— Итак, что мы имеем, — начал совещание командир. — По периметру сложный охранный контур, на улице как минимум четверо человек охраны. В самом доме не меньше шести, если там нет подвалов или экранированных помещений. Действуем так: Витен, — вперед вышел один из бойцов, — вскрываешь контур, а затем устанавливаешь блокираторы перехода. Первая связка заходит с фронта, вторая с тыла. На вас зачистка двора. Первые остаетесь на дальнейшей охране периметра. Вторая, третья и четвертая — идем внутрь дома. Бронич вы идете за третьими. И не спорить, — поднял руку командир. — Сначала уберем лишних, а потом вы укажете , где держат пленника. Вопросы?
— Что за контур? Структура? — спросил Сарко.
— Двойное ячеистое плетение с элементами сетки Гукка, перекрестный контроль на разрыв, — отчитался разведчик. Кто-то из группы присвистнул.
— Я помогу с контуром. Один он будет долго возится, а время не ждет. К тому же вдвоем мы быстрее установим блокираторы.
— Оно никогда не ждет... — проворчал Мранк. — Ладно, вашему опыту, мастер, я доверяю, так что идите. Остальные на изготовку.
Бойцы разошлись занимать позиции в ожидании сигнала, а командир подошел к Нарониту.
— Вы можете сказать, где нужный человек? Хотя бы примерно, чтобы нам точнее задать направление продвижения.
Рон прикрыл глаза, прислушиваясь к нити связи. Она шла невысоко над землей.
— Скорее всего подвал. Подойдем ближе, скажу точней.
— Принято. Вы идете за мной и напарником. Будем искать вход в подвал. Я понимаю, что торопимся, но прошу, не суйтесь в пекло. Мне же ваш братец потом голову снимет.
Наронит зло посмотрел на бывалого оперативника, но промолчал, признавая правоту война. Время, пока вскрывали защиту, тянулось невыносимо долго, но вот все словно напружинились и в оговоренном порядке выдвинулись к дому. Когда Рон вслед за командиром зашел во двор, на земле уже лежали трупы охранников. Бойцы тихо друг за другом двинулись ко входу.
— Подвал? — еле слышно пошептал, оглянувшись Мранк.
Наронит посмотрел на связь. Серебристая паутинка под углом шла в землю. Бронич молча кивнул. — Ищем вход в подпол, — скомандовал старший опергруппы своему напарнику и, дважды качнув ладонью в сторону строения, попытался открыть дверь. У него почти получилось, но в следующий момент створку резко дернули на себя изнутри и в коридоре показался один из заговорщиков. Короткий удар и, еле слышно вскрикнув, выходивший падает на пол. В доме послышались зовущие голоса и группа уже особо не скрываясь рванула внутрь.
Наронит, крепко сжимая рукоять обнаженного меча, осматривал стены и пол в поисках прохода. И тут внезапно его накрыло волной паники, это был не просто страх, а животный ужас лишающий воли и разума. И чувства были не его. Что же испытывает сейчас Мара, если даже через ослабевшую связь он ощутил подобное? Или все дело в том, что он находится рядом? И словно в подтверждение этой мысли где-то на краю сознания он не услышал, а почувствовал надрывный полустон, полушепот: 'Ро-он!' Не медля ни секунды, он ринулся туда, где слышался шум борьбы. Сзади донеслись ругательства Мранка. Влетев в комнату, Рон увидел, что оперативники скрутили раненого заговорщика и в эту минуту защелкивают на нем кандалы.
— Где вход в подвал? — коротко спросил он у пленника, подходя ближе. Искать сами они могут слишком долго.
— Поищи! — связанный сплюнул кровь из разбитого рта.
— Я спрошу еще раз, где подвал? — Бронич зажег на руке огненный шар. — Говори, или я начну тебя поджаривать заживо.
— Под домом! — издевательски ответил самоубийца.
Рон молча бросил огонь в ноги мужчины. Он не сомневался в правильности своих действий, ведь этот человек стоит между ним и его женщиной. Штаны преступника тут же занялись и пламя поползло вверх. Горящий человек заорал не своим голосом и, упав на пол, начал кататься в попытке сбить пламя.
