Как всегда много проблем...
Как зашел в свой кабинет сразу в глаза бросилось это...
Черный конверт.
Опять.
Так и знал, что увижу его тут.
Уже пять лет, раз в неделю, на моем столе появляется черный конверт от неизвестного типа, который мне пишет. Не знаю кто он, как пробирается в мой кабинет и как доставляет послание, но каждую неделю такой конверт есть у меня на столе.
Я сначала подумал, что мне пишет 'крот', как бы издеваясь надо мной. Но нет. Это точно не он. Однажды у меня были украдены документы. Просто пропали из моего сейфа, номер от которого я никому не говорил. Работал явно 'крот'. Он не только у меня крадет, но и у многих других порой пропадают документы, но все равно было неприятно.
Я тогда почти накрыл подпольный опиумный дом. Плевать чем там аристократы балуются, но по моим данным там совершали какие-то ритуалы и убили несколько синигами. Эти документы позволили бы мне засадить в Гнездо Личинок много мрази, но папка пропала.
И на следующий день она вернулась ко мне с черным конвертом. С подписью — 'Не теряй'.
Только благодаря этому таинственному 'доброжелателю' я сумел раскрыть то дело, и наказать виновных. Некоторые больные на голову вельможи думали, что принося синигами в жертву, они могли бы перенять их силы и самим стать сильнее, и свергнуть Готей.
Идиоты.
Но благодаря тем документам, не только всех тех дебилов убрали, но и до тех, кто их спонсирует, добрались. Пара ярых противников Готея в Совете были арестованы.
И вот теперь это.
Раз имени нет, то я стал называть его Куро. Все равно ничего лучше не придумал.
Сложно предположить, что там может быть. Никогда не угадаешь, что пишет Куро.
Открыл конверт, и на нем было лишь одно слово.
'Поздравляю'.
Лаконично. Он этим хочет сказать, что он в курсе нашего с капитаном разговора. Только это в голову и приходит. Он достаточно авторитетный или очень пронырливый, раз может узнать такие вещи.
Кто он, зачем ему писать мне и как он это делает?
Вопросы, на которые я никогда не получу ответы.
Он явно знает обо мне больше, чем я сам. Ему что-то известно о моем прошлом, но я просто не знаю, как с ним связаться, как его найти. Нет ни единой улики, намекающей на хоть кого-то. Разве что у него очень красивый подчерк, и он любит стихи. Причем не японские хоку, а вообще разные, мировые достояния литературы со всех концов мира. Он и со мной ими делится. Просто присылает мне что-то.
Вот только он никогда ничего просто так не делает. Даже его письма со стихами несут в себе какой-то смысл.
Я как-то читал от него стихотворение 'Ворон' Эдгара Алана По, и эти строки натолкнули меня на разгадку одного дела, которое я тогда вел. Довольно запутанная тогда была ситуация, и этот стих помог мне понять весьма простой мотив подозреваемого, о котором я никак не мог догадаться.
— Эх, — тяжело вздохнул я.
К двери в мой кабинет приблизились.
Письмо я убрал.
Дверь открылась и в кабинет заглянула белая голова моей ученицы.
— Учитель, вы в порядке? — взволновано спросила она.
Волнуется за меня, малышка. Приятно.
— Все хорошо, Котенок, — улыбнулся я.
Девочка, точнее уже девушка подошла и присела рядом. Я и не замечаю порой, как она выросла. Да, она все тот же маленький котенок, что и раньше, но уже заметны черты, которые в будущем сделают ее одной из первых красавиц Сейретея.
Тяжело будет взваливать на ее маленькие плечики такую ношу, но больше я доверить это никому не могу.
А чтобы ни у кого не возникло сомнений в том, что она достойна, придется сделать это.
— Спасибо, что беспокоишься обо мне, — погладил ее по голове.
Она ласково замурчала, как самый настоящий котенок. Меня всегда умилял в ней этот момент.
— Думаю пора, — решил я.
— Пора чего? — не поняла она.
