Тезис дикого жеребца

— Мы были в плохой ситуации, Аканэ, — успокаивающе улыбнулась Ранма. — Это показало худшие наши стороны, но я всегда считала тебя другом. Возможно, я даже могла бы полюбить тебя больше, чем как сестру. Если я смогу что-то сделать, чтобы помочь тебе или твоим сестрам, ты только попроси.

— Значит ли это, что ты купишь мне сегодня мороженое, Саотоме? — ухмыльнулась Набики. — В последнее время мне немного не хватает наличности.

Ранма фыркнула.

— Набики? Не хватает наличности? Ну и денек, — рассмеялась Ранма.

— Ну, нельзя винить девушку за попытку, — хихикнула Набики.

Остальные пять девушек рассмеялись, продолжая двигаться в кафе-мороженое. Они почти добрались до него, когда на их пути встала знакомая фигура.

— Укё? — неуверенно поздоровалась Ранма.

Девушка подняла голову, встретившись с Ранмой взглядом.

— Привет, Ран-тян, — тихо сказала шеф-повар. — Хотела спросить, не возражаете, если я к вам присоединюсь?

— Зависит от того, кто к нам присоединится, — ответила Аска. — Мы будем рады, если к нам присоединится лучший друг детства Ранмы. С другой стороны, мы будем не слишком рады девушке, желающей воспользоваться этой дружбой, чтобы надавить на чувство вины Ранмы и стать его невестой.

— Обещаю, я просто хочу вернуть своего друга, — с блестящими от слез глазами сказала Укё. — Хочу сказать, что я сожалею о всей той боли, что причинила тебе, Ран-тян. Я не понимала, что мы с тобой делали, потому что была слишком погружена в соревнование.

— Все в порядке, У-тян, — тихо сказала Ранма. — Я прощаю тебя. Я была ничуть не лучше. Я просто не знала, как справиться с ситуацией, и боялась обидеть кого-то из вас.

Ранма раскрыла объятия Укё, и Укё робко подошла к ней. Затем два старых друга обнялись.

— Спасибо, Ран-тян, — со слезами сказала Укё. — Я рада, что ты все еще хочешь быть моим другом.

— Всегда была и всегда буду, У-тян, — успокаивающе сказала Ранма.

Для мороженщиков Нэримы это был очень плохой день. К ним снизошли семь привлекательных девушек, превративших всех встречных парней в дрожащие кучи гормонов, что привело к обилию бесплатных добавок. После Пересмотренной Беспредельной Убер-Милой Атаки Близнецов, искусства убеждения Набики и улыбки Касуми было чудо, что продавец в кафе не стал раздавать все бесплатно. Не то чтобы Набики не попыталась; она была не той, кто упускает возможности.

Ранма расслабилась и огляделась, когда семь девушек болтали и хихикали все вместе. Ее наполняло глубокое чувство радости и гордости. Судьба, наконец, повернулась к ней лицом, и она была благодарна Бастет-сама за предоставленную возможность.

Внезапно Рей с Аской наклонились и расцеловали ее в щеки, размазав по ее лицу покрывавшее их губы мороженое. Остальные посетители кафе странно посмотрели на них, когда семь девушек взвыли от смеха.

* * *

— Вау, — снова сказал Ранма. — В этой форме вы выглядите просто великолепно.

— Спасибо, Liebling, — радостно улыбнулась Аска. — Хотя я не уверена. Эти юбки ужасно короткие.

Трио направлялось на свой первый день в старшей школе Дзин Дай, и девушки одели свою новую школьную форму, с короткой бирюзовой плиссированной юбкой и двубортным почти белым блейзером. Юбка была не настолько короткой, как могла быть у формы чирлидерши, но не намного, и длинные стройные ноги обеих девушек демонстрировали все свое великолепие.

— От меня вы жалоб не услышите, — ухмыльнулся Ранма и ласково сжал их руки.

— О, ну, даже не знаю, Перевертыш-тян, — ухмыльнулась Аска. — Держу пари, что мы услышим массу жалоб, когда сумеем тебя в эту форму засунуть.

Ранма побледнел, осознав, что это будет неизбежно. Он ни в чем не мог отказать этой парочке, и то, как Аска это сказала, давало понять, что в какой-то момент ему придется надеть эту откровенную форму.

