На пороге мира

— Да. Но есть проблема.

— Какая?

— Во время допроса Сонин умер. У него оказалась непереносимость к одному из спец. препаратов.

— Досадно. Но самое главное успел рассказать?

— Да. Все, как мы и предполагали — группа банкиров и военных промышленников, ратующих за войну между Альянсом и Империей. Есть уже пять фамилий.

— Ликвидировать. Всех. "Окунь" свободен?

— "Окунь" мертв. Тело нашли два дня назад на Урале-2, где он должен был ликвидировать одного "авторитета". Видимо не рассчитал сил.

— Как умер?

— Заперли в рефрежераторе с мясом. Потом, когда тот закоченел, на всякий случай, прострелили голову и выкинули за городом.

— Кто есть из свободных ликвидаторов?

— "Лис", "Мотыль", "Мясник"...

— Отправьте "Мясника". Пусть действует в своем любимом стиле. Кому надо — поймут.

— Слушаюсь.

* * *

— В комнате погибшего на Корсуни Леонида Жестянкина найден чемодан с деньгами. На ручке отпечатки Старикова, — рапортовал майор Иванов.

— Все-таки "Ангел"... — вздохнула Угрюмова.

— Да, — коротко подтвердил Иванов. — Я послал запрос в Центр.

— И?

— Хоронить будут здесь, в Новопитере, согласно оставленному завещанию: рядом с могилой Гонцовой.

— И кто он в итоге?

— Дворянин. Капитан контрразведки. Особый Отдел. Трижды Герой Империи, кавалер Ордена Святого Станислава II степепни, Ордена Святой Анны III степени и еще десяток медалек помельче. В Особом Отделе с четырнадцати лет. Больше тридцати самостоятельных миссий. Плюс с одиннадцати лет участвовал в выполнении боевых задач в составе СКООН на должности командира дюжины. Я взял на себя смелость проверить сведения и пообщался с бойцами СКООНа, кто служил под его командой: характеризуют, как крайне эффективного и крайне жестокого бойца и командира. За два с половиной года не потерял ни одного бойца. Не провалил ни одного задания. При этом всегда бил и стрелял только насмерть, за что имел прозвище "Ваншот". Лично сам добивал пленных и раненых. Последнее задание его уже на службе в Особом Отделе — защита Принца Империи во время проведения мероприятий по поиску предателя в его охране. Задачу выполнил. Награжден третьей Золотой Звездой и присвоением внеочередного звания капитана, посмертно. Такие вот дела...

— И девушку друга такого Волкодава изнасиловал какой-то сраный бандит... Теперь понятна та легкость и виртуозность, с которой он казнил Касселя. Отчасти понятна и жестокость казни... Дело "Ангела" закрыто. Не будем его ворошить и чернить память Трижды Героя Империи. За это по головке не погладят.

— Вас понял. Не было никаких отпечатков, — сделал пометку в планшете Иванов.

— И денег не было, — со значением сказала Угрюмова. — Так ведь? Половины не нашли вы. Половину не увидела я.

— Так точно, — согласился майор, делая еще одну пометку.

— Что там у нас дальше? — закрыла тему Угрюмова.

— Организация безопасности пребывания на планете Принца: заявлено, что он будет лично участвовать в мероприятиях, связанных с похоронами...

* * *

Девушка в белой шляпке и легком светлом платьице сидела за столиком маленького летнего кафе на набережной со стаканом апельсинового сока в руке.

Перед ней лежало распечатанное официальное письмо с завещанием Жестянкина Леонида Васильевича и электронной банковской карточкой.

Также там была открытка с изображением волка-оборотня с кровью на морде и когтях, развалившегося на фоне полной луны, рядом с которым, опершись о его мягкое шерстяное брюхо, сидела изящно почти раздетая девушка с невинным ангельским личиком. Страшноватенькая такая открытка. Но чего еще ожидать от "личного ручного кровавого монстра"?