— Боевой миссии, — заявил я.
Девочка поднялась и огромными глазами смотрела на меня.
Да, другого выхода нет. Вообще-то его и так не было. Когда я осмотрел тех девушек в доме отдыха, то сразу понял, что только Йоко сможет выполнить это задание. Ячи уже засветилась, да и ее при всем гриме могут узнать. Плюс она слабая актриса. Шуан могла бы подойти, но у нее слишком запоминающийся типаж. Плюс китаянки редкость в Руконгае.
— Ты готова?
— Да! — стала она серьезнее.
— Тогда иди, отдыхай. Завтра у тебя тяжелая работа. Никому ни слова. Сам потом сообщу.
— Есть, командир! — отдала она честь и улетела к себе в комнату.
Да, надо. Она уже не ребенок. Пора давать ей больше ответственности. Она справится с этим, я верю в нее.
Я остался в кабинете один.
Развалился в кресле и некоторое время просто смотрел в потолок.
В голове крутились знакомые строки...
Как-то в полночь, в час угрюмый, утомившись от раздумий,
Задремал я над страницей фолианта одного,
И очнулся вдруг от звука, будто кто-то вдруг застукал,
Будто глухо так затукал в двери дома моего.
"Гость, — сказал я, — там стучится в двери дома моего.
Гость — и больше ничего"...
* * *
Она шагала по своему зданию. Работы еще предстояло много. Новые поставки продовольствия, проверить, кто там завышает цены на отопление, да и со строителями разобраться. Плюс нужно будет поговорить с начальником местного приюта. По ее сведениям тот свин ее пожертвования себе забрал, а значит, надо поговорить с ним. Если что наказать, а уж давить на уродов она умела.
— Госпожа, Мадре! — к ней подошли ее подчиненные.
Девочки выглядели очень взволнованно.
— Что-то случилось? — нахмурилась она.
Девочки замялись и отвели взгляды.
— Все ведь будет хорошо? — с надеждой спросили они. — Синигами ведь не просто так приходили...
Мадре вздохнула. Они волнуются. Но не за себя, а за нее.
Она знает по имени каждую из своих работниц, многих она лично вытащила из грязи и дерьма, отмыла и дала новую жизнь, от того они и благодарны ей. Они боятся вновь оказаться на улице. Но еще больше они боятся за свою хозяйку, которая тоже может пострадать. Экико, Мурико, Нини, Сая, и многих остальных кто есть в этом и не только районе.
И страхи их обоснованы.
— Все хорошо, девочки мои, — ласково улыбнулась им. Погладила по мягким волосам. Особенно Экико, которая из-за болезни вообще волос лишилась и умирала. Но своевременная помощь помогла вернуть жизнь этому ребенку. — Богиня не оставит нас. Все будет хорошо.
Они заулыбались. Хозяйке нравилось смотреть на улыбающихся детей. Вероятно, в прошлой жизни она сама была матерью, но в этой все как-то не сложилось. А потому видеть, как растут дети всегда отрадно для ее сердца. Может, для окружающих, она суровая и холодная, но для близких, она словно родная мать, которой у многих нет.
— Помолитесь, сегодня вечерком, — кивнула она.
Девочки облегченно вздохнули.
— Экико... — обратилась она к девочке. — Тот мальчик, что приходил сегодня... Все хорошо?
— Да, госпожа, — кивнула Экико. — Все прошло нормально.
— Чудесно, — покивала женщина. — Отдыхайте...
Хозяйка пошла к себе, а девочки к себе.
Придя в свой уютный кабинет и присев в мягкое кресло, она посмотрела в окно. Странные мысли крутились в ее голове. Очень давние, которые она не думала когда-либо вспоминать. Но прошлое будто стучалось в дверь, что-то говоря ей.
— Где же я раньше видела этого мальчика?
Она за годы жизни видела много людей, еще больше постоянно приходят в дом отдыха, потому возможно мальчика она раньше и видела где-то. Вот только этот мальчик никак не давал ей покоя. Она не могла понять, почему интуиция указывала на него.