— SHI SHI HOKODAN! — вырвал крик Ранму из его нервных размышлений.

Прежде чем он успел отреагировать, их троих хлопнуло ки зарядом, вбив их в окружающую дом стену.

— Вы в порядке? — обеспокоенно спросил Ранма у Рей и Аски.

— Я в норме, — ответила Рей.

— Какого черта это было? — требовательно спросила Аска.

— Рррррега, — зарычал Ранма, впав в состояние «защиты самок», сформировались ки когти, а зрачки сузились до щелей. Он быстро развернулся и спроецировал своей АТ/ки барьер, в результате чего нападающий Теряющийся Парень врезался в него и откинулся на спину. — Ррррега! Какого черрррта ты делаешь? — прошипел Ранма парню. — Ты мог ранить девочек, придурок!

— Не нужно было прятаться за ними, трусливый пес! — выкрикнул Рёга, вскакивая на ноги. — Из-за тебя Аканэ меня ненавидит! Готовься к смерти, Ранма!

— Я больше не собираюсь с тобой играть, Рёга, — зарычал Ранма. — Ты подвергаешь опасности невинных прохожих, постоянно винишь меня в своих собственных проблемах, нападаешь без предупреждения, совсем как бесчестный мусоррррр. Это прекратится, даже если мне придется для этого тебя искалечить. Понимаешь?

— Заткнись и сдохни, Ранма! — закричал Рёга и атаковал своим зонтом.

Ранма уклонился от удара и небрежно взмахнул рукой в сторону зонта. Ки когти аккуратно рассекли оружие, оставив в руке Рёги только короткий остаток рукояти. Рёга выбросил остаток оружия в Ранму и налетел на него с пинками и ударами. Ранма обтекал удары, одновременно с этим нанося свои собственные. Единственное, что позволяло Рёге оставаться в бою, это его невероятная выносливость. В то время как он не мог попасть по Ранме, он мог отмахивать от его ударов, как будто бы их не было.

Расстроенный невозможностью попасть по своей ненавистной немезиде, Рёга ткнул пальцем в землю, выпуская Bakusai Tenketsu. Ранма быстро поднял АТ-барьер, отражая обломки.

— Ранма! Сзади! — крикнула Аска.

За спиной у Ранмы появился Мус и выпустил в незащищенную спину воина с косичкой рой сюрикенов. Ранма передвинулся с кошачьей ловкостью, упав на землю и упустив АТ-барьер. Сюрикены мелькнули там, где только что был Ранма, так и не найдя свою цель. Рёгу это застало врасплох, когда он внезапно оказался на пути оружия. Он вскинул руки, защищая самые важные области, и несколько шипов воткнулись ему в руки и ноги.

— Ранма, за то, что опозорил Шампу, я убью тебя! — закричал Мус, игнорируя тот факт, что своей атакой он только что попал по союзнику.

— Дурак! Ты не мог побить меня раньше, не сможешь и сейчас! — огрызнулся Ранма! — Это дерьмо уже устарело, знаешь?

Ранма переместился так, чтобы видеть обоих противников. Рёга выглядел не слишком хорошо, когда начал вытаскивать сюрикены. Когда Теряющийся Парень вытащил последний, он рухнул. Мус злобно заухмылялся, и Ранма предположил, что сюрикены были покрыты каким-то средством, чтобы его отключить.

— Может, я и не смогу тебя побить, Ранма, но мне и не надо, — заявил Мус.

Внезапно стена за Аской и Рей взорвалась, отбросив их в потоке обломков.

— АСКА! РЕЙ! — закричал Ранма. Он мог сказать, что они не слишком-то пострадали, но он был в ярости из-за того, что на них снова напали.

— Шампу убить мужекрадущих шлюх! — сказала Шампу, прыгая через пробитое ею отверстие с бонбори наготове.

Аска откатилась с пути мстительной амазонки, махнувшей своим оружием в сторону ее головы. Тротуар треснул, когда удар чуть не попал по немке. Рей использовала АТ-поле, чтобы отразить нацеленный на нее удар, когда поднялась на ноги.

— Странные трюки не помочь тебе против Шампу, — отрезала Шампу.