— Я скажу, скажу! — вопил он. — Потушите меня!
Наронит, спокойно наблюдавший всю эту картину, коротко взмахнул рукой. Созданное им же пламя послушно съежилось и угасло.
— Вход в холле, за лестницей декоративная панель, — сдавлено проговорил обожженный.
— Туда привезли девушку. Кто ее охраняет?
— Да, утром притащили какую-то бабу. Эринар сейчас там с ней развлекается. Кажется один. На последних словах заговорщик взглянул на своего мучителя и инстинктивно подался назад. В глазах мужчины горели золотые всполохи, а попадать под руку взбешенному магу не стоит.
— Моли богов, чтобы из-за тебя я не опоздал, — не своим голосом сказал Бронич и побежал в указанном направлении.
Неприметную дверцу он выбил с одного удара. Быстро спустившись по лестнице, заметил стоящего возле массивной двери охранника. Короткий бой и преступник падает, роняя стоящий у стены пустой стеллаж. Со входом в камеру оказалось сложнее. Просто так не открыть, но времени не было и Наронит применил самое мощное ударное заклинание, которое знал. Преграда вылетела и громко хлопнула о стену. Запахло жженым деревом.
— Надо же кто к нам пожаловал! — сказал стоящий у стола мужчина. Бросив на противника лишь беглый взгляд, Бронич узнал Эринара. Он был очень похож на своего дядю. Но основное внимание Рона было приковано к лежащей посередине комнаты девушке. Почти обнаженная, широкие ремни впиваются в нежную кожу, оставляя заметные следы, на скуле свежая ссадина, а на руке несколько порезов и тонкая струйка крови, почти дотекшая до столешницы... Красное на белом... Мужчина шумно выдохнул, в попытке обуздать стихию. В груди начинал разгораться жар, воздух вокруг него словно бы сгустился и уплотнился. Он был на грани. Его женщину посмели обидеть! Та, которую он обещал защищать, которая доверилась ему, лежит привязанной к алтарю. Гнев, ярость поднялись волной, но сила успокоилась и присмирела, найдя цель. Рон поднял взгляд на главу заговорщиков. Похоже тот что-то понял и схватив кинжал приблизился к Маре. Лезвие прижалось к шее пленницы.
— Отойди от нее, и ты доживешь до суда, — холодно и ровно произнес Бронич.
— И ты можешь это пообещать? — издевательски спросил Эринар. Свободная рука его была заведена за спину.
— Не пытайся уйти порталом. Блокираторы перехода уже установлены.
— Какая предусмотрительность, — зло прошипел заговорщик, резко вскидывая руку и кидая в противника какое-то заклятье. Лилово-серый сгусток столкнулся со щитом и, зашипев, осыпался искрами. Рон сделал шаг навстречу, перехватывая поудобнее меч.
— Еще шаг и я перережу ей горло! — зло выплюнул преступник.
Бронич нехотя опустил оружие, лихорадочно продумывая варианты.
— Ты все равно не выйдешь отсюда, — проговорил Наронит.
— И ее с собой прихвачу. Ты ведь за ней пришел? А я то думал это псы Сейджа ее прятали все это время... А оказалось и стрик Тронин тут замешан. Даже интересно, как она к тебе попала? Хотя какая разница! Из-за этой дряни все мои планы рухнули, так что сам понимаешь, я просто обязан... — договорить он не успел.
Бронич делает обманный взмах мечом, заставляя Эринара податься назад и немного отвести кинжал от девушки, а сам в это время второй рукой бросает заклятье. Противника он почти не слушал, а вспомнив о занятиях Мары, создавал плетение на ладони. То ли крайнее напряженность ситуации помогла ему сконцентрироваться должным образом, то ли угроза жизни любимой обострила восприятие, но у него получилось и заговорщик заметил атаку в последний момент. Он успел выставить щит и, хоть и был отброшен в сторону ударом, почти не пострадал.
В секунду оказавшись возле алтаря, Наронит бросил взгляд на Мару и в гневе сжал рукоять оружия. Этот гад успел поцарапать ей шею!