Надпись внутри гласила: "Прости, Санёк. Если ты это читаешь, то меня уже нет. Но я слишком жаден, чтобы отдать государству то, что получил от него. Родственников у меня, как ты знаешь не было и нет. Так что лучше отдам тебе, чем бюджету! Казна авось не обеднеет.

Выпей за меня стакан зелененького! Хотя... ты ж его терпеть не можешь, верно?"

— Сам пей свою гадость, — еще раз перечитав строки послания, проговорила Александра Сомова. — А все-таки ты ужасный транжира, Лёня, что бы не говорил про свою жадность, — добавила она, рассматривая пятизначное число, указанное в завещании друга. — И актер из тебя хреновый...

* * *

— Отец, ты знал? С самого начала знал? — на следующий день, после похорон в Новопитере, спрашивал Принц Иван у Императора Александра, войдя в его рабочий кабинет.

— О чем именно? — уточнил тот, складывая пальцы в замок на животе.

— О Леониде. Что он капитан Особого Отдела Контрразведки? Что он не "отчисленный кадет", а боевой офицер на службе Империи и Императора?

— Ты по-моему сам только что ответил на свой вопрос, — усмехнулся Император. — Вон, в папке, его полное досье и личное дело, если хочешь — почитай.

— Хочу, — согласился Иван, подошел к столу и взял указанную отцом папку. После чего уселся на кресло и открыл ее.

Читал он долго. Много хмурился, но папку не откладывал. Прошло не меньше полутора часов, пока он снова заговорил.

— Это не человек, это машина-убийца какая-то, — наконец отложил бумаги Иван. — Бесчувственный и безжалостный.

— Эффективный, — поправил его Император.

— Ты уверен, что это он сам убил Лену? — хмуро спросил Иван.

— Там его рапорт, ты сам читал. Что мне еще к этому добавить?

— Я считал его другом. Думал — он действительно любит ее...

— Возможно, ты и не ошибался. Заключение психологов читал? Там, отдельно к обложке подколото.

— Пытался, но во всех этих терминах ничего не понял.

— Если в кратце, то там все просто: психическая нестабильность после убийства дорогого ему человека. Стремление к совершению самоубийства. Или думаешь, случайно у Валаньевой оказался полный БК в истребителе? Он спланировал эту поездку на Корсунь. Раскопал и разнюхал все, что только можно обо всех, кто был на "Лотосе", о самом "Лотосе". И виртуозно сыграл свою партию на нервах Начальника Станции, приправив ее легким гипнотическим внушением. И у машины, оказалось, есть слабости.

— Вот, значит как... Сложно это все.

— Гораздо сложнее, чем ты думаешь, сынок, — вздохнул Император.

— То есть? — поднял на отца вопросительный взгляд Иван.

— В этой папке то, что я знаю, — сказал Император. — А вот тут то, чего я НЕ знаю, — пододвинул он планшет к Ивану.

Тот взял его и с недоумением посмотрел на открытую там статью из новостной ленты. Статья называлась: "Прививка от старости".

В ней было интервью корреспондента одного из новостных каналов с неким Ратха Саратом, ученым микробиологом и генетиком из Камбоджи.

"К: — Совсем недавно, буквально вчера, вся Всемирная Сеть, весь Интернет содрогнулись от новости: найден способ остановить процесс старения организма. Причем появилась не только сама новость, а вместе с формулой и полным описанием процесса получения вещества, а так же результаты клинических исследований, в том числе и на людях. И ко всему этому приписано ваше имя в качестве создателя и разработчика уникальной вакцины. Что вы можете сказать по этому поводу?

Ратха Сарат: — Почти ничего, кроме того, что вы уже сказали. Действительно, я и группа моих коллег-товарищей, с которыми мы знакомы лишь по переписке в Сети, разработали, получили и опробовали вещество, однократная инъекция которого действует, как вакцина против естественного процесса старения человеческого организма. И оно работает!

К: — Лаконично. О таком буквально переворачивающем наш мир открытии. В течении скольких лет проводились испытания?

