Как ты поняла из моих новостей, враги, с которыми мы боремся, из будущего. Торговка-Информацией предположила, что в своем времени они проигрывают и возвратились, чтобы попытаться победить, когда мы слабее. Еще больше причин нам стать сильнее.
Я должна заканчивать письмо, чтобы отправить его с вечерней почтой. Этим вечером Королева решила довериться Глупому-Доктору-Танцующему-со-Скелетами. Как только он научится держать себя в руках рядом с Сильно-Сильно-Доброй-Девкой, он будет очень ценен своими знаниями и целительским мастерством. К тому же неплохо будет со взрослым в группе.
Под конец я обращусь к моему другу, Му Цзу. Прости, что я никогда не могла ответить на твои чувства и была так жестока в отказах. Героически встав против совета, ты показал всем свою истинную цену. Надеюсь, что ты сможешь найти свое счастье. Айжень-девушка и моя Королева с большим уважением относятся к тебе, и Айжень-девушка работает над тем, как заменить тебе зрение приемом ки. Еще одна причина, почему мы приглашаем Глупого-Доктора; он может неплохо в этом помочь.
Так что, пока не увидимся снова, прабабушка, Му Цзу, посылаю вам всю свою любовь.
Ваш ласковый котенок,
Сянь Пу
Ранним осенним вечером в клинику Тофу вошли десять девушек и три лунных кота. Замаскированная как Аямэ Касуми плелась позади группы, сопровождаемая Усой и Сянь Пу. По лицу замаскированной старшей Тендо скользнула вина, пропавшая, едва она глубоко вздохнула. Сянь Пу одобрительно кивнула.
— Нелегко, заботясь о друзьях, обманывать их, но вынуждает тебя именно сумасшедшее поведение самого Тофу. Тебе нужно это обучение, а единственные, о ком я знаю, кто может тебе его дать, в Китае. Не волнуйся, мы уладим все с добрым доктором, — заверила Сянь Касуми.
Вымученно улыбаясь, начинающая целительница ответила:
— Спасибо, Сянь. Даже не верится, насколько же лучше стал твой японский.
Бело-лавандовая кошка пожала плечами.
— Одно из преимуществ лунных котов. Мы с Луной с помощью ментальной связи обменялись знанием языков. Ее путунхуа теперь тоже очень хорош.
Идущая впереди Усаги позвала:
— Давайте, девочки, побыстрее. Нам нужно прийти, прежде чем они закроются. — Девушки ускорили шаг.
Иноё смотрела на входящую в клинику группу. Она с заметной завистью посмотрела на блондинку и рыжую позади уже знакомой ей Набики, прежде чем спросить:
— Чем я могу вам помочь, девушки? Боюсь, через несколько минут клиника закрывается.
Набики, дружелюбно улыбаясь, подошла к ней.
— У нас личное дело к доктору Тофу. Полагаю, он нас ждет. — Как раз в этот момент Тофу высунул голову из своего кабинета.
— Набики-тян, Аямэ-тян, рад вас видеть. — Тофу моргнул, глядя на еще восемь девушек и троих котов. — И Ранма! Давно не виделись. — Он приветливо улыбнулся Аканэ и неуверенно взглянул на оставшуюся шестерку.
— Мы вас со всеми познакомим, док, — взяла на себя ответственность Набики. Она покосилась на небольшой кабинет врача. — Есть где-нибудь комната побольше, где мы бы все еще могли поговорить без помех?
Кивнув, Тофу пояснил:
— Я снимаю дом в паре кварталов от клиники. Он маленький, но в нем, все же, больше места. — Он немного виновато посмотрел на Иноё. — Иноё, буду признателен, если сегодня вы запрете. У себя я уже прибрался.
Деятельная медсестра просто кивнула и помахала ему.
— Не волнуйся, Оно. Ты достаточно поработал, ночь с гаремом пойдет тебе на пользу.
Доктор покраснел, а Рей запылала от гнева. Подхватив Усу, обиженная мико повернулась к женщине.
— Полагаю, доктору нравятся молоденькие, а? — огрызнулась она и умчалась из клиники.
Аканэ уставилась ей вслед.
— Совсем как в зеркале! — Она обернулась к сестрам. — Я была так же плоха? В смысле, это же просто шутка.