— Поставь щит, чтобы откатом не задело, — негромко сказал он девушке, сосредотачивая свое внимание на сопернике. Тот уже поднялся на ноги.
Стремительный выпад, но Эринар смог отбить удар кинжалом. И в ту же секунду бросить в Рона заклятье. Защита еле выдержала. Все же не даром племянник короля считался одним из самых сильных магов Гердана. Мало кому под силу самостоятельно открывать переходы. Завязался бой. Противники обменивались магическими ударами, постепенно перемещаясь к выходу. Рон пытался подобраться ближе, но Эринар был очень ловок. В какой-то момент щит Бронича не выдержал и его приложило откатом. В те секунды, что он приходил в себя, глава заговорщиков метнул кинжал. Стремительное движение в сторону и острое лезвие пропороло только ткань на предплечье. Поняв, что противник безоружен, Наронит вновь атаковал, не давая подготовить новое заклятье. Эринар почти успел увернуться. Острие меча полоснуло его по боку. Отскочив назад, он прижал руку к ране и застыл в дверном проеме. Как вдруг резко дернулся и, обмякнув, упал на пол. В коридоре за спиной преступника стоял Мранк.
— Я вовремя? — спросил командир, напряженно оглядывая комнату.
— Да! — благодарно кивнул Бронич. — Обструкторы есть?
— Разумеется. Специально для него захватили полный набор. Сейчас принесут.
Наронит молча кивнул и больше на старшего оперативника не отвлекался.
Глава 24
— Разумеется, — услышала я вновь незнакомый мужской голос откуда-то из-за головы. — Специально для него захватили полный набор. Сейчас принесут.
Кто такие обструкторы меня не волновало. Я пыталась повернуть голову, чтобы увидеть его. Рон. Он пришел за мной! Когда я услышала его голос, боялась поверить своим ушам. Но реакция моего похитителя говорила, что слух меня не обманул. Слезы радости наполнили глаза, но холод кинжального лезвия, прижатого к горлу, сковал душу. А потом они стали драться. Я уже не замечала ни боли от порезов, ни гадкого вкуса кляпа и отекшего языка, ни холода из-за развеявшегося кокона, молясь лишь только, чтобы Рон победил. И вот он рядом. Взлохмаченный, обеспокоенный. Горящий золотом взор лихорадочно осматривает меня. Шероховатые пальцы осторожно проводят по щеке, очерчивая пострадавшую от удара скулу. В глубине голубых глаз ярче вспыхивает золотое пламя, и это вовсе не те теплые всполохи, что я привыкла видеть.
— Он посмел ударить тебя? — хрипло говорит любимый.
Я по инерции пытаюсь ответить, но кляп мешает.
— Ох, прости, милая, прости... Сейчас... — Бронич осторожно вынимает тряпку у меня изо рта и швыряет в сторону. Затем перехватив меч поудобнее начинает ловко разрезать мои путы. И вот наконец свобода.
Я осторожно пытаюсь сеть, но мне не дают. Одним ловким движением вложив оружие в ножны, Наронит подхватывает меня на руки и с силой прижимает к себе. Я обнимаю его за шею, вдыхаю родной запах, и тут плотину прорывает. Слезы одна за одной начинают катиться из глаз. И вот я безудержно рыдаю, вцепившись сведенными пальцами в чужую одежду, бормоча что-то невнятное, выпуская весь пережитый страх, ужас, отчаяние и боль. Дрожь сотрясает тело. Мой мужчина молчит, только сильнее прижимая меня к себе. На фоне слышится какая-то возня, голоса и разговоры. Но мне плевать. Сейчас есть только я и он. Моя каменная стена, мой якорь и спаситель. Постепенно я успокаиваюсь и, уткнувшись в грудь Рона, пытаюсь словно впитаться в него, лишь бы не отпускал, не оставлял одну. Никогда.
— Хм... — из-за моей спины слышится деликатное покашливание и уже знакомый мужской голос произносит. — Лорд Бронич, скоро прибудет следственная группа. С ними будет целитель. Девушке нужна помощь?