— Шампу, немедленно остановись, — скомандовал Ранма. — Если ты навредишь кому-то из них, я заставлю тебя ДОЛГО страдать!

— Шампу уже опозорена. Страдания для Шампу не важны, — сердито сказала Шампу.

— Пусть ты и опозорена, но ты, по крайней мере, можешь сражаться, — холодно прорычал Ранма. — Как тебе понравится испытать Прижигание Окончательной Слабости?

— Шампу не волнует, — уверенно сказала Шампу. — Прабабушка знает лечение.

— Да, но ты уверена, что она его использует, если я скажу, почему его применил? — задал вопрос Ранма.

— Конечно, — сказала Шампу. — Не важно, если Шампу убить слабую чужачку.

— Тогда ты и в самом деле безмозглая идиотка, как можно подумать по твоему акценту, — ответил Ранма.

— Я не позволю тебе так говорить о Шампу! — нападая, закричал Мус.

— MOUKO TAKABISHA! — выкрикнул Ранма, выпуская в Муса ало-золотистый шар энергии.

Близорукого амазонку это застало в прыжке и отправило его пробить каменную стену, прежде чем его остановила другая. Он рухнул без сознания, не в состоянии в ближайшее время вернуться к борьбе.

К этому времени из ближайшего кобана прибыла полиция, отреагировав на сообщения о беспорядках.

— Что здесь происходит? — потребовал ответа старший офицер.

— Мы направлялись в школу, когда эти люди напали на нас, офицер, — объяснила Аска, не отводя взгляда от Шампу.

— Ты не вмешиваться, — зарычала Шампу на полицейского. — Это бой между женщин.

— Здесь не будет никакого боя, — заявил офицер. — Это не арена. Это городская улица. Вы все отправитесь с нами за нарушение общественного порядка и уничтожение частной собственности.

Офицер шагнул в сторону Шампу, тут же повернувшейся к нему с оружием наготове.

— Шампу сказала не вмешиваться. Теперь Шампу научить глупых мужчин их месту, — угрожающе сказала амазонка.

— Если вы так хотите, — вытащили офицеры свои тонфы.

— СТОП! — крикнул Ранма офицерам. — Не приближайтесь к ней, она слишком опытна для вас. Дайте мне с ней разобраться. Я смогу ее уложить.

Естественно, офицеры, не видя того, что видели их коллеги из Нэримы, не прислушались к просьбе парня с косичкой. Они подошли к фиолетоволосой амазонке, собираясь ее задержать. Вскоре они поняли, что их прискорбно превзошли, когда первый приблизившийся отлетел после удара бонбори в живот.

Они мгновенно отступили, и один из них отправился проверить их товарища, тогда как остальные вытащили револьверы.

— НЕМЕДЛЕННО бросить оружие! — скомандовал старший офицер. — Не заставляйте нас стрелять!

— Офицер, пожалуйста, дадите мне с ней разобраться? — попросил Ранма. — Я сделаю так, что никто не пострадает!

— Держись от этого подальше, сынок, — сказал полицейский.

— Боюсь, я не могу так поступить, офицер, — вздохнул Ранма. — Какой бы болью в заднице она не была, я не позволю стрелять в нее, пока я могу ее остановить. Рей, Аска, прикройте офицеров.

После этого образ Ранмы размылся. Шампу взлетела в воздух, держа в руках отрезанные рукоятки бонбори. Ее полет внезапно прекратился, когда она поняла, что врезалась в землю животом, а затем почувствовала на спине жгучую боль. Она закричала на родном языке, когда поняла, что с ней сделали. Она попыталась подняться, но не смогла, пока нога Ранмы легонько давила ей на спину.

— Вот и все, офицеры, — позвал Ранма. — Теперь вы можете забрать ее под стражу. Больше она никому не навредит.

Полицейские осторожно подошли к придавленной амазонке и быстро надели на нее наручники. Она напряглась, но все ее попытки вырваться теперь были бесполезны, когда ее силы была запечатана.

Ранма подошел к Мус и использовал и на нем точку прижигания, прежде чем вытащить его обратно на улицу. Затем он переместился к Рёге, собираясь сделать то же самое. Именно тогда он понял, насколько плохо все прошло. Что бы ни было на тех сюрикенах, оно было смертельно. Теряющийся Парень сражался в своем последнем бою.