Набики успокаивающе положила руку на плечо Аканэ.
— Сестренка, по сравнению с тобой Рей похожа на Касуми. — Увидев пристыженное лицо, Набики смягчилась: — Сейчас ты стала гораздо лучше. Рей опомнится.
Пытаясь сдержаться после упоминания старшей Тендо, Тофу повел группу от клиники, подхватив по пути все еще кипящую Рей. Пока группа шла к небольшому двухэтажному дому, который сейчас снимал Тофу, доктор спросил:
— Ранма, мне казалось, что у тебя был сильнейший страх кошек? Ничего, что их так много рядом?
Рыжая пожала плечами.
— Меня исцелили от Нэко-кена, док. Поговорим об этом, когда доберемся до вашего дома.
Большая часть первого этажа была занята библиотекой. Тофу засуетился на небольшой кухне, готовя чай, затем сел слушать. Набики встала, остальная команда расселась вокруг нее полукругом. Лицо Набики было мрачным.
— Последний шанс остаться в блаженном неведении, док. Даже если вы к нам не присоединитесь, вы должны будете поклясться, что без нашего разрешения вы ничего не раскроете. Хорошо? Последний шанс, док.
Сосредоточенно глядя на нее, Тофу спросил:
— Все действительно так серьезно, Набики? — Средняя Тендо вздохнула и посмотрела на Усаги, прежде чем продолжить.
— Док, могу без преувеличения сказать, что от нас зависит судьба всего человечества. Настолько это важно.
— Тогда расскажи мне. Я помогу вам, насколько смогу, и если я почему-то не смогу к вам присоединиться, то клянусь духом моего отца и клятвой Гиппократа, что никому не открою ваших секретов. — Тофу поклонился.
— Справедливо, док. — Набики глубоко вдохнула. — Блондинка с косой наша леди-босс, Цукино Усаги. — Она поклонилась. — Черноволосая бомбочка Хино Рей, наш медиум и лейтенант Усаги. — Мико кивнула. — Двойняшка Аканэ это Мидзуно Ами, наш главный исследователь. — Ами смущенно поклонилась. — Самая высокая это Кино Макото. Она соседка Ранмы и один из наших рукопашников. — Мако-тян двумя пальцами отсалютовала Тофу и приветливо улыбнулась. — Еще одна блондинка Айно Минако, наш специалист по работе по площади. — Та помахала доктору. — Малютка это Уса. — Она поклонилась.
К удивлению Тофу, Набики без паузы продолжила:
— Черная кошка это Луна, ее белый друг Артемис. — Под конец Набики едва сдерживала улыбку: — С бело-лавандовой вы уже встречались. Помните ведь Шампу, док?
Ошеломленный доктор смотрел, как Сянь Пу запрыгнула на подлокотник его кресла. Склонив голову в кошачьем поклоне, Сянь похлопала доктора по руке:
— Рада снова вас видеть, доктор Тофу. Мы с Ранмой немного изменились, но наша работа жизненно важна. Надеюсь, вы сможете нам помочь.
— Ты можешь говорить в облике кошки? — озадаченно спросил Тофу.
— Меня блокировали, доктор, и превратили в животное. Королева, Ранма и Ами спасли меня и мой народ. Во время этого я стала лунной кошкой и стала служить Королеве. — Сянь взглянула на Луну.
— Все мы можем говорить, Тофу-сэнсэй, — пояснила Луна. — Артемиса можно назвать нашим хранителем знаний, вновь открывающим секреты павшего Лунного Королевства. Я политический советник Усаги. К счастью, роль тактика теперь перешла в более способные руки. — Луна подтолкнула Усаги. — Вам стоит ему показать. — Усаги кивнула.
Светловолосая Королева раскрыла свою брошь, давая знак своим Сенши, вставшим и поднявшим хэнсин-жезлы. Раздались фразы трансформации, и библиотеку затопил калейдоскоп разноцветных огней. Как обычно, трансформация Мун длилась дольше всего, и когда она опустилась на пол, доктор с вытаращенными глазами уставился на семь махо-сёдзё.
