Новый мир

— Отправляемся, Бетта, — скомандовал он, оказавшись, наконец, в спасательной капсуле, за это время ставшей ему практически родным домом. После разговора с Лисой он желал лишь одного: убраться с территории Пельты как можно быстрее, пока одна излишне активная ящерица не придумала очередного мозговыносящего плана. Ему до сих пор мерещилась ее фигурка с узелком на плече, следующая за ним на своих двоих

— Выберите точку назначение, Хозяин, — звонко откликнулась искИн. Ее, похоже, восстановленный статус-кво безо всяких грудастых мийсау поблизости откровенно радовал. С присутствием на удивление молчаливого и безынициативного Зиури она вполне могла примириться.

Уменьшив масштаб предложенной карту, Кирилл выбрал точку назначения.

— Скрыть направление движения? — по-деловому уточнила подруга. Причем задала свой вопрос так, что на него так и тянуло ответить согласием. Ох и тяжело иметь дело с искИном, который одним голосом способен манипулировать не хуже опытного псионика.

— Не стоит, — все же отрицательно покачал головой Кирилл.

— Слушаюсь, — откликнулась Бета, ничем не выдавая собственного разочарования.

С тихим гулом спасательная капсула поднялась в воздух и под нарастающее сияние двигателей отправилась к отмеченной на карте точке. Хотя, учитывая смешное по меркам космической техники расстояние, это напоминало скорее затяжной прыжок, чем полет.

Когда под капсулой зазмеилось черное ущелье, Кирилл не поленился заключить спасательную капсулу в щит дымки. Нельзя сказать, чтобы он всерьез опасался нападения, но осторожность, как известно, лишней не бывает. Впрочем, на этот раз обошлось без неожиданностей. Строение древних встретило человека тишиной и спокойствием.

Приземлившись, Кирилл усилием воли поднял в воздух ящики с захваченными из башни Ковчега серыми цилиндрами. Именно с их помощью он и надеялся наконец разобраться в происходящем. Рруа скрывала слишком много тайн. Настала пора ответов.

'Потребуется много расходного материала' — промелькнула мысль, и молодой человек поморщился. Он мог сколько угодно убеждать себя, что его совершенно не задевает использование ресу в качестве испытателей древней технологии промывки мозгов с крайне вероятным летальным исходом, но в глубине души все равно знал правду. Даже сравнение аборигенов с дикими зверями уже не особо помогало избавиться от угрызений совести.

Впрочем, заставить его отступить от своих планов они не смогли. Скорее позволили полностью осознать мотивацию собственных действий без лишних оправданий и приукрашиваний.

— Идиотская рефлексия, — недовольно буркнул Кирилл, отправляясь на поиски подходящих кандидатов.

Из-за специфических требований к испытателям охота заняла едва ли не полдня. Раздраженный продолжительным и малорезультативным рысканьем по джунглям, Кирилл возвращался обратно в далеко не лучшем настроении. За ним, словно воздушный шарик на веревочке, болтался похожий на разбухшую помесь слизняка и гусеницы ресу. По иронии судьбы, именно он из всех встреченных аборигенов оказался достаточно разумным, чтобы человек сумел прочитать его мысли. Пожалуй, в плане интеллекта этому недоразумению удалось бы посоревноваться и с некоторыми людьми. В памяти Кирилла невольно всплыл Джефри Степмен, искренне считавший себя неотразимым в глазах женского пола, укладывающий волосы каким-то гелем и подкатывающий ко всем встречным красавиц фразами вроде 'девушка, вы ангел!'.

'Определенно, им бы нашлось за что посоревноваться!' — ухмыльнулся Кирилл, оглядываясь на ресу за спиной. 'Серьезно, Джеф, из какого ты века?'

Кое-как устроив пленника в кресле, парень с некоторым внутренним трепетом вставил в приемник первый из принесенных серых цилиндров. Знакомо сгустилось золотое облако и раздался электрический стрекот. В процессе гусеница дернулась несколько раз и затихла, ошалело тараща глаза на стебельках. Все семь.

Осторожно проникнув в ее разум, Кирилл увидел десятки и сотни схем, а также тысячи страниц каких-то документов, исписанных знакомыми, похожими на руны, символами языка древних. Вся эта информация буквально заполонила неготовый к подобному разум ресу, ошарашив и ошеломив того. Но с ума не свела.