— ПРОКЛЯТЬЕ! — гневно взревел Ранма. — Они убили его! — Ранма сплюнул, когда все вопросительно на него посмотрели. — Пусть он был упрямым придурком, но смерти он не заслуживал!

Полицейские быстро подошли проверить павшего парня и подтвердить заявление Ранмы. Ранма предупредил их не трогать сюрикены из-за яда, который, несомненно, был на них нанесен.

— Кто его убил? — спросил старший офицер.

— Вон тот в мантии, Мус, кидал их в меня, — грустно сказал Ранма. — Этот, его зовут Хибики Рёга, пытался меня отвлечь, чтобы я не смог от них уклониться. Я нырнул. Он нет, и несколько попали в него. Я не думал, что они нанесут серьезные раны. Когда он упал, я предположил, что на сюрикенах был какой-то препарат, чтобы его усыпить.

* * *

Отдел Национальной полиции Японии в городе Тёфу прошел краткий курс того, с чем каждый день сталкиваются их коллеги из Нэримы. Им продемонстрировали проклятия, так же как и умение Ранмы создавать сферу ки. Они были, откровенно говоря, ошеломлены тем, что такое существует, и понятия не имели, что с этим делать.

В конце концов они связались с Нэримским отделом, запрашивая у них совета. То, что им сообщили, не слишком их устроило. Нэримский отдел следовал политике невмешательства. Они позволяли сообществу мастеров боевых искусств самим следить у себя за порядком, учитывая, что они не готовы были иметь дело с людьми такой силы, как живущие там мастера.

Тот факт, что произошла смерть, мало что менял. В данных обстоятельствах полиции пришлось принять участие. К счастью, Ранма предотвратил возможность побега подозреваемых.

Мрачно выглядящая Колон прибыла через пару часов после нападения.

— Мне жаль, Ранма, — мрачно сказала Колон. — Я не знала, что они планируют что-то подобное.

— Вопрос в том, что вы будете с этим делать? — спросил Ранма, ясно выражая гнев и разочарование. — Из-за этой глупости убит Рёга. Это должно прекратиться.

— И прекратится, — согласилась Колон. — Я так понимаю, что ты использовал на обоих точку прижигания слабости?

— Да, — признал Ранма.

— Думаю, их обоих депортируют, — сказала Колон. — Если это произойдет, я использую на Мусе кошачий язык. Оставлю силы Шампу пока запертыми, в качестве наказания за неподчинение мне. Ей придется предстать перед советом и получить наказание за игнорирование приказов старейшины. Ей повезет, если и ее не заблокируют в проклятой форме.

— Честно говоря, Колон, мне все равно, что будет с ними, пока они снова сюда не вернутся, — вздохнул Ранма. — Они пересекли черту. В следующий раз, когда они придут за мной или моими девочками, я прослежу, чтобы этого больше не повторилось.

— Понимаю, Ранма, — мрачно сказала Колон.

— Пожалуйста, поймите, старейшина, я больше не собираюсь все это терпеть, — сказал Ранма. — Я хочу, чтобы у меня когда-нибудь была семья, и я не могу рисковать тем, что мои дети пострадают, когда какой-нибудь одержимый идиот почувствует необходимость по какой-то глупой причине напасть на меня.

— Ты теперь попробовавший кровь воин, Ранма, — серьезно сказала Колон. — Меньшего я и не ожидала. Ты вырос с того момента, как тебя послали в другой мир. И я это уважаю.

— Спасибо, Колон, — ответил Ранма. — Я просто надеюсь, что это последние глупцы Нэримы, но я, кажется, не слышал ничего о Куно. Боюсь, что мне придется исполнить угрозу, чтобы покончить с ними.

— Вообще-то, парень Куно не будет проблемой, — усмехнулась Колон.

— О? — спросил Ранма.

— Кажется, когда Аканэ… э-э… отвергла его ухаживания, пока тебя не было, потеря его… мужественности… была примерно с таким же эффектом, как и кастрация пса, — хихикнула Колон. — Это очень его успокоило. Я так понимаю, сейчас он держится очень тихо.