развел я руки в сторону и тут же выпустил вперед штук десять воздушных лезвий.
Ментальным импульсом я сжал ошейник на долговязом и его голова с удивленным взглядом покатилась по дороге. Парочку бандитов мои лезвия спокойно срезали, остальных же защитили появившиеся сферы. Как это делают многие маги, сферы защищали лишь окружающее пространство, совершенно игнорирую атаку из под земли, чем я и воспользовался, послав импульс магии в глубину почвы. Пока эти недомаги пытались пробить мою защиту, я довел плетение до них и, спустив, стал наблюдать, как они судорожно пытаются увернуться от вырвавшихся из земли огненных гейзеров. Их попытки были совершенно нелепы, я думал, что придется попотеть, но это не столь сильное плетение уничтожило практически всех бандитов, оставив выживших бешено орать, катаясь по земле. Как только я подумал, что все это было очень просто, в мою защиту влетели сильнейшие воздушные серпы, что принялись хаотично перемещаться по моей защите, пытаясь вскрыть ее. Развернувшись на месте, я нашел взглядом хозяина этих плетений и удивленно замер на месте.
— Кол? Какого хера? — громко произнес я.
— Дарт? — застыл он с выпученным ртом, выронив из руки воздушный молот, который оставил под собой неслабую воронку в земле.
Глава 23. Кар’Сэти.
— Вот такая вот веселая история, — произнес я, качаясь на лошадке.
Мы ехали на лошадях в родовой замок Кар’Сети, Кол уговорил меня остановиться у него на отдых, обещал, что поможет подготовить мне необходимые припасу в дорогу. Зная парня, я ни секунды не сомневался в том, что он меня не выдаст. Ни такой у него характер, по отношению к тем, кого он считает друзьями. Как оказалось, там, в переулке, он почувствовал магию и решил проверить, что происходить, а когда увидел, что какой-то маг убивает беззащитных людей, то решил вмешаться, ведь раньше этим городом правил его род и это был фактически его город. Он долго радовался и расспрашивал меня о том, что со мной случилось, я же отшучивался, что раз меня никто не хотел спасать, то пришлось выбираться самому. Парень убедил меня, что бросил не малые силы на мой поиск, и его люди уже работают в Городе Трех Дорог, правда теперь задание им придется немного поменять. Я лишь обмолвился словом, что в АМИ мне путь закрыт, а парень тут же стал требовать, чтоб я посетил его родовое гнездо и рассказал ему причину, ну а я, недолго думая, вывалил на него все о событиях в Городских легендах.
— Странно все это, — задумчиво высказался Кол. — Вся академия знает, что ректор лишил Баретта поста главы СБ.
— Ахренеть, — удивился я. — Это получается, что этот мудак, просто решил заграбастать себе мои разработки? Вот тварь а, правильно я проломил ему череп. Решил, что я испугаюсь и сразу же принесу ему клятву.
— Да, получается, что так, — кивнул Кол. — Жаль, что меняет это не многое. Как ни крути, ты убил его, хоть и заслуженно, как по мне, но наказание никто не отменит.
— Вот и я о том же подумал, — усмехнулся я. — Так что прогуляюсь по миру, поищу приключений на свою пятую точку, глядишь и найду себя и свое место.
Мы немного замолчали, наслаждаясь неспешной прогулкой и вдыхая чистый воздух.
— А почему родовой замок не в пределах города? — заинтересованно спросил я.
— Тут все сложно, — тяжело вздохнул парень. — Мой род, толи проклят, толи еще что. Раньше мы были великим родом Кар’Сети и управляли этим городом, входили в число самых влиятельных родов королевства Тарк, а сейчас, — парень уныло махнул рукой и ненадолго умолк. — Семь лет назад, умер мой отец, который хоть как-то пытался удержать наш род на высоте, он был магом, и у него неплохо получалось нивелировать отрицательное воздействие на нашу семью. Моя сестра, с двадцати восьми лет находится в коме, словно что-то пьет ее жизнь. Мы испробовали очень многое, жрецы, маги, боги, запретные знания, что мы только не делали, но итог один. Если ничего не делать, то все люди, которые находятся рядом с нами, в пределах нашего замка, постепенно угасают, не столь быстро, но неотвратимо. Поэтому, когда умер мой отец, многие отвернулись от нас, тяжело вести дела, когда из тебя высасывается жизнь. Король не хотел уничтожения нашего рода, но и оставить нас у власти тоже было не лучшим решением, поэтому нам предложили оставить наш титул, но покинуть город и уехать на свои родовые земли. Некоторые личности хотели бы конечно полностью уничтожить нас, чтобы прибрать к рукам все наше имущество, но король запретил это делать, и сказал, что кара будет ужасной, если вдруг наш род начнут убивать. И знаешь, ему поверили. Мы передали все свои дела нашему Наместнику, оставили лишь свои личные дела с партнерами, которые не требуют их постоянного присутствия у нас дома и с самыми преданными слугами покинули этот город. Правда, когда нас стало посещать меньше людей, то и проблем стало больше, моя мать практически перестала ходить, все ее магические силы уходят на поддержание жизни. Она еще старается вести дела, чтобы остаться наплаву, но с каждым годом ей становиться все тяжелей это делать. Я не хотел покидать дом, не хотел оставлять их одних, но, мы вместе решили, что когда я выучусь, то буду иметь больше шансов на восстановление нашего величия, а возможно смогу и полностью устранить причину этой беды.