Дальнейшие опыты показали, что закладок на верность в сером цилиндре из хранилища Ковчега не оказалось. По крайней мере, в грубом их варианте. Ресу спокойно делился полученными знаниями, хотя и сам понимал из них немного. Техника древних пыталась образовать соответствующие ассоциативные связи в его мозгу, но разница между доступным и вложенным оказалась слишком велика. В результате Тикке получил лишь какое-то изрядно обрезанное и упрощенное понимание. Если так вообще можно сказать о модели физических процессов, протекающих в различных типах звезд.

Следующие цилиндры содержали столь же фундаментальные знания: биология, химия, экономика, строительство, производство, терраформинг, инжиниринг и многое-многое другое.

К сожалению, с Тикке пришлось распрощаться уже на шестом цилиндре. Жалкий слизняк с чего-то решил, что стал достаточно силен для прямого противостояние. Когда Кирилл повернулся к нему спиной за очередной базой знаний, он выпустил из своего тела длинные отростки с шипами, между которыми из дымки начало образовываться некое подобие спиральной галактики с шестью рукавами. Затем в ее тьме начали одна за другой вспыхивать сияющие звезды.

А в следующее мгновение со спины человека ударило острое щупальце, пробивая бесформенное тело слизняка насквозь. Сумеречное творение тут же принялось распадаться клочьями безвредного тумана. И хорошо, так как парень совершенно желал испытывать на себе его действия. Выглядело оно внушительно, пусть и формировалось слишком медленно.

Этот случай научил Кирилла не поворачиваться к своим пленникам спиной и не закачивать им в головы слишком много знаний. Нельзя сказать, чтобы он и раньше этого не знал, но теперь стремление обойтись без лишних жертв окончательно отошло на второй план.

Однако открытым оставался вопрос с дальнейшей судьбой уже прошедших через процедуру ресу. Просто отпускать, рассчитывая на сложноприменимость древних знаний для разума аборигенов? Вот уж вряд ли. Пример Тикке в этом смысле весьма показателен. Вопрос времени, когда эти знания станут по-настоящему опасны в их руках. А куда они направятся за новой порцией? То-то и оно.

Тогда, возможно, стоит их просто убивать? Потребуется всего-то пара-тройка сотен жизней, чтобы проверить все базы знаний на закладки.

Кирилл прислонился лбом к холодному камню стену и тяжело вздохнул. Он не считал себя мясником. Убийцей? Без сомнений. Если ситуация потребует от него жестокости, он без всяких сомнений на нее пойдет. Как в той же Пельте, например. Но от своих текущих мыслей ему становилось противно.

Плюнув на все, Кирилл решительно взгромоздил на голову обруч и толкнул цилиндрик в принадлежащее ему гнездо. Мир немедленно поглотила ослепительная золотая вспышка. В голове закрутился сверкающий калейдоскоп воспоминаний, иметь которые он ну никак не мог. Они проносились слишком стремительно, чтобы различить подробности. Тысячи и тысячи картин заполонили внутренний взор.

— Ха, — шумно выдохнув, упал на колени, срывая с головы обруч, Кирилл.

Со звонким дребезжанием кольцо металла покатилось в сторону. Мутило. Человеческая фигура обессиленно растянулась на полу, наслаждаясь даруемой им прохладой. С ресу ничего подобного не происходило. Разница между видами или последствия куда более полно освоенных знаний? Кто знает.

Почувствовав влагу, Кирилл провел рукой под носом, размазывая струйки крови.

'Перегрузка' — осознал он. Прислушавшись к собственному организму, ему удалось уловить быстро рассасывающиеся последствия множества лопнувших сосудов в мозгу. Впрочем, благодаря приобретенному метаморфизму, прикончить его тело простым физическим воздействием стало занятием неблагодарным. Пожалуй, он смог бы и позвоночник с нуля восстановить, не говоря уже о таких банальных вещах, как отращивание конечностей. А вот в отношении мозга подобной уверенности Кирилл уже не испытывал. Что произойдет, если повреждения этой части его тела пересекут определенный порог? Сможет ли он регенерировать? Потеряет ли часть личности и памяти? Желание проверить на практике, откровенно говоря, отсутствовало.

Сосредоточившись, Кирилл попытался понять, чем же наградил его серый цилиндр за весь принятый риск. Воспоминаний немедленно всплыли перед мысленным взором яркой и сочной картинкой, словно произошли буквально пару минут назад. Впрочем, если задуматься, так оно было.

— Да, — в полной мере осознав полученные знания, воскликнул парень и ударил кулаком по камню. — Да, черт возьми! Я наконец-то свалю отсюда!