— Да, — отвечает любимый. — Обязательно. Сейчас идем.
— Вы это... — я слегка поворачиваю голову и наблюдаю за стоящим в дверях широкоплечим мужчиной в черной форме сотрудников управления внутренней безопасности Гердана. Он старательно отводит взгляд. — Подождите здесь, я поищу плащ или плед. Для леди.
Говоривший уходит, а через секунду Рон сажает меня обратно на стол, стягивает с себя камзол и накидывает мне на плечи. Я с наслаждением закутываюсь в теплую ткань, начиная осознавать насколько замерзла, а заодно и прячу покрасневшие от стыда и слез щеки. Наронит же присаживается рядом и перетягивает меня к себе на колени.
— Прости, милая, не подумал. Прости... — мужчина обхватывает ладонями мое лицо, стирая большими пальцами следы слез, и начинает осторожно целовать ссадину на щеке. — Я чуть с ума не сошел, когда Сейдж сообщил, что браслет снят и его нашли вместе со всеми амулетами. И если бы не наша связь...
— Сейдж? — непонимающе переспросила я, наслаждаясь нежными прикосновениями.
— Да, на тебе же был их браслет и, когда с тебя его сняли, в управлении зафиксировали сигнал. Ну а дальше стали тебя разыскивать.
Я только покивала, принимая информацию. Но заметив красное пятно на плече любимого, всполошилась.
— Рон! Ты ранен!
— Пустяки, — отмахнулся он. — Царапина. А вот тебя нужно осмотреть. С тобой же ничего больше не сделали? — и взгляд напряженный, натянутый как тетива.
— Нет, — я качаю головой, — он не успел.
Воспоминания об Эринаре снова вызывают дрожь и я плотнее прижимаюсь к теплой груди. В этот момент вернулся воин с бежевым клетчатым пледом в руках.
— Спасибо, Мранк, — поблагодарил его кивком Бронич.
Я осторожно слезла с колен. Пол неприятно холодил босые пятки. Но долго ощущать его твердость мне не довелось. Плотно закутав, Нарнит снова подхватил меня на руки и пошел на выход. Я не смотрела по сторонам, пока мы не оказались на улице. Солнце уже перевалило далеко за полдень и было тепло. Вокруг суетились люди из внутренней безопасности. В распахнутые ворота широкого двора въезжала знакомого вида черная карета. А следом вместительная крытая повозка с зарешеченными оконцами, видимо для арестованных. Повернув голову, я заметила их. Человек семь стояли на коленях на земле со скованными за спиной руками под охраной двух воинов. Эринара среди них не было. Он находился отдельно и тоже под охраной. На моем мучителе поверх рубашки была одета замысловатая конструкция, напоминающая жилет из склепанных металлических пластин и кожаных ремней.
Подъехавшая карета остановилась, и Бронич направился туда. Среди прибывших обнаружился немолодой мужчина с поседевшими усами и добрым взглядом.
— Леди надо осмотреть! — безапелляционно заявил мой спаситель, подходя ближе.
— Мара! Как ты? — услышала я со стороны знакомый голос. Повернув голову, увидела стремительно приближающегося к нам мага.
— Сарко! — радостно воскликнула я. — Ты здесь!
— Мастер, — сурово прервал нашу встречу целитель. — Вы после пообщаетесь. Мне необходимо осмотреть даму!
— Разумеется, лер Арцлин, — серьезно ответил маг.
— Так... — задумчиво проговорил лекарь, искоса глядя на мои голые ноги, торчащие из одеяла. — Пойдемте-ка мы лучше в дом.
От мысли, что придется туда вернуться меня передернуло и я плотнее прижалась к Рону.
— Лер Арцлин, — мое состояние не укрылось от Бронича, — не стоит. Может в экипаж, он достаточно просторный?
Секунду помедлив медик кивнул и меня внесли внутрь. Следом забрался пожилой врачеватель и прикрыл дверь. Сарко и Наронит остались снаружи.
— Что ж, леди, позвольте взглянуть.
— Лейрина, — поправила я, усаживаясь на сиденье.
— Хорошо, лейрина...