— Вы должны видеть их лица, — сказала Набики. — Как правило, личность Сенши защищают маскировочные поля, не позволяющие никому запомнить их лиц. Усаги — Сейлор Мун, Лунная Королева. Рей — Сейлор Марс, Ами — Сейлор Меркурий, Макото — Сейлор Юпитер, Мина-тян — Сейлор Венера и Ранма — Сейлор Сумрак, Сенши Королевы. Моя сестра Аканэ — Малая Меркурий, наследница Ами.
Тофу неожиданно усмехнулся:
— Значит, Ранма, теперь ты настоящая махо-сёдзё, а?
Ослепительно улыбнувшись, рыжая исполнила пируэт:
— Верно, док, с откровенным костюмом, говорящей кошкой-советницей и всем остальным. — Она стала серьезнее. — И я в лучшей в мире команде.
Доктор выглядел довольным и немного гордым.
— Ты примирилась с проклятьем. — Рыжая кивнула. — Я всегда знал, что ты это сможешь, Ранма. — Он обратил свое внимание на Набики. — Я слышал о Сейлор Сенши, но по правде говоря, всегда считал их просто показушной командой охотниц на демонов.
Усаги вышла вперед.
— Частично это верно, сэнсэй. Мы уничтожаем демонов, но что более важно, мы уничтожаем и их хозяев. Прямо сейчас мы боремся с темными силами из будущего. Уса тоже из этого будущего, и мы пытаемся защитить ее и город.
— Давайте я введу вас в курс дела, док, — вмешалась Набики и изложила приключения команды, включая и блокировку Ранмы и последующую трансформацию. Затем Луна в общих чертах описала ему историю Сенши, Берилл и Негавселенной. К тому времени, как Луна закончила, на улице стемнело, а Тофу был полон решимости.
— Я помогу вам всем, чем смогу, Усаги… э-э… то есть, Сейлор Мун. Думать, что мы спокойно спим в кроватях и живем в мире лишь благодаря группе самоотверженных, мужественных школьниц, готовых умереть ради нашей защиты. Я одновременно горжусь и стыжусь. Горжусь, что есть такие люди, как вы, и стыжусь, что вам приходится это делать. — Тофу снял очки и потер один глаз. Он вздохнул.
Луна запрыгнула ему на колени.
— Здесь нечего стыдится. Я тоже горжусь девочками, но это их выбор и их честь защищать мир.
Набики потянулась.
— Кроме того, Тофу-сан, у нас обширные планы. Мы хотим попробовать воссоздать времена Серебряного Тысячелетия, насколько сможем. Именно для этого существует Лунная Конфедерация. Именно поэтому мы решили пригласить вас. Мы надеемся, что ваше обучение эзотерическим знаниям и приемам поможет Артемису и Ами в их исследованиях.
Тофу кивнул.
— Ну, мне многое предстоит переварить. Есть еще что-нибудь, что мне стоит знать?
Сянь Пу переглянулась с Сумрак и Малой Меркурий. Она встала и положила лапы на грудь Тофу.
— Да, но прежде чем мы вам скажем, нужно, чтобы вы были спокойным и сосредоточенным. Юпитер, М2?
Две Сенши схватили Тофу за руки, умело обездвиживая его в кресле. Их сила пугала. Сейлор Мун вывела вперед Аямэ и утешающе обняла девушку за плечи. Сянь взглянула прямо в глаза зажатого врача.
— Сконцентрируйтесь, Тофу-сэнсэй. Спокойствие и сосредоточенность.
Несчастно выглядящая Аямэ так и не оторвала взгляда от пола.
— Мне так жаль, Оно. Я не хотела лгать вам, но когда увидела, как добры и мудры вы были, я просто не могла сказать.
— Что сказать, Аямэ-тян? — негромко, заинтересованно спросил Тофу.
Глубоко вздохнув, Касуми позволила маскировочному полю рассеяться.
— Что я Тендо Касуми.
Результата ждали недолго. Очки доктора мгновенно запотели, и обеим Сенши пришлось приложить все силы, чтобы удержать Тофу в кресле. Он восхищенно вскрикнул и сказал почти пронзительным голосом:
— К-к-к-касуми! Какое удивительное совпадение, что мы встретились именно здесь!
Сянь смело устояла на груди ставшего опасным человека и стукнула своей лапой его по щеке, пытаясь достучаться до невменяемого врача.
— Спокойнее, Тофу-сэнсэй, спокойнее.