Наконец, немного успокоившись, он поднялся на ноги и возбужденно посмотрел на уже погасшее кресло. Хотелось схватить остальные цилиндры и немедленно пустить их в ход. Парочка лопнувших сосудов в мозгу и паршивое самочувствие после процедуры? Ерунда на фоне дарованных знаний.

С другой стороны, мог ли он гарантировать отсутствие у такого способа получения информации накопительного эффекта? Или зависимости тяжести побочных эффектов от объема базы данных. Вряд ли, к сожалению. С этим оставалось только смириться и проявить должную осторожность. Позволить своему организму полностью восстановиться, для начала. Тем более, что на горизонте имелись занятия и поинтересней. Целая, мать ее, биологическая космическая верфь!

Итак, что же древние вкладывали в это понятие? Несмотря на построенную обучающей программой ассоциацию, словосочетание 'место рождения' ему все же подходило куда лучше. Древние буквально вскармливали будущий корабль, вытягивая все необходимое из земли, воды и воздуха. Остальное же получилось прямым переплавлением биомассы в необходимый материал. Естественно, что все это требовало просто прорву энергии и ряд весьма специфических технологий.

К счастью, у Кирилла как раз имелось кое-что подходящее. Ядро, которое он забрал из Ковчега, или средний универсальный источник Терпма, как называли его сами древние. Грозовой энергии вполне хватило бы, чтобы перестроить подходящее место в своеобразный эллинг и запустить процесс выращивания. Кстати, джунгли на выходе из ущелья вполне подходили под предъявленные к расположению верфи требования: рядом имелась и горная гряда, и крупный водоем в виде озера на востоке, об обилии растительности на Рруа и говорить не стоило.

По сути, от Кирилла требовалось лишь заложить управляющее семя, а все остальное технологии древних проделали бы и сами. Собственно, этим он и занялся. Самым первым этапом, для начала. Для этого требовалось самое обычное дерево, благо их вокруг имелось в изобилии. Под воздействием его силы оно начало послушно плавиться, перетекая в форму полой полуметровой сферы с кольцеобразным креплением по центру.

Закончив с подготовкой основы будущего зародыша верфи, Кирилл вернулся обратно в строение древних, устроился у одной из стен и выложил на пол честным потом добытое ядро. Теперь ему предстояло соединить их в единое целое. Даже по меркам древних это требовало нешуточной концентрации и контроля.

Глубоко вдохнув, Кирилл положил ладони на сферы основы. Его сила устремилась по тысячам проложенных заранее канальцев, покрывая заготовку узором дышащих тьмой линий. Тончайшие, словно нити, корешки потянулись от дерева к ядру. И каждое их соприкосновение сопровождалось тусклой синей вспышкой, волною растекающейся по помещению. Все больше и больше корешков протягивалось к источнику энергии, оплетая его не хуже веретена. Контролировать их становилось все тяжелее. Но Кирилл справился. Наконец ядро плавно втянулось в древесную сферу, и по ее поверхности побежали энергетические разряды, за считанные секунды выжигая дерево до состояния белоснежного материала, из которого и состояли практически все творения древних.

Смахнув честный трудовой пот, Лисицкий придирчиво оглядел получившийся результат. Сфера слегка гудела и по ее поверхности то и дело пробегали синие волны. Если верить полученным знаниям, все получилось правильно. К счастью, последний этап уже не требовал от пользователя такой концентрации и контроля. Вновь вернувшись к джунглям вместе с почти готовым семенем, Кирилл принялся наполнять его биологическим носителем данных, который по своему внешнему виду подозрительно напоминал обычную воду.

Закончив и с этим, парень принялся один за другим вызывать из памяти необходимые шаблоны, алгоритмы и чертежи, а затем вкладывать их в свое творение. Работа оказалась кропотливой, долгой, но не особо сложной. Почувствовав усталость, Кирилл без проблем сделал перерыв на перекусить, поболтать с Бетой и вновь спокойно вернулся к делу.

В таком темпе на завершение зародыша потребовалось чуть больше пары суток. Оказалось, что практически вся полученная с помощью обучения информация как раз и состояла из того, что позже предстояло вручную перенести на биологический носитель.

Удовлетворенно созерцая получившуюся белоснежную сферу, парящую в метре над уровнем земли, Кирилл удовлетворенно произнес:

— Ну что ж, начало положено. Пора убираться с этой планеты.

Для тех, кто желает подкормить музу автора печеньками:

Сбербанк 5336 6900 1523 5015

Яндекс Деньги

Возможно, удовлетворив не только потребность в самовыражении, но и нечто более меркантильное, автор начнет писать чаще) Всем удачи)