Ратха Сарат: — Четыре года. Это было не совсем законно. Точнее, совсем незаконно. Но одного моего друга по переписке это не остановило. Он вакцинировал и провел полное обследование более чем пяти тысяч человек. Не смогу вам сказать имена этих людей, так как не знаю их. Мой друг передал мне лишь результаты, на основании которых мы все эти годы дорабатывали формулу и устраняли ее недостатки.

К: — Недостатки?

Ратха Сарат: — Мне тяжело это признавать, но в первый год исследований, проводимых моим другом, погибло три тысячи восемьсот сорок пять человек. Я узнал об этом не сразу. Но, когда узнал, хотел бросить всю эту затею, но меня убедили продолжить. С того момента погибло еще сто восемь человек. И вот уже два с половиной года не было ни одного смертельного случая. Сейчас сыворотка окончательно закончена и доработана. Проверено и доказано, что она работает именно так, как я и сказал.

К: — Это вы выложили в сеть результаты своей работы, сделав их достоянием общественности? Опубликовали их в десятках научных журналов сразу?

Ратха Сарат: — Нет. Это сделал мой друг. Тот, о ком я вам говрил. Честно говоря, он является автором этой вакцины чуть ли не больше, чем я сам, хоть я и начинал разрабатывать ее самостоятельно. Так что прав распоряжаться результатами нашей работы он имеет не меньше, чем я.

К: — Вы скажете, кто он?

Ратха Сарат: — Нет. Я просто этого не знаю. Мы встретились только один раз, в джунглях, в лагере бойцов "Армии освобождения Камбоджи", где я ввел ему и еще шестидесяти трем россиянам окончательный вариант вакцины.

К: — То есть, он стал первым, кто из ваших рук получил вечную молодость?

Ратха Сават: — Нет. Только четвертым. Первым был Наследник Престола Российской Империи Принц Иван Александрович. Второй была Княжна Марина Соврасова. Третьей, девушка по имени Лена. Фамилии ее мне не называли. И только четвертым был мой друг, имени которого я так и не узнал.

К: — Принц Иван? Я не ослышался? Вы уверены?

Ратха Сават: — Вполне. Я лично делал инъекцию, так что уверен. К тому же, одним из условий моего согласия на публикацию результатов исследований, было прекращение войны на моей планете. И это условие было выполнено. В благодарность, я решил увековечить, вписать в Историю, имя человека, подарившего нам Республику и остановившего войну, сделав его официально Первым Нестареющим Человеком в мире! Так что, пользуясь случаем, еще раз говорю ему Спасибо от всего моего Камбоджийского сердца и прошу прощения, что не сказал сразу. Мой друг и соавтор, уговорил меня подождать с этим до публикации. Публикация состоялась вчера. Я рассказал сегодня — условие выполнено.

К:— Вы получили за ваше открытие какие-то деньги?

Ратха Сарат: — Нет. Это мой подарок всему Человечеству. За подарки не просят и не берут денег. Достаточно и того, что все расходы на разработку и исследования с последующей доработкой взял на себя мой неизвестный друг. Я только публично прошу прощения у тех, кто пострадал в ходе моих исследований. Я полностью принимаю вину на себя за те загубленные жизни, за те смерти, за ту боль, что мое открытие причинило руками моего друга тем тысячам погибших, что не сознавая того легли на алтарь науки. Тяжесть этой вины навечно останется на моей совести.

К: — Что ж, спасибо вам, уважаемый Ратха, за вашу откровенность и ваше открытие.

Я не буду сейчас рассуждать о моральной стороне этих исследований. Не буду ничего говорить об этом, оставшемся неизвестным "друге" и соавторе господина Сарата. Это сделают еще очень много раз другие.

Я хочу сказать только, что вот сейчас, в этот самый момент, как вы читаете эти строки или смотрите репортаж, ученые во всех странах мира, во всех крупных и мелких медицинских корпорациях, проверяют результаты исследований опубликованных вчерашним утром. И пока что все они сходятся в том, что это действительно работает!