Парень выговорился, и ему заметно стало легче, он словно давно не мог не с кем поделиться и его это тяготило.
— И ты приглашаешь меня в это веселое местечко? — усмехнулся я.
— От одной ночи ничего не будет, — пожал плечами парень. — Нам удалось выяснить, что для того, чтобы из тебя начали тянуть жизнь, должно пройти около трех дней, или же разумный должен часто контактировать с кем-то из нашей семьи.
— Ну, я как бы с тобой немало общался, — неуверенно высказался я.
— Да, в АМИ никто не страдает от общения со мной, — криво улыбнулся парень. — А вот уже в городе, если я часто покупаю товар у одного и того же продавца, то он спустя время, начинает чувствовать себя плохо.
— Да уж, не весело быть графом, — хмыкнул я.
— Мы привыкли, — пожал плечами Кол и неожиданно улыбнулся. — Я рад, что с тобой все в порядке Дарт. Извини, что вывалил на тебя свою историю, просто…
— Все в порядке Кол, — прервал я его. — Я тебя прекрасно понимаю, и может смогу что-нибудь почувствовать, как приедем.
— Это было бы очень неожиданно, — слегка запнулся парень. — Я даже в мыслях не допускал того, чтобы просить у тебя о помощи, не думай обо мне так.
— Успокойся, — засмеялся я. — Почему бы мне не посмотреть что и как, раз я все равно буду находиться у тебя.
Сам, я если честно, и правда допускал мысль, что Кол специально пригласил меня погостить у него, но увидев его реакцию и почувствовав всю гамму его эмоций, я понял, что это лишь моя паранойя. Я посмотрю, что можно сделать, и если вдруг у меня получится ему помочь, то я заполучу себе чертвоски преданного союзника, хоть эта мысль меня и немного корежит, но пора прекращать думать детскими стереотипами. Мне нужны союзники, которые случись что, помогут мне выбраться из очередной задницы.
— Я буду рад твоей помощи, — улыбнулся парень. — Но, думаю, ты ничем не сможешь помочь. Мы приглашали магов, хороших, опытных. К нам приходили жрецы, мы даже возили сестру в храм Шорта, но все без толку. Никто ничего не видит, говорят, что мы прокляты и все, в общем, от нас все отвернулись.
— Но, даже не смотря на это, вы остаетесь не самым слабым родом, — сказал я, чтобы хоть как— то подбодрить парня.
— Мы не привыкли сдаваться, — пожал тот плечами. — Нас бы давно уже не было, если бы сдался отец, или бы мать перестала сквозь боль и слабость решать наши проблемы.
Я покачал головой, поражаясь той внутренней силой и тем стержнем, что воспитали в Коле его родители. По сути, он один, но все равно борется за свое существование, и жизнь своих близких, счастливую жизнь. Я зауважал парня еще больше, если бы все аристократы были такими как он, то этот мир был бы раем.
Мы неспешно двигались по дороге, и спустя четыре часа на горизонте наконец-то показалась громадина родового замка. Даже с такого расстояния было видно, что это не просто дворец, выполненный в виде замка, а полноценный укрепленный замок, который сможет выдержать не одну осаду. Он стоял на небольшом, ровном холме и поражал своей строгой красотой, именно таким я в свое время и представлял замки фэнтезийных миров. Лесов вокруг него был вырублен на расстоянии километра, но все равно он пытался вновь вернуть себе власть над этим местом. Роскошные луга были засеяны различными культурами, иногда встречались редкие рабочие, что устало ходили по лугам, но исправно делали свою работу. Сам замок не выглядел разрушенным, но следы запустения пробивались отчетливо. Вблизи он поражал своими размерами еще больше, я даже боялся представить, сколько же там внутри свободного места.
— О лошади не волнуйся, — сказал Кол, когда я спешился. — Наш конюх знает свою работу.
Я ничего не ответил, но с интересом посмотрел на подошедшего к нам мужчину и должен признать выглядел он не очень. Пергаментная кожа, темные круги под глазами и легкая худоба, все это ярко указывало на то, что с ним явно не все в порядке.
— Так выглядят самые преданные наши люди, — грустно усмехнулся граф. — Вот что мы смогли им дать, за верную службу.
— Вы бы граф не наговаривали, — на удивление хорошим голосом проговорил мужик. — Все у нас еще наладится, а те, кто убежал, так пусть это будет на их совести.
— Спасибо Брода, ты как всегда успокаиваешь меня, — похлопал конюха по плечу Кол. — Ну что Дарт, проходи, разносолов я, конечно, не обещаю, но сытный ужин это нам по силам.
— Покушать я люблю, — улыбнулся я, снимая с лошади свою сумку.
Мы прошли по двору и, открыв большие резные двери, зашли внутрь. Само убранство внутри просто кричало о богатстве и роскоши, правда сейчас, в некоторых местах можно было встретить пыль, но это не умаляло того впечатления, что сложилось об этом замке.
— Господин, вы не предупреждали, что у нас будут гости, — раздался слегка осуждающий громкий голос за нашими спинами.
— Он всего лишь на одну ночь Фориус, — виновато улыбнулся Кол. — Не объест нас.
— Я переживаю о том, что ужин будет, не столь разнообразен, — упрямо покачал головой дворецкий. — Что ж, пойду, достану пару бутылок нашего коллекционного вина, надеюсь, хоть этим мы не посрамимся.