— Откуда я тебя знаю?...
Глава 54. План.
Подготовка Йоко к заданию заняла пару дней. Все же такие вещи нужно готовить основательно и очень тщательно, ведь на кону жизнь Йоко. Задание опасное, я не строю иллюзий, а потому не хочу потерять дорогого мне человека. Йоко мне как дочь, потому мне особенно тяжело отправлять ее на опасное задание, где она может или погибнуть, или серьезно пострадать.
Но выхода у меня нет. Девочке пора учиться быть самостоятельной. Она не может быть вечно моей ученицей. Она синигами, а потому должна рано или поздно уйти. Как бы я к ней не относился, но оградить ее от опасности не могу. Это сейчас она слушается меня, но ее обучение уже почти закончено, а потому таким отношением я просто буду ее угнетать.
К тому же, ей нужны боевые заслуги, которые можно вписать как причину для повышения. Если в 4-м взводе не будет человека, который сможет занять мое место, то его нам назначат со стороны, и не факт, что Совет не попытается вмешаться. А Совет точно посадит сюда своего человека, хоть само это место не такое уж и важное.
Благодаря Хебико и остальным, которые принимали участие в маскировке, облик моей ученицы резко изменился. Ее белые короткие волосы стали черными, прическа неровной и торчащей. Сильно похудела, а мышц почти не видно, исключительно визуально. Она грязная, с синяками и истоптанными ногами, мозолями и следами побоев. Одежда старая, с дырками и грязная, обуви нет. Духовная сила тоже скрыта с помощью маленького деревянного кулона на шнурке, у девочки на шее.
Весь ее образ прямо показывал нищего подростка с улицы, пришедшего из дальних районов. Легенду ей придумали и если что наших людей как свидетелей поставили. Мало ли будут проверять. Она простой ребенок, сбежавший от жестоких воспитателей из ужасного приюта 72-го района.
— Итак, — начал я инструктаж. — Сакамото Йоко, ты выучила свою 'легенду'?
Говорил я официально, так как нужно чисто формально соблюсти все нюансы.
— Да, — стала она смирно. — Все выучено!
— Ты знаешь, когда и что говорить?
— Да!
— Хорошо, — кивнул я. — Ты уже все знаешь, но лучше повторить. Дом отдыха 'Последнее утешение' довольно подозрителен и недавно я узнал почему. Все работницы этого места, оказывающие эротические услуги своим клиентам, имеют в себе инородные тела, которые делают их духовно сильнее и отнимают силу у других. Кто это сделал и как, пока неизвестно. Похищать и изучать девушек тоже слишком опасно. Наша задача найти того, кто их поставил и все сделал, а если поспешим, виновник может успеть скрыться, — вздохнул я. Ненавижу сложности. — Стало известно, что многие девушки первоначально проходили службу или жили в местном храме, поклоняющиеся некой 'богине'. Имени узнать не удалось. Шпионить внутри мы пока не решились, возможны ловушки и кидо, а нам лучше всего действовать аккуратно. Твоя задача проникнуть в храм под видом сироты и втереться в доверие к местным, а затем выяснить все, что только возможно. Задача ясна?
— ДА!
— Ага, — кивнул я. — Шуан и Ячи будут твоей страховкой. Они всегда будут недалеко и ждать твоего сигнала. Ты знаешь все сигналы?
— Да!
— Превосходно. Тогда Ячи и Шуан тайно выведут тебя в нужное место, откуда можешь начать задание. Удачи, Котенок. Возвращайся.
— Да, Учитель!
Девочка ушла, а я просто рухнул в кресло, и некоторое время мрачно смотрел в пустоту. Нелегко мне это далось, но иного выхода у нее нет. Ее занпакто у нее с собой, запечатан в кулоне, если что постоять за себя она может. Она может не самый быстрый боец, но ее способности даже лучше моих подходят для скрытого боя. Она справится. Точно справится.
Народ же пошел по своим делам.
— Ты в порядке? — спросил Юске.
— Не очень, — вздохнул я. — Она мне как младшая сестра, если не дочь, и для меня отправлять ее в гадюшник дело не самое приятное.
— Ячи вполне могла бы. У нее и опыт есть.
— Знаю, но нужно, чтобы была именно Йоко.
— Все серьезно?
— Очень... Ты со мной? — посмотрел я на него.
— Да, — кивнул он. — Я и Такеши не подведем тебя. Мы тоже будем приглядывать и если что дадим тебе сигнал, когда можно не сдерживаться.
— Спасибо, — откинул я голову.
Дверь открылась, и внутрь вошел Такеши.
— Юске, надо поговорить, — сказал он ему. Судя по лицу дело срочное.
Если бы Юске была нужна моя помощь, он бы ко мне обратился. Ему я кивнул, отпуская его и давая понять, если что он может на мою помощь рассчитывать.
Парни ушли, а я остался молча ждать. Надо бы распорядиться как там новички, проверить очередную кипу документов, а также начать подготовку документации, чтобы будущему командиру было легче. Не то что я хочу покидать 4-й взвод, но я прекрасно понимаю, что это неизбежно. Да и если капитан, что-то решила, она так или иначе найдет способ меня поставить на нужное ей место. Не этим заданием, так следующим. Перевод явно затянется на год, может меньше, но готовиться лучше сразу.
Но толком поработать мне не дали.
В дверь постучались, и зашел ко мне посыльный с посланием. Обычно посыльные любят через окна заходить, тайно проникать и оставлять послания, как их учат. Но после того как я чуть не убил пару таких почтальонов, которые тихо по моему кабинету красться пытались, они стали по-человечески все в руки отдавать.
Послание было весьма простым.
Чинацу-сама вызывает меня.
Переодевшись в более официальные вещи, то есть в классическую форму синигами с белой жилеткой командира. Мне больше нравится моя обычная одежда из формы омницукидо, но раз официально вызывают, то надо официально идти. Благо хоть никакой кареты не вызвали, я могу своим ходом добраться.
Закрыл кабинет и двинулся в резиденцию Шихоин.
Там спокойно прошел через парадный вход, и слуга отвел меня в приемную. Походу, все серьезно.
Шихоин Чинацу уже ждала меня там, за чайным столиком. Судя по тому, что за стенами кто-то есть, нас будут непринужденно слушать. Подслушивать она бы просто так не позволила, а уж такие вещи она заметить может. Плюс у нее телохранители ребята крутые и преданы ей.
— Чинацу-сама, — поклонился я.
— Здравствуй, Карасумару-кун, — улыбнулась она. — Присаживайся.
Молча сел перед ней.
— Я вызвала тебя для разговора, — начала она. — Хочу обсудить твой план.
— Хорошо.
— Перед тем как мы начнем, прошу вкратце описать основные пункты, — попросила она.
Я понял, что к чему. Она хочет, чтобы ее доверенные люди услышали мой план. Сама Чинацу-сама давно в курсе и даже помогла мне в составлении некоторых пунктов, но сейчас хочет официально засвидетельствовать.
— Да, госпожа, — кивнул я. — План мой довольно прост, но имеет много нюансов. Основная цель — глобальные изменения в Обществе душ, как на техническом, так и на духовном уровне. Я хочу произвести технологическую и социальную революцию.
От стен только я услышал, как фыркнул кто-то.
Не верят.
— План состоит из нескольких стадий, — начал я. — На первой я, благодаря моим покровителям и вложившимся в это дело людям, организую небольшое поселение в бесхозных местах 70-х районов. Новое поселение даст новое место для жилья, а также рабочие места, которые сейчас многим нужны. Место, которое я хотел бы занять, находится в 71-м районе, оно как раз рядом с морем, да и земли там хорошие, потому городок вскоре станет самодостаточным, а также сможет поставлять часть продовольствия в Сейретей. В рабочей силе проблем не будет, в стартовом финансировании тоже.