Конечно, еще очень большой и трудный путь предстоит от сегодняшнего дня до всеобщей всемирной вакцинации, но одно можно сказать точно: это открытие, эта публикация, резко, внезапно и необратимо поставили нас на порог нового Мира. Каким он будет? Лучше или хуже, покажет только время.

А сегодня, тринадцатое июля две тысячи четыреста тридцать девятого года — день, когда Человечество победило Старость!

С вами был Нэйтон Хилл, канал НьюсТодэй..."

Иван в шоковом состоянии отложил планшет. Если бы он в этот момент уже не сидел на кресле, то ноги бы его точно не удержали. Такие новости о себе и о мире вокруг узнаешь не каждый день. И подготовиться к ним невозможно.

— Тебе кололи что-то на Камбоджи? — строго спросил Император.

— Да, — тихо ответил Иван. — Нам всем сделали прививку от местной болезни, вспышка которой случилась в соседней деревне. Инъекции делал именно он — человек с фотографии.

— Жестянкин был четвертым в очереди?

— Нет. Он был шестым. Четвертым был Сонин.

— Сонин? Он то откуда там взялся?

— После выборов уже, мы все поехали за своими вещами в лагерь "Армии освобождения"... Сонин поехал с нами. А там болезнь... И этот доктор...

— Сонин уже ничего не расскажет: умер во время допроса.

— Но это ведь по-любому не он, а Жестянкин! — воскликнул Иван. — Он ведь и Ленку утопил, получается из-за этой тайны, бездушная сволочь! И смерть свою собирался инсценировать, чтобы концы в воду, да не получилось! Так ему поганцу и надо!

— Бездоказательно, — вздохнул Император. — Сонин мог все это провернуть с тем же успехом. У него возможностей для этого было даже больше, чем у Жестянкина. Причем, заметь: Кашим просто боевик, пусть талантливый, пусть крайне эффективный, но всего лишь боевик. А Сонин был управленец. И знаешь, что самое интересное? Он в свое время, еще после Академии СИБ, в качестве прикрытия, окончил факультет Микробиологии в МИУ. С отличием.

— Бляяядь... Как ты во всем этом варишься-то столько лет? Тут не точно, там бездоказательно, то предположительно, это возможно...

— Политика, сынок. Привыкай. Ты же у нас теперь Нестареющий. Тебе во все это с головой окунаться, когда я уйду на покой... А сейчас — бегом к врачам обследоваться! Еще неизвестно, так ли все с этой дрянью, что тебе вкололи, красиво, как этот Сарат расписывает!!!

* * *

глава 56

Световой индикатор на переборке шлюзовой камеры просигнализировал, что давление в ней сравнялось с внутренним давлением на корабле. Индикатор мигнул раз, другой и переборка распахнулась, пропуская молодого человека в летном комбинезоне, тяжелых десантных берцах и компьютерных очках.

— Добро пожаловать на "Тот Свет"! — развернулась на вращающемся основании пилотского кресла девушка в летном комбинезоне, таких же берцах, с свободно спадающими светлыми волосами до плеч, становящимися темнее к корням.

— Неплохое название для катера, — улыбнулся юноша. — На каком языке запишем?

— Может на английском? — предположила девушка, грациозно поднимаясь с пилотского кресла.

— И как же? Автэлайф или азэ ворлд? Или буквально: азэ лайт? — сделал еще шаг на встречу он.

— Пожалуй Автэлайф звучит достаточно загадочно, — отетила девушка, картинно приложив палец к нижней губе и подняв глаза к потолку, при этом максимально эротично прогнулась в спине.

— Хорошо. Так и впишем, — кивнул он. — И как оно тебе, держать за сердце "Ангела"?

— Понравилось, — мурлыкнула она, вновь по-пантерьи делая шаг в сторону юноши. — Безззумно возбуждает! Так и тянет сжать коготки, — вытянула к нему руку и сжала свой кулачок, показывая, как именно.