Касуми смотрела, пока могла, а затем развернулась и уткнулась, рыдая, в плечо Мун. Набики шагнула вперед, но Уса ее опередила. Усевшись Тофу на колени, она взглянула в затуманенные очки доктора. Всхлипнув, она спросила:
— Почему ты так сильно ранишь тетю Касуми, Тофу-сэнсэй? — Набики и Сумрак удалось задавить желание утащить девочку подальше от опасностей одурманенного Касуми Тофу. — Ты добр ко всем, кроме нее. Почему?
Искренняя мольба ребенка пробилась в безумие Тофу.
— Р-ранить Касуми? Я никогда.
Набики обрушилась на него.
— Тогда почему же она плачет, Тофу, пыль в глаза попала? Впервые у нее был шанс увидеть вас настоящего и, возможно, влюбиться в этого человека. И она хочет видеть его, а не какого-то конченого дурака, которого нужно удерживать двум нашим сильнейшим Сенши, чтобы он никого в этой комнате не покалечил. — Тофу шокировано посмотрел на нее и опустил голову.
— Помимо того, что вы раните женщину, которую любите, Тофу-сэнсэй, следует учесть и тот факт, что вам двоим придется работать вместе, — спокойно сказала Усаги. — Касуми-тян нужно ваше обучение — она целитель, и способный целитель. О вас, как о враче, я слышала много хорошего, так что вы двое будете много работать в команде.
— Как говорит наша вежливейшая Королева, возьмите себя в руки, прекратите ранить мою сестру и готовьтесь, — вздохнула Набики. — Полагаю, Лунной Конфедерации нужно взяться за еще один проект. Ами, мне понадобится твоя помощь.
— Нет проблем, На-тян, — промурлыкала Меркурий. — Мы в кратчайшие сроки приведем доктора в норму. У меня есть несколько терапевтических идей. Касуми-тян, могу я одолжить маскировочную ручку? — Две гениальные девушки обменялись одинаковыми злыми улыбками.
Накимура Кэндзиро по природе своей был совсем не жестоким человеком. Даже после 23 лет брака он все еще любил свою жену и обожал своего единственного сына, Хикару, хоть и пытался это скрыть. Факт, что Хикару по-прежнему хотел пойти по стопам отца и заняться банковским делом, заставлял Кэндзиро гордиться, но также и печалиться. В последние несколько лет с нынешним состоянием экономики он привык к разрушению мечтаний. Он не хотел, чтобы его сын пережил такую же боль.
Последний отказ был худшим за долгое время. Подошедшая к нему молодая женщина была вежлива и профессиональна. Ее проспект был прекрасен, а бизнес-план до того подробен, как он никогда не видел. Над ним даже не надо было раздумывать. Даже если бы она захотела продавать мороженое эскимосам, такая женщина, как она, сумела бы выплатить этот кредит. Затем он прочел сводку.
Сувениры Сенши.
Совет директоров банка приказал не выдавать кредиты на связанные с Сенши организации без прямого одобрения совета. Он постарался мягко отказать ей, согласившись, что если она приведет настоящую Сенши, он передаст ее запрос совету. Она, на удивление, сохранила свой оптимизм и пообещала вскоре вернуться. Кэндзиро вздохнул. Отругав себя за витания в облаках, он вернулся к работе.
Когда Кэндзиро вытащил первую кредитную заявку, его внимание, наконец, привлекла необычная тишина. Приглушенные неизбежные звуки обычной банковской деятельности отсутствовали. Заинтересовавшись, он встал, чтобы понять, что произошло, когда дверь его кабинета распахнулась. Его исполнительный помощник, Госунхиро Адзи, запрыгнула в его офис и схватила его за руку, пискляво воскликнув:
— Идемте, Кэндзиро-сан! Если вы это пропустите, будете жалеть до конца жизни!
Кредитный эксперт позволил протащить себя по пустынному холлу и через вход в банк. Посетители и сотрудники банка — все смотрели на ангела с пламенными крыльями. Кэндзиро моргнул. Он никак не мог запомнить ее лица, но чувствовал знойную красоту. Он взглянул на свою помощницу, поспешно отпустившую его руку и покрасневшую.
— И кто из них она? — спросил Кэндзиро у Адзи. Он знал, что она была фанаткой Сенши, как и многие женщины ее возраста